窗外，陽光很明亮，微風輕拂，蒼翠的樹葉層層迭迭，迎風搖曳，發出輕微的沙沙聲響，伴隨著蟬鳴的節奏，並不讓人覺得吵雜，反而是別具一格的寧靜。
連續看了一上午的書，她不免有些疲憊，眼睛微微酸澀，看了一眼教室牆面上的時鐘，她決定趴著休息一下。
沒想到，她的頭才沾著桌面一會兒時間，睡意便漫捲襲來，不多久，意識已沉入夢鄉裡。
恍惚間，耳際響起一道熟悉的笑聲，她回神一望，柯柏勳溫暖明亮的笑臉就在她眼前，白牙一如往昔地閃爍……
她不由得一怔，他怎麼會在這兒？才剛要開口問話，他卻突然轉過身去，往前跑開。
她愣了下，隨即不假思索地追上前去。可他卻愈跑愈快，和她之間的距離也愈來愈遠。她的心開始慌了，鼓起全身力量更加拚命地往前追，心跳聲在胸腔裡轟轟急響，汗水跟著涔涔而下，她幾乎快喘不過氣來了，卻仍咬著牙堅持，眼睛直盯著前方熟悉的身影，怎麼也不肯放棄。
忽然間，腳下一個踉蹌，下一刻，她整個人已趴跌在地面上，膝蓋和手肘傳來的刺痛差點逼出她的淚水，她咬牙忍住，心急地抬頭望向前方，瞧見他正好回頭看她，她的雙眼不自覺流露出期盼與渴求，盼著他會過來拉她一把，像小時候那樣心疼地拍撫她。
可他沒有。他只是看了她一眼，然後又繼續往前跑。
她驚慌又失望地瞪大眼，而後忍著痛拚命想起身追上，但無論她怎麼努力，就是站不起來，急得淚水快要滾出眼眶。
眼看著他的身影逐漸縮小，離她愈來愈遠，就快要消失不見時，她終於忍不住放聲大哭……
「白意美、白意美……」苦苦掙扎的迷霧中，彷彿有人用力搖著她。
「白意美，妳怎麼了？」
拉扯的力道又加大了好些，叫喊的聲音固執地穿透她的聽覺和知覺，雙重的力量硬將她從夢的漩渦裡扯離－－
驀然驚醒後，她楞楞地圓睜著淚漣漣的雙眸，茫然得不知身在何處。一陣微風拂過，讓一身冷汗的她不覺微微顫抖。
「白意美，妳怎麼了？是不是作惡夢了？」一名同學好心地搖醒她後，關心地問著。
怔了一會，她才完全自混沌惡夢中清醒過來。下意識地環望四週一眼，在教室裡唸書的同學目光全集中在她身上。
她尷尬地扯唇一笑，轉向搖醒她的同學說：「謝謝妳叫醒我，我剛剛確實是作惡夢了。」一個此時仍讓她惴惴不安的惡夢。
「哎呀，該不會是作了聯考失利的夢吧？」那位同學像是心有慼慼焉，「我也作過那種讓人討厭的夢呢，不過我爸爸說那是因為壓力太大的關係，他叫我不要太緊張，妳也一樣要放輕鬆喔！」
「謝謝妳。」白意美點頭笑了笑，沒多說什麼。
她不明白自己為什麼會作這樣的夢，是因為太久沒看到柯柏勳了嗎？
兩年的時間，說短不短，說長不長，一晃眼也就這麼過去了。
這中間，他幾乎每逢星期假日都會回家，但他們見面的次數卻不多，大多時候是不湊巧：她開始上輔導課，甚至週末也會到學校自修唸書。
幾次知道他回來她卻沒遇上，心裡總是悵然；但因為有著目標，她總能按捺忍受，只盼著自己終有一天能達成願望，與他並行。
然而，那個夢卻像一道陰影似，密密地籠罩住她。窗外暖陽依舊，蟬聲依然有節奏地唱鳴著，在這寧靜而悠閒的午後，她的心卻惶惶不安……
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
夢，彷彿像一個預警，白意美的升學之路冷不防跌了個大跤。
素來健康的身子竟在大考那幾日嚴重感冒，頭昏腦脹、鼻涕流個不停的她，就這麼栽了個大觔斗，以數分之差掉落第二志願。但那是一家私立女中，學費昂貴，不是白家可以負擔得起的。
「阿美呀，不是媽媽不讓妳念，實在是……我們負擔不起。」白媽媽神情無奈地說。「其實，妳考上城裡那家有名的國立商專也很不錯啊！學個一技之長，以後可以提早到社會上做事。」
唉！家境不好，作父母的也是無可奈何，想栽培小孩子也得要有錢哪！他們家阿美雖是讀書的料，但總不能因為她一個，把僅有的積蓄花光吧？
