「你要去哪兒？」梁熒惑吼道。這是生死關頭，他盡做些沒頭沒腦的事！
皇廉兮沒回應。他想過了，離菜園灣最近的醫院，是鷹嘴岬中央港口的碼頭醫院，飛車狂奔要花四十分鐘。揚天蓮的狀況很糟，不能再拖四十分鐘，他必須利用醫護所裡的醫療通訊系統，調直升機來。
他衝進醫護所，撞上一個人影。
對方唉聲大叫：「小心點，別在醫療場所莽莽撞撞！」
皇廉兮順手扶人，定睛一瞧。
「廉兮？你不是廉兮嗎－－」
「快跟我來，宇妥醫師。」
揚天蓮被送進醫護所，轉入手術室，一個半小時後，宇妥醫師走了出來，對皇廉兮和梁熒惑說：「血已經止住了，不過，情況很糟，我要送她上高原。」
皇廉兮本不想通知皇蓮邦的，但一想到事情這麼嚴重，就算他不發訊息，也會有人告知皇蓮邦，他還是親自聯絡上皇蓮邦。
皇蓮邦接獲消息，返回祭家海島所花的時間，比平常少了一半。沒人知道，他是竭力趕回，還是他早在歸途，接到皇廉兮的通知純屬恰巧。
「如果不是Farmer的妻子正好下高原，天蓮早沒命了。」皇廉兮一看到皇蓮邦出現在高原醫療中心，忍不住對他咆哮。
皇蓮邦神情剛冷，腳步未停，進入醫療中心主建築的中庭花園。
皇廉兮亦步亦趨，早忘了他是長輩，憤怒地指責他。「你不該讓她去做那種粗活！」
皇蓮邦拾級走上連接另一幢清幽樓房的迴廊。
梁熒惑一手抱著插滿蓮花的花瓶，正從迴廊另一方，朝皇蓮邦迎面走來。
「你站住。」三人遇上時，梁熒惑擋下皇蓮邦，將花瓶兜向皇廉兮，說：「你幫我拿著。」
皇廉兮雙手拿過花瓶。
梁熒惑左手迅速地抽出花束，甩打在皇蓮邦身上，嘴裡罵出：「變態、瘋子、殺人兇手！」
皇蓮邦眸光一凜，大掌握住她的手腕。
梁熒惑頓了一下，瞪住他。「幹麼，想折斷我的左手嗎？誰怕你。」她挑釁地昂起下巴。
皇蓮邦皺凝眉頭，黑眸深沈地瞅了她一會兒，放開她的手，繞過她身旁，往樓房走去。
梁熒惑旋身想追他。
皇廉兮扳住她的肩。
梁熒惑回頭，一副「別拉我」的表情。她天生看不慣不平之事，就想為那些蒙受欺壓的人們出口氣。
「去換水。」皇廉兮指指花瓶，走向主建築。「我相信宇妥醫師比妳更想跟他算帳。」
梁熒惑想起那位女醫師，遲疑一下，往迴廊兩端看了看。
「快走吧，醫師說要檢查妳的右手，不是嗎－－」皇廉兮邊走邊說。
「喔。」梁熒惑應了聲，跟上皇廉兮的腳步。
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皇蓮邦一走進樓房門廳，立刻有個人上前告訴他，揚天蓮住哪間房。他微微頷首，表示知道。對方看著他西裝外套上的水漬，察言觀色般地問：「蓮少爺需要什麼？」
皇蓮邦發出低沈的嗓音，只說：「幫我準備一束蓮花。」然後，他離開門廳。
樓上的廊道鋪了厚地毯，走起路來更加無聲。柔和的光芒暈散在寧靜氣氛中，他站在一扇雕飾細緻的白色門板前，看了看牆上的花形燈罩，手還沒碰觸門把，門就開了。
女醫師宇妥從房裡出來，見到站在門口的男人，眨了眨眼，淡淡地道：「是您啊。」她虛掩門板，腳跟一旋，想離開。
「是什麼情形？」皇蓮邦開口。
宇妥醫師回過頭來。「夫人可能不知道自己懷孕了，需要多休息……」她的目光轉沈，視線緩慢移向他臉上。「您不在島上所以不知道－－我聽廉兮說您的妻子一直在做一些重工粗活，身心過於勞累，小產血崩……我想，這事也不能怪您這個做丈夫的，對吧……」她瞇起眼，語氣完完全全是諷刺。
皇蓮邦什麼話也沒說，面無表情地推開虛掩的門。
宇妥又說：「您如果想讓夫人回農場醫護所，我會安排一組人下高原照料。您是皇家大少爺嘛－－」
「沒有醫師的醫護所幹脆拆了！」皇蓮邦嗓音僵冷地進出一句，隨即進入門內，關上門。
宇妥哼了一聲，轉身離開，走沒幾步又回頭，靠向門前，檢視門把有否被皇蓮邦捏碎。她剛剛似乎看到皇蓮邦那只青筋債現的大手在發抖，明顯過度用力。幸好門把沒被他弄壞。
關上門後，皇蓮邦站在房門前，環視一周。
