楔子
「還是那句話──你娶妻，我交權！」
峨嵋山下「華雲城」的譚氏宗祠內，一位滿頭銀霜，臉上佈滿皺紋，神態威嚴的老太太坐在寬大的紅木椅上，右手撐著一把銀頭鐵杖，不容置疑地對坐在她前面的男人說。
「娶妻？又來這一套！」男子堅毅的臉上露出嘲弄的笑容。他冷哼一聲仰頭靠著椅背，狂肆地將長腿架在桌上，眼神如同冰巖般冷硬。
老太太無視他的嘲諷，堅定地說：「不孝有三，無後為大，無論如何你必須娶妻成家！既然名媛淑女你不要，還將自己搞得惡名遠揚，那我只得親自過問了。」
「哦？那麼姑婆這次又想塞給我什麼樣的女人？」他的語氣和眼神一樣冰冷。
老太太對他的冷漠視而不見，逕自說道：「三天後蠶市開集，所有華雲城適齡女子都會到宗祠，你自己從中挑選……」
男人不耐地打斷她的話：「我的女人多的是，何必找麻煩？」
老太太將手中的銀杖猛力往地上一頓，氣勢逼人地說：「你那些女人沒一個配做城主夫人，更不夠格生養譚氏繼承人！」
聽到老太太的話，男人倏然收腿挺身，結冰的眸子盯著她陰沉地說：「妳選的女人就配嗎？」
他的無禮竟讓老太太的臉上浮現一絲赧色，但隨即又昂起花白的頭顱，對這個桀傲不馴的男人痛心疾首道：「九年了，你已經恨我整整九年了！難道你要為此事報復整個譚家？你要讓先祖華雲公創下的數百年家業毀在你我之手嗎？！」
「不，只要妳將蠶桑絲織坊交還給我，我定會讓華雲城更加富足顯赫。」
「不行，我承諾過你爹，要在你娶妻後方能將這份產業給你。」
「哈！」男人發出刺耳的冷笑。「難道妳真是老糊塗了？忘了我已經娶過妳親自挑選的純潔美麗的新娘？」
「純潔美麗」四個字幾乎是從他牙縫裡擠出來的，而他的臉色愈加鐵青。「如果妳是個守信之人，早在九年前花轎進譚家大院時就該將產業歸還！」
「可是美娟死了，而你們並未……」看到男子緊繃的下顎，老太太神情一黯，頓住話頭。「算了，說也沒用，還是那句話──你何時成親，我何時放權！」
「那妳就帶著這份堅持進棺材吧！別想再操縱我，反正我最終會得到它！」男子冷酷地說。
老太太帶著同樣的冷酷道：「如果你沒按我的要求娶妻，在我死前，我會將譚氏蠶桑絲織坊交給王士杭，從此它將姓王不姓譚！」
「休想！」聽到老太太的這番話，年輕男子暴怒了，他猛然站起，聲音異常平靜低沉，但週身卻釋放出奔騰的怒氣。「妳不要忘記這裡是誰當家！譚家自古家業傳子不傳女，規矩都還白紙黑字的寫在族訓上，蠶桑絲織坊是譚家的產業，這十年來也一直是我親手打理的，妳想將它拱手送給妳夫家那個淫賊，妳作夢！」
「咚！」老太太手中的鐵頭杖重擊在地板上，發出巨響。
她霍然起身，渾濁的雙目射出令人膽寒的精光，對著男子舉起了手中的手杖，彷彿要砸在他頭上似的。
可是男子連眼皮都沒眨一下，只是冷漠地注視著她。
手杖重重地落在男子前方的桌面上，又是一聲砰然巨響。
「譚辰翮！」老太太怒吼道：「我知道你是城主，這裡是你當家！但你給我仔細聽著，我雖被人稱為王大姑，可嫁去王家不過數月，守寡後是你爺爺親自把我接回來，到如今已獨居譚家大院數十年。從頭到腳我都是譚家人！你爺爺、爹爹在世時都對我敬上三分，只有你敢對我如此無禮，若非看你是我譚氏唯一血脈，我今天就是一杖打死你也沒人敢說一個字！」
對她的威脅，譚辰翮竟然咧開了嘴，揚起冰冷無情的笑容斜眼睇著她。他不屑的神態把這年近七旬的老太太氣得跌回椅子上渾身直哆嗦。
稍歇口氣後，她不容置喙地說：「三天後宗祠見！你選了媳婦成了親，我立即將產業交還予你，從此回峨嵋山上討個清靜，與你再無相干。記住，我言出必行，絕對不會再給你第二次機會！」
說完，老太太挺直腰桿高聲喚她的丫鬟。
門應聲而開，兩個不苟言笑的中年婦女走進來攙扶著她往門口走。
男子在她身後吼道：「妳何不乾脆再送個新娘到我床上？」
老太太身子一晃，但仍手拄鐵杖堅定地說：「不，這次你自己選──當然，我是要親自看過的！」
