一名官員首先打破沉默，「皇上，數月前微臣曾上京稟奏皇上有關朝陽一帶的水患，雖經皇榜號召了不少治水能士前往治水，但終究徒勞無功，水患仍無法解決。臣已將地方人士全部遣送至鄰縣，朝陽目前已成一片水鄉澤國，請皇上聖裁。」
「皇上，不如廢城吧……」連年來的水患，早已民不聊生，與其再讓朝陽拖垮了國庫，不如宣告廢城。
「皇上，也許是朝陽觸怒了神社。上古不有祭河童之傳說嗎？可否請來法力高強的巫師作法，驅逐惡靈，以還朝陽原有面目。」一名較為年邁的大臣建議道。
玄聿耐著性子聽完，他一朝天子豈信神鬼之說？
他斥道：「堂堂聖朝之下，豈容迷信之說，休要再說，退到一邊去。」
「皇上……」那名老臣馬上求饒，黯然地退到一旁。
「皇上，月兒可以提供建議嗎？」段明月聽了米大人的報告，大致瞭解了情況，因而大膽提議。
他應允道：「你說。」
「皇上可知道當年堯帝派臣子鯀去治理大水，鯀採用防堵的作法，也就是挖了泥土去堵住大水，但是不論泥土堆得多高、多堅固，仍舊止不住大水的沖刷——」
見玄聿點頭，她又繼續說：「後來堯帝又派了禹去治水，禹採取的是疏導的方法。月兒認為這是個很好的例子，既然大人已經送走了居民，手邊又有不少的治水人才，正好可以利用這個機會開鑿許多河道，讓河道延伸到海邊，這些洪水有了管道可以疏通，就不會淹及民舍，也不用廢城了。」
說完，站在底下的官員們莫不紛紛點頭稱是，他們只是一味的想要把水給止住，卻沒有想到將洪水引導至大海。
這名女子的敏捷思路的確與眾不同。
玄聿也讚賞的點頭，「米大人，你覺得如何？」
「回皇上，自先皇開國以來，並無廢城、祭河童之例，臣等為了朝陽，只要有一線生機，任何方法都要試上一試。」米大人恭敬的說。為了水患，他的確傷透了腦筋，現在經皇上身邊的姑娘一點，他頓覺露出曙光。
「既然米大人你沒有更好的辦法，那就照段才人說的下去做吧！」玄聿指示。
段才人？
那名有著娟秀臉孔，又氣質出眾的女子，是皇上新封的段才人！
眾人這才恍然大悟，原來，只聞皇上為她開了許多先例，不曾見過其面的段才人，就是與皇上並坐在龍椅上的美人。
看來，皇上是陷下去了，因為，今天皇上又為她開了先例。
殿內的所有人一度嘖嘖作聲，有的大歎紅顏禍水，有的則樂見其成。
「可還有其他事？」玄聿因急於帶段明月出宮，神情略顯不耐。
「回皇上，春試……」
「你作主就行。」玄聿拉起段明月站了起來，「退朝吧！」
眾人也只能面面相覷，恭送皇上離開。
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「玄聿，不是還有臣子沒上奏？」出了明風殿，段明月便自動改了稱呼。
她雖然急著出宮，可總也不好耽誤了玄聿的正事，若說為了她一時貪玩，而讓玄聿背負昏君之名，她的心裡頭是怎樣也不好過的。
「唉，小月兒，那些都是微不足道的小事，你就別管這麼多了，隨朕出宮去吧！」
玄聿摟著她的腰，兩人往側宮門馬廄走去。
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春日融融，景色宜人，觸目所及全是翠綠一片。
草原一望無際，直達遠方，彷彿沒有盡頭似的，但段明月卻聽到潺潺水聲，她心想，這附近應該會有個小湖。
從小，她沒看過山、也沒看過湖泊，儘管讀萬卷書，卻無法體驗書中所述的名山勝跡、錦繡山河。
是以，今日玄聿帶她出門，她才會如此快樂。
「玄聿，我們到那一頭去好嗎？」段明月被玄聿溫柔的摟在懷裡。
「嗯。」
貼靠在玄聿的胸前，段明月閉上眼，沉醉在他難得的柔情中，能和他馳騁在草原上，體驗片刻的溫柔，她就很滿足了。
況且，玄聿的所有舉動，都像是籠溺一個摯愛的人兒一般，教她情願沉醉在他的柔情裡，再也不願醒來。
玄聿策馬來到柳蔭邊，停了下來。
果然，這兒有個由幾條小支流匯聚而成的湖泊，湖水澄澈見底，水底的層層綠苔，皆清晰可見。
