「際這個兒子倒是孝順，雖說不是他的親生兒子，倒比親生兒子還親。」他諷笑，「什麼時候也給我當乾兒子吧，我身邊就缺你這樣可靠的人。」
「承蒙伯父看得起，侄兒就是立刻給您磕頭當乾兒子也行，怕只怕侄兒愚笨，將來會惹伯父生氣。」
「唉，我哪裡不如那老賊，偏偏讓他得了你這樣的人才！」薛老頭不由得搖了搖頭，「好吧，廢話少說，把那件東西給我拿來。」
「這一路上我一直好好收著呢，只怕弄丟了，沒東西孝敬伯父。」慕容遲一邊笑著，一邊把手伸進袖子裡，忽然，笑容凝固。
「怎麼了，賢侄？」
一向優雅從容的臉龐頓時變得焦急萬分，伸入袖中的手掏了又掏，衣袖似頓時被風鼓起，起起伏伏。
「怎麼，東西弄丟了？」薛老頭睨眸道。
「我……」慕容遲聲音變啞了，「我一直隨身帶著，怎麼會忽然不見了？」
「賢侄，你是知道我的脾氣的，我可不是幾包茶葉就可以打發的，東西沒有，買賣便免談！」他厲聲道。
「伯父請稍安勿躁，容我再找找。」慕容遲想解釋，卻無從解釋。
「哼，找？你慕容公子武功了得，誰能從你袖中取走一分一毫？我看，是你父親不捨得把那東西給我，故意找借口推辭吧？」
「伯父，我慕容家雖然不是什麼富可敵國的豪門旺族，但也不至於連這麼一件東西也捨不得，請不要誤會，容侄兒再找找。」
「好吧，你就慢慢找吧，」他站起身子，不容分說便往外走，「那樁生意，今天就別談了！」
「薛伯父，請留步。」慕容遲想上前攔住對方的去路，卻自知理虧，愣在原地。
他什麼也不能做，只能看著灰色的身影消失在長廊的那一頭。有生以來第一次，知道了什麼叫做挫敗的感覺。
可那件袖中的東西是什麼時候丟失的呢？他不認為世上有人能夠自他這兒盜取寶物，也不認為自己會那麼不小心，把寶物弄丟了，難道，遇到鬼魅了？
他深深鎖起雙眉，百思不得其解。
「公子！」銀芙卻在此刻跨入門檻，打斷了他的思路。
「什麼事？」
「外面有個女孩要見你。」
「什麼女孩？」他煩躁道，「不見！」
「怎麼，剛才那筆買賣談得不順利？」銀芙會意，「我瞧見薛先生怒氣沖沖地走了，到底發生什麼事了？」
「我們本來要送給薛先生的東西弄丟了。」在公事上，他有時會跟銀芙訴苦，因為，她是他的紅顏知己。
「那個女孩！」銀芙愣丫愣，隨即大叫。
「什麼女孩？」他抬頭，奇道。
「就是現在在門口要晃你的女孩，她說拾得了一件東西要還給公子你。」
「怎麼可能？」慕容遲不信地搖頭，「我的東西怎麼會讓她拾得？」
「那麼，那件東西可是一隻鼻煙壺？」
「妳怎麼知道？」這件東西，除了父親和他之外，只有薛伯父知道。
「因為那個女孩子說她拾得的就是鼻煙壺。」
「怎麼會？」慕容遲只覺得不可思議，「銀芙，妳速速把她帶進來。」
銀芙立刻回眸朝長廊上的小廝打了一個手勢，那小廝便一溜煙去了，過一會，果然領了一個小姑娘邁進院中。
慕容遲盯著那嬌小的身影，倒吸了一口冷氣。
他怎麼沒想到，竟然會是她呢？這一路上，惟有她接近過他，惟有她，他沒有半點戒心和提防。
「柳笑哥！」曲紗紗見了他，並無半點異樣神情，只笑咪咪地跑過來，一派的天真爛漫。
「妳怎麼來了？」他全無半點笑意，嚴肅地盯著她。
「我來還你東西呀。」她掌心一攤，丟失的鼻煙壺好端端的在她手中，發出玉一般的光澤。
「這東西怎麼會在妳那兒？」他倒要看看她如何解釋。
「是我偷的呀！」
「什麼？！」
她居然如此大方的承認，臉上仍掛著純真的笑容，彷彿她做過的，並非什麼不義之舉，而是一件好玩的事一樣。
「嘻嘻，從前二姊總是找我陪她練習偷東西的技巧，久而久之，我看著她偷，自己也學會了，」曲紗紗快樂地舉起雙手，「其實偷東西一點也不難。柳笑哥，你沒有察覺，對不對？」
「為什麼要偷我的鼻煙壺？」害得他差點跟人家做不成買賣，不知是故意，還是無心？
「因為我怕你今天不帶我去鳥市玩。」她很坦率地答。
「啊？」慕容遲頓時啼笑皆非，「就為了這個？」
