秦楓說完逕自轉身，還沒上馬，劉總管便立刻撲跪到他腳邊。「屬下願為二少爺效犬馬之勞，粉身碎骨，在所不辭！」
秦楓扭頭看他。「這種事你可要想清楚，我奶奶執掌秦家三十餘年，你若投靠我，就沒有退路可選。」
劉總管牙一咬，斷然道：「屬下誓死效忠二少爺！」
秦楓哈哈大笑，翻身上馬，帶著眾多家丁，朝著高聳在黑暗中的秦家堡急速前行……
第十章
易卉茱回到解劍山莊，已是秋日時節。
甫進門，她就感覺不對，偌大的莊門敞開著，院子裡空蕩蕩，不見半個人影，以往的歡聲笑語也蕩然無存。
「徐伯，這是怎麼回事，人呢？」易卉茱一路東張西望，好不容易跑到後院看見正在草坪上整理草木的花匠，連忙趕上去問。
「咦，我怎麼聽見小姐的聲音？」耳朵有點背的老花匠回過頭，瞧見眼前出現的果真是失蹤了幾個月的易卉茱，頓時怔住。
「徐伯，莊子裡究竟怎麼回事，人都沒幾個，你說話啊！」此時的易卉茱難免有些心急。
「小姐，苗人那裡好玩嗎？徐伯年輕的時候，還喜歡過個苗家女子呢。」老徐伯笑呵呵的，卻答非所問。
真是急死人！
易卉茱正要繼續催間，一路護送她回莊的秦川忽然用手一指。「易姑娘，那邊有個女人。」
易卉茱扭頭望去，前方水雲亭裡有個熟悉的女子身影，趕緊奔過去。「范姨，范姨！」
站在亭中的范柔微愣，瞧見由遠而近的嬌小身影，不禁笑道：「卉茱是妳嗎？妳回來了，真好！」
秦川看著這一幕，走了幾步，卻沒有上前。
「范姨，山莊裡怎麼空蕩蕩的？我爹呢？大家呢？」易卉茱跑進亭子，氣都來不及喘。
「他去苗疆找妳了，妳的那些師兄、師姐也跟著妳爹一起去苗寨了。」范柔微笑著回答。
「苗疆？他幹嘛跑去苗疆？」易卉茱愕然。
「妳不是留書信說，喜歡那年春天拜訪咱們的苗家土司公子，要找他私奔嗎？妳爹看過信後，能不帶著大隊人馬心急如焚殺過去討人嗎？怎麼，自己寫的東西，連妳自己也忘了？」
呃……易卉茱總算記起自己的聲東擊西之計，信寫好後她還偷笑許久，沒想到爹居然真信了？！
完了完了，爹要是在苗寨鬧個灰頭土臉，回來後非打斷她的腿不可！
一時間，易卉茱不知該讚歎自己用計如神，還是該替自己的小命偷偷捏一把冷汗。
「卉茱，那人是誰？」瞧見遠遠站在一旁等候的秦川，范柔好奇地問。
「哪個？喔，他呀，秦川大哥……」易卉茱心不在焉地回答，腦裡亂得可以。「他是送我回家的。」
怎樣才能找借口，讓爹有脾氣發不出呢？或者乾脆到外面再躲一陣，等爹過了氣頭再說？
「什麼？妳拐了個男人回家？！」范柔大吃一驚。「不是說好喜歡土司公子的嗎？怎麼說變就變，要是他家人找上我們可怎麼辦？」
「范姨！」易卉茱趕緊摀住范柔的嘴。「我和他不是那種關係啦！」
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當晚。
絲緞般的長髮難得梳理得整整齊齊，易卉茱光著腳丫子坐在床邊晃來晃去，一邊逗著分別好久的小貓阿花。
瞧牠「喵嗚喵嗚」一臉不乖的樣子，真像秦府那個跩得要死的傢伙。
想起秦楓，易卉茱暗自偷笑。
虛掩的房門被推開，范柔走了進來。
「范姨？」易卉茱一愣，連忙放下小貓。
「白天的事我有點沒搞明白，所以現在想找妳問問。」范柔淺淺一笑，走到易卉茱跟前坐下。「妳說妳到了圖海戈壁後，不但找到秦楓，還一起滅了逆天教？」
「是啊，范姨，那個逆天教主好厲害喔，比爹都厲害。那個時候，要不是我靈機一動，及時叫醒武當派的流鑒道長，讓他使出收天羅地網，妳現在肯定見不到卉茱了！」易卉茱面帶光彩，添油加醋努力誇大了一番。
范柔不禁笑起來。「卉茱好能幹，都能做那麼大的事了。」見易卉茱被自己稱讚後滿臉興奮，接著又問：「後來妳就跟他去了川北秦府，在那裡住了一陣子？」
「是啊。」易卉茱唇角勾起一彎弧線。「秦府又大又漂亮，只可惜……」小臉一皺，神情黯淡下來。「那裡的人說句話都要在肚子裡繞三圈，實在有夠累的，也許……也許是我太笨了吧！」
