「不是，引魔物到人界是重罪，我幹嘛明知故犯？」
「那麼，瑟歐斯身上的法術是怎麼回事？南宮先生說，這種法術會造成時間的逆轉，以法術的複雜度來看，施法的可能是龍族，是你龍族的朋友做的嗎？」
「龍族是地底水域之王，和我們俄凱忒族分庭抗禮，如果真是龍族所為，很可能會引發兩族交戰，你難道沒想過嚴重性？」露雅沉聲道：「何況瑟歐斯是王儲，你竟然對他做出這種事，罪加一等。」
蘆納冷笑，「他算什麼王儲？不過是個來路不明的雜種……」薩堤扣在他頸後的力道突然加重，令他「啊」的一聲痛呼。
「瑟歐斯當然是王儲，王才將『匕達荑炎』給他。」塔西蒙從妹婿不悅的眼神讀出訊息，代為轉達。
「匕達荑炎？」蘆納聞言錯愕，他是看見隆莉涵將這項聖物交給叔叔，卻沒料到堂弟早就帶著它到第四區繞了一圈回來，「這不合王室規矩！匕達荑炎唯有王才能持有，怎能交給瑟歐斯？」他強烈反對。
匕達荑炎，意即「王者之威儀」，是由貝烸石提煉精製而成，每一任的王即位時，上一任的王會將此物封印在繼任者體內，不但是身份的象徵，它本身的守護結界也能保護王的安危。
「規矩能變通，瑟歐斯是未來的王，他前往第四區歷練，王放心不下，就把聖物給他護身，做父親的擔心兒子，有什麼不對？」塔西蒙邊說邊偷瞄露雅，她盯著丈夫的眼神仍有怨懟，也有了軟化。
他不禁暗歎：妹婿也真是的，把這麼重要的東西交給兒子，等於間接肯定了他們的父子關係，這可是意義非凡的大事哪，居然不會以此討好妻子，真是笨……不不，王做事都有他的考量，也許他是深謀遠慮，只是他這個笨首相看不出來而已。
見妹婿還是沒有開口的意思，他又代為發言，「快說，是哪個龍族的朋友跟你狼狽為奸？你就算不說，我們也會找龍族問罪，非揪出他不可。」
「我不知道對方是誰。」蘆納不情願地道：「我想阻止瑟歐斯找到貓眼石，偶然間在人間發現了一家店，店主說，只要我付出一定的代價，他可以替我找到實現願望的人……」
「是『黑心肝酒吧』？」南宮璟不知何時已站在內室門邊，溫聲插話。
蘆納點頭，「他要求的代價是我一部分的法力，我給了他，他只大約說了他會怎麼做，我不知道他會對瑟歐斯下時間法術。」
他的神色不像說謊，塔西蒙姑且相信，表情嚴峻道：「即使如此，你意圖加害殿下的事實沒有改變，若非我和冰及時趕到，殿下可能因此喪命。」偷瞄依舊沉默的王一眼，他又道：「你現在就和我回去，接受王室的審判。」
「我不服！」蘆納叫道：「除非先驗明瑟歐斯的身份，否則我不接受審判！王族人人都在懷疑瑟歐斯的出身，只是沒人敢說出來……」
「瑟歐斯和他長得這麼像，一看就知道是父子，有什麼好懷疑的？」隆莉涵突然開口。
「我叔叔是藍貓，露雅是黑貓，卻生出瑟歐斯這虎斑貓！這難道還不值得懷疑？」
「也許是突變造成的啊！如果你們的祖先中有虎斑貓，也有可能是隔代遺傳。」看他們訝異的表情，似乎對人類的科學瞭解不多，她又道：「不然，我們人類有驗DNA的技術，我想可以證明瑟歐斯與他父親的血緣關連。」
蘆納愕然無言。八代之前，確實有位虎斑王后，莫非……莫非……
薩堤的唇幾不可見地牽動了下，瞧著隆莉涵的眼淡淡露笑，將蘆納推給守在茴香館外的冰眸護衛。
塔西蒙會意，躬身行禮，俯下的臉在偷笑，「我先帶蘆納回去，請王和王后處理完殿下的事，盡早歸來。」趕快退出茴香館，免得破壞妹妹與妹婿修好的大好機會。
哇哈哈，他終於自由了！他一定要請假修養個一年半載，聽說人界有個叫「中醫」的職業，可以調養身體，他要去找這些醫生，說不定可以治好他未老先衰的白毛症……
「我準備要解開殿下身上的法術了，需要一位和他有深切關係的人幫忙。」南宮璟道，瞥了明顯有話要說的夫妻一眼，他轉向隆莉涵，「隆小姐，請妳和我進來。」
隆莉涵隨南宮璟走進屋內，從眼角餘光看見那位沉默是金的王朝露雅跨上一步，總算開了金口：「露雅。」