「對呀，你今天都沒有去找我，肯定是忘記了，又或者，我二姊叫你不要理我，對不對？」她看似頭腦簡單，卻總能一語驚人，「所以，我偷了你的鼻煙壺，讓你不得不見我。」
「妳……」他驚愕得差點說不出話來，「妳是怎麼找到這兒來的？」
「二姊說，你在京城是名人，所以我想，找到你的宅子肯定很容易。」她自豪地道，「我昨天向二姊要了些銀子，把這些銀子送給路上的人，他們便爭著告訴我你家在哪兒了！」
這一回，自認狡黠機敏的慕容遲也佩服得五體投地，啞口無言了。
「柳笑哥，你生氣了？」她再度討好地拉拉他的袖子，「我知道你會生氣，但是，就算惹你生氣，我也要來見你，讓你氣我，總比見不到你好。」
她就這麼想見他，哪怕惹得他勃然大怒，不顧可怕的後果，執意要跟著他嗎？
這一刻，慕容遲發現自己那顆狠硬的心，竟變得如此柔軟，甚至不願意對她假以顏色。
「別拉我的袖子，」好半晌，他才回答，「我袖子裡有銀子，待會兒到鳥市上要用的，妳又想偷了去？」
「柳笑哥，你答應帶我去玩了？」曲紗紗拍手道。
她如此死皮賴臉地癡纏，他能不答應嗎？還是那一句老話，憐香惜玉是他的老毛病。
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莊小蝶對著鏡子戴起一朵宮花，左顧右盼，高興得不得了。
「大嫂，妳梳的髮辮好漂亮！」她叫道。
髮辮漂亮，人卻不怎麼漂亮，還是一樣胖乎乎的，但喜好打扮的莊小蝶見到漂亮的東西就是開心，無論那東西是否能與自己融為一體。
「那妳想不想大嫂天天幫妳梳頭？」曲施施眨眼道。
「想呀，」她嘴巴一嘟，「不過我知道那是妄想。」
「何以見得呢？」曲施施忍俊不住。
「妳妹子來了，妳哪有空天天幫我梳頭？」
「昨天我不是說過，有交換條件嗎？只要妳肯答應，我就天天幫妳梳。」
莊小蝶把頭一抬。「肯定是一件很難的事，對不對？」
「咦？小姑，妳怎麼知道？」
「大嫂妳何其聰明，連妳都搞不定、要向人求助的事，一定很難。」
「其實，說難也不難，說容易也不容易。」她故作神秘道，「對我而言，也許很難，但對小姑妳來說，卻很容易。」
「到底是什麼事？說來聽聽。」莊小蝶江湖豪傑一般地拍拍嫂子的肩。
「我想請小姑妳去對我妹子說一句話。」
「什麼話？」
「就說，妳與慕容公子已經訂了親。」
「啊？」莊小蝶跳起來，恍然大悟，「原來嫂子的妹子也愛上那個王八蛋？」
「慕容公子好歹也是妳愛過的人，怎麼能叫他王八蛋呢？」曲施施噗哧失笑。
「他那時候膽敢拒絕我，還說我胖，叫他王八蛋算是便宜他了！」她大力挽起袖子，「要不是看在他與大哥頗有交情的份上，按本姑娘的脾氣，早把他給廢了！」
「既然小姑也知道那慕容遲不是什麼好人，就請救救我小妹，不要讓她沉迷其中、無法自拔。」
「這個嘛，」莊小蝶忽然邪笑，「我最拿手的本事就是挑撥離間，可我這本事，不會輕易使出來。」
「我都答應天天幫妳梳頭了，小姑還有什麼別的要求？」曲施施無奈搖首。
「我要嫂子妳……」她轉身抱住美麗少婦，「我要妳說妳喜歡我！」
「啊？」曲施施一怔之下，退後三步，哈哈大笑，「我本來就很喜歡小姑呀！」
「本來你們都疼我，現在妳妹子來了，她比我漂亮，比我瘦，又比我聽話，你們都會轉移目標疼她的。」莊小蝶橫眉豎眼，扠起腰，「所以我要妳說，妳喜歡我多過喜歡她。」
「為什麼要我說？為什麼不讓爹娘或者妳大哥說？」
「他們畢竟是我的親人，心裡總會有我，可嫂子妳就不同了，妳我沒有血緣關係，說不定哪一天就不喜歡我了！所以我要妳發誓很愛很愛我，這樣我下半輩子就算嫁不出去，也不會受妳的氣，如果有幸嫁出去，嘻嘻，家產也可以多分一點。」
「天啊，妳小小年紀，想法這麼多！」曲施施戳了戳她的腦袋，「可我如果說出那麼肉麻的話，妳相信嗎？紗紗畢竟是我親妹子，我怎麼可能愛妳多過愛她？」