「再給為夫一年時間好麼？」
「一年？」滿兒眉頭狐疑地輕蹙。「幹什麼？」
「為夫要去捉拿前明王室的漏網之魚，用他來頂替前明太子的後裔。」
頂替？
滿兒愈聽愈迷糊。「我不懂。」
「四哥要為夫我設法在漕幫內安插內應，並沒有要為失去捉拿那條漏網之魚，這樁差使四哥交給了粘桿處，但為夫相信他們絕對搞不定這樁任務，因為……」金祿頑皮地擠了擠眼。「為夫『忘了』告訴四哥，那條漏網之魚是躲在漕幫的護翼之下。」
滿兒呆了呆。「忘了？」
「對，忘了。」金祿滑稽地擠眉弄眼。「所以粘桿處的夥計們只好往天地會總舵去查探消息，那可難了！」
「難？」他們在天地會不是有內應嗎？
「想想，內應都查不到，他們又怎麼查得到？」
原來連內應也查不到，活該他們去喊天。
滿兒咬了咬唇，終於忍不住笑出來。「你是故意的！」
見她笑了，金祿也很開心的綻開燦爛的笑容。
「總之，捉拿前明王室的漏網之魚這件事兒原就不該為夫負責，甚至皇上還囑咐我不能插手管這檔子事。不過，既然讓為夫知道前明太子的事兒了，多少總要交代一下，所以為夫打算拿那條漏網之魚來頂替前明太子後裔交給四哥，反正都是前明王室後裔，應該可以交代得過去吧？」
「這個嘛……」滿兒認真想了一下。「這種事是見仁見智的。」
金祿聳聳肩。「那這回就見見為夫的仁，為夫的智吧！」
滿兒瞠大眼注視他片刻．
「原來你說的是這種代價，這……這根本不算代價，只不過是『交代』一下而已嘛！」
不過再仔細想想倒也沒錯，允祿原就是個自我意識極端強烈的人，一心在「我」而無他人，除了為她之外，要他主動為別人做什麼本就難如登天，不如叫他大肚子生小孩還容易一點，現在他願意主動攬下這件事，對他而言已算是付出相當不得了的代價了，所以他用的詞也不算錯。
追根究柢，這一切都是她想太多了才會搞出這種狀況來。
可是這也不能全怪她，她是用正常人的想法去思索，誰教他跟正常人不相同，話又老不說清楚，對，他至少得擔下一半的責任。
「不然娘子以為是什麼？」金祿睜大好奇的眸子問。
「我以為……」滿兒只吐出三個字便停住，然後搖搖頭，「算了，事情都過去了還提它做什麼？倒是你……」她撫著自己的脖子怨懟地瞅著他。「你真的想掐死我是不是？好痛耶！」
「對不起，娘子，」金祿歉然地把手掌貼在她頸項問。「為夫一時氣惱得失去理智，差點兒傷了娘子，請娘子原諒，千萬別惱為夫啊！」
滿兒只覺一股熱流自他的掌心傳入她的肌膚內，迅速緩和了她頸部的熱痛，再過片刻，再無半點不適，他移開手改握住她適才被他拖著走的那隻手腕，用同樣方式消除她手腕上的痛楚。
「好了，這樣就不會瘀腫了。」
「好神！」滿兒驚訝地摸摸頸子又摸手腕。「你可以懸壺作大夫了，夫君。」
金祿失笑。「那京城裡的死人可就多了！」
「你只負責跌打損傷就好了嘛！」
「不，為夫只負責娘子的跌打損傷，」金祿曖昧地眨巴著大眼睛。「全身。」
「討厭！」滿兒嬌嗔地捶了他一下，然後低頭假作仍在揉手腕，「夫君，剛剛……」一邊拿眼角偷覷他。「你真的很生氣？」
「這還用問，」金祿咧出苦笑。「為夫自來不曾如此氣惱過，想到娘子竟然以為犧牲自個兒成全為夫便是為我好，為夫便禁不住一把火兒挫上心頭，難道娘子已忘卻自個兒發下的誓言，也忘卻為夫曾對妳說過的話兒麼？」
怎麼可能忘，那年在往杭州途中的驛站裡，他曾對她說過的那些教人心酸又感動的話，明明他是實心實意，她卻以為他言語不由衷，還得他用行動來證明，她才相信了他，那事，她怎麼可能忘。
不過雖然她沒忘，卻以為他忘了。
「我……我以為你忘了嘛！」滿兒小小聲說。
「為夫自個兒說過的話兒怎可能忘！」金祿斷然否認她的亂加臆測。「我說娘子妳忘了才是真格的，所以為夫才想這回定然要娘子牢牢給記住，再也不可須臾忘懷！」
