不想被冷御風看輕的她，使勁地抓牢了弓，一臉認真地照著剛才他所擺的姿勢，試著搭弦拉弓。
「這樣對嗎？」
「嗯，公主的架式很不錯，只不過弓應該要抬得更高一點兒，要不然你的箭射到一半就會落地了。」
更高一點？桑羽茉聞言不禁輕蹙起眉心。她目前所舉的高度，已經讓她感到相當吃力，甚至開始手酸了耶！
她腦中本來閃過要放棄的念頭，但是一觸及冷御風的目光，她又立刻不服輸地更認真起來。
「像這樣嗎？」
她試著努力將弓舉得更高一點兒，但是在冷御風看來，那高度和剛才實在沒有太大的差別。
「正確的高度，應該是這樣。」
為了指點桑羽茉的姿勢，冷御風站在她的身後，伸出手臂幫她握住弓並且舉到了正確的高度。
他的趨近，讓桑羽茉的心跳頓時亂了節奏，哪裡還有心思去注意弓的高度？？
她清楚地意識到冷御風就站在自己的身後，她只需退後半步，整個身子便會倚偎在他的懷抱之中。
桑羽茉的心緒陷入一片紛亂，雖然她可以很努力地假裝沒有受到影響，但其實當他灼熱的氣息將她包圍起來之際，她卻情不自禁地回想起昨夜置身於他懷抱中的情景，一顆心也不由得跳得更快了……
相對於桑羽茉的反應，冷御風也同樣很難對她無動於衷。
此刻，佇立在她的身後，嗅聞著她身上散發的淡淡香氣，不僅讓他亂了心弦，也讓他驀地產生一股想擁抱她的衝動。若是皇上此刻要他射雁，他相信自己肯定會因為難以專注而失敗的。
一旁的皇上將他們的反應看在眼裡，臉上不禁揚起一抹滿意的微笑。
很顯然，這兩個相配的年輕人對彼此都挺有好感的，這讓他更相信他們的好事不遠了。
自己最嬌寵珍愛的女兒能夠有個好的歸宿，而他也將多一個偉岸出眾的女婿，教他怎能不龍心大悅呢？？
在陣陣拂面的清風中，冷御風很努力地想專心教桑羽茉射箭，桑羽茉也很努力地想要認真地學習，皇上則坐在亭中的石椅上，一邊享受著此刻的閒適愜意，一邊滿意地看著眼前這一對年輕男女的互動，絲毫沒有人察覺危機的接近。
猝不及防間，一名頂多二十歲的年輕男子不知從哪個隱匿處竄了出來，迅速撂倒皇上身邊的幾名隨從，一柄亮晃晃的刀子，直抵住皇上的咽喉！
這突如其來的意外，讓皇上僵住，而一旁的冷御風和桑羽茉更是臉色大變、震驚下已。
「大膽刺客！你可知道自己挾持的是什麼人？」冷御風厲聲斥喝。
「哼！我當然知道了！我就是要殺了這狗皇帝，替我兄長報仇！」刺客的眼神和語氣充滿了恨意。
「報仇？你是什麼人？？」皇上努力維持冷靜，沉聲問道。
「我是多隆將軍的弟弟！這麼多年來，他為你賣命，多次征戰沙場，戰功彪炳，結果你竟然毫不留情地殺了他！」
「原來你是多隆的弟弟！」一聽見多隆將軍的名字，皇上的龍顏就不禁浮現憤怒的神情。「你兄長大逆不道、圖謀不軌，意圖傷害九公主，死有餘辜！我沒有罪及你們全家，已經是特別開恩了！」
「哼！我兄長怎麼可能做出那種事！一定是你不分青紅皂白，聽信小人讒言，害我兄長枉死！」
「胡說！」冷御風斥道：「皇上怎麼可能是那種是非不分的人？？更何況，昨夜是我親眼見到多隆將軍意圖傷害九公主的！」
「我不信！」刺客偏執地嚷道：「欲加之罪，何患無辭？總之今天我一定要殺了這殘暴不仁的狗皇帝，替我兄長報仇！」
「大膽！你以為自己真能得逞嗎？？我勸你還是快點束手就擒吧！」冷御風厲聲斥喝，想伺機撲上前去搭救皇上。
刺客看出他的意圖，先聲奪人地說：「別過來！還有，把你手中的弓箭和身上的佩劍全都扔到地上，然後走到另一邊去！」
冷御風的眉心一皺，在心裡大喊不妙。
倘若他真的扔了佩劍和弓箭，那他的手邊就沒了武器，如此一來，想順利營救皇上的困難度將會增加不少。
「快點！你要是再有半點遲疑，我現在就立刻殺了他！」刺客嚷道。
雖然他早在決定刺殺皇上替兄長報仇的時候，就已抱著必死的決心了，但是倘若能殺了皇上又全身而退的話，不是更好？