白意美始終低垂著頭不吭一聲，要她念哪一所學校都無所謂了。對她而言，沒考上城裡第一女中，就代表著失敗，她所有的想望都成空了。
「阿美，妳就聽妳媽媽的話，去念那一所專科學校吧。」白爸爸跟著歎氣道。「唉，咱們家小孩就是沒那個唸書的運哪。」
「你們要我念哪，我就念哪。」她低低地回了句，隨後轉身跑上樓，將自己關在房間裡。
「大姊，好奇怪喲，阿美怎麼一滴眼淚也沒掉。」白意芳往樓上望了一眼，邊吃綠豆湯邊說著。「我還記得妳那時候哭得可慘了，怎麼她的反應差那麼－－」話還沒說完，她猛地住口，被兩道殺氣騰騰的目光給僵住了嘴。
糟糕！一時不小心扯到了老大的舊傷疤。
白意芬沒好氣地瞪著她，「早八百年前的事妳提它作啥？老三的性子妳又不是不知道，她好勝又倔強，怎麼可能在我們面前掉眼淚！」
說完，沒等老二回應，她逕自上樓，走進白意美和白意滿共享的房間。
床上，白意滿正呼呼睡著，房裡只有電風扇不停運轉的單調聲響。視線移到窗邊角落，白意美纖瘦的身影背對著她趴在書桌上，動也不動地。
她走到書桌旁，沒有聽到哭泣的聲音，陽光透過玻璃窗淡灑在老三柔細的短髮上。想起也是這樣的午後，晴光瀲灩的，她們姊妹倆卻遭遇了相同的挫折。
兩年前，被安慰的人是她；現在，換她擔任這樣的角色，感覺很糟糕，原來安慰人並不是一件容易的事。
「阿美……」開口喚了聲，卻又不知該說什麼好，停頓了一會，才又接著說：「其實，妳的成績已經算很不錯了，那一所商專也是第一志願呢。不念高中也好，將來不必再辛苦一次，柯柏章他也選擇念工專呢。」
趴在桌面上的人兒依舊動也不動。白意芬歎口氣，索性拉了一把椅子在她旁邊坐下，準備一整個下午的時間都跟她耗了。
「其實……姊姊知道妳心裡在想什麼。妳這麼努力，無非是想追上柯柏勳，就跟我那時候的心情一樣。不同的是，妳比我有能力多了，雖然沒考上女中，但也擠上了城裡的好學校，我認為妳並不比他差。」
「而且，妳知道嗎？那所商專距離柯柏勳就讀的高中很近喲，我聽同學說，好像就在同一條路上呢，第一女中可離得遠了。」
兀自哇啦哇啦地說了好一會兒，她忽地靜默下來，哀怨地長歎了一口氣。
「唉，妳去城裡念商專，起碼還可以常常看到他，哪像我，才真正跟他隔個十萬八千里遙呢！我如果是妳，已經很心滿意足了。」
聞言，白意美幽幽地轉過臉來。「大姊……對不起，我答應過妳要幫妳追上他的。」
白意芬皺了皺眉。「幫我追上他？妳還記得那時候說過的話啊？傻瓜！想要迎頭趕上他的人是妳，因為妳喜歡他，不是嗎？」
「我、我才……才沒有喜歡他呢！」白意美整張臉倏然一紅。
「不喜歡他，為什麼非要追上他不可呢？」白意芬不以為然地問。
「因為……因為不想輸給他。」勉強找了個借口。
白意芬點點頭。「妳的個性很好強，我瞭解，可是為什麼偏偏針對柯柏勳？因為妳在乎他不是嗎？既然在乎，就表示喜歡吧？」自問自答。
「我……」白意美被說得無言以對，胸口那股悵悶的感覺梗得她好難受。
「大姊……我只是不想再一直跟著他身後跑，不想再一直追著他，希望自己能跟他一樣……」她喃喃述說著，卻無法完整表達自己的意思。
「我想這就表示妳喜歡他吧。」白意芬皺著眉認真思考。「雖然我也不大清楚喜歡一個人會是什麼樣的心情，但是……哎呀！總之，妳別自尋煩惱，妳和他的距離其實並不遠，我相信總有一天妳一定能追上他的，所以，別因為這次小小的挫折就放棄了，知道嗎？」
白意美咬了咬唇。「我真的追得上他嗎？」
「一定可以啦，我對妳有信心，妳可是我們家最聰明的小孩呢！」
「那如果……我一直都追不上他呢？」
「我覺得……妳根本不必擔心這個。」白意芬意味深長地看著她，眼底閃過一抹羨幕。「也許妳不必追得這麼辛苦，如果他一直都等著妳……」
雖然用的是假設的語氣，但她心裡確實隱隱感覺得到柯柏勳對老三是特別的。從小時候就一直是這樣，他凡事都讓著她、順著她，對她的好可比擬對自家妹子一般寵，看在她這個作姊姊的眼裡，心裡也不免有些嫉妒。