「我願意告訴你，請你千萬要守密，請你……」她抓住他手腕，惶亂急切的眼神軟化了他。其實，他並沒有涉入她私密的必要，她搞亂了他向來公私分明的原則。沉默地對視幾秒後，他點了頭。
她垂下眼，彷彿不看著他才能滋生出勇氣說出事實。
「孩子不是他的。」簡短而有力的開場白讓他瞠大了眼。
「所以……」他喉嚨居然無由地乾澀起來。
「所以，我不能讓他知道這個真相。」說出來竟使她有鬆了一口氣之感。直覺上，黎醒波是能讓她信靠依賴的。
「但是，」他清清喉嚨，第一次覺得表達是件困難的事。「為什麼要縮短月份呢？有時候，親密行為日期的太過接近很難判定孩子是誰的，也許是他的也說不定，妳是不是太多慮了？」「關係混亂」的形容詞和她搭上邊的機率不大，但不是沒有這種可能性。思及此，他呼吸開始不順暢起來。
「他根本沒有碰過我，也不可能碰我。」她仰起臉，坦然的凝視他。「孩子是個意外，只是，我自覺得太慢了，我經期一向不準確，當我想要私自用人工受孕的方法懷他的孩子時，胎兒已經三個月了。」
「為什麼不找孩子的父親？也許他會負責。」他不該，卻又忍不住問了。
「那是個意外，我根本想不起來，也……不知道他是誰。」她顫著嗓子，淚終於滑落。「但是，那不是重點不是嗎？我愛的不是那個陌生人，要嫁的也不是他，或許將錯就錯是件不道德的事，但是我沒有選擇的餘地，我要嫁的是我深愛多年的人。」她很慶幸沒有看到他出現鄙夷的神色。
他看著那語調斬釘截鐵、毫不遲疑的女人，握住她肩的指頭不由得收束起來，陷入她的肌理，「妳根本還沒結婚？」更大的驚異撼住了他。
「是。但我會要他娶我的，只要你肯幫我，到時就說－－孩子早產，他不會懷疑的。」她不再有所隱瞞，她有求於他，渴切地像攀住僅有的浮木。
「妳……這麼愛他，那他呢？」他聲音低嘎，匪夷所思地俯視她。
「我不介意，我只想一輩子都守著他。」她堅定地宣示。
他啞然了，瞠大的眼眶釋出酸意，他瞇起了眼，抑制那逐漸過快的呼吸，收縮的指力讓她向後抽動一下肩頭，他捏痛了她。
「為什麼……忘了那個陌生人？」他目光乍現初見時的灼灼逼人，她不禁後退，微覺詫然，他們的交談已逾越了醫病間的界線。
「我……喝醉了。」她不覺聲量轉小，禁不住解釋。「我不知道會有這種結果。」她說太多了嗎？他會怎麼看她？
他手指鬆開，直視她的眼神已失焦，顯然落在她不明瞭的他方。
「黎醫師！黎醫師……」她扯住他衣袖急喚。「你會幫我吧？你答應了嗎？」
他神識回歸，視焦重臨她的瞳眸，他沙啞著嗓音：「妳生命中，有幾個陌生人？」
她僵住了，一時不能理解，接著面色轉青，她放開他的手，顫著唇苦笑道：「我知道不該奢求你的諒解的，你沒有義務幫忙我，但是也不能羞辱我。我的生命中，一個陌生人，一次的任性，就足夠殷了我的一切，你覺得，我還能承受幾次呢？對不起，打擾了你早上愉快的心情，我走了。」她有禮的躬身，手背無聲地揩去面龐蔓延的淚水。
直起腰身，一股驟來的拉力讓她朝前撞進他的胸懷，她來不及思索，便被環抱在他強健的臂彎裡，動不了分毫。
「對不起……對不起……」連串的歉語、激烈的擁抱、男性清新的氣息，緩緩召喚出她形容不了的異樣感受，她忘了要掙脫。
「黎醫師，黎醫師……」她轉動一下頭部，她快不能呼吸了，他有必要用這種方式致歉嗎？「我沒事。」
他一震！如夢初醒地放開她，鮮少發生的失態讓他表情僵凝，他生硬的再度抱歉：「對不起，我失言了，我答應妳。」
最後四個字瞬間讓她破涕為笑，獲得承諾的她臉上光采立生，她咧開嘴，細密的貝齒在晨光中閃耀，忍不住沸騰的喜悅，她歡呼一聲，忘情地踮起腳尖，在他臉龐匆匆啄吻一下，忙不迭道：「謝謝！謝謝！」回身輕快地、像嬌幼的小女孩，不顧懷孕的禁忌，邊跳邊跑地走了。
他木然地走到臨近公園的窗前，百葉窗一拉到底，那蓊蓊的綠意沒有讓他舒緩緊縮的心，盤旋其上隱隱的、不明的預感，正逐漸在昭告他：那不得不應允的承諾，終會成為一個巨大的漩渦，將他與晏江拉扯進同一個生命軌道中。
