「我……」她想說話，可出來的只是沙啞的一些聲音。她的反叛的身體依然依偎著他，發木的腦子裡卻一再地提醒自己 這個男人她不再擁有。她又試著說話，這回成功了。「除了真的以外，我不願意要其它的。科爾，我不願意和你私通。」
她聲音沙啞、低沉，可科爾聽出她言語中的堅毅。他萬分不捨地鬆開她，準備退去，離開她，可她的手還緊緊纏在他的藍襯衣前襟上。他堅實的手掌緊貼住她的手，輕輕地掰開她，然後把它們握在自己手中，不讓她把它們抽出去。
「好吧，媚蘭，你不想和我私通，」他神情嚴肅地說。「可我還想見你。」
「不要，科爾，」媚蘭強迫自己說出這些話，可一出口就感到這些話在撕裂著自己的心。「我覺得那樣不明智 也不安全……」
「安全，明智。」他低低地重複著她用的字眼，「我覺得這些字我聽不明白。」她還想出口反駁時 他卻只顧懊惱地搖搖頭 他想告訴她這些想法不對，可此刻不合適，地方也不好，隨時都會有顧客走進店子，打斷他們。他得想辦法和她單獨在一起，沒有分心沒有干擾。她既然不同意他約她，他就得想出別的什麼辦法。
輕輕地，他鬆開她的雙手，在每隻手心上溫柔地吻了一下，拋感覺著他溫暖的嘴唇輕輕地摩擦她掌心最敏感的皮膚，心好像都被偷走了。低下頭看著他腦後那短短的厚厚的金髮，她的心痛楚不堪，眼睛濕潤了。她清楚地記得曾幾何時他親吻她時，她的手指就深深地插人他的頭髮，體會那柔軟和厚密。沒等她的淚水流出眼眶，他就鬆開她，離開她，跨過橡木地板走向出口。
「我走了，可我並不放棄，他語氣執著地保證著。「我一定得想法讓你知道，我並不那麼可怕。」
媚蘭望著門在他寬闊的身子後面夾上，門鈴忽地迴響在突然變得安靜了的店子裡。
不可怕， 她才不信呢。他是不知道對於她平靜的心他是多麼可怕。她怎麼就沒料到他今天會來找她呢？她對自己惱怒極了。科爾從來就不是一個會輕易放棄的人，即使他現在走了，她也知道他沒有完，知道他有別的什麼打算的，然而這種念頭卻讓她如坐針氈。她只要想想那晚在呼湖和他跳舞時他的眼神 就不難得出結論：他要她。
是的，是的。 她痛苦地承認自己確是讀懂了他那目光。而她當時沒想到現在卻意識到的，是她自己的慾望。她也要，而且要得那麼強烈，那力量使她害怕。雖然事過多年，她也知道從科爾？麥克法登身上吸取了不少的教訓，而她依然想讓他擁著她，渴望他親吻她好讓她體會他的嘴唇。他們身體相挨時她馬上會融化成一灣溫暖的甜蜜的流水。
只不過是些化學反應，她固執著對自己說，我們倆身體上的要求總是一致的。一致得讓人難以相信。她甚至想自已在他懷裡可能會燃燒， 然後化成灰燼，全只為歲月沒能沖走或破壞她昔日對他的愛。或者因為長期的壓抑潛伏著，這愛反而會變得更強烈。
不，她想把這些想法推出腦海，而它們卻拒不聽從她的指揮，它們固執地又回到她腦子裡。不， 我並沒有還愛著他，即使我的身體要他，我也不承認。我不會再那麼傻，那麼不負責任了 因為現在我已知道我付出的代價多麼沉重。水遠不會有第二次了。她不自覺地用手摸了摸自己的腹部，彷彿要保護那兒不受傷害。陽光灑進商店，照得橡木地板一片金黃，她出神地望著那片顏色；任憑記憶把她拉回到那年寒冷的十一月。
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不 不。媚蘭痛苦的雙眼瞪著那張小小的妊娠測試紙。肯定？不可能是肯定的。我不可能懷孕，我不可以！
早上上課鍾都響過半個鐘頭了 聖凱瑟林的學生宿舍像平常一樣眨眼間就變得空無一人了，媚蘭請了病假，因為兩星期以來她經常想嘔吐。她等到同宿舍的孩子去上課後，偷偷夾了妊娠測試卡來到了公共浴室，讀了紙盒上的使用說明，雙手顫抖著照著做了，然後忐忑不安地等待結果。
現在結果出來了，她又巴不得沒出來。
