血色逐漸由秦日順的臉頰褪去，他啞口無言地回頭看看程世慶，只見那傢伙眼神幸災樂禍、唇角抽搐，絲毫無意插手這件肇因於他的「糾紛」。
放開他的領帶，項曉瑜抽出筆記本。「這個月我的假期還有兩天，我就把其中一天空下來，專門留給你了。」
「不過……我或許……得上……班……」在她「高壓專制」的目光注視下，秦日順的借口說得越來越小聲。
「秦日順，要約曉瑜出去的男人，沒有成千也有上萬，你是唯一一個沒開過口就能約得到她的男人耶！別人求都求不來的好運氣降臨在你身上了，不接受會遭天譴的！」程世慶唯恐天下不亂地微笑說：「找個人幫你代班吧，我幫你跟林組長說去。」
「不用，謝謝！」拜託，不願幫忙，也別在那邊淨出餿主意！
「你無須客氣，林組長上次還欠了我一次人情，這麼點舉手之勞就能還掉欠我的恩情，他高興都來不及了。況且你們兩個約會過後，萬一來電了，那你們兩人都欠我這個媒人一份大恩德，相當划算。」
「閉嘴，程世慶！」異口同聲地，曉瑜和秦日順齊心瞪著他。
一笑。「多好，還沒約會就已經培養出好默契了，我相信這是個好預兆。」他在曉瑜和秦日順決定聯手謀殺他之前，搶先站起身說：「今天聊得很愉快，帳單算我的，當我提早送兩位紅包吧！」
「慢──」秦日順伸手想搶下帳單，奈何程世慶手腳快速地閃人，走到了櫃檯邊。「……他走了。」
「不必你說，我有眼睛可以看。」曉瑜一屁股坐下。
「那我們……」還要繼續吃喝下去嗎？
涼涼地望他一眼。「你吃飽了想走人就走啊，我不會攔你的。既然都買單了，這滿桌子沒吃的菜又不能退掉，當然要吃個飽嘍！我最討厭浪費了。」
留下來，秦日順明白他會如坐針氈。可是丟下一位大美女在啤酒屋裡……從小受的「標準好男人」教育又不允許他這麼做。誰知道會不會有喝醉酒的小混混，跑來騷擾她呢？不管項曉瑜的嘴巴再怎麼毒辣，畢竟也只是個手無寸鐵的弱女子。
他靜靜地坐在桌邊，看她以秋風掃落葉之姿，解決那些菜餚。
半晌，她嘟起嘴瞄他一眼。「你不會動動筷子啊？還是你預備坐在那邊看一名淑女吃到撐死？」
「我以為妳很餓……」桌上一半的菜都進了她的肚子了。
曉瑜哼地說：「我可不是大胃王，一個人怎麼吃得完三人份的菜！」
現在自己說什麼，都只會惹她不高興吧？秦日順吃了塊香鹵牛筋，利用咀嚼的時間培養勇氣，遲疑地開口。「我為剛剛的失言向妳道歉。」
筷子一頓，曉瑜揚起黑白分明的大眼，筆直地射向他。「為什麼？難道你撒謊？」
「不……呃……是我用詞失當，沒顧忌到應有的分寸，講了很失禮的話。那些形容詞很過分，我承認。」
秦日順現在重新思考後，驚覺自己竟因一時激動而忽略了過往一向秉持的原則──當著本人無法說出口的字眼，也不該在當事人的背後說給其他人聽。
這一點項曉瑜就做得比他好。她除了對自己所說的話是否會刺傷人這點欠缺考慮外，一直都很光明正大。
「我鄭重地向妳道歉，項曉瑜小姐，所以妳真的不必勉強自己和我約會。」雙手放在桌上，秦日順低頭賠不是道。
「……」
秦日順發現她沒吭聲，抬起頭，看到她一手擱在桌上，撐著下巴，很明顯地不知在打什麼鬼主意。被她瞧得渾身不自在，秦日順悄悄地換了個坐姿。
「聽說你是出身於警察世家，排行老么。」
今天他的「個人資料」是被登載於報紙頭版了嗎？「程幹員什麼時候跟妳說的？」
「呵呵，他才不會隨便把這種資料告訴我。對他而言，他腦中的資料庫只有他自己能獨享。那傢伙起碼暗記了上萬組與他有關的人的身家背景，比陽春型的PDA還強。」揮揮手。「我是怪胎的話，他就是不折不扣的怪物。」
「你們是同學？」
「嗯，只在大一時。後來他離開醫學院，轉到法學院，接著我們兩人再碰頭時，他已經考進調查局當幹員了。」曉瑜一撇嘴。「不談他了，那傢伙的故事可多了，講也講不完。我是那天在解剖時，聽林組長說的。你父親還是退休的警監三線二星級高官，對吧？」
