「是。」兩名丫鬟戒備的護衛在金銀芝身後,確定這些人不會跟上後才趕緊尾隨小姐的腳步離去。
「好個刁蠻狡猾的丫頭,哈哈哈……」朱昊赤朗聲大笑,嘴角勾起莫測高深的詭笑。
跟她唇槍舌劍的樂趣讓他忘卻了燥熱帶給他的不適,忘卻了被迫來南國的不悅,從沒一個姑娘能挑起他憤怒的同時又讓他感到迷惑、心動。
他闐黑深沉的邃眸緊緊鎖住她遠去的背影,體內凝聚著一股強烈渴望——
他要她!
「現在後悔來江南了嗎?」上官弘毅似笑非笑地瞅著他,換來他森冷的一眼。
「這筆帳我還沒跟你算呢。」接過王忠遞來的乾淨衣服,在大披風的遮掩下他俐落的穿戴整齊。
「爺,這些黑衣人……」小安子已經把所有黑衣人的武功都廢了,讓他們無法再為惡。
上官弘毅沉吟,冷漠的掃了眼正含怨瞪視著他們的黑衣人,「反正也問不出個所以然來,移送官府反而會為我們引來更多不必要的麻煩,就讓他們留在這吧,沒被野獸吃掉算他們命大!」
朱昊赤接著說:「東西收一收,我們上路。」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
小釧回望蜿蜒小徑,確定那些陌生人沒有跟過來,總算鬆了口氣。
憑著武人的直覺,她知道那些人武功不弱,雖不知來歷為何,但從穿著打扮看起來絕非尋常百姓。
「小姐,慈恩寺後山,地廣人稀,位置偏僻,你怎麼會去那裡?還有那些人是誰,你離家這些時日該不會都跟那幾個來路不明的傢伙走在一起吧?」看金銀芝點點頭,小錳難以接受她毫無防人之心的大膽行徑。「小姐,你這樣做太亂來了,萬一出了什麼差池,到時叫天天不應,叫地地不靈。」
「我現在不是好好的。」金銀芝深吐了口氣,除了眼睛稍微紅腫,她粉嫩的臉上完全看不出哭過的痕跡。
「小姐,你知道他們的來歷嗎?」小釧冷靜的問。
孤男寡女共行,于小姐名聲有損,但是,每當有利可圖,小姐往往忘了禮教和道德規範,這也是讓老爺頭痛的地方,無怪乎小姐至今乏人問津。
「管他們是何方神聖,重要的是……這個!」她秋波流轉,慧黠一笑,從懷裡揣出一張紙輕晃著。「你瞧。」一張五百兩銀票赫然閃入小鈺眼底。
「赫,你連陌生人都不放過?」小鈕驚愕不已。
金銀芝點點頭。這些天收穫不少,還有那塊黃龍玉珮看來就價值不菲。
「小姐,你一個未出閣的千金小姐怎麼可以隨便跟大男人走在一起,這傳出去有損你清譽的。」小錳沒好氣,受不了她的見錢眼開,有時為了一枚銅錢連形象都不顧。
「他們又沒怎樣,還幫我撿錢。」
「後山那裡有什麼錢可以撿?」小鈕困惑的問。
「這不是。」穿透稀疏的枝椏,波動的日光隨著風吹樹影搖曳,投在金銀芝雪嫩的掌心。
「好髒喔,小姐,你怎麼把它放在衣服裡。」小錳兩道秀眉攬起,嫌惡的看著她從懷中掏出污穢殘破的香囊。
「髒?嫌錢髒,這個月薪俸就別領,送我好了。」金銀芝將香囊小心翼翼的收回懷裡,語氣雲淡風輕。
「小姐。」小錳臉色刷白。
天下竟有這樣愛錢如命的主子,連丫鬟少少的薪俸也要搶,沒有人知道她要這麼多錢做什麼,就算被人戲稱為杭州名勝之一也不以為忤,反而在門口擺起攤子要收參觀費。
有這樣的主子真不知是幸還是不幸?小姐待她情同姊妹,如果沒有小姐,被丟棄的她早就凍死在慈恩寺前。
小姐沒什麼缺點,就是嗜錢如命,斂財到無所不用其極,還說什麼姊妹不分彼此,互相金援是應該。
小釧趕緊轉移話題,拯救小鈺。「小姐,這人家的銅錢掉進深潭根本不干你的事,你又何必為了這錢大費周章……」她清楚小姐為何會去撿錢,只是沒想到她真的沿著溪流去找這被水沖走的銅錢。
金銀芝拈起那枚銅錢,陽光穿透銅錢中的孔,溫熱的敷在她臉頰上。「一枚銅錢也是錢,有錢不惜枉為人,做人要知錢惜錢,當知一分一毫得來不易,既然讓我知道那裡有錢又怎能放過?」
說那麼多就是「本性難栘,嗜銀如命」!