「老巫婆！該死的老巫婆！」
看著那儘管蒼老，但依然硬朗的身影消失在門外，男人挫敗地咒罵，一掌擊在桌上。
他知道自己終究還是得聽她的，這種受制於人的憤懣積鬱在他心頭多年。此刻他再次惱怒爹爹當初既然將譚氏大部分產業都交由他掌管，為何偏偏將製造蜀錦川繡最重要的部分──蠶桑絲織坊交由那個剛愎自用的老太婆監管？！
「監管？哼！」他憤怒地想，那老太太監管的目的就是要刁難他、控制他！每逢他想在事業上有所拓展或創舉時，就得為了獲得她的印信而來求她，並不得不在某些方面屈就於她。
他厭惡這種跟一個什麼都不懂，只知道擺長輩威風的老女人糾纏的狀況！
也罷！為了取回原本就屬於他的家業，為了求得今後永遠的獨立，他甚至願意與魔鬼共舞，更何況是跟個快跨進墳墓的老巫婆周旋？！
娶妻？不就是用花轎抬個女人進屋嗎？他這一生何曾愁過沒有女人？
哼，她要親自看過，無非是想藉此安插個心腹盯著他，而她的算盤打錯了！
十二歲起隨父親涉足商場，十八歲獨掌家業，十幾年來的商場搏殺，早已令他明白人心的貪婪險惡與狡詐。
娶妻換產權？好吧，不就是一個女人嗎？娶就娶！
這次的婚禮，他絕對不再是個聽人擺佈的木偶。如今的他已經不像當年那樣青澀無知，他要讓所有人──包括那個自以為是他的姑婆，就可以左右他人生的老巫婆明白，天下沒有人能夠控制他譚辰翮！
第一章
晉朝時代，蜀地富紳華雲公譚杪為了促進當地絲織刺繡業的發展，興建了「華雲坊」，此後事業代代相傳，更形壯大。數百年來因生產製造素有「蜀中之寶」稱譽的蜀繡、蜀錦而富甲一方、名揚天下。甚至由最初的「華雲坊」逐步發展為今日規模龐大的「華雲城」。
可惜譚氏一族事業發達、財源滾滾，卻香火不濟、人丁稀少，實乃譚氏歷代城主的一大憾事。
十年前，上一任城主急病猝逝，留下龐大的家業和獨子譚辰翮。當時，附近不知有多少打算欺孤的同行摩拳擦掌，夢想瓜分華雲城這塊肥美大餅。然而精明的城主早有預見，在一息尚存之際將產業的一半交給兒子，另一半則委託寡居娘家、同樣精明強悍的姑媽王大姑監管，並且囑咐等兒子娶妻自立後方可將其歸還。
當時未臻弱冠的譚辰翮，接掌家業毫不含糊，與人周旋強硬果斷。十年來，不但斷了那些圖謀不軌的同業賊心，還讓華雲城的織、染、繡坊規模遠勝往日，產品更是打出名號，其生產的蜀繡蜀錦成為朝廷每年指定的貢品。
近年來他急於收回爹去世前托交給姑婆的譚氏蠶桑絲織坊，雄心勃勃地計畫著將華雲城建立成一個集栽桑養蠶、煮繭繅絲、織染刺繡於一體的完整絲綢生產地。
然而，固執又剛愎自用的老太太卻以侄孫不婚無後為由，拒絕將譚氏產業交還給他，於是多年來他們兩人之間一直打著一場不見煙硝的戰爭。
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巴蜀一帶土質肥沃，適於桑蠶生長。眉山時令性的蠶市是由華雲城主辦的一種以蠶具交易為主的集市。每逢春夏，半旬一次。集市當日，附近各地乃至更遠地區的蠶農蠶商們都會集中到此進行交易。華雲城內人山人海，喊價競標的聲音此起彼伏，十分熱鬧。
這樣的集市也為平日居住在三鄉八里，互不往來的青年男女們提供了相識的機會，使繁忙的集市更增添了令人期待又喜慶的氣氛。
蠶市之日，譚辰翮早早離城出外視察桑林。一來他想趁桑農趕集的空檔查看桑葉的生長情況，二來也為了躲避那些因得知他要選妻而刻意奉承迎合的人們糾纏。
等他將整個桑地巡了一遍後，日頭已過了晌午，他歎了口氣往城裡走去。無論如何他得振作起來，等會兒還得與老太婆鬥智呢！
「好姑娘，快起來，若著涼了怎麼辦？」突然，一個女人的聲音從左前方的山壁下傳來。
「不會的，太陽將石頭烤得暖暖的，這水一點都不涼呢……」另一個柔柔的，透著輕鬆和滿足的聲音更加吸引了譚辰翮。