「秋海村？」他蹙眉，隨即笑開了嘴，「嘖，原來就是這座要死不死的舊村莊嘛。」
他吊兒郎當的踱到那群像在看怪物的村人眼前，「我記得我施捨了不少東西給你們嘛，這會兒我肚子餓了，你們是否該拿點東西來孝敬一下？」
「施捨？」村中幾名老人一聽這刺耳的形容詞，老臉同時丕變。
「對不起，他生病了才會如此說，絕不是罔顧你們的自尊——」沈靈兒可以感到他們的沉痛，連忙出言解釋。
「自尊？他們哪還有什麼自尊？全是一些等死的老廢物了，尼姑們送那些糧食來，可是浪費食物呢！」左敦揚冷冷的揚一揚眉毛。
「你——平揚居士，你說的太過分了。」老人不悅的怒叫。
「什麼平揚居士，我是王爺，不會叫就別胡亂叫，聽得不順耳極了！」左敦揚一臉不肩。
「王爺？」村人是愈聽愈糊塗了。
「敦揚，我求求你回想一下這邊的事好嗎？」沈靈兒不希望他永遠這麼跋扈膚淺下去。
「這兒的事有什麼好想的？像個神經病來這兒發食糧，像個農夫的幫他們種菜，這種生活說有多無聊就有多無聊！」他撇撇嘴角，完全沒有以前的認同感了。
沈靈兒抿緊了唇，求助的目光轉向那些老人家，「請你們說些事情來提醒他這裡曾有的溫馨歲月好嗎？他的心被一些不好的東西給佔住了，這段日子來……」
「夠了，沈靈兒，你當我是隱形人嗎？大剌刺的當著我的面將我說得像得了絕症似的。」左敦揚不悅的打斷她的話。
「你是得了絕症，而且我相信認識以前的你的他們，在看到此時的你時，一定也會有這樣的感覺。」
村人們紛紛點頭贊同。
左敦揚咬咬牙，怒視著沈靈兒道：「看來你還是比較喜歡離我遠遠的，而且也挺喜歡這裡，那你就待在這個廢村好了。」
「怎麼？你不敢面對現實？你怕聽到大家都識得以前的你有多樸拙慈善，而今的你卻不是如此？」
他沉喝一聲，「胡扯，不管我以前如何，我很喜歡現在的我。」
她苦澀一笑，「是嗎？那你有問過你的心了嗎？」
「我的心？」
「你的心以前就是這般的冷酷、這麼的無情嗎？」
他嗤笑一聲，「愈說愈好笑，心怎麼會說話？」
「會，它有聲音的，它一定很痛心被一顆邪毒之心給侵佔了它原有的淡泊及平和。」她嚥下喉間的酸澀，喑痖著聲道。
「平揚居士——」一旁的一名老人家也跟著說道，「我想你真的得了心病，要不然，你不會變成這樣的，記得在你們和妙軒庵的眾居尚未來到秋海村以前，我們家中的壯丁一個個離開，幼童一成長也離開，對只能守在這兒的老弱婦孺來說，日子是和分離連在一起的，而且我們也相信這兒最後只會成為一個廢村，沒了食物，也許我們也能早日解脫，不必看到我們土生土長的家鄉被灰塵的泥土給覆蓋了，說穿了，當時的我們並不珍惜自己的生命……」
「沒錯，」另一個老人家接過話繼續道，「當時這兒散佈著絕望的空氣，被濃愁的氣壓籠罩著，要我們寬心釋然的過活並不簡單。」
「可是——」另一個老人指著放置在一些瓦礫邊的幾籮筐米糧，「你們帶來了糧食，為我們開導說道，告訴我們許多事都是可以自己掌控的，在這兒坐以待斃，不僅浪費了生命也浪費了光陰，你要我們好好的度過每一天，以珍惜無價的生命!」
三名老人家的一席話莫名的扯動了左敦揚的心靈，他濃眉攏緊，頗感錯愕的看著三名老人。
「這些話，是你一直掛在嘴裡說的，在前幾年，你總是不厭其煩的一說再說，一直到改變了我們對生命的態度後，你可記得？」第一個老人家再次說道。
「你記得嗎？敦揚？」沈靈兒心裡惴惴不安，瞧他神色冷漠，卻又皺眉不言。
左敦揚抿抿唇，這些話確實很熟悉，不過那股愀動感僅有一下下,一會兒，他又覺得這些話無聊透了。
他煩躁的瞪了帶著期待神情的沈靈兒一眼，「我很煩，也很餓，別再說這些有的沒有的，我想下山了。」
「可是……我們在這兒待一晚不好嗎？」
她希望他能多多感受一下這兒曾帶給他的一些感覺。
「我可沒興趣睡在一堆殘垣斷壁中。」他神色淡漠的瞥了眼那些還帶著傷心神情看著他的老弱婦孺，聳聳肩後，便跳上馬轎，示意小傑駕馬車離開。