此刻皇上身邊唯一對他構成威脅的，就只有冷御風一個人而已，這正是殺了皇上又能逃掉的大好機會，他才不會傻得和皇上玉石俱焚呢！
冷御風惱怒地咬了咬牙，礙於皇上仍落在這傢伙的手中，他也只好依言將佩劍和弓箭全都扔在地上，走到約莫二十步遠之外的地方。
「很好。」刺客露出滿意又陰狠的笑容，瞇起眼瞪著皇上。「你這個濫殺無辜的狗皇帝，現在我就要用你的血來祭拜我兄長在天之靈！」
就在刺客揚起手中的刀子，想要狠狠捅入皇上胸口的時候，冷御風在千鈞一髮之際扯下腰間的一塊玉石，當成暗器疾射而去，正中刺客握著刀子的手。
「啊——」刺客痛呼一聲，手中的刀子抓不住地落地。
皇上乘機掙脫逃開，刺客的臉色大變，急忙抓起地上的刀子正想在皇上逃向冷御風之前趕緊下手，豈料小腿卻突然傳來一陣難忍的劇痛。
他痛嚎一聲倒地，低頭一看，才發現原來是一枝箭射中了他的腳，而射出這一箭的人竟是他以為完全沒有威脅性的九公主桑羽茉！
趁著這個機會，冷御風立刻上前制伏了這名刺客，並將他牢牢地捆綁起來。
危機解除後，他總算鬆了一口氣，主動向皇上請罪。
「都怪御風的警覺性不夠，才會讓這名刺客順利潛近皇上身邊，害皇上受驚了，請皇上降罪。」
「不，這下怪你，你已經盡力在保護朕的安危了。」皇上緩了口氣，轉頭望著女兒，眼裡充滿了驕傲。「這次幸好羽茉機警，否則後果不堪設想。」
聽見父皇的讚賞，桑羽茉放下手中的弓箭，揚起開心的笑容。
「怎麼樣？？我這現學現賣的學生表現得還不錯吧？」她偏著頭，對冷御風燦然一笑。
「很好，公主有著驚人的資質和天賦，只要再多練習一會兒，說不定射箭功夫就會比我好了。」
聽見這番讚美，桑羽茉反而不好意思了起來。
她有些尷尬地坦白說道：「其實我還差得遠呢！事實上，我剛才瞄準的是他的胸口，而且還是他原本所站立的位置。」
也就是說，她那一箭射中的位置距離她原本的目標相差甚遠，能夠射到那名刺客的腿，還真是上天保佑！
聽了她的話，皇上和冷御風愣了愣，都不禁暗暗冒起冷汗。
「那我似乎應該慶幸，公主這一箭沒有射到皇上或我的身上。」
桑羽茉的俏臉微微泛紅，替自己辯駁道：「我今兒個才第一天學射箭，能有這樣的成績已經算下錯了吧？？」
見她微窘，冷御風微笑地說：「是呀！公主的表現已經很優秀了。所以其實公主還是很有天分的。」
「真的嗎？」
「當然是真的，可不是所有的初學者都能夠順利將箭射出去呢！公主雖然沒有準確射中目標，但這樣的表現已經很不錯了。」
桑羽茉的眼睛一亮，因為他這番話而心情大好，俏臉綻開一抹愉悅的笑容。
她美麗的笑靨讓冷御風有一瞬間的失神，情不自禁地深深凝望著她。
過了好一會兒，他像是忽然想到什麼重要的事情似的，俊臉驀地一凜，甚至還硬生生地別開視線。
桑羽茉察覺到他的反應，心裡有些疑惑，卻不知道他究竟怎麼了？
第三章
春日和煦，晴朗的好天氣讓人的心情也跟著愉悅了起來。
此刻在皇宮中的某一處，幾名宮女正站在迴廊下，注視著同一個方向。順著她們的目光望去，原來是桑羽茉和冷御風正在練射箭。
「哇！公主好厲害，又射中箭靶了！」宮女喜兒忍不住歡呼起來。
「噓！你小聲一點兒！」宮女雀兒立刻低聲制止。「要是你干擾到公主，害公主無法專心射箭的話，該當何罪？」
「就是呀！要是你打擾到公主和郡王談情說愛，你的罪過可就大啦！」一旁的宮女珍兒掩嘴輕笑。
「談情說愛？？」喜兒一臉搞不清楚狀況地說：「公主和郡王哪裡在談情說愛了？他們不是只在練習箭術而已嗎？？」
聽見喜兒的話，一旁的幾名宮女都受不了地猛搖頭，有人甚至還忍不住翻起了白眼。
「我說喜兒呀！你雖然才十四歲，但好歹也是個女人，怎麼對感情的事情這麼不敏感呢？？」
「啊？？」喜兒張大了嘴，仍是一臉的怔愣。
「雖然公主和郡王沒有『明目張膽』地談情說愛，但是光從他們兩個人的眼神和表情就可以看出端倪了呀！」