滿兒再打量幾眼。「很扎眼？」
小七兒頷首。「十分。」
「會惹事？」
「有可能，不確定。」
「那就直接去問啊！」不給小七兒阻止的機會，滿兒幾步便站到俊逸男人面前。「請問這位爺兒，您到京城裡是來幹啥的？」
俊逸男人冷冷地注定她片刻。
「你們飯鋪對每位客人都這麼盤問嗎？」他的語氣非常冰冷，如同他的表情和眼神，一般人聽了起碼要打上好幾個哆嗦。
但滿兒可不是什麼一般人，與允祿十年夫妻，歷經千錘百煉，她早已練就一身刀槍不入的真功夫，拿他那兩顆小小的冰豆子跟允祿那種差點掐死她的狠勁來比，實在是小巫見大巫，她還嫌不夠看呢！
「那倒不是，可是看你很扎眼，不曉得會不會給我們添什麼麻煩，」她直率地說：「不過只要不是什麼雞鳴狗盜之徒，就算你真的會在這裡闖什麼禍，我們也絕不會趕人，可是總得給我們一點心理準備吧？」
劍眉微揚，俊逸男人彷彿很意外地深深凝視她一眼。「找人，找一位舊識。」
「原來是來找人的。」滿兒點點頭。「我明白了，您請慢用。」
回到櫃檯同小七兒說幾句，小七兒點點頭，滿兒隨即到後頭去了。片刻後，她又回來，端了一盤點心送到俊逸男人桌上。
「喏，茯苓餅，請你的，如果適才給了你什麼不痛快，最好吃了餅後就一筆勾消，大男人可不作興記恨這種小仇小怨的。」滿兒輕快地說：「另外，如果你自個兒找不著人，可以問問小七兒，外城裡的事他比誰都清楚，說不定他知道你要找的人在哪裡。」
俊逸男人看了一下茯苓餅，沒有吭聲，滿兒無所謂地聳聳肩，又回到後頭去洗碗又洗菜。半個時辰後回來，她再改行擔任跑堂，在鋪子裡忙得團團轉，看也沒多看俊逸男人一眼。
當俊逸男人離去時，她壓根兒沒注意到，反倒是俊逸男人瞥她一下後才轉身離開。
數日後——
俊逸男人又來了，吃了一半東西便揚起手來，滿兒立刻上前欲待詢問對方還要點什麼，不想她還沒開口，對方便先問過來。
「姑娘，妳說若是找不著人，可以請教……」
未等他問完，滿兒便回頭叫，「小七兒，來一下好嗎？」
小七兒應聲自櫃檯後快步而來。「滿兒姊，什麼事？」
「這位客人有事要問你。」
「我想找位姑娘，」雖然是請教別人，俊逸男人的臉色語氣卻還是十分冷漠，半點溫度也沒提高。「六年前同她母親與弟妹搬到京城裡來，她姓鄭，今年該有二十六歲了……」
他才說到這裡，小七兒便脫口問：「這位大爺您貴姓白，是鄭姑娘的未婚夫是吧？」
俊逸男人怔了一下。「是，我叫白慕天，小兄弟怎會知道？」
小七兒點點頭。「那就沒錯了，鄭姑娘一家子就住在後街的大雜院裡，雖然大雜院裡的人都知道她的未婚夫姓白，遲早會來找她，其他人可不知，您往別處去問自然問不到。」
「那麼她此刻……」
「嫁人了，」小七兒歉然道：「三年前嫁給內城裡一位旗人作繼室，因為她弟弟闖了禍，您知道，事兒可大可小，所以她只好嫁了個能幫她的旗人。不過她那夫婿雖然年紀大了點，但人不錯，對她挺好，不僅幫了她弟弟，還把她家人全接進內城裡頭去住，尤其鄭姑娘生了兒子之後，她那夫婿更是寵她，因為那旗人的前妻並沒有給他留下一兒半女。總之，我想她應該過得很幸福。」
未婚妻嫁人了，新郎卻不是他，男人碰上這種事必然不會太高興，就算不生氣也會覺得很窩囊，性子暴躁一點的遺會提把刀立刻殺上門去，然而白慕天卻僅是垂下半眼，並沒什麼特別反應，冷漠如故。
「那就好。」
滿兒一聽就明白，這樁婚事肯定不是兩情相悅，而是父母之命媒妁之言，能甩脫這樁婚事，別看他一副閻王臉，說不定他心裡頭正在放鞭炮。
「謝謝你，小兄弟。」
白慕天起身付過帳後便離去了，滿兒猜想他目的已達，八成立刻就要離京，不覺有點懊惱。
「哇，原來只是找未婚妻。」
「那又干妳何事了，滿兒姊？」
「怎麼不幹，我跟小雲打賭說他是來找失散的兄弟或姊妹的說！」
小七兒哭笑不得。「滿兒姊，妳是日子過太閒了是不是，居然拿這麼無聊的事打賭！」