他嗓音沉厚悅耳，平靜的神態終於有了一絲情緒波瀾，凝視妻子的眼光充滿壓抑的愛戀。
露雅倔強地咬唇不應，眼眶微紅，容顏也染上紅暈，看著走近的丈夫……
「妳不須做什麼，只要陪在殿下身邊即可，靠你們之間共有的回憶，可以讓解術更順利。」南宮璟一面走下地下室，一面向隆莉涵解釋。
「時間法術已經啟動了，此刻殿下的時間脫離正軌，處在逆轉的狀態中，如果不及早解術，他的時間持續逆轉，最後就會消失在世界上，他等於不存在過。他可能暫時不認得妳。」
「他忘了我？」她心一緊。
「他現在處於過往的時間中，不曾在那個時間出現的人，他自然不認得。不必擔心，解開法術之後，他應該會恢復正常。」
應該？意思是說有失敗的可能嗎？失敗了又會如何？他會從此遺忘她嗎？她不敢問，怕聽見她害怕的答案。
南宮璟引她到地下室一扇門前，「殿下就在裡面，妳先進去，我稍後就來。」
待隆莉涵進入房間，他帶上門，進入另一個房間。
「要用的東西都準備好了。」向煌漸倚在堆滿法器、單藥的桌旁，他膚色極深，眼眸清亮，眉間一點硃砂痣引人注目。
「青蓮不在，得麻煩你了。」南宮璟神色凝重，「可能是『黑心肝酒吧』下的手。這家店著實詭異，不問是非，只要有人付出足夠的代價，就任意滿足他的願望，我試著調查它的位置，卻一無所獲。瑟歐斯身上的法術如果是出自龍族，就表示店主有門路通往異界，他絕不是簡單人物。」
「我倒是聽說，這位店主不在人界，管理酒吧的是個姓歐陽的男人……」
「歐陽？」南宮璟追問，「是歐陽無歡？」
「好像是這名字吧！」向煌漸把玩著一個裝滿藥粉的細長瓶子，狀似不在意，「你認識他？」
「他是被詛咒的歐陽家後代，九玉公會視他為妖術師，正在通緝他，都被他躲掉了。」
「公會也說你是妖術師啊，你是妖術師嗎？」
南宮璟聞言一笑，承認自己的錯誤，「說的是，我不該單因旁人的幾句話，就評斷他的為人。何況這時間法術雖然複雜，卻處處留有化解的餘地，不論下手的是這位歐陽先生，或另有其人，他顯然不打算致人於死，或許他不是十惡不赦的惡徒。」
「或許他真是惡徒，只是不想和俄凱忒族結怨，出手才有保留。」向煌漸垂眸，眼中隱著詭秘的光芒，似笑非笑。
「總之，準備進行解術吧！」南宮璟沒瞧見他眼神，歎息道：「我真是退步了，居然沒及早察覺殿下被人下了咒，連簡單的解術也沒信心獨立完成，還要你幫忙。」
「是你日子過得太幸福，所以鬆懈了。」
南宮璟冷靜自持的俊顏露出微笑，添了幾許柔情，「從前的我，做什麼都毫無顧慮，多活一天，就當是撿來的，現在有了她想守護，我這條命，也就珍貴得很了。」
他取來白袍披上，「走吧，我們該過去了。」
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隆莉涵進了房間，只見房內擺著幾張桌椅，一個小男孩裹著毯子，睡在桌上。
她親眼看著虎斑小貓在塔西蒙施法之下，化為人形，卻不是她熟悉的男人面孔，而是這個全然陌生的小男孩。若非他眉眼間依稀行瑟歐斯的模樣，以及露雅的再三保證，她真不知這個孩子是誰。
她走到桌邊，腳步盡量輕巧，仍是驚動了小瑟歐斯。
他睜眼，藍色眼瞳迷濛地盯著她，吐出遲疑的童音：「妳是誰？」
即使南宮璟已經提醒過她會有的情況，這個問句依然刺痛了她，她柔聲道：「我是來幫助你的。」
「妳……是人類？」他想起身，無奈身體乏力，掙扎了下，還是乖乖躺著，眼中流露對她的懷疑，「人類都很壞。」
「我不是壞人。」
他似乎不信，小小的身體瑟縮了下，自語道：「露雅好生氣，她說薩堤故意把我丟掉，我知道薩堤不是故意的，而且我都回來了啊……」
「沒事的，露雅後來就會明白，是她錯怪你父親了。」
「妳怎麼知道？」他忽見到她腕上的手環，脫口道：「那是我的！」
「這個？」她解下手環遞給他，他一把搶了過去，速度快得讓她吃驚。