因為工作上的需要，他的行動電話必須永遠都保持在開機的狀態。
「不要……」他停下求歡的動作，朱莉艷嬌喘地抱怨。
「我得接，可能是醫院打來的。」他一笑，凝視著她那誘人的腫脹紅唇。安撫著她，手指緩緩從她體內抽出。
「嗯，好吧！但是不要講太久哦。」一切彷彿回到了從前，她整顆心被幸福塞得滿滿的。擺脫驕傲，她不再計較他曾經糊塗的脫軌。
她愛他，她整個人嬌軟地趴在他的胸前。
李奧和她一樣，一顆死寂的心再度復活起來。輕吻一下她的唇，一手環過她纖細的腰肢，用另一手接起電話。
「喂，采兒……你怎麼醒了？身體不舒服嗎？」聽見應采兒的聲音，他的聲音微訝地上揚。
昨晚用完餐，他便送應采兒回醫院去。吹了冷風，他擔心她的病起變化，於是交代護士要多注意她的狀況。這會兒，應當是她睡得最甜的時候，怎麼會起床打電話呢？是發生什麼狀況了嗎？李奧擔憂地追問。
應采兒……這名字陡地打醒了朱莉艷的美夢。
她差點忘了，李奧的身邊已有了個年輕的小女朋友，他和她還共度了浪漫的耶誕夜。
聽見應采兒的名字，膩在他懷中的朱莉艷，背脊微微一僵。
「怎麼了？」李奧感覺到她的異樣了，他頓下話，轉眸問他懷中的女人。
怎麼了?!她的心又再次受到重創，好不容易才擺脫的驕傲又回籠了。「我要回去了，你慢慢聊吧。」
硬生生地推開李奧，她頭也不回地飛快下了車，臉和頸遇上冷刺的風，她瑟縮一下，忙攏緊大衣。
「艷——不要走。」朱莉艷的異狀讓他心慌，他迅速掛掉電話，追下車去。
朱莉艷已坐進伍傑德停在不遠處的座車裡。李奧追上來時，只來得及拍打緊密關著的車窗。
「再見。」她隔著車窗和他道別，車子在下一秒啟動，往清冷的馬路上疾馳而去。
「艷，停下車來，不要走。」李奧對著冷空氣大吼，他不懂她的心思，只不過是一通極為普通的電話，卻使得她又縮回她驕傲倔強的籠子裡。
耶誕節清晨，他獨自一個人站在刺骨的冷風中——
第八章
「張秘書，麻煩你幫我到財務課調閱一份上個月的財務報表。」透過內線，朱莉艷簡單而清楚地交代著。
「好的，五分鐘之後馬上送進去。」秘書極有效率地回道。
按斷內線，她翻開桌前一份資料，很專注而仔細地看著。
「安博藥品」在和紐約大藥廠「康百克」合作之後，其品牌突然在藥品界竄起。在短短四個月不到，其市場佔有率成為藥品界第一，「安博」並將在近期內掛牌上市，其資本額更遠超於對手「詮宏」，「詮宏」的股價近日來一直往下跌落。
「詮宏」所有的主管和員工，這陣子全籠罩在業績不振，和股價下滑的陰影之中。自從「康百克」的合約被「安博」搶走之後，公司裡的董事們全對負責此件合作案的朱莉艷頗有微詞，尤其反映在股價跌破個位數時，所有股東的資產嚴重縮水之後，態度變得更加劇烈而強硬。
私事和公事的壓力讓她煩惱到心力交瘁。但即使如此，她還是盡量表現出一如往常的自信沉穩。一來她不能讓父親擔心，二來她必須維持住她的驕傲。
拋開令人煩擾的情緒，她拿起電話，打算和廠商洽談事情。這陣子她忙壞了，為了彌補合作案流失一事，她可是卯足了全力和各區經銷商及代理商洽談，並同時積極透過各種管道，希望能和國外其他幾家知名藥廠進一步合作、生產。
她的忙碌和積極看在父親的眼中極為不捨，但並未獲得公司內其他董事的諒解，大家一徑把矛頭指向她，近日來更幾度強硬提出罷免她職權的要求。
秘書小姐送來報表，朱莉艷打電話的動作頓了頓，示意她把報表先擱在一旁。
「還有事嗎？」看秘書小姐一臉沉重地佇在辦公桌前，朱莉艷納悶地問她。
「朱小姐，方才總經理交代下來……」秘書小姐支支吾吾地說。
「什麼事？」一道不好的預感劃過心頭。
「今天……十分鐘後要舉行臨時董事會議。」
朱莉艷一聽，手上的話筒咚地滑落桌面。
很好，該來的終究還是得面對了。臨時召開董事會議，無疑就是針對她而來的。
「朱小姐……」秘書看了，替她感到有點兒難過。
「我知道了，你出去辦公吧。」朱莉艷力持鎮靜，不讓情緒在臉上表露出來。
