「愛……愛主子，小……小三子遵照您的吩咐，一路上都很……很當心，盡量不引起旁人的注意。」
「那劫了你的是鬼囉？」
「不……不是……他們是……是人，活生生的、會講話、會吵架……還……還會揍小三子的一群人。」
「一群？那麼到底是幾個？匪窟在哪兒還記得不？還有，你是怎麼從惡人手裡逃出來的？最重要的是，金子呢？」鳳愛一古腦的問，眸光輕轉，思緒飛快。
蘇流三搖頭，一問數不知。
他只記得方才在破廟中，眼睛才一睜開，就發覺自個兒眼上的布已被人取下，感覺呢，好像有人存心想放他走，卻又不想做得太明顯……
而他從頭到尾根本都沒有機會好好見見那群綁架他的搶匪呀！
就在這時，草叢中忽地冒出一記呵欠聲……
「誰？好大的膽子，是活得不耐煩了是不？」
柳蟠龍衝上前，大鋼刀奮力一揮，像是要把自個兒的「情場失意」全發洩在這一刀之下似的。
「哇！不要！」
不料，他這廂揮下的草叢裡沒出聲兒，倒是對面的草叢間竟出其不意地響起一陣尖叫。
下一刻，不管這廝的刀再如何鋒利、這群人的武功再如何高強，瑟縮在草叢中的趙家三姊妹再也按捺不住驟失親人的悲痛，全抱在一起痛哭失聲……
「嗚哇……」
「死……死得好慘呀！」
「那麼狠的一刀，那傢伙一定成了無頭亡魂了啦！」
就在這當口，卻只見柳蟠龍蹲下去，從亂草堆中拎起一縷幽魂，呸呸呸，拎起一個睡癱了的俊公子。
「呿！竟是只軟溜溜的大懶蟲，虧得本當家的還費勁砍草咧！」
「嗯，真癢……好困哪……」趙似雲翻個身，一把攬住高頭大馬的柳蟠龍。
「啊……啊……」蘇流三驚慌失措，指著柳蟠龍懷中的睡男子，抬頭猛跟愛主子使眼色。
「想起金子在哪兒了？」鳳愛問。
「不……不是……是……是他……是他啦！」
蘇流三一顆頭搖得讓人眼花撩亂，不懂愛主子為啥一直老問金子的事？那些金子不就好端端地待在船上的大箱子裡嗎？
鳳愛遲疑片刻，兀自理了理小三子顛三倒四的話，揚手指向草叢，「是他？」
趙家三姊妹一聽，歇止了哭聲，為了從刀口下救出他們趙家唯一的獨子，口徑一致地喊道：「不是他！」
這下子，所有人的目光全彙集在柳蟠龍和趙似雲這兩名男人的身上。
「講清楚，劫了你的人是他還是他？」鳳愛嚷著，忍不住急躁了起來。
怎不急呢？方纔還跟人家莫名其妙打上一架，別到頭來根本只是場鬧劇啊！
躊躇了老半天，蘇流三瞪著那張睡眼惺忪的睡臉，忽然之間又不那麼確定了。唉，誰教他當時根本沒瞧清楚狀況就讓人給揍暈，雖然被揍之前撞見的人是這懶洋洋的瞌睡公子沒錯，但之後的情形，他有大半是意識不清的……
「噯，困哪！」趙似雲把頭埋入柳蟠龍胸膛，夢囈似地低聲呢喃：「噓，別吵了，這兒捻匪四處流竄，不平靜得很，錢財一定得看緊才好。」
眾人沉默，皆被他的這番夢話搞得摸不著頭緒。
「那張七千兩的銀票還在他身上，沒被人搶走，至於金子嘛……」趙似雲抿了抿唇，終於還是準備鬆口了，有啥辦法，都玩到底了他們還是沒人猜到。他歎口氣，將手指朝外一指，指向遙遠的河岸邊。「這小子無緣無故就昏倒在我面前，怕他一時半刻醒不過來，一船的金子就真被人給劫走，我索性擅作主張將金子先扔下了船，這會兒，應該全沉在船底吧！」
一船的金子被扔在船底竟然無人發現？到底是扔下去的人太聰明？抑或是找金子的人太愚昧？
「來人啊，快把金子給打撈上岸，記住，這回一塊也不許少！」鳳愛眼中泛著精光，悄悄睨了對面的人一瞬，遂移步走向他。
