情不自禁的寵愛她是因為克制不了，每當她的笑容揚起時，他的心也漲滿濃稠的甜意，恨不得將整個世界送給她，好永保她的笑容。
否認不了的事實劃開他的胸膛，取出血淋淋、猶自跳動的心，每一次的震動都在訴說對她的愛，而他卻不敢告訴她。
誰會相信一開始就抱持遊戲心態的浪子會有顆真心，他讓自以為是毀了信任，也錯估了自己對她的喜歡。
原來他早就愛上她了，只是愚蠢地看不清自己的心，盲目的耍著手段不肯承認已然心動，他終於自食惡果地嘗到心痛的滋味。
多希望此刻躺在床上受苦的人是他，他才是該受到報應的人。
短促的沉重呼吸聲像是胸口壓了塊大石，他知道她拚了命要多吸一口氣，可是氣上不了也下不去，讓她必須使盡全力才能活下去。
她一定很累、很辛苦，很想睡一個不受干擾的長覺，她常說他是頭需索無度的野獸，不知何謂節制。
他保證只要她能平安無事，他絕不再吵她，讓她像只嬌傭的懶貓睡在他身上磨磨蹭蹭，直到她覺得睡足了主動清醒。
「你們到底是不是醫生？快為她解除痛苦，她會撐不下去……」
聲音嘶啞，桑德利亞痛恨自己的無能為力，幫下上一點忙，只能看著沙琳娜呼吸困難，面色潮紅，宛如缺水的魚兒。
「爵爺，我們正在盡力搶救，你冷靜一下換下濕衣服，不然很容易感冒。」他的情況同樣糟糕。
幾名在風雨中被迫出診的醫生一同會診，有人量量血壓，有人聽聽脈搏，有人翻看瞳孔有無異常現象，合力為美麗的病人治療。
人多難免擁擠，手忙腳亂地各自為政，這邊說是淋雨發了燒要打退燒針，那邊認為不妥，病人像是中了蛇吻要吃解毒劑，爭執不下的放任病人高燒不止。
「你們最好趕快給我治好她，否則我讓你們一個個回不了家。」
聞言，醫生們個個噤若寒蟬，你看看我、我看看你，手拿針筒和藥劑卻猶豫著，生怕用錯藥枉送一條人命，真要回不了家。
床上的病人正因難受而呻吟著，他們在桑德利亞的瞪視下反而不敢驟下決定，交頭接耳的互相討論著，不太信任自己的醫術。
此時，慢條斯理的老醫生喬治放下聽診器，神色凝重地發出幾乎令人心跳停止的歎息聲。
「怎……怎麼了？」
「唉！太遲了、太遲了……」搖著頭，他收拾起醫療器具不打算救了。
桑德利亞一聽立即失去血色。「救她，不管任何代價。」
他不能失去她，她是他生命中的火光，不能熄滅，不能熄滅……
「中毒太深只剩一口氣撐著，我想她熬不過天亮。」牆上的鍾正好敲十二下。
「她怎麼會中毒？她一直在我的懷抱中。」他記得她緊緊地抱住他，片刻不曾放手。
喬治拉高沙琳娜的袖口，掐著她手臂上一道泛黑腫大的傷口。「大概是不注意時被毒棘傷了，毒走全身沒救了。」
「不可能，你一定能救她，求你……求你救救她……」從來不開口求人的侯爵大人拋下高傲的自尊，只希望能挽回心愛的人兒。
「要是早一小時發現還有得救，現在你瞧瞧她全身都開始泛青，很快就會變成黑色，到時候……」唉！為什麼不早點找他來。
這麼年輕的漂亮小姐實在可惜了。
「小貓兒……」失神地撫著沙琳娜滾燙紅頰，桑德利亞的心彷彿結了凍，冰冷透骨。
「啊！對了，有個方法或許能試一試。」收拾到一半的喬治忽然喊了一聲，重新打開診療包。
「真的？」像是打了一劑強心針，他倏地集中精神一凝。
他拿出一把手術刀先消毒再放在火上烤了一下。「你按住她別讓她亂動，我先把毒血放出來。」
放血……
桑德利亞瞠大的雙眸露出無比的驚慌，她的身子如此虛弱，還能禁得起放血的折騰嗎？
可是他的遲疑只有幾秒鐘，儘管是微渺的希望他仍要一試，他不能眼睜睜地看她生命逐漸流逝，他承受不起這種打擊。
袖子一挽，桑德利亞壓住沙琳娜的雙肩，身體輕覆她上身以防她掙動傷了自己。
「請動手吧！醫生？」我的小母豹，你一定要撐下去。他在心裡懇求著。
「嗯！按好，我要下刀了。」挪挪老花眼鏡對準傷口，喬治一刀割下－－
噴出的黑血如泉湧，很快地濡濕床邊的地毯，看得人心驚不已，這才相信她中了毒。