玄聿抱著段明月下馬，對著後頭跟著的大批侍衛說道：「你們到外頭守著就行了，別再跟了。」
「是。」一批侍衛馬上退到十里以外守著，不敢鬆懈。
她朝著玄聿一笑，「玄聿，你不喜歡受拘束，對嗎？」
「你又知道了？」他笑而不答。
「其實任何人都一樣，不愛被人控制或者處處受限，你想想，為什麼關在籠裡的鳥兒，總要在籠外蒙上一層黑紗？就是因為怕鳥兒瞧見外頭自在的天空，會想飛出去。而鳥兒一旦習慣了自由自在的飛翔後，它就再也不願被關在籠裡。人不就和鳥兒一般嗎？」
「那你呢？」
「我？我當然也是渴望自由啊！」為了證明她的話，她掙脫玄聿的懷抱，奔上前去，一會兒跳、一會兒旋身、一會兒叫著、一會兒笑著，盡情感受大自然的無拘無束。
「玄聿，來啊！」
段明月烏黑的秀髮，瀉瀑似的披在身後，隨著奔跑任它恣意的飄著。
玄聿馬上迎了上去，他怎麼會讓她獨自享受這片刻的自由呢！
「咦？」
段明月突然停了下來，兩眼直勾勾的瞧著眼前的鏡湖。
「怎麼了？」他兩手圈住她的腰際，從後頭緊緊地抱住了她。
「這湖好美啊！玄聿，怎麼會有魚呢？」
「也許是隨著河水游過來的，你想吃魚？」他問。
段明月搖頭，她才不是想吃魚呢。
「想不想知道有關鏡湖的傳說？」
「鏡湖？」好美的名字，取這個名字的人必定是風雅之人。
「嗯，傳說這鏡湖是給仙女照鏡子用的。」
「原來是照鏡子用的，難怪叫鏡湖。」段明月伸了伸舌頭，「月兒真是太孤陋寡聞了。」
「哦！你說自己孤陋寡聞，今天朝陽治水之事，要不是你說的頭頭是道，朕都要教你給騙了。」玄聿寵溺的將她垂在頰邊的發拂到後頭去，貪婪的看著她紅撲撲的面頰。
「是不是月兒出的主意不好？」她的心揪緊，害怕自己讓玄聿丟臉了，自己不應該多嘴的，段明月暗罵自己。
玄聿一笑，「非也，就是太好了，教朕一時被你這顆聰明的腦袋給迷惑住了。」
「你可知道，這朝陽水患足足讓朕頭疼了半年之久？要不是你這麼一點，恐怕朕要繼續頭疼了。」
「真的嗎？這麼說，小月兒比玄聿聰明嘍！」段明月露出喜孜孜的笑容，向他索討答案。
「是，朕的小月兒永遠比朕聰明。」
兩人緊緊相擁，再也沒有一刻，比起現在更教她心醉迷惑的了，她衷心希望玄聿會永遠像現在這樣，寵溺著她。
儘管——他從沒給過任何承諾，也無所謂了。
第六章
棲蘭丞相府
佈置得古色古香的大廳，此刻正坐著段亭之一家人和隔鄰的沐風。
「風大哥，你真的要去佳木斯嗎?」段問雪問道。她是段明月的妹妹，剛習藝回來姐姐就已經出嫁了，因此沒機會送姐姐出嫁。
「沐風，佳木斯離棲蘭有千里之遙，路上會發生什麼狀況，也難以料想，你確定要去嗎?」
沐風看看他們，「是的，我已經決定了。明月都已經離開半年了，一封信也沒捎回來過，難道你們不擔心嗎?」
他每天數著段明月離開的日子，等著她捎回來消息，可是，不論他怎麼等，都等不到。沒接到明月的來信，他心中總有著不踏實的感覺。
幾番思量後，他稟明父母，取得他們的同意後，他便決定成行。
今兒個來，只是想看看明月的爹娘有沒有口信要他帶給段明月。
「說實在的，老夫的確很擔心。」段亭之坦承道。
段夫人也在旁點頭，「好好的一個女兒把她送到那麼遠的地方，做父母的哪有不擔心的，只是……唉!」
「既然如此，可有口信要讓沐風帶的？」
「沐風，你先稍坐一會兒，老夫這就去寫家書。」
「好的。」沐風點頭。
段亭之站了起來，走入書房，而段夫人則跟在身後，留下沐風和段問雪在廳上。
兩人靜默了片刻，段問雪突然道：「風大哥，你帶問雪一起去找姐姐，好不好？」
「這怎麼成？孤男寡女的，別說我不答應了，就是你爹、你娘也不會答應。」沐風馬上拒絕，他一個男人在外奔波很方便，帶著她就不行了，做什麼都不方便。
「可是，我想姐姐。」段問雪失望地垂下頭，她也知道帶她同行，會給風大哥添很多麻煩，可是她好些年沒看過姐姐了，說不定這輩子都看不到了。