她雙手緊緊抱著自己的腹部，盯著洗臉池上長長的牆鏡，看到自己眼睛下面一圈泛青，碧眸裡閃動的全是絕望，鬆散的黑髮亂亂地編成辮子搭到肩前，襯在自已有小葉子花的藍睡袍上。
她要科爾，她心裡流著淚。她想要科爾接著她，告訴她一切都會好的，告訴她他要她，也要他們一起創造出的孩子。可是科爾不要她了。十月收到過他的信，信上寫得再清楚不過了。她沒有告訴他自己還在念高中使他非常氣憤，他還以為她在上大學呢。信上說她對他來說太小，而他對她則太老了。
淚水奪眶而出，流過睫毛，在蒼白的面頰上劃下一道濕濕的痕跡，流到嘴邊，成威的，溫熱的，滋潤著她乾裂的唇，她心碎了，希望也破滅了。
我怎麼跟爸媽說呢？想到這裡她就更加難受，胃裡翻騰起來，她趕緊奔向便桶。
到後來，老天爺安排她父母瞭解了事情真相。聖延節時她回到卡薩洛克的父母家中，打算把事情告訴他們，儘管她知道他們也許會從此失去對她的信心。她回到家的頭天晚上，還沒來得及告訴父母什麼，急促的痙攣和不止的出血就把她從夢中驚醒，她父母嚇壞了 趕緊把她送到急救室，無助地站在一旁看著醫護人員忙著制止一起流產。孩子沒有了。媚蘭這才知道自己多麼想要那孩子，而她的父母根本不需要問那孩子的父親是誰，因為疼得幾乎失去知覺的媚蘭曾呼喚過科爾的名字。
店子裡的門鈴響了起來，媚蘭慢慢定了定神，強裝出微笑，對著三個聊著天的少年迎了過去，
不。她慘然地私下斷言道，我不會那麼傻了，代價太大了。
麥克法登老式名牌車車庫裡昏暗、清冷。科爾坐在高高的木板凳上，他下身穿一條退了色、且油漬點點的牛仔褲，上身著一件開了幾處口子的T恤，胸前印有麥克法登賽車隊的標誌。穿著舊網球鞋的雙腳搭在木凳的橫檔上，一隻手拿著一罐冰鎮蘇打水，罐外邊結著冰涼的水珠。
「……科爾 你今晚也來吧，」說話的是凱利？馬休，牙科醫生，此刻他正歪靠在一輛1938年的福特小轎車的擋泥板上 制服的領口開著，領帶也斜松著。
科爾正一門心思地想辦法怎麼把媚蘭單獨約出來，近三天他一直為這件事絞盡腦汁，但至今尚無解決的辦法。凱利一叫他的名字，把他從沉思中拉了出來。
「抱歉，凱利，你剛說什麼來著？我也得去哪？」
凱利抬起一邊眉毛看了他一眼，科爾的弟弟卻只是咧嘴一笑，聳了聳肩，然後又轉過身去修他的車。
「我是說，你該出來溜溜。女士俱樂部今晚舉行一年一度的募捐活動，你跟我去看看。
「免了吧，』科爾粗聲粗氣地說完又喝了一大口蘇打水。「我可覺得募捐不太好玩」。
「一般來說我的感覺也一樣，可今年拍賣的是單身男人，其中就有我。」
「什麼？」科爾瞪著凱利，好像這小伙子腦子不對勁幾了似的。
「沒聽清嗎，卡薩洛克的單身女人們今晚要給十二個單身漢出價，我們每個人都計劃好了，出價最高的買我們每人整整兩天，度週末，多好玩兒呀，運氣好的話，還包括晚上。
「哈，」特雷斯從發動機進了合聲在氣地說道。「別做夢了，馬休！」
「哼，你怎麼這麼說，也許我就有那麼好的運氣呢？」凱利有點不高興了。「媚蘭？溫特斯還打過電話給我，問一些我對週末的計劃……」
「什麼？」科爾打斷他的話，在凳上直了直身，雙眼緊緊地盯死凱利。「媚蘭？溫特斯和這事有什麼關係？」
「關係大了。她是女士俱樂部的主席。這次活動絕大部分是她安排的。苔莎是這麼說的。」
「苔莎是誰？」科爾又問道。
「苔莎是「紙面書屋」 的老闆，她的書店開在主街上 和媚蘭的店就隔兩個門。她還是，」特雷斯看了看凱利臉上突然顯出的一點不滿，「凱利希望明晚能戰勝其它的金髮女郎。」
科爾對苔莎的事只是聽聽而已。
「要是媚蘭是這次活動的組織者，那她也會出席了， 是吧？」他問道。
「我想是吧，」凱利答完，和特雷斯交換了會意的眼光。
「拍賣以後還有什麼節目？」
『晚宴和舞會。他們請來了個很棒的樂隊，」
「怎麼啦？」特雷斯插了進來，望著科爾心事重重的臉。