「呃——沈姑娘她？」小傑看向動也不動的杵在原地的沈靈兒。
左敦揚瞟她一眼，「看來她不想跟了，何必理她。」
「呃——」
「走！」
「等——等一下！」沈靈兒愧疚的瞥了秋海村的村民一眼，「對不起，我以為可以幫他——」
「還捨不得走就留下，王爺我還不怕找不到女人暖被。」
她臉色一白，「你何必將我們的關係講得那麼齷齪，我們根本沒有肌膚之親！」
「那是以前，再來，我可打算直奔王爺府，這段路上也有好幾天的路程，難保我不需要暖被的女人。」
「你——」
「所以你還是想清楚點再上來。」
「沈姑娘，請你還是陪著平揚居士，他有病，就要有人在他身邊照顧著，我看得出來你是個善良的姑娘，對平揚居士也有一份心，請你跟著他走吧。」一名老人向前朝她點點頭，村民也跟著同時點頭。
左敦揚勾起嘴角一笑，「哈哈哈……看來你做人還真失敗，連這些老老少少也不要你待著呢！」
「你明知他們的意思不是如此！」她生氣的怒視著他。
「哪有差別？我告訴你，他們這兒糧食都不夠了，還要多你這一口人生活?!你還是跟我走，雖然是暖被的，但吃住絕沒問題。」
「你已經讓他們知道你變得多下流了，還需要再多說這些話嗎？」她冷冷的看著他。
他冷笑一聲，「怎麼，我的大美人兒，隨著日子一天一天過去，臉上的冰霜愈結愈厚了？」
「那是因為你任由你的心沉淪墜落！」
「又來了!」他嗤之以鼻。
「敦揚，我們回妙軒庵好嗎？師太能治好你的病——」
「我不願意，我才不想回去那種爛地方。」他雙手環胸的坐在小傑身旁，「你要真捨不得走，我也不想再費唇舌。」左敦揚凝睇著她那張既怒又悲的臉孔，心裡莫名的沉重。
他知道自己一定哪裡怪怪的，因為他早該甩了她的，可是他卻不願意，而且更怪異的是，他寧願找個妓女來暖被，也不碰身邊現成的大美人？
他曾試過要碰她，但只要她一流淚，內心便有一股強烈的聲音要他放了她，甚至別再碰她，
他的性格似乎分裂了，一個要他碰她，一個卻要他離她離遠遠的，而最後自然是第二個聲音強過第一個聲音，所以他只得上妓院買春去了！
沈靈兒不知他的心緒洶湧，她真的很傷心，是她害他變成這樣的，可她卻想不出法子改變他！
「到底上不上來？」左敦揚的口氣難得有一絲無奈，不過，他已經搞不清楚自己的思緒了，但眼前的美人好像比他還要思緒煩亂。
「上吧，沈姑娘。」老人們一一勸慰。
她沉重的點點頭，上了馬轎。
左敦揚側著頭，瞅她一眼，真不知道是誰比較委屈！
「走吧，小傑。」
小傑點點頭，驅動馬車離開。
秋海村的老老少少看著馬車漸行漸遠，心中莫不祈求，平揚居士再次來訪時，病情已恢復了。
* * *
一身盛服的張春夫婦站在沈府大門前，神情惴惴不安。
直到管家出門請他們入內後，兩人才鬆了好大的一口氣。
只是一進入金碧輝煌的客廳內，一見到一旁放了好幾箱的金銀珠寶，兩人的心又揪成了一團。
沈宗承夫婦一臉凝重，看著這對要求多日見面未果的友人，心中並無怒火，只是對兩人的來意，已有了謝絕的準備。
沈宗承指著那好幾箱價值不菲的金銀珠寶，「這些是支付貴府的賠償，婚事解除，也請你們收下後就離開。」
張春神情黯然，「我不是為了這此一而來的，宗承——」
「我知道，街坊鄰居的傳言甚囂塵上，竹勳已死，可是你們卻希望以『冥婚』方式為他取妻，這事我們是怎麼也不能答應的。」沈宗承雖感同情，但語氣卻透著堅定。
王艾儀向前一步，坦言道：「你我同是為人父母，異地而處，你們又怎麼慘忍的要求我們？更何況，自竹勳傷了左敦揚後，我們也等於丟了靈兒這個女兒了，她現在究竟跟隨他去了哪裡，我們也不知道！」
「我知道我這要求是過分了些，但他們早指腹為婚——」張春哽聲提醒。
「那是我的愚昧！」沈宗承坦承自己的迂腐，「張兄，這事我絕不會答應的，一次教訓已夠了，你又怎好回來要求我？」