「巧雨，很冷吧？」從都督軍帳中返回自己帳下的花顏，一見到坐在炕邊研究兵法，同時渾身發抖的襄巧雨，立即過來幫她按摩手足。
「顏哥，你別這麼做吧！這於禮法不合的。」襄巧雨不願他一個堂堂校尉捧著女人的腳，有損他的威儀。
「為什麼？不喜歡我的關心嗎？」他依然做著想做的事。
「我當然很開心你這麼對我，但是，顛哥是校尉，怎麼能做這種事，我……捨不得呀！」紅紅的臉看不出是凍紅的還是羞紅的，但她知道自己的臉頰發燙。
抬頭怔怔地看著她，難言的情緒在他眼中漾開。
「顏哥！」被看得不自在的她，在他的面前無處閃躲。
「巧雨，」花顏猶豫著，到底該不該說出方才在都督營帳中與所有將領們商討的軍情。「保護自己心愛的人，是身為一名男子的責任與驕傲，那表示自己有能力，是個成熟的男子。」
「發生了什麼事？」看出他的遲疑，襄巧雨約莫猜到何事。「難道戰事即將開打了嗎？」
「呃……沒錯。」答出這簡短的一句，花顏立即將襄巧雨緊摟入懷，「明日就要出戰，可你讓我放心不下。」
「顏哥，男兒保衛自己的國家是無上的光榮，別掛心於我吧，我在軍營中不會有事的。」但她聽得出強自堅定的口氣中微微顫著的抖音，是不捨吧！
他從懷中取出一包東西。看那被手絹包得仔細，可見他對裡頭物件的寶貝程度。「這些東西是我的寶，也是注定要給你的。」
「這……」接過那包物品，她攤開來瞧，「是玉簪！還有……這是……」
「這是。小魚妹妹。當年為我包紮用的髮帶，外頭包著的這條手絹也是她的。」他深情的盯著她看。
「都是我的東西?!」
她認得那玉簪，它是花顏從文科闈場出來時，帶自己上完香在街上買的，它的顏色依然美麗。可她不記得那兩件更重要的，而且原是屬於自己的東西。
「我希望自己能平安回來，每次戰事時都是，但又怕人生無常，畢竟刀槍無眼……」
「別說不吉利的話，我相信大家一定會平安回來的，也請給我一些信心，別讓我害怕。」撲進他厚實的胸膛中，她瑟縮地微顫著。那包重要物品緊緊靠在兩人胸前。
他忍下感傷的情緒，「三姑丈……呃，都督請你去一趟他的帳下，有軍情要討論。」略頓一下，「你是熟悉兵法的軍師吧！」
「嗯！」暫時拋開兒女私情。如果能用自己的專長助大家一臂之力，定能讓大家都平安歸來。
兩人聯袂往都督營帳行去。「都督，襄巧雨來了。」花顏掀起帳幕入內。
「巧雨，我想聽聽你對明日的作戰有何好方法當參考。」李郁內舉不避親直接問她。
「我建議利用士兵個別的優點，分別組合編個『專家隊伍』：報國隊、突擊隊、特攻隊、奇襲隊、射擊隊、遠射隊……」她一一解釋各隊的性質與特點，「然後搭配『正攻』與『奇計』的兩種攻法，當日暮要攻時，要以少擊多，若在黎明時要攻，則改以多擊少。只要運用得當，弱兵也能變神勇之軍。」接著她提出一些陣法上的運用，與用兵該小心的細節。
有人佩服的點頭稱是，有人則不屑的嗤鼻訕笑。
最後李郁與大家討論過後，採用了不少她的提議。
* * *
「上天保佑，讓所有的人都能平安返回！」在等待的時光中，襄巧雨心中焦慮不安，但總是不忘為眾人祈求安返。
「軍隊回營嘍！」遠方馬蹄的聲響陣陣，哨兵也拉開嗓門叫嚷著。
聞言，襄巧雨從與花顏同宿的帳幕裡衝出來，想一探掛念的人。突然，她被人從背後抱起，雙腳騰空的感覺讓她有些心慌，但回首一看來人便開心地破顏而笑。
「我平安回來了，這次打了一場小小的勝仗。」花顏眉開眼笑，因為打了勝仗，因為安然歸返，因為懷中正抱著佳人。
被放下著地的襄巧雨只是使勁地抱著他的腰，讓臉埋在他懷中，嗅著只屬於他的獨特氣息，不說一句話。
明白她的心情，花顏也沉默，用同樣的心擁著她，讓她的髮絲在自己的頸間飛舞。
* * *
帶著勝利的軍隊回到屯駐的軍營裡，李郁馬上召來剛相會的花顏與襄巧雨兩人，無法給他們太多情話綿綿的時間，因為軍情緊要。