第三章
醫院停車場。
車窗是全開的，涼風習習，在車內徘徊流連，卻沒有帶動呼吸間的沉悶凝滯。
坐在後座的晏江挺直脊樑，決定打破沉默：「產檢完了，那我走了。」
「小晏，妳真的要這麼做？這是條漫長的路，將來妳會後悔的。」喬淇回過頭，握住她搭在膝上的手。「黎明醫院不肯做手術，我們到別家去。」
「這個年輕的黎醫師挺固執的，很有原則，長得也不賴。小晏，瞧瞧，隨處都有芳草，妳該把頭多伸出去探探，別以為喬淇以外的男人全都是草包。」方冠生懶洋洋地噴了口煙圈，一隻長腿彎起靠在扶手上。
「這件事我仍然不能同意，擺明了是在害妳，妳這麼做，我不會開心的。」喬淇盯著前方道，半個月以來性情沉鬱了許多。
「也罷。喬淇不同意，妳就別再堅持了。趁肚子還小，早點解決，妳還會遇到更好的人－－」
「你們說夠了沒？！」晏江怒火攻心，望向喬淇。「喬淇，你就這麼急著甩開我？恨不得我和你一點瓜葛也沒有？你放心，我決定的事我自己負責，不會惹你們嫌。」她忍住即將奪眶的淚，跨出車外，用力甩上門。
「還有你！」她頭湊到前座窗內，抽走方冠生手上的煙，丟在地上狠狠踩了兩下。「你這株失格的牆頭草，再用煙嗆我和我肚子裡的寶寶，我就用六根煙頭在你頭上燙戒疤，聽清楚了沒？！』
她甩開長髮，走在九月朗朗的晴日下，十二歲那年的孤寂不知不覺地漫進胸房。她一直不明白，她的幸福為何總結束在一次又一次的意外中，而那些意外，也總是她無法扭轉挽回的；她很努力地、用強大的毅力去防堵每一次憂傷削弱她的力量，然而似乎感動不了上蒼，無力感終於侵蝕進體內，她就要認輸了。
「小晏，別這樣。」喬淇從後扳住她的肩。「這麼多年來，妳還不瞭解我嗎？妳希望我是這麼自私的人嗎？」
她轉過頭，突兀地笑了。「我的確不瞭解你，因為你沒給過我機會，你也不瞭解我，因為你從未想過愛我。你別擔心，我撐得過去的，這件事，我會考慮你的想法。我得走了，願你一切順利。」看著那張令女人心折的臉，她壓抑住向前擁抱他的衝動。他終究不屬於她。
「我送妳回去吧，我還沒看過妳的新家呢。一個人住還習慣嗎？」他拂開她覆在面頰上的髮絲，溫柔一如以往。
「下次吧。我還得到出版社一趟，就在附近而已，用走的就行了。」喬淇有令她軟弱的魔力，她得在自己還能堅持的時候舉步離去。
「小晏，」他無奈地歎了口氣。「這事不能拖，妳的肚子比正常月份大得多，我怕做手術有危險－－」
「我知道，我會注意。」她的心加速墜落至谷底。「再見。」
背著他，她踩著平穩的步伐慢慢地遠離他，她沒有掉淚，因為她意識到，無論喬淇是否能接納她，她與肚子裡的孩子，再也沒有回頭的機會了。
走動間，腹部傳來前所未有的、輕輕的，如蝶翼般的騷動，她驚奇地停步，仔細地感受，異樣消失了……
她繼續前進，騷動忽又換了方位，隔了一層的撫觸蠕動，在無聲地進行著……是孩子在和她說話呢。
嶄新的胎動體驗勾動了她潛藏的母性，第一次，沒有透過喬淇的因素，她正式看待自己與孩子的關聯，同時，強烈的歉意湧上－－她忽視他多久了？她眼裡除了喬淇，還有誰的存在呢？孩子從未打擾過她，安靜地蟄伏在她體內，她連一絲不適症狀都沒有，這是個乖寶寶，這麼體貼地對待她，她卻只想利用他，她的確不是個好母親。
小心翼翼地拍撫被有心遮掩的肚皮，一股新生的勇氣充塞心田。
她並不孤單，這個孩子是她一個人的，她會好好走下去，像十二歲那年。
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黎醒波將車一開出醫護人員的專用地下停車場，就見識到了這場秋台的威力。
一夜之間，醫院廣場兩旁的植樹折斷了好幾棵，滿目瘡痍，豪雨在一陣陣間歇的強風中助紂為虐，雨刷的揮動對視線幾無助益，他可以感受到車體在呼嘯的風中微顫，便放緩了車速，勉強在人車稀少的馬路上前進著。