「小姐你怎麼會遇到那些人?」小鈕忍不住好奇。
「我在那想辦法,正一籌莫展的時候,剛好聽到有馬蹄聲接近。」
「小姐,你該不會放聲大哭吧?」
「哇,真是知我者小鈺也。」收起銅錢放入囊袋,金銀芝輕捏了下小鈺的鼻,視線一溜,發現不知不覺已走回慈恩寺。
香火鼎盛的慈恩寺前有座寬廣的天井,左是燒金紙的塔,右是許願池。俯瞰下去還可以望見閃閃發光的金銀銅錢,為了防人盜竊,許願池築了三丈高的圍欄,讓人看得到吃不到。
人聲鼎沸,香客們不是忙著燒香拜拜,就是在許願池前許願,還有小販來回穿梭叫賣,以及在路邊乞討的乞丐,但和諧的景象就在這一刻被打破了——
乍見嫋嫋行來的金銀芝,眾人都猶如見鬼的紛紛走避,連乞丐也拿著破碗轉移陣地,生怕人去樓空斂財女把主意打在他身上。
一下子偌大的慈恩寺門前只剩下空攤子和跑不掉的佛祖。
「怎麼人都走光了?」金銀芝東張西望,視線落在供桌上被人遺忘的香,她順手拿起對佛祖拜了拜,「佛祖呀,信女金銀芝孤苦伶仃,身無橫產,請佛祖保佑信女賺大錢,早日脫離苦海成為有錢人。」
在一旁的小釧和小鈺忍不住翻翻白眼,連拜佛都三句不離錢!
金銀芝拜完起身,來到廟前廣場邊的許願池,隨手撿起地上石頭投下,雙手合十,閉上眼誠心許願,然後拍拍手。
「好啦,我們逛街走回去吧。」看能不能再撈些銀子。
第五章
人潮熙攘的杭州城內,街道以南北官道劃分為東西市,東市儘是整潔美觀的店舖,出入非富及貴,門禁森嚴;西市則是聚集了來自西面八方的販夫定卒,街道兩旁攤販林立,南北雜貨一應俱全,人車如織,即使過了午時,街道上依舊車水馬龍、人聲鼎沸。
在龍蛇雜處的西市,穿著綾羅華服的金銀芝一行人自然成了眾人矚目的焦點,可是卻沒有人膽敢上前動她的歪腦筋,除非是想被剝層皮。
「林大媽,好久不見,賣古玉的生意不錯,改天……」金銀芝笑咪咪的,話末完就見對方急忙用布覆蓋住攤子,扁擔一挑的腳底抹油,連聲招呼都沒打,令她一臉錯愕,「我又沒說她賣仿玉,她幹麼跑那麼快?有錢大家賺嘛。」搖搖頭不覺莞爾,眼波流轉,她驚喜的大叫,「啊,方老爺,好久不見。」這回她機警的直接踱到對方面前,讓人想躲都無所遁形。
一臉福態的方老爺心涼了半截,跨大步後退的腳跟只得若無其事的放下,抹了下額頭老汗,乾笑。
「金、金姑娘。」
金銀芝笑盈盈的拍了下他的肩膀,「那麼見外幹麼,叫我銀芝就好,前些日子多虧了你的捐贈讓我家小黃得以有棲身之所,我一直想把感謝函送上,偏偏走了幾趟你府上都沒有人應門。」
誰敢開門,瘟神進門,破財傷身!
方老爺乾笑著,「因為、因為大家都忙嘛。」只有她最閒,專抓別人小辮子藉機勒索,再不然就來個一哭二鬧三上吊,誰受得了?要是給外人聽見還以為方家死了人……呸呸,晦氣!
所以大部分的受害者都只能花錢解厄驅霉氣。
「既然這樣,那你什麼時候有空呢?」
「我等會要搭車南下營商,恐怕無暇招呼金姑娘。」邊說邊試圖繞過她並加快腳步,保住荷包要緊。
「沒關係,我有帶你捺上手印的借據和收據。」金銀芝說時從懷裡掏出一疊據條,厚厚的像本書。
看得方老爺頭皮發麻,不知道還有多少人像他一樣慘遭迫害。
金銀芝慧黠的眸光瞟了眼他身後拉長耳朵的奴僕,嘴角微勾起一抹若有似無的狡猞,「收據你留著,小女子萬分感謝你的大恩大德,至於借據,你上回在芳紅苑跟我借的十兩銀——」
方老爺聞言一驚趕緊上前摀住她的嘴,咬牙切齒的低語,「小祖宗,算我怕了你。」因為他身後奴僕都是家中母老虎的眼線。「多少錢開個價吧!」
金銀芝嫣然一笑,撥開他肥大的鹹豬手,揣出脖子上掛著的金算盤輕撥,「三個月本金以日計息,共二十兩銀。」
「你敲詐?!」
鼻一酸、眼一眨,豆大淚珠在眼眶中翻轉,嗚咽一聲,她掩袖低泣,「嗚……你怎麼可以說我敲詐?我真是好心沒好報,要不是看方老爺為人海派,樂善好施,我也不會找方老爺捐獻,上次也是怕打擾到你與秋香姑娘相好才拿了借據快快走,你卻說我敲詐,嗚……」