嗚……師兄，對不住啊！壞了你懷抱美人兒的興致了！邾喜兒心下毫無悔意地懺悔，眉眼、嘴角卻淨是曖昧笑容。
「師兄，雖然我不知你怎會出現在這兒，也明白你此時心情很是激盪。不過咱們能不能先進屋裡去聊？等會兒隨你要抱到地老天荒，師妹我絕不會出聲干擾的。」哈哈……師兄臉紅的模樣好可愛哪！
「單夫人……」臉紅耳赤，羞得不知如何是好。
「喜兒！」丁魁窘然，不知該拿她怎麼辦？
「好了、好了！大夥兒先進屋裡去吧！」見不慣頑皮精怪的愛妻欺負兩個老實人，單定遠笑著忙催促大家進裡頭歇息去，有啥想問、想說的，待會兒可以一次解釋個清楚。
「慕姑娘，進去吧！小雪兒這會兒也該醒了，若她瞧見妳，肯定高興得很。」露出溫厚淺笑，丁魁雖然臉龐還有些紅，然而已恢復慣有的沉穩。
「嗯。」小雪兒啊……想到闊別多日的女兒，慕沁愔不由自主地綻放滿足柔笑，緊隨著他步伐欲跨進朱紅大門之際，驀地－－
「沁愔？」一道冷然中飽含深情的低沉男嗓，驀然響起。
第七章
這聲音……這聲音……
渾身一顫，慕沁愔虛弱地抓住丁魁衣衫，幾乎要癱軟在地。為什麼？為什麼會碰見她最不願見的人？縱然知曉他人就住在京城，但怎會這麼湊巧？她真的很努力想避開……想避開啊……
咬著蒼白唇瓣，她遲遲不敢回頭，美眸盈滿清淚……不能哭！絕不能哭！她已說過，絕不再為他流任何一滴淚了！
「慕姑娘？」警覺到異樣，丁魁回身見她強忍自持的神情，抬眸朝聲音來源凝去，只見一名身形頤長、容貌俊逸，然而全身上下卻散發出嚴厲、森冷氣息的男人。他隨即明白這男人的身份了。
「沁愔，我找了妳好久、好久……這一年妳上哪兒去了？沁愔，妳不回頭嗎？不回頭瞧瞧我嗎？」東方清瘖啞著嗓音，強忍著心底想衝上前將她緊緊擁入懷中的衝動，不敢置信讓他費盡心力找了一年、卻遲遲沒有音訊的人兒，此刻真的就在他眼前。
老天！他和人談妥一筆生意，方才與對方拜別，出了茶樓準備離開，正奇怪安靖侯府前怎圍了一些人，是以留意地多看了一眼，沒想到卻瞧見了她！
感謝蒼天！她平安無事哪……自她失蹤後，那顆擔憂、高懸的心此刻總算放下了……不過，她怎會識得安靖侯府的人？這一年來，她都藏在侯爺府邸裡嗎？
聽聞那曾經熟悉、如今卻略顯陌生的嗓音聲聲呼喚著她，慕沁愔忍淚搖著螓首，說什麼也不願回頭。
「沁愔！」霍地，他冷硬大喝，不願相信她連見他一面都不肯。「妳這是在怨我、惱我嗎？我說過，就算娶了妻，我的心還是妳的！」該死！她怎麼可以如此絕情，連見都不見他？
聞言，她不禁微微發顫，心底酸澀異常－－為自己、也為那未曾謀面的古家千金……不！現在該是東方家的當家主母了。
「清哥……」慼然幽幽開口，她露出淒楚慘笑。「說話請三思，千萬別傷了令夫人的心，她是無辜的。既然當初決定娶她，就該將心放在她身上，至於我們……已經是過去了……」
話音未完，她像似再也承受不住，在眾人詫異目光下，跌跌撞撞地奔進侯爺府，從頭至尾不曾回頭瞧他一眼。
「沁愔－－」東方清焦急喊人，不暇多思就要衝進去找人，然而卻在大門處，被一隻健壯粗臂給攔了下來。
「別擋我！」怒目叱喝，對這魁梧、剛毅的男人充滿敵意。他不是沒瞧見先前沁愔緊抓著這男人衣衫時的信賴模樣，這讓他的心裡非常不舒服。
「這位公子，慕姑娘現在的心緒肯定亂得很，你說什麼她都聽不下的。若真想找她談，不如改日再來吧！」丁魁冷靜剖析，心底卻充斥著躁意。該死！為何他覺得自己非常言不由衷？他明明……明明就想帶著慕姑娘和小雪兒立即遠離京城，讓這男人永遠無法找到她們母女倆！
「改日？」冷厲的眼神來回掃了他好幾回，像是在懷疑他會連夜將慕沁愔給帶走。
「是的！改日。」彷彿看出他的心思，丁魁不禁苦笑。「放心，她不會消失不見的。」逃避了一年的問題，也該徹底面對解決了，這對任何人都好！
沉吟了一會兒，東方清猛地轉身對佇立在旁看戲的單定遠要求保證。「侯爺，你保證？」曾在一些筵席上碰過單定遠，兩人算是點頭之交，心中清楚他一諾千金的性情，因而要他親口擔保。
