見到倚門盼望的母親，她忍不住眼眶濕潤，大聲喊道：「媽！」
林春秀笑說：「我算得很準，如果沒塞車，客運就是這個時間到。」
「媽，妳吃飽了沒？」
「憨囝仔，妳忘了？我們都是先吃飯，才來招呼客人吃晚飯的，我才剛問候完幾桌客人，想說出來透一下氣呢。」
遊子歸家，過往的熟悉事物也立刻歸位，柯如茵心裡感到十分溫馨充實。
大家的生活作息如常，門廳依然佈置得整潔清爽，自己辛苦策畫的香草專區也依然擺在大廳的一角，只是少了那個門神……他回家吃飯了吧？
柯德富坐在大廳裡，正跟客人泡茶聊天，一見到她，便笑容滿面地說：「死囝仔，過年都不知道要回來！」
「爸呀，人家過年最忙了嘛！」她嘟著嘴，爸還真是一點都不留情面。
客人也笑說：「老闆，這是你女兒，這麼大了，可以準備嫁人嘍！」
柯德富笑呵呵地說：「她才二十二歲，小得很，家裡的民宿不做，跑到台東的溫泉飯店當什麼公關部經理，做得嚇嚇叫，她還想多玩幾年呢！」
真是膨風的老爸！直接將她從小助理升成大經理，柯如茵也懶得說破。她知道爸爸一直很矛盾，一方面捨不得她外出工作；一方面又怕她和大康交往，這次她回來，父母只是以為她休假，並不知道她已經辭職，準備回來追大康。
晚一點再說吧，免不了要鬧一場家庭革命的。
「如茵，佩瑜去生小孩了耶！」林春秀興奮地報告消息。
「咦？這麼快？曉虹的生日還沒到啊？」柯如茵很驚喜。
「差不多了啦，不差這幾天，她中午開始陣痛，仲恩緊張死了，趕緊將她送到醫院去。剛剛我打電話去問，他說還沒開，可能要再等幾個小時，說得都快哭了。」
「哎呀！早知道我剛就先下車跑到醫院去陪佩瑜姐姐，順便幫她加油。」
「讓當爸爸的人去陪就好啦，這樣他會比較有臨場感，以後才會更疼老婆。」林春秀指著高談闊論的柯德富，掩嘴笑說：「我生妳的時候，醫院不讓他進去，他硬是要進去，擺足了大哥的模樣，我都痛死了，他還在那邊凶巴巴的，後來醫生只好讓他進去，結果他看到我出血，馬上就暈倒了。」
「呵呵！」真是百聽不厭的家族笑話。
「智山在曉虹那邊，妳要不要先過去瞧瞧？」當然是瞧大康嘍！
「啊……」柯如茵甩起背包，反倒沒有心理準備，「媽，我先整理行李，吃頓飯後再過去。」這樣才有精力長談。
「好，我去叫阿全幫妳炒幾道菜。」
鈴！櫃檯電話鈴響，柯如茵順手接了起來，「緣山居您好！」
「智山媽媽……如茵？！妳回來了？」那頭的康曉虹緊張地說：「我爸爸好喘，他說他不能呼吸，妳快過來看看啊！」說著就哭了出來。
「我馬上過去！」她放下電話，心臟無端地劇烈跳動起來，拋下行李，快速地衝出家門。「媽媽，大康好像生病了，我去看看他！」
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好喘！好像有什麼東西堵住氣管，喉頭更是溢滿酸水，嘔得他頭昏眼花。
康伯恩不想在這個時候生病，但偏偏力不從心，連話都說不出來。
在模糊的視線裡，他看見曉虹驚慌流淚、智山緊張地抓著他的手、南西蹲在地上擦他的嘔吐物，而他好像一直在往後倒退，離他們愈來愈遠……
耳邊傳來遙遠而不切實際的熟悉呼喚，他快死了嗎？在作夢嗎？
「大康！大康！你怎麼了？」
柯如茵幾乎是一下子就衝到康伯恩的面前，她被他慘白冒汗的臉孔給嚇到了。
「如茵！」康曉虹一見到她，不禁哭道：「爸爸說他嘴巴酸，叫我拿胃藥給他吃，他吃了後就一直喘，叔叔和嬸嬸又不在……嗚……」
柯如茵忙安慰她，「曉虹別哭，我們想辦法幫爸爸。」
「姊姊！」柯智山來不及跟老姊敘舊，只焦急地說：「大康叔叔的身體好熱。」
柯如茵摸上康伯恩的額頭，那燙人的熱度差點溶化她的手心。
「大康！大康！你現在覺得怎樣？」她俯身靠近他的臉。
「如茵？」康伯恩總算對準焦距，但還是難以相信，「妳怎麼……回來了？」
「你別管我了，你到底哪邊不舒服？」