滿兒瞟他一眼，「沒辦法，」垂眸望住腕脈上的玉鐲子，那是允祿從新疆買來送給她的，油潤瑩潔，是最上等的羊脂玉。「我想念他嘛！不然我幹嘛跑來這邊打雜，不就是想把時間填滿，免得太想念他呀！」
這種男女間之事，小七兒並不是很能理解。
「可是滿兒姊和王爺不是已經成親十年丁嗎？」
「那又如何？你以為十年就會厭了、倦了嗎？」
像個大姊姊似的，滿兒拍拍小七兒的頭，雖然他比她高，要拍他的頭還得踮高腳尖去拍。
「不，小七兒，將來有一天當你碰上了能讓你生死相許的女人，屆時你就會瞭解，如果是真心去愛，一輩子都厭倦不了，只要你真心愛上了，死也停止不了。更何況這十年來他老是忙著，我們實際上能相處的時間並不多，有時候明明兩個人都在內城裡，卻一、兩個月見不著面……」
她深深喟歎。
「我常常在想，如果他只是一個平凡人不知該有多好；我也常常想到那年在廣州，如果我們及時在皇上找到我們之前上了船不知該有多好；我更常常夢想著我們能夠時刻相依偎，日夜共相伴，那該有多好……」
聽她說得如此淒然，小七兒不禁有些無措，不知該如何安慰她是好。
「滿兒姊……」
滿兒瞄他一下，笑了，無奈地，認命地。「不過這些都只是夢想，我很清楚，即使一輩子實現不了，我也認了，誰教他那樣狡猾，用他的命綁住了我的心，使我再也離不開他……」
愈聽愈不對頭，小七兒不覺脫口問：「滿兒姊，王爺這回又上哪兒去了？」這是此時此刻他唯一想到能岔開話的問題。
「呃？」滿兒愣了愣，腦筋有點轉不過來。
「莊親王，記得吧？」小七兒提醒她。「滿兒姊的夫婿，他到哪裡去了？」
「哦……」滿兒想了一下，聳聳肩。「我也不知道，他又沒告訴我。」
「王爺不是一向都會告訴滿兒姊的嗎？」
「也許他有說……唔，我想應該有吧！」覺得這話題挺無趣，滿兒便擠著身子進慣台裡，翻開帳簿來看看這兩天的營業額……還不錯嘛！「可是我沒認真聽，那種事我知道了也沒什麼意義，我又不能去找他。」
見他的問題終於成功的使滿兒擺脫晦澀的情緒，回復平常神色，小七兒不由暗暗鬆了口氣。
「說得是，不但不能去找，還得避得愈遠愈好。」
「就是說咩！所以我也懶得問太多，只隱約記得他說要去找……找……啊∼∼對了，漕幫！」
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漕幫起於康熙初年，為了加強漕運，朝廷懸榜招賢，三位天地會員揭榜受命，表面上組織運河各碼頭漕船的舵工、水手以協助漕運，暗地裡卻是為反清復明作準備。經過數十年努力，一百二十八幫半的漕幫成員累至十數萬，形成龐大的幫派體系，包攬了大運河南來北往所有漕運業務。
然而他們幫眾雖多，卻有不少並非真正的漕幫弟子。
「又是旱碼頭孝祖的人？」
「是，二爺。」
「人數太多了。」
所謂孝祖，即是拜師。除了開香堂隆重行過拜師禮，必須嚴守十大慎尊與九大戒律的正式弟子之外，漕幫內還有另一種由臨時搬運工、捆工等組成，雖入幫卻未正式拜師的「旱碼頭孝祖」成員，他們僅受普通幫規約束，並沒有太大的戒律，因此最容易鬧出事來的也是這些人。
「我知道，二爺，但他們都是逃難到這兒討生活的，咱們能不管嗎？只要是真有需要，咱們漕幫就不能拒絕人家，這也是大爺的交代，不是嗎？」
生性沉靜少言的漕幫二爺王均不禁默然，反是一側的三爺蕭少山，一副吊兒郎當、隨心隨性，那張嘴又老停不下來的傢伙，沒人問他，但一逮著機會開口，馬上氣憤地嚷嚷起來。
「又是從田文鏡那邊過來的？」
「是，三爺，」漕幫公所職事康伯無奈地頷首。「河東總督田文鏡那老小子為了諂媚討好雍正，不但清理虧空搞得官場人仰馬翻，墾出的荒地連種子都收不回，還死鴨子嘴硬不肯承認，饑民都跑到咱們這裡來要飯了，他還在那邊呈報豐收，明明鬧水災，朝廷說要撥銀兩賑災，他卻說他們沒有災，不需要賑災，朝廷就說那免稅吧！他也說不必免，百姓們都在賣小孩了，他硬說是豐衣足食，而且……」