「當然！」微笑地為丁魁作保，單定遠因為突然想起一件事而顯得很樂。呵呵……真是有趣！京城聞名的首富對上長白山上的獵戶，這佳人芳心究竟會落在誰家？這戲可有得瞧了！
「那麼，明日東方清必再登門拜訪！」果斷定下明日之約，他轉身離去，算是信了單定遠的人格了。
「這、這又是怎一回事？那男人又是誰？」目送那抹森然冷硬身影離去，邾喜兒宛如丈二金剛摸不著腦地哇哇大叫。
瞅了好奇心旺盛的師妹一眼，丁魁不願多說什麼，轉身逕自進門去了。
「嘿！師兄，你別悶不吭聲啊……」疑惑得不到解答，邾喜兒萬分不甘心，本想追進去問個水落石出，卻被打橫竄出的手臂給阻止了，因而不滿地嬌嗔斜睨。
「幹嘛？」
「別惱！」勾起詭譎笑痕，單定遠好心指點。「喜兒，妳說一年前，京城百姓最沸沸揚揚的事兒是啥？」
「一年前啊……」想了好一會兒，最後終於有了印象。「我想到了！就是京城首富東方清貼出賞文，說什麼只要幫他找到心愛的姑娘，就給萬兩黃金。」
「這就是了！」逗弄兒子，單定遠詭異又問：「妳想起那位姑娘叫啥名兒沒？」
「好像是叫啥慕沁愔的……慕沁愔？」驀地，她驚聲尖叫。難怪先前她就覺得慕沁愔這名兒很是耳熟，原來就是造成京城一年前尋人大熱潮的正主兒。
「可惡！早知道我就先把她載到東方府去領賞金。」萬分惋惜自己那長翅膀飛走了的萬兩黃金。
「不會吧？」嗆笑出聲，忍不住戲謔。「妳師兄未來的幸福不值萬兩黃金？」
「對喔！」警覺失言，嬌顏有絲尷尬。
「妳說會花落誰家呢？巨富對上獵戶，師兄情況不利……」
「胡說！巨富有正室夫人了，我瞧還是師兄較為得利！」說什麼都要站在自家人這邊。
「嗯……這麼說也是！」頗為同意點頭附和，又提一新見解。「況且師兄平日就愛『捻花惹草』的，肯定較為瞭解花性，花兒搞不好自願落在他手上……」
「你這是啥歪理……」忍俊不禁地笑出聲。
「歪理？這可是無上真理……」
就見兩人熱烈地一搭一唱，抱著手舞足蹈的兒子晃進府內，準備未來的日子好好觀賞一場「花落誰家」的戲碼。若有可能，說不定也會湊興跑個龍套，至於會出手幫誰呢？嘿嘿，那當然不用說，畢竟胳臂是朝內彎的啊！
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一整個下午，經過邾喜兒一再的糾纏、探問，總算從丁魁三言兩語的簡略響應中，弄清楚了他如何與慕沁愔相識，並且收留她長達一整年的過程。而丁魁也從自家師妹的口中，得知了她和東方清的過往。
「師兄，傳言東方清這人嚴厲、冷酷；行商手段高明、無情；耐力奇佳無比，為求心中之所思，可以與人周旋三、五年亦不嫌累，直至目的達成方才罷休。如此冷厲之人，據說只對慕姑娘一人柔情相待，就連如今的正室夫人，他亦冷漠以對，心中眷眷戀戀的就只有慕姑娘一人。
「若你對慕姑娘真有意思，此人可是一名勁敵，你千萬別大意，好生加把勁。若有需要，師妹我絕對傾力相助！」
「胡扯些什麼？我和慕姑娘不是妳想的那回事！」
「是嗎？師兄，你可別死不承認！你敢說對慕姑娘完全無意？摸摸自己的心想想看，可別屆時將心上人給推回東方清那兒才來後悔……」
午後時，邾喜兒一番似笑似謔的建言不斷迴盪在緩步行走於迴廊下、正準備回房的丁魁耳中，讓他本就煩躁的心更加波濤洶湧，難以平靜。
「這喜兒，分明故意要擾我……」忍不住低喃苦笑，心思卻不受控制地轉到那抹纖細身影上……
驚遇昔日戀慕的愛人，她是否心傷再起？往日舊情，她尚未忘懷吧？那株情苗在東北寒冬冰雪下悄然蟄伏，如今返回溫暖南方，可會再次萌芽探頭，重起生機？
想到這裡，他只覺一股鬱悶之氣縈繞心口久久不散，溫和、沉靜的眸光不自覺地浮上一層晦澀黯然。定著、走著，不多久，魁梧身形已行至屬於她的客房前。只見門扉緊閉，裡頭悄然無聲……她將自己關在裡頭神傷淚流嗎？