「這次雖然小贏柔然，敵軍死傷不少，但想必他們會再加派兵馬過來接應，未來數月，可能數年，都會是烽火連天的日子。」不愧是沙場老將，李郁早料到柔然的下一個動作。「這次多虧了襄巧雨的計策，才能順利取得優勢。」
「是呀！襄公子雖非軍人出身，但對兵法卻有獨到的見地，果然是英雄出少年。」
「吳將軍此言差矣！那雖然是好計，但如果沒有好的兵士與領兵的將帥出生入死，一切也只是紙上談兵，起不了任何作用。」說話者是自視甚高的柳翰將軍。
「沒錯！如果功勞全數記在這小子身上，那下次讓他帶兵實地去履踐他的用兵大計好了，看看是不是全靠他一個人的力量。」附議者是副將姜如狄。
「晚輩絕對沒有居功的想法，本來這些功勞就是實際上戰場的將領與士兵們所締造的，晚輩只不過是忝讀了少許兵書，運氣好蒙上，算不了什麼的。」襄巧雨嗅出火藥味，貶抑自己的道。反正自己也不想添上什麼冊勳功績。
「好了，大家都別在這裡爭功諉過的，每一個人的功績都會如實記上，何必相互攻訐，壞了團結的氣氛。」李郁阻止了接下來他們將說的話。「我找大家來此是要商議軍情，如何找出破解敵軍下個行動的方法。如果要浪費口水的人，請離開此帳。」
於是一群還想再開口的人只得安靜地噤言，表面上恭敬地開口討論如何應敵的計策。
雖然眾人表面接受了李郁的勸阻，但仍是極不滿襄巧雨的受肯定，有一股反對她的勢力正抬頭，凝聚著反撲的力量，雖然這是自相殘殺，但他們可顧不了那麼多，誰讓她太有能力，蓋過他們這些老將的光芒。
* * *
如李郁所料，柔然軍在半個月後調來十五萬大軍集結於對峙點，兩軍免不了的再度遭遇。
此次戰役中，不顧原先研定的攻守計策，柳翰所領的一支軍隊獨立行動，讓原該有後援的花顏一支，因頓時失援受到重創，兩萬名兵士死了一大半，花顏本身也受了刀傷。
一面為花顏看護傷勢，襄巧雨靜靜地淌著淚，她心中清楚知道是自己的關係，才會連累他受傷。
「巧雨，這不關你的事，是柳將軍太過份，以小人之心度君子之腹，公報私仇，你千萬別放在心上。」
「我知道事情的真相，一切都太明顯了呀！」原是不想表現出心傷的，但花顏的安慰反而激出她最深沉的悲意。
「過來！」躺在臥榻上的花顏，舉起左手作勢想牽她的手。「到我身邊來。」
原坐在桌旁為他縫補被劃了數刀的軍服的襄巧雨，聽見他的話，放下手上的衣物與針線，來到床邊。
她甫一落座，即被花顏攬進了懷裡。「世間事難免無法盡如人意，我們但求仰無愧天，俯無懺地，不要太在意別人的想法，何必老是拿別人的惡意中傷當磚頭來砸自己的腳呢？」
「我並不是在意別人對我的批評，而是這些行為已直接傷害到你，我……」她的肩微微顫動著。
「你擔心我的傷，我很高興，至少你不是無視於我，至少我在你心中有很重要的地位，有了這些，那我挨了這三刀都是值得的。」
「說這什麼話，即使不為我，你也該為義父義母保重身體不是嗎？何況，我本來就會擔心你，只要一聽到出征的戰鼓響起，我的心就無法安下，睡不著、吃不好，一直要到見著你平安回到軍營裡，我才能安心。」
「如果不是為了社稷安危，我肯定不會讓你如此牽腸掛肚。」
「我知道，我明白，所以我沒有怨言，不過一旦不幸你為國捐軀了，我也不會獨活於世上。」
「巧雨！」在這樣真情的告白下，他如何不心動難耐。攫住她的雙唇，他忘情地吸吮她特有的香甜，不讓她有一絲喘息的空檔。
無論是哪個男子，無論身份地位，或許總偏愛懷中佳人的嬌喘連連吧！花顏正是如此做著。
在帳內春情如箭在弦上不得不發的當兒，柳翰因不甘被李郁責難，極想找個出氣筒洩恨，偏巧讓他達到了這個好機會。
「這是什麼聲音？怎麼回事？」聽見花顏帳裡傳出的特殊聲音，他猛然入帳想找碴，乍見相互擁抱深吻的兩人，他微愣後開始怒斥兩人的荒唐，「反了、反了！兩個大男人做著這見不得人的事。」