「要我牢牢記住？」滿兒連連眨了好幾下眼，若有所悟，「原來你剛剛根本不是一時失控，而是……」她摸著自己的脖子喃喃道。「故意的？」
金祿微微一笑。「不如此娘子會謹記在心麼？」
「我……」滿兒張了張嘴，隨即闔上，扁成尷尬的嘴型，心虛地垂下眼簾不敢看他。「對不起嘛！人家也不是忘了，只是、只是……」
金祿歎氣。「為夫知道，想想這也該是為夫的錯，為夫從未考慮到妳也會替為夫如此擔心，更不曾想到十三哥的死會帶給妳那樣的恐懼。不過娘子放心，待為夫處理妥這件事，往後，能推掉的工作為夫都會盡量推掉，這樣好麼？話又說回來，娘子也實在是多慮了，十三哥身子骨原就不夠康健，而為夫是練武之人……」
滿兒猛然舉眸，「是喔！你練成銅身鐵骨了？」說話又大聲起來了。
金祿一愣。「呃，那倒是不曾。」
滿兒哼了哼。「那就少在這邊一本正經的告訴我說你是練武之人，有什麼了不起，人家砍你一刀，你不照樣流血！」
金祿一時啞口。
「總之，你要時刻記住有我在為你擔心，」滿兒幽幽道：「別讓我老是為你揪著心、掛著念……」
金祿驀然俯首封住她的檀口，不給她再說下去，原就在他懷裡的嬌軀被他抱得緊緊的，四唇密合，舌齒糾纏，在心心相印裡傳達綿長的愛，在息息呼吸間傾訴雋、水的情。
好一會兒後，他才滿意地移開小嘴兒，下顎貼在滿兒滑嫩的粉額上摩挲著，輕徐地吁了口氣。
「我說，娘子……」
「什麼事，夫君？」
「誰是卜蘭溪呀？」
「咦？啊……那個是……咳咳……就是……呃，就是那個……」
「對不起，娘子，為夫聽不懂妳在說啥。」
「咳咳，我是說……咳咳……那個、那個……就是……咳咳，那個……」
「嗯？」
第七章
趕在除夕正午前，金祿把孩子們接回來了，而且……
「夫君，你不是得出遠門嗎？」
「延了、延了，為夫跟四哥提過了，把事兒往後延，待元宵過後為夫再出發即可。」
金祿留下來了，看樣子還會陪她到元宵過後。
滿兒喜出望外，孩子們更比她興奮百倍，弘普、梅兒不說，其他小鬼都是頭一回見識到「腦袋生病」的阿瑪，各個纏著他又玩又鬧、又笑又叫，唯獨可憐的梅兒不情不願的被太監接回宮裡去，懊惱不知何時才能再碰上「生病」的阿瑪。
更教人意外的是，年初六用過午膳後，一家人正在偏廳擲骰子玩，塔布忽地匆匆來稟。
「稟王爺，有貴客蒞臨，請王爺出廳迎接！」
「貴客？」一把骰子正待擲出去，頓時停在半空中，金祿一臉茫然。「他來幹什麼？」
才剛迎至大廳前，雍正和允禮業已自行進來了。
「臣弟見過四哥。」金祿協同滿兒一同規規矩矩地施了禮，再擠眉弄眼地調侃雍正。「我說四哥，您不在宮裡陪列位嫂子們溫存，居然上臣弟這兒來了，怎地，又想聽臣弟唱曲兒子麼？昆腔還是弋陽腔？」
雍正突然與允禮相對哈哈大笑起來。
「朕就知道、朕就知道，那天他一來跟朕請求延後出門辦事，朕就知道他搞不定老婆，又要變成這副德行來哄老婆開心了！」
「真是，四哥，知道就好，何必說出來下臣弟的臉皮子呢！」金祿裝模作樣地哀聲歎氣。「可別說您就是特意來瞧臣弟這副德行的，要真是，政明兒個臣弟也要上宮裡去嘍嘍四哥是怎地哄嫂子們的！」
「朕從來不哄女人！」雍正傲然道，同時向允禮使了一下眼色，後者當即掉頭離去。
在金祿與滿兒的伴同下，雍正進入大廳上坐。
待下人奉上香茗後，金祿才好奇地問：「十七弟怎地剛來就走了？」
雍正再度哈哈大笑。「待會兒會再來，待會兒會再來！」
金祿揚了一下眉，旋即燦爛的笑起來。「四哥，別說是您讓十七弟去吆喝大傢伙兒一塊兒來消遣臣弟？」
「正是！」有樂要大家同享，他這個皇上不錯吧？
金祿笑咪咪地點點頭。「不知四哥可曾要十七弟提醒他們，臣弟有五個小鬼喲！」話落，揚聲喚來塔布。「去通知格格、阿哥們，說是有人要送壓歲銀來給他們了，要他們快快到前門去等候，不給壓歲銀的不讓進，壓歲銀一封不超過百兩的嘔門兒也不讓進，快去！」