「妳才不笨呢，妳不過性格直率些而已。」
似乎找到知音，易卉茱立刻又開心起來。
「是是，我就知道范姨最瞭解我了，曉得我是天底下最好的小姑娘！」她興高采烈跳下床，拉住范柔的手。「我最喜歡范姨了，從小妳就像親娘一樣照顧我，可惜妳身體不好，要不然我就帶妳一起闖蕩江湖！」她一頭撲進范柔懷裡，如同小貓般磨蹭撒嬌。
回家的感覺真好，什麼都隨意，在外面秦家兄弟雖然對她不錯，總不及家人親暱。不知怎麼的，想起臨行前秦楓的那一摟，她的臉蛋刷地紅了起來。
呸，呸！不想了，不想了……
摟著懷中情竇初開的小姑娘，范柔淺淺一歎，隔了片刻又問：「妳說妳回來前秦楓送了妳一面玉環？」
「是啊，」易卉茱抬起頭。「很一般的玉環，可他說那是爹要的，好像還有什麼秘密，他也沒講清楚。」見范柔目不轉睛地瞧著自己，她立刻改了口氣，笑嘻嘻道：「范姨，我爹對妳向來知心，妳知道那是怎麼回事嗎？」
「知心……是啊，知心……」范柔眸光一黯，似乎在反覆咀嚼這兩個字，就在易卉茱莫名其妙之際，她忽然抬起臉道：「妳把玉環拿給我看看，見了東西後，我或許知道些什麼也說不定。」
「好啊！」易卉茱不疑有它，連忙從櫃子裡取出玉環遞到范柔手中。「喏，就是這個，看不出有什麼特別吧？」
范柔接過玉環，整個人微微輕顫。
「這玉環有什麼不對嗎？」易卉茱不明就裡，奇怪地看著她。「我看除了好普通外，什麼都瞧不出來。」
「是很普通，很普通……」范柔神情恍惚，喃喃自語，雙手不斷來回撫摸著環上的篆字。
「范姨，妳怎麼了？」易卉茱就算再不會察顏觀色，也意識到事有蹊蹺，她趕緊湊上臉，緊張地盯住范柔。「要我幫忙嗎？」
「呃……不用。」范柔回復常態，抬起頭，抹去眼角淚水強笑道：「我是、我是太高興了。」
「高興？」易卉茱一臉困惑。「因為這面玉環嗎？」
范柔聽她追問，眼眶再度紅起，臉上的神情複雜異常。
良久，她微微點頭。「難得妳如此好奇，我就不妨告訴妳，這面玉環關係著一個秘密，一個有關雷通元的天大秘密。」
易卉茱驚詫萬分，緊張得連氣都吸不進。
「范姨，別賣關子了！妳說，妳說！」搖著范柔的胳膊，她連聲催促。
范柔沉默片刻，終於一字一頓地說。
「這是雷通元暗藏寶藏的鑰匙……」
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烏雲在天邊不停滾動，急吹的冷風刮得地上的樹葉飄零不止，眼前的景象足以說明今天又有暴風雨。
「看起來好亂……」起身關窗的帳房先生似乎有感而發，眉宇間淨是凝重。
秦楓一言不發，低頭翻著各處呈來的書信。
又沒她的，哼！他足足去了五封信，她竟然給他來個裝聾作啞！好，看他以後怎麼收拾她！
「堂哥！」是秦川的聲音。
「進來。」秦楓懶洋洋隨口問道：「奶奶還是在發脾氣？」
「是啊，奶奶這些天變本加厲，滿屋子能摔的東西都摔了，伺候她的小丫鬟嚇得直哭。」有時候他真佩服二堂哥的膽子，連奶奶也敢軟禁！
「再派兩個膽大的丫鬟去。」秦楓見秦川還站著發愣，問道：「有事？」
「喔，是這樣，剛才接到解劍山莊的來信－－」他說音未落，就見秦楓面露驚喜，霍地從案前站起－－
「快給我！」聲音透著急切，一點都不像平時那般冷靜。
秦川將信交上，好奇地問：「這是易姑娘寫來的嗎？信封上的字跡好漂亮，都不敢相信是出自她的手。」
秦楓沒有理會，迅速抽出一讀，臉上立刻變色。
「怎麼可能？」他嗓門之大，任由滿屋子驚詫的目光落到自己身上。
秦楓思忖片刻，匆匆將信從頭到尾又看了一遍，而後回頭問帳房先生。「這些爛帳最快什麼時候能處理好？」
「呃……恕老朽無能，恐怕還要三、五個月……」
「三五個月？」秦楓眉心一皺，突然睇向秦川。「我好像又聽到你的風流韻事了。」
秦川腦中警鈴大作，趕緊連聲喊冤。「沒有啊！堂哥，都是那些女人自作多情、胡言亂語，你千萬別道聽塗說！」