明亮的大窗已拉上窗簾，防止過強的光線讓人不舒服。兩張白絨沙發斜放在大窗左右側，暖色系的大床就在沙發前。他脫下西裝外套，往門邊的五斗櫃一放，走到床邊，以為她應該睡著，卻對上一雙盈滿水的美眸。
她不是在哭，他心頭還是強烈地震了一下。她只是靜靜地看著他，床被下露出的雪白手臂仍紮著點滴針頭。
他將她的手收進被子裡，一雙大手就這麼在被子下握住她不放，將她的小手包裹在掌心裡。原本膚觸細柔的小手變粗糙了，在他手中冰冷無比。皇蓮邦極不好受，覺得自己心頭也有了傷痕。
「農場醫護所是多婕設計的－－」揚天蓮開口，嗓音虛弱得令人心擰。
皇蓮邦皺起眉，坐落床畔，伸出手，想摸她的臉。
揚天蓮輕輕別開，沒讓他碰著，眼眸望著窗簾，說：「沒關係。我們之間，本來就不適合有孩子……」
皇蓮邦神情一沈，大掌執意地覆上她的頰畔，轉回她的臉，面對自己。「我們是夫妻，怎麼不適合有孩子！」他語氣很強硬。
揚天蓮低垂眼睫，不看他的臉。「我們只是夫妻而已。」他們之間沒有愛……一對真正相愛的戀人，不需要成為夫妻，也能生小孩－－那是愛的結晶。
「看著我，天蓮。」皇蓮邦命令道。他不喜歡聽她說那些莫名其妙的話，更不喜歡她把視線自他身上移開。
揚天蓮拾眸，神情沈靜地瞅著他。
皇蓮邦撫開她額上的劉海，俯下俊臉，在她潔膩的額頭落一個吻，什麼話都沒說。
揚天蓮合上限眸，低低呢喃：「我好想回家……」突然好想回家看看母親，她有好些年沒見過母親了，不知道母親是否忘了她這個女兒。
揚天蓮想問問母親，女兒不在的這些年，身為母親的心情，是怎樣的一個狀況？是否也像她現在這樣悵悵失落。記得大學時期，她開始接觸女性議題，那時一位女教授為了彰顯對父權體制的反叛，把自己原本的姓氏，改成母親的姓氏，成為潮流。那陣子，「從母姓」儼然是新興的女性運動，很多同學起而傚法，揚天蓮本也想跟進，拿掉自己這個屬於父親的「揚」字，換成母親的姓氏。母親卻對她說：「我的姓氏也定來自一個父親的揚天蓮，我的女兒，如果妳要這麼做，就另起一個真正屬於自己的姓吧……」
「我好想回家……」揚天蓮輕聲低語，像歎息般地又說了一次。
「回台灣嗎？」皇蓮邦盯著她，黑眸若有所思。
揚天蓮睜開眼，看著他，沈默不語。
他說：「我不會讓妳回去的。」俯下臉，這次，他封住她的唇，輕柔地深吻她。
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他甚至沒說一句抱歉的話……對她身心造成的傷害，就這麼被一個深沈、充滿複雜感覺的吻給帶過。
人家說，戀人之間不提抱歉。但－－
他們只是夫妻而已……
她被丈夫接回海濱別墅。幾個禮拜的時間，他沒再離開海島，不知道這是不是在陪她。
每天有專人烹調特殊的藥膳料理給她吃，大多數的時間，她待在屋子裡看照片。
皇廉兮和梁熒惑時常來找她，他們一來，皇蓮邦一定不會出現，等他們離開，就會有僕傭告訴她，皇蓮邦在海灘等她。
她從臥房露台的長階梯下去，會看到他穿著跟她衣裙相同色系的休閒西裝，站在潔白的沙灘上，手捻著一朵蓮花。聖徒往往在一旁追逐浪花。夕陽將他的身影拖長，他能聽到她走在沙灘上的腳步聲，回頭看她的眼神總是不偏下歪。他一牽住她的手，就把蓮花往海面丟擲。兩人像是穿情侶裝的戀人，一起看著花朵隨海漂遠，然後默默散步。
今日，是他們從高原回海濱別墅以來，第一次走到碼頭公園。
天色有些晚了，聖徒鑽進棕櫚林裡，也許到碼頭蹓躂去了。海風涼冷，夜晚的霧氣自海面漫過來。皇蓮邦拿出外衣口袋裡像手帕的東西，攤開後，是一條披巾。他把披巾從她頭頂罩下，順著她的肩頸圍妥。「再走一段？」低柔地詢問語氣，他眸光灼爍地看著她的眼睛。
揚天蓮輕輕頷首，手揪著胸前的披巾布料。這是一條已被禁止擁有的珍貴披巾，她不知道他是怎麼擁有這條披巾的，似乎，好久以前，她就曾經在公司裡看過他拿這一條披巾從一個小小的指環拉穿而過，那是他和公司同仁在討論藏羚遭濫殺的會議上，他們準備製作一個系列報導，主題是「指環之間的生命」，當時他說，永遠不會使用這條披巾的……