喬治一邊放著血，一邊量著沙琳娜越來越弱的脈搏，他生怕她撐不過去地由診療包內取出一隻小盒子，從中拎起一小薄木片塞入她口中。
「那是什麼？」一旁醫術淺薄的年輕醫生好奇的問。
「東方來的人蓼，補氣的。」療效不錯，在東方是救命良藥。
「人蓼？」多古怪的名，由人身上哪一部份割下來的藥材？
不懂東方醫學的洋醫滿臉疑惑，不明白人蓼乃是一種種在土裡的植物，因根形似人樣而稱之人篸！
而曾到過漢人土地的喬治學了幾年東方醫術，大為驚歎中國古人的博學多聞，因此將東方醫學融入西方醫學，帶回國以期救更多的人。
人蔘在東方是相當昂貴的藥材，他是在救了名東方貝勒後受贈的，他一直捨不得用，擺在身邊好些年。
「放血只能拖延一時，最重要的是解毒棘的毒，再拖下去真的救不了。」他語重心長的說。
「要怎麼解？我會盡一切力量配合。」她的血流了好多，不要緊嗎？
喬治看看外面的雨勢，再瞧瞧牆上的老鐘，表情是沉重的。
「漢人有句話說解鈴還須繫鈴人，被毒棘刺到的解法是摘下其花磨成漿敷在傷口上，不久便能解毒。」他是在一本漢書上瞧見的偏方。
「你是說毒棘的花？」桑德利亞立即站起身打算往外走。
點一點頭喬治不放心的補充，「就怕風雨太大打落了毒棘的花，吸收太多水份的殘花是沒有用的。」
「我會找到完整的花，你等著，別讓她……懶得呼吸。」他眼眸中深情地帶著堅定。
一說完，他不顧僕從的阻止衝入雨中，上了馬疾奔北邊山丘，眾人皆捏了一把冷汗，擔心他在雷電交加之際發生危險。
屋外是陰風慘雨，雷聲隆隆，房內是愁雲慘霧，人心惶惶，沙琳娜的血彷彿快流光了還不見起色，真怕她等不到解毒的花。
由於血有自動凝結的功能，喬治不時地在傷口附近劃一道口兒，林林總總算來七、八道醜陋痕跡，叫人心生不忍。
大概是血流得差不多了，出血速度變得緩慢，病人臉上的顏色也由紅轉白，逐漸浮現死青色。
若沒有口中的人蔘提著氣，此時一息尚存的病人早沒氣了。
「哎呀！不好，她的氣越來越弱，體溫也低得不像話。」喬治趕緊為她止血，吩咐旁人拿幾床被來保暖。
四肢是冰冷的，感覺自己身體往上飄的沙琳娜有一絲迷惑，她看見一群穿白袍的男人跑來跑去，嘴上嘀嘀咕咕地不知在說什麼。
她像是無知覺地飄蕩著，看著男人穿過她的身體，她好奇的走向床邊。
咦！怎麼會有兩個她？
「快三點了，爵爺再不回來就救不成了。」八成找不到沒被風雨摧殘的毒棘的花。
爵爺……是指桑德利亞嗎？
喬治話一說完，一個狼狽不堪的人衝了進來，手掌一張是十來朵還算完整的毒棘的花，地毯上全是他走過時留下的雨滴。
他的臉上儘是疲憊，可是兩眼卻飽含急迫和害怕，腳步顯得凌亂的奔向大床，先用顫抖的手試試床上人兒的鼻息，然後才吐出一口氣將花交給喬治。
「夠不夠？不夠我再去摘。」他一定要救回她。
明顯體力不支的他強撐著身子，堅定的眼神讓人感動，能被如此勇敢的男人所深愛的女子是幸福的。
「夠了、夠了，你快坐下來，你到底是急著救人還是想自殺，瞧你被毒棘傷得更嚴重。」這男人瘋了。
雨水沖去了血水，若不仔細瞧還真看不出他手臂上細細麻麻的刮痕。
「別管我，先救她，我沒事。」眼前微微一花，桑德利亞告訴自己是太累的緣故。
「我兩個人都救，不然誰付我診療費。」喬治半開玩笑的杵磨著毒棘的花。
一旁的醫生當然不可能晾著不做事，分成兩組治療人。格萊斯頓爵爺若在他們手中出了事，他們也難辭其咎。
拿不到診療費是一回事，若是女王怪罪下來誰承擔得起，說不定有牢獄之災。
所以他們非常盡心的上藥、打消炎針，每一個小傷口都不放過的好好包紮，直到他不耐煩的推開他們，坐到床邊執起心愛女人的手一握。
「別讓我瞧不起你，小野貓，你必須撐下去，撐下去聽我說一句，我愛你。」
他愛我……
受到莫大震撼的沙琳娜往後一飄，難以置信的按著胸口以免心跳出來，她實在無法相信自己的耳朵，他知不知道自己說了什麼？