看著辦公室的門被闔上，冷靜從她的臉上消失，取代的是倦意、是心寒。
董事們的現實，讓她好心寒，她自認對公司所付出的心力，絕對足以彌補這次未能取得合作案的過錯。但他們卻不念她昔日的努力，執意要拉下她。
她知道這陣子父親卡在董事們與她中間，著實很為難。今日終於拗不過他們的決定，只好答應召開臨時董事會議。
該來的還是要來的……一路走到這裡，她驚然地發現，不管是感情還是事業，自己好像什麼都沒有得到，全都失去了。
把哀傷的視線瞥向窗外，外面突然飄起雨來，紛飛的毛毛細雨，有如她這段日子紛擾紊亂的情緒……
朱莉艷挺直腰，倨傲地抬首面對眾董事們的批判。
經過三分之二的董事通過，她這個副總經理一職，從此刻起易了主。
朱宗宏看著愛女，蒼老的眸子中有太多的不捨與心疼。但以他一個人的力量，是抵抗不了所有董事們。
他無能為力，最後只得沉重地宣佈這個決定。
朱莉艷帶著淺笑起了身，她客氣而有風度地接受了這個事實。向大家點頭致意後，她踏著從容而自信的步伐離開了會議室。
她心裡苦澀，但外表卻得佯裝堅強。她不能被看出有任何一絲的挫敗和痛苦，她要有尊嚴地離開公司，她的驕傲必須保持到最後一刻。
「朱小姐……董事會這樣決定實在很霸道，極不講理，難道都沒有人出面替你講話嗎?」秘書小姐進來辦公室裡幫忙朱莉艷整理雜務。她替朱莉艷工作已有好幾年了，這幾年來兩人的默契越來越足，可惜這一切已將……
「別說了，快些整理吧，我希望能趕在下班之前離開。」茱莉艷催促地加緊速度，這裡……她一刻也待不下去了。
窗外的雨有越來越強的趨勢，雨滴拍打的玻璃窗叮咚、叮咚響。朱莉艷略略頓下手上的工作，茫然地閉上眼聆聽這雨聲，腦海裡浮現李奧的身影……
她想見他一面，最後一次的留戀……
之後，她將遠行。
應采兒的父親在大陸的工廠慘遭大火，目前生死未卜。應采兒的堂哥急忙趕來醫院，告訴應采兒這個壞消息。
身體孱弱的應采兒，聽到這個噩耗，當場暈了過去。值班醫師在第一時間趕到搶救，幸好搶救得宜，應采兒在鬼門關前走了一回。
「我要找我爸爸，堂哥，你帶我去大陸……」甫清醒過來，應采兒就哭著拉著堂哥的手不放，一直苦苦哀求。
「采兒，以你現在的身體狀況，是不能出遠門的。」堂哥安撫她，他打算親自跑一趟中國大陸，過去看看有沒有需要幫忙的地方。
「我一定要去，你不可以丟下我。」應采兒拉著他的衣袖不准他離開。
「采兒，別任性了。你大哥現在也趕過去那邊了，他會處理一切的。」
「大哥他也知道消息了。」
「嗯，我現在就是要趕過去和他會合的，采兒，你行行好，趕快放手讓我出門……」
「嗯……」應采兒不情願地放了手讓堂哥離開。
窗外下著雨，她心急如焚。連她最親的堂哥都走了，現在她不知還有誰可以讓情緒不安的她依靠……
下意識地，她拿起電話撥了李奧的手機。剛下門診的李奧，才把車駛離醫院停車場不久，就接到應采兒的電話，她哭哭啼啼的，這哭聲讓人捨不得狠下心來拒絕她。
應允了她的要求，他把車兜轉回醫院，十五分鐘後，他的車再次駛離醫院，應采兒裹得密不透風、手上拿了個小抱枕。她就坐在李奧車裡的後座，李奧答應她，今天讓她跟在他的身邊，在她父親情況未明朗前，她需要一個人來讓她依靠。
「綠荷」一樓大廳的覽景藝術迴廊，隨著季節的變化呈現不一樣的風貌，不同的季節，氤氳著不同芬芳的花草香。
迴廊的盡頭聯繫著三座電梯、四座觀景梯廳。在這樣景致美麗的觀景梯廳等候電梯，是一種賞心悅目的享受。
淋了雨，朱莉艷渾身濕透。從公司離開後，她依循著心中唯一的信念和渴望來到李奧的住處。樓下警衛和門房認得她，而她還保有李奧房子的鑰匙，所以她輕易地便進入了屋裡。
她冷得直打哆嗦，心情慘澹到極點的她，沒有閒情觀賞景色。搭上電梯，她直奔向李奧的公寓內。用她的備份密碼卡打開大門，進到寂靜無聲的屋子裡。屋子裡所有的擺設都一如從前，整齊乾淨且一塵不染。