柳蟠龍心兒怦怦亂跳，她來了，玫瑰花來了，她一步一步朝他走過來了！
「呃，那個……我……」他臉頰泛紅，像溺水似的，剛才逞威風時的那股勇氣這下全化成了泡沫。「我也下水幫妳一塊撈金子去。」
「喔，隨你。」她未置可否，眸子一瞟，定在柳蟠龍懷裡那仍在裝睡的男子身上。「倒是這個人，我要了，你把他放下來。」
「什麼？！妳要他！」柳蟠龍咆哮道，這麼一吼，可真是掀濤又掀浪。
第三章
大清早，柳蟠龍躺在床上，還未醒透，就先被一陣敲門聲給打擾了。
「誰啊？也不睜眼瞧瞧，天都還沒亮透呢，吵個啥勁呀？」他抱怨，扭頭又往被窩裡鑽進去。
「啟稟大當家的，大廳上坐了位鳳姑娘在等您，」門縫中，傳進老管家略帶微顫的說話聲，「喔，她交代了，說自個兒是『利滾利大錢莊』的掌櫃。」
「鳳姑娘……哪位鳳姑娘呀？」柳蟠龍睡意朦朧，正準備再和周公大戰數回合才肯罷休呢，哪記得自己曾上哪處牌樓結識了一位姓鳳的姑娘？
鳳……好怪的姓，是鳳凰的那個鳳嗎？
「呃，這位鳳姑娘倒沒多介紹，只是氣呼呼地嚷著說……」老管家猶豫了一會兒，思忖著該不該據實稟報，唔，那鳳姑娘瞧上去挺悍的，還是甭惹為妙！「您要是再不下樓去見她，她就會……就會親自上來削光您的鬍子。」
鬍子……他的鬍子……柳蟠龍醒了一半，伸手摸了摸腮邊新長出的胡碴。
於是他揚唇笑了笑，好險，它們還在。
恍惚之間，他猛然睜開眼，愣住了，呆望著房門外的模糊身影。
呃，不是作夢，方才真的是管家在同他說話。
「對了，管家，」柳蟠龍輕喚，一副不敢置信的恍神樣，「你說的那位鳳姑娘，是不是雙眼帶俏，小嘴兒總氣呼呼地噘著，愛仰高她的下巴，看上去很驕氣似的？」
「老奴愚鈍，老眼實在昏花，看不出這位鳳姑娘驕不驕氣。」老管家嚥下一口口水，「不過，她人一進廳中，就擱了兩把刀子在桌上，看起來……的確嚇人。」
「那就沒錯啦！是她！是她了啦！」柳蟠龍跳下床，臉上的神情既驚又喜。
連忙慌慌張張隨便打水梳洗一番，旋即套上罩衫，束起亂髮，佩上他心愛的五彩環腰，最後再臨鏡照望一番，嗯嗯，不錯不錯，看上去還挺體面的嘛！
這好消息從天而降，完全沒個準頭就突然轟上了他的心房，太意外、太驚喜了，沒想到她居然會親自登門拜訪他！
原來自己不是在作白日夢，那天的匆匆一瞥也的確真發生過的；原來他偷偷看上眼的那株玫瑰竟然是真的耶！
柳蟠龍連街帶撞，一路從「龍眼居」出發，直朝大廳狂奔而去－－
「來了，來了，甭急，甭急，本當家這就來啦！」
大老遠的，候在廳中的鳳愛便聽到某人氣急敗壞的嚷嚷聲，她眉心微蹙，捺住性子，舉盅飲下一小口溫熱的香茗。
「鳳……鳳愛姑娘，」柳蟠龍大步一邁，挨在廳門邊先對她咧嘴傻笑，開心到連氣兒都忘了喘，「呵呵，妳……妳來啦！」
鳳愛一臉沉靜，只簡單的、禮貌性的頷首示意。
「咱們很熟嗎？算上這回，應該不過才見過第二回罷了，怎地你就熱絡地叫起我閨名來了？」
「呃……」柳蟠龍臉色略僵，興匆匆的心情才一會兒就被她的冷水給澆熄。
下一瞬，他不悅的表情就更明顯了，就在他一轉臉瞥到了她身邊的那兩個人之後。
「咦？妳還帶他們兩個傢伙到我的地盤上？」他怒目瞪著陪在她兩側的蘇流三跟趙似雲。
鳳愛一抬眼，只覺得此人怪裡怪氣得很，她帶誰出門辦事還得先經過他的批准嗎？發什麼脾氣啊？還齜牙咧嘴的擺臭臉恐嚇「她的人」。
「我就開門見