「哼。」胤褆冷冷的哼了聲，決定採取不回應政策，轉移話題，「檠的狀況如何？」
「自從他知道自己的身世之後，就一直耿耿於懷，再加上被秦吉絮拋棄的噩耗，現在整個人消沉得可以，簡直一點都不像以往的靳檠貝勒了。」赫連沆皺著眉，為好友的意志低落而擔憂著。
「秦姑娘曾經在我受害於端親王私生子賈善時幫助過我，若不是她，我也不可能完好如初的逃出端親王府，沆，你一定要幫幫他們。」接口的是赫連沆的妻子芮瞳，這是她第一次參與他們男人之間的聚會。
「可是他根本就不理會我們呀。」臧洚搔搔頭，對靳檠的死硬脾氣一點法子都沒有。
「放心吧，這件事就交給我來辦，我會讓他找回他自己。」胤褆淡淡的開口，「至於你們，暫時休息等我的指示吧。」
「也好，讓大阿哥去勸他，他應該比較聽得進去。」臧洚贊同的附和，不過隨即又揶揄的道：「不過，你可不要把自己的『無能為力』傳染給檠喔。」
胤褆斜睨臧洚一眼，皮笑肉不笑的說：「對了，我突然想到有件事還得麻煩你去辦，你最好即刻動身。」
「有活可干？」臧洚的眼睛倏的一亮，摩拳擦掌的道：「快說，是啥事？」呵，總算輪到他大展身手了吧？
胤褆細長的黑眸中閃過一抹精光，看了看在場的人，平淡得不能再平淡的開口，「上妓院。」
第三章
「我不想去，娘，別逼我好嗎？」桑媸努力的想要打消母親逼她出門的念頭，一邊拔下被迫插在發上的玉釵。
「不行，娘好不容易才拜託到城裡最會做媒的亮婆婆為你牽線，怎麼可以說不去就不去？」李大嬸插回桑媸拔下的玉釵，語氣堅硬的駁回女兒的要求。
「可是……」
「不許再多說，否則娘可要生氣了。」不讓桑媸有拒絕的餘地，李大嬸強硬的拉起不情不願的女兒，向劉管事特地請了一天假，來到了北京城中最熱鬧的一條街道上。
「瞧瞧這般熱鬧的情景，真是住在城郊外的咱們難得一見的呢。」打從進了主子的宅邸做事之後，她跟女兒幾乎沒有進城半步過，整日窩在那寧靜祥和之處。
雖然各有優劣，不過偶爾逛逛這般熱鬧的市集，也算有趣呢，更何況媸兒尚在青春年華之齡，是該多見見世面，說不定這眼界一開，就不會老將心思放在俊美得不像話的主子身上了。
「娘，乾脆咱們買些新鮮玩意兒回去分給大家，至於去亮婆婆那兒的事，就另尋一天吧，反正也不急呀。」桑媸見母親的注意力被路旁賣著女孩兒玩意的攤子給吸引住，連忙嘗試著說服她改變行程。
李大嬸的臉色一沉，將視線自賣什物的小攤子上收回，拉起女兒的手埋頭往亮婆婆的住處走去，沿路不再望向兩旁豐富繽紛的攤子。
「娘已經不是小女孩兒了，怎麼會因為那些不實用的玩意兒忘記你的大事呢？嫂兒，你也是，記住實用性永遠比僅有一張好看的外表而重要實際多了。」她語重心長的暗示女兒，不要沉迷在主子讓人炫目的外貌下，還是找個憨厚老實的良人相伴比較重要。
桑媸怎麼會不懂母親話中的含意，只能嚥下喉頭的苦楚，悶不吭聲的隨她走著，看來這一趟是不可能逃得了了，也只有認命了。
「到了，記住，等會兒進去可千萬不要裝個苦瓜臉，要時時記得笑臉迎人，免得人家說咱們家的姑娘不懂禮數，脾氣古怪，知道嗎？」臨進門前，李大嬸還不放心的叮嚀著。
「知道了……」桑媸有氣無力的應了聲，懷疑自己哪可能笑得出來呢？
「才說知道，怎麼就寒著一張臉呢？來，快笑一個給娘瞧瞧。」李大嬸輕皺起眉，強迫女兒露出笑顏方可進門。
桑媸回視著母親的監視，無可奈何的扯扯唇，表示交差了事。
「這怎麼算數？如果這樣也叫笑的話，那就沒有人會臭著一張臉了。」李大嬸不滿意的搖搖頭，加重語氣，「想想咱們孤兒寡母相互扶持至今，娘曾要求過你什麼嗎？難道現在連這樣一個簡單的要求你都不願去做？若真如此，那算娘白養你了。」
「不，娘別生氣，媸兒笑就是了。」她就是無法讓母親失望傷心，即使再不甘願，也勉強自己綻放出一抹大大的笑靨，跟著娘親走進門。
「喲，這位就是你家的水姑娘呀？果然長得氣質出眾，一點兒都不像做活的丫環呢，來，讓亮婆婆仔細瞧瞧。」
