奉命前來,關討伐蠻族的段容騫,此刻卻停止了進攻。
只因現在他們所處的位置相當不利,再加上天候不佳,讓他不得不下令要軍隊先著紮營,靜候下一步的動作。
他手上拿著這區的地形山勢圖,靜靜的審視著。
仔細的瀏覽過每一個據點,以及敵人可能藏匿或用來掩護的地方,他決定找出對我方最有利進攻方式。
就這樣,過了好些時辰,他終於作出了指令。
他對著身旁的段風說:「馬上傳令下去,我軍立刻整裝出發!」
「報告元帥,萬萬不可啊!此時大漠剛好是會刮起沙塵暴的時刻,我軍這一攻去,只怕還未到達敵營,便先身陷危機。」聽見王子這番貿然的決定,嚇得段風趕忙跪了下來。
「你說什麼,連我的命令你都敢違抗嗎?」只見他雙眉一挑,厲聲的斥喝。
「不,小的不敢,只是覺得元帥再考慮一下才好!畢竟這是戰場,您作的任何一個決定,會影響數十萬名土兵的生命啊!」
當段風的話一落,突然「啪」的一聲,段容騫的手重重的擊了桌面一下。
「怎麼,你這是懷疑我的能力嗎?我領兵打仗這麼多年,還要你來教我嗎?」他從主位走了下來,雙眼射出冷冷的目光,說明此刻的他相當的不悅。
「不,您誤會我了……小的不是這個意思。」看見主子的臉龐像是罩了一層寒霜,嚇得段風渾身戰慄、冷汗直流。
「你不用再說了,總之我的決定就是如此,若有人不從,一律以軍法處置。」段容騫最後出言威喝道,臉上充滿不容更改的堅持。
「是!」段風無可奈何的回答,對於主子搬出軍法的手段,不再有膽子去挑釁。
軍令一下,十萬大軍便浩浩蕩蕩出發了。
段容騫身先士卒的站在最前頭,帶領著軍隊向前進攻。
而後隨著他的號令,所有的士兵與敵軍展開廝殺。
在一片煙塵漫漫的土地上,雙方你來我往的交戰著。
一向剽悍的段容騫自是不遑多讓,只見他揮舞著大刀,一起一落之間,殺了為數不少的敵軍。
至於他精心訓練出來的士兵,當然也是英勇無比,比起他這個元帥,可說是毫不遜色。
不多時,便將敵方打得潰不成軍、節節敗退。
就在段容騫決定要一鼓作氣,將對方殺得片甲不留時,沒想到,四周卻刮起莫名的大風。
「啊!是沙塵暴!」有士兵突地大喊起來,面容滿佈驚駭。
意識到這點的段容騫,趕忙下令要撤退。無奈風暴來得又急又猛,讓人根本來不及躲避。
轉瞬間,所有的局勢完全改觀。勝利之神又在原地徘徊,不乾脆走向一方。
只見數萬名的精兵,在風暴中繼續和敵方纏鬥。無奈視線不清,平白造成許多傷亡。
段容騫看見這樣的情形,強烈的罪惡感頓時直直衝上心頭,尤其當他看著自己的部下一個個倒下時,他再也忍耐不住,發了狂似的拿起刀向前奔去。
就在此刻上不留神,他竟讓對方的箭矢射中了肩頭。
「啊!」他慘叫了一聲。
可心中的那股狂肆讓他停不了手,他勉強忍住了巨痛,奮不顧身的與敵方交戰著。
無奈,不知是體力用盡,還是失血過多,他只覺得視線越來越模糊,甚至出現一大片白茫。
額上的冷汗一滴滴的冒出,拿著武器的右手也愈見疲軟。遽地,他眼前一黑,就在眾目睽睽下,從馬上跌了下去。
「元帥!」在一旁不遠處的段風乍見此情景,大喊了一聲。
其他的士兵,也因為主帥的落馬,驚恐得面色慘白、方寸大亂。
「撤!快撤!」不得已,段風只好代替王子下令,並以飛快的速度,衝向段容騫的身側,將他一把拉上馬背,往營區奔馳而去。
不久,他們回到了營帳,段風連忙招來軍醫,查看段容騫的傷勢。
軍醫小心的將他肩上的箭頭拔出,替他上藥包紮。
整個過程下來,段容騫都緊咬著下唇,拚命壓抑那拔山倒海而來的痛苦。
「元帥的傷到底怎麼樣了?」一旁心焦不已的段風趕忙開口問道。
軍醫皺著眉,沒有說話,只是靜靜的思忖著。
「到底怎麼樣?你快說啊!」看著躺在榻上意識有些不清的主子,段風急得心臟都快跳了出來。「報告統領,元帥這次受的傷非同小可,這箭頭上染有劇毒,恐會傷及血脈經絡,將軍的手臂將不保!」