「我……我不知道，我又不會痛……喘不過氣……」
「你不要說話。」柯如茵很快地環視一下屋內，「曉虹，爸爸的吸呼球在哪裡？」
「在這裡！」康曉虹立刻跑到櫃子前，拿出很久沒有使用的急救器材。
柯如茵迅速地為康伯恩戴上氧氣面罩，用力壓了一下連接在上面的呼吸球，擠出空氣，再交給柯智山。
「智山，照我這樣壓呼吸球，數一二三，三秒鐘一下，不能停。」她一面火速交待，一面走向大門，然後快速的說：「曉虹，我們要去醫院，妳準備爸爸的健保卡、拿件厚毯子，我回去開車。」
跑進春天的黑夜裡，她一顆心恐懼不已，她從來沒有這麼近距離地接觸死亡過，尤其是她所喜愛的人現正掙扎於生死之間。
媽媽教給她的無懼死亡觀念全都不見了，一下子來得太突然，她根本無法從容面對，更何況她還有好多話還沒跟他說啊！
強忍住眼淚，穿過櫻花林，越過花園，她衝進緣山居，在廚房找到了母親。
「媽媽，爸爸的車鑰匙呢？我要送大康去醫院。」
「這麼嚴重？」林春秀露出擔憂的神色。「妳叫爸爸一起去。」
「禮拜六晚上最忙，媽媽妳也要忙。」柯如茵探頭瞧了眼在跟客人下棋的老爸，「我帶曉虹和菲傭一起去就行了，媽，我再打電話給妳。」
從母親手中接過車鑰匙，柯如茵衝到停車場，發動車子，急駛過外頭的大馬路，繞到小磚房前的小路。
康曉虹已經將輪椅推到門外，柯智山用力按壓呼吸球，菲傭南西則抱著毯子不知所措地等在一邊。
柯如茵跳下車，打開後車門，解下康伯恩輪椅上的安全帶，所有的動作連同她的話一起完成。「我抬肩頭，我先進去，南西是吧？妳抬腳，leg，知道嗎？」
一擁住那發燙的軟趴趴身子，她幾乎要心神崩潰，忙一吸氣，大聲喊出：「一、二、三！嘿咻！我進來了。」
她先坐進後座，再將康伯恩扯進來，然後南西也將他的雙腳擺進車廂裡面。
「南西，妳扶住先生，這個呼吸球……」
「我來！」康曉虹率先擠進來，接過呼吸球開始按壓。
柯如茵再看一眼大康的臉色，似乎沒那麼死白了。「好，曉虹不要急，現在五秒鐘按一下。」望著他因痛苦而緊閉的雙眼，她忍不住輕輕摸上他的臉，哽咽地說：「大康你忍耐一下，我送你去急診。」
「唔……」回應她的是含糊的喘氣聲。
她沒有時間傷心，她從另一側車門出去，讓南西進去撐住大康。
引擎仍在發動，她回到駕駛座，立刻扳動手煞車，踩下油門。
「姊姊！」柯智山急忙喊她。
「智山，你幫忙收拾屋子，回家告訴媽媽，說我們下山了。」
暗夜急駛，山路婉蜒迴繞，在黑夜裡像是無邊無際的隧道，她若不拚命衝過去，只怕黑暗就會吞沒了他們。偏偏今天是週末，上山的遊客絡繹不絕，對方車道的遠光燈不斷刺痛她的眼睛，車輛一部接一部迎面而來，像是無止盡似的。
過去她希望遊客來得愈多愈好，那他們就可以到緣山居吃飯、逛花園、喝咖啡，讓媽媽開心地躲起來數鈔票；可是今夜，她恨不得所有的遊客全都消失掉，不要擋住她的去路！
她猛按喇叭，一路踩油門往下衝，道路旁的海拔高度指標逐漸降低，一千五百公尺、一千二百五十公尺、七百……
「如茵！」康曉虹驚叫一聲。
那叫聲讓她突然回過神，方向盤左右急轉，閃過一部差一點迎面撞上的車子。
好急！她真的好著急，眼淚在臉上狂飆，深怕慢上一分鐘，就救不回大康了……
不能急！腦袋中另一個聲音告訴她，她若因為大康生病而發狂，她就沒有能力當他的手腳，如果手腳先慌了，盲目亂竄，又怎能保護身體的安全呢？
她抹掉擋住視線的淚水，深深吸了一口氣，再度集中精神專心駕駛，她不能回頭，只是鎮定地問道：「曉虹，爸爸現在怎樣？」
「好像好一點。」
「如果曉虹擠累了，就交給南西做吧。」
「不！我要幫爸爸。」康曉虹仍有規律地擠壓呼吸球。
也許是強迫呼吸發生了效果，康伯恩從混沌的意識裡逐漸轉醒，他知道自己正在車子裡，旁邊是曉虹和南西，空氣中還有股淡淡的熏衣草清香……
「曉虹，爸爸……大概快完蛋了。」他仍在喘氣。