才一進門，一位滿頭銀髮，體型福態的老婆婆便拉著嗓門迎上前，親熱的將桑媸給牽到面前，滿臉笑意的打量著她。
「你就是媸兒吧，今年幾歲啦？」亮婆婆年紀雖大，嗓門倒還是洪亮得很。
桑媸輕抿著唇，本想假裝沒聽見亮婆婆的詢問，直到李大嬸暗示的乾咳了幾聲，才不得不帶著勉強的笑容回道：「十五歲。」
「嗯，正是嫁為人婦的適當年齡呢，現在朝廷也正為大阿哥舉行選妻的活動，若你生為王公貴族，這個年齡正是容易當選的年紀呢。」亮婆婆滿意的邊笑邊說。
「亮婆婆，雖然媸兒不是什麼名門貴族的千金，可打小我也將她教養成一個清清白白、熟知禮儀的好姑娘，您可要行行好，替咱們媸兒找門好親家。」李大嬸迫不及待的插話。
「會的、會的，我一瞧見這個姑娘就喜歡，當然會好好的替她留意，你放心，以她這張漂亮的鵝蛋臉還有那一身白皙透紅的肌膚來看，還怕找不到好對象嗎？說不定就連一些商賈大戶，也希望跟媸兒締結良緣呢。」亮婆婆善意的回應，顯見她對桑媸的印象不錯。
「太好了，娃兒，還不快謝謝亮婆婆。」李大嬸欣喜的笑彎了眼，趕緊要女兒道謝。
「謝謝亮婆婆。」桑媸死板的照著母親的話做，心裡卻是切切的希望不會有人看上她這個沒見過世面的丫環呵。
完成了這一趟的任務之後，李大嬸簡短的跟亮婆婆寒暄幾句，便帶著桑媸離開亮婆婆的住處，接下來只要等著亮婆婆捎來的好消息便成。
相對於李大嬸的愉悅心情，桑媸的神情明顯的黯淡許多，黛眉始終輕輕擰著，無法舒坦，腦中浮現的是那一日主子對她所展現的柔情模樣，揪緊了她的心，卻也讓她感到甜蜜。
「咦，那邊好盛大的排場呀，不知道轎子裡頭坐的是誰呢？」李大嬸忽然驚呼了聲，吸引陷入思緒中的桑媸，跟著放眼望向另一端，由八人抬起的轎子。
「這位大嬸，你們肯定是打外地來的對嗎？竟然連大阿哥出巡都不知道呀？」站在一旁看熱鬧的三姑六婆接話道。
「大阿哥？」難怪會是這般人人爭著一睹風采的盛況了。
「是呀，這位大阿哥不但宅心仁厚，常常為百姓解決種種問題，而且還是個舉世無雙的美男子，就算只是遠遠的瞧上他一眼，也夠大夥兒心曠神怡好一陣子了。」另一個婦人眼中帶著濃濃的欽慕之情，死盯著那頂轎子，彷彿恨不得可以用視線在轎上鑽出一個洞來，一窺其內的皇子之尊。
「娘，咱們已經出來太久了，該回去了。」什麼舉世無雙的美男子？比起她的主子，肯定也要甘拜下風。
桑媸對這樣的描述十分的不服，相對的也對這位大阿哥感到排斥，拉了拉本想跟著湊熱鬧的李大嬸，掉頭走向回家的路。
比起在這裡瞧一個無關緊要的大阿哥，她倒寧願早早回去，看看會不會好運的再碰上那始終盤旋在她心底的人。想到這裡，她不禁加快腳步，將今天去見亮婆婆的事拋在腦後，就當作沒這回事發生。
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「等等，快停轎。」華麗的轎中忽的傳出急切的喊停聲，讓抬轎的下人連忙停止腳步，定在原地不敢再前進一步。
「大阿哥，有什麼事嗎?」一旁的侍衛連忙包圍上前，謹慎的左右環視，怕有惡賊趁此時對他不利。
胤褆掀起遮蓋著窗口的布簾，黑色的眼眸微微的瞇起，試圖尋找方才忽然映入眼簾的熟悉身影。
「大阿哥？」侍衛沒得到回答，擔憂的再問。
沒有，莫非是他眼花錯看，誤以為哪個姑娘的背影是「她」了？
「沒事，起轎吧。」暗暗喟歎了聲，胤褆失望的放下布簾，濃密的羽睫懊惱的低垂著，腦海中浮現的女子容貌遲遲無法退去。
該死，他到底是哪一根筋不對了，為什麼會心繫一個陌生女子？就連一向冷靜閒適的情緒都受到嚴重的影響。
光瞧他剛剛出聲得這麼急切就可以知道，他有多失常了，不行，他十分不喜歡這種自己無法掌握事情的狀況，一定得想法子解決不可……胤褆沉思的想著，渾然不覺轎子已停了下來，外面站了一排迎接他的人，就等他出現，直到轎外的侍衛覺得事情不太對勁，才趨前輕聲提醒他出轎。