「什麼?你說將軍中了毒?那你趕快把毒解了不就成了?你方才不是作過處理了嗎?」
「……報告統領,方才小的只是將表面的傷口處理而已,奈何有些毒物已經侵入元帥的體內,小的沒辦法啊!」軍醫怯弱的小聲回答著,膝蓋還不停的打著顫。
「你說什麼?你說你沒辦法?你是不想活了嗎?」聽見他的說辭,氣得段風一把揪住他的衣領。「請您別生氣,小的不敢騙您,我是真的無能為力啊。」
「你……」段風惡狠狠的瞪著他,恨不得將他碎屍萬段。
「段風……」躺在一旁的段容騫極為艱難的開了口,此刻的他像是虛脫般,就連丁點移動的力量都沒有。
「元帥,您哪不舒服嗎?」耳聞主子的輕聲呼喚,段風連忙奔至榻邊,滿臉憂心忡忡的問。
「你別再怪軍醫了……這一切都是我太不小心……要是我不執意進攻,也不會發生這種事……」段容騫自責甚深的說。只要想起在戰場上,自己一手調教出來的部下,一個個倒下的畫面,他的心頭忍不住一陣揪痛。
「將軍,您怎麼這麼說呢?您看看您還受了傷啊!這些年來,您帶著弟兄們奮勇殺敵,總是一馬當先、無畏無懼,咱們做屬下的,對您只有敬佩。」
「可是如果我聽你的話,不趁這個時間進攻的話,也許就不會碰到沙塵暴,這樣也不會有那麼多傷亡了……」雖然段風極力安慰著他,但心底的罪惡感就是無法輕易抹去。
想到因為自己一時判斷錯誤,而造成如此慘烈的局面,原本稍緩的情緒又瞬間翻騰起來。
猛地,一陣血氣上湧,一口鮮血便從他口中吐了出來。
「將軍……」段風睜大了眼的驚聲叫嚷。
「統領大人……將軍他暈過去了,絕對不能再拖,將軍勢必要馬上送回京城救治,否則會有喪命之虞啊……」在旁的軍醫硬是鼓足勇氣,再次開了口,只因段容騫已瀕臨死亡。
「好吧,也不得不這麼做了。」段風裡重歎了一口氣,作下了決定。
他一旋身,直直往帳外走去。
「傳將軍命令,全軍撤退,連夜趕回京師,不得有誤!」
「是!」在外頭等候的傳令兵,連忙作揖應答。
當夜大軍在接到指令後,雖覺突然撤兵極為奇怪,但誰也沒有膽子違抗,只敢暗地揣測原因。
一直到回京,段容騫身負重傷的消息傳開後,這才解了謎。
傷勢嚴重的段容騫一回到京裡,整個大將軍府上下鎮日寂寥無聲。
段沖、沈翠珊兩人,從兒子歸來後,整日眉頭深鎖、食難下嚥。
焦急的請來城裡有名的大夫為他醫治,來來回回已不下數位,然而,段容騫的病情還是不見起色,仍是高燒不退、囈語不斷,看得兩人難過得頻頻拭淚,一夜之間,不知花白了多少頭髮。
而一向器重段府父子的皇上不因大軍擅退而怪罪,更將宮中最負威望的御醫也給差了來。
果然,在御醫極為高明的醫術下,總算暫時穩住了病情。
然而要根治卻不容易,除了箭上的毒性實在太強,再加上先前段容騫耗費體力太多,且中間拖延了四時間,以至於毒液很快侵入體內,要完全治癒,還得花上一番工夫才行。
這過程必須找齊十五種珍貴藥材搗碎後內服,再加上御醫放血針灸,如此雙管齊下,方能將他體內毒素完全清除。
在聽見御醫的建議後,段沖夫婦二人,連忙馬不停蹄的出外找尋所需的藥材,府中的事務就暫且交由管家打理。
至於段風,則是被吩咐必須形影不離的守在段容騫身旁,遵從御醫的指示,按時換藥,直至他們兩人返回。
於是,奉命照顧主子的段風,每日皆是戰戰兢兢、不敢稍有懈怠,生怕一不小心,主子的病情若加重的話,他恐怕有十個腦袋也不夠掉。
當然,這般天大的消息,沒多久也傳進了顏府。
原本還開開心心要準備張羅婚事的顏通海,這下心情跌落谷底。
眼看兩家將近的喜事,如今不得不被迫暫停。
也因此,顏府上下所有人沒了笑容。
尤其是顏巧巧,在她聽見這消息時,震驚得差些昏倒,難過的淚水掛滿了粉腮。奈何此時的段府嚴禁外人出入,所以她根本無法前去探視,只能祈求上蒼、暗自垂淚。
然而,真正受到刺激最深的是韓盈。
之前,她就因為段容騫和顏巧巧的婚事,而茶飯不思、夜不成眠。