「這句話會使我父親生氣，他不喜歡別人形容他為『官』。但我看不出這與我們剛剛講的東西有什麼關係？」
「或許有關，或許沒關。」她聳聳肩。
秦日順鎖起眉。「妳把我弄迷糊了。請釐清一下，否則就回到最初的話題。那場約會不算數了，OK？」
「誰說的？我又沒有同意。」
「但、但是妳……不會想和一個妳不喜歡的男人去約會吧？」
歪著頭，她神秘地笑笑。「這個答案我要保留到下次我們約會完之後，再告訴你。日期與時間剛剛都訂好了，至於約會的地點，我會另行電話通知的，要是你敢放我鴿子，下次你手上的命案遇到是我解剖時，我一定會要求你到場全程『觀看』，從頭到尾不准落跑的。」
嗚……皺起苦瓜臉，秦日順不知該喜或憂，但他曉得，要是讓好友馮肇嶼聽到自己和項曉瑜將要約會的話，他毫無疑問地會被整死。
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站在熙來攘往的商場玻璃大門前，秦日順看了看腕表，離他們約定的時間還有好一陣子，慢慢等吧！
坦白說，他收到項曉瑜傳來的簡訊時，眼珠子差點沒掉出來。想不到她挑的約會地點，不是什麼古怪展覽、可怕鬼屋抑或是墓仔埔，相反地，是近郊一間以摩天輪為號召，到了週末假日前夕就擠滿看電影、逛街的情侶或家族的大型購物商場。
哪怕現在自己正站在這兒等她，心中還是半信半疑著。自己不會是弄錯了地點吧？
但……幾分鐘後，穿著一襲吻合春天氣息的薄紗娃娃裝，手腕掛著淑女小皮包，宛如春之女神般準時赴約的項曉瑜，巧笑倩兮地來到他面前。
「你提早幾分鐘到的？」
「十五分。」誠實相告。
「很好。」像是老師讚美學生般，她點點頭說：「現在已經沒幾個男人懂得這種基本禮貌了。我預備你若遲到一分鐘的話，我便掉頭走人，取消約會。」
會嗎？秦日順不認為其他人有種敢在千辛萬苦地約到心目中的美麗女神後，還笨得遲到，給項曉瑜留下壞印象。
「走吧，我們先去吃飯，再去看場電影。」
完全主導著這場約會的強勢美女，踏著高跟鞋走在前，秦日順則跟在她後方兩步的位置。他心想，這種情況與其說是男女朋友約會，倒不如說是哪國公主帶著貼身保鏢出門血拼更像吧？
「你在笑什麼？」半回頭，她瞇細一眼問道。
摳摳鼻子，秦日順搖搖頭，隨口找了別的話題。「妳今天很漂亮，每個人都回頭在看妳呢！我有點兒吃驚，原來妳平常也是會做這種打扮的。」
「你當我是卡通人物，不會換衣服的啊？誰會穿著法醫袍加口罩前來赴約？」恰北北地一瞪。
「我沒那麼說。」小委屈地斂斂眉頭。
曉瑜突然拍打了她自己的額頭一下，呻吟著：「天！我又犯了！」
這次又怎麼了？秦日順暗地退了一步，小心翼翼地說：「有什麼不對嗎？」
「不是你的問題。」沮喪地揮揮手，她道：「我發誓今天要把自己的壞嘴巴放在家裡關起來的，結果……喂，你不用躲得遠遠的，我不會咬人。」
還真是個好消息呢！該不會……她通紅的臉蛋並非「怒氣」，而是「害羞」？……嘿，自己未免也想得太美了，大太陽底下少作點白口夢，不會有這種好事發生的。
他們進入曉瑜預約好的鐵板燒餐廳，由領台員帶他們坐到僻靜、能俯瞰外面風光的位子，在現場演奏的鋼琴樂聲中，展開氣氛美（？）、燈光佳（？）的浪漫（？）午餐。
手藝精湛的廚師在他們面前耍弄著花式技巧，讓海鮮在鐵板上跳動著。白嫩的龍蝦肉被切成一塊塊，伴隨著干貝、生蠔送到他們面前的銀盤上。
「我可以問個問題嗎？」秦日順看她心情還不錯，大膽開口。
「你說。」
「方纔妳說要把壞嘴巴留在家裡，這讓我不免好奇。妳是刻意要製造出自己刀子口的形象，還是天生的？」他清楚自己在冒險，而且弄不好會打壞了目前的「和諧」氣氛。然而此時不問，更待何時？
曉瑜沒有立即動怒，反倒問他：「你認為我是天生的或裝出來的？」
「難道妳不想讓每個人都喜歡妳嗎？我覺得應該沒有人會故意想惹人討厭的吧？天生的心直口快我能理解，但我不懂為何有人要偽裝刀子口，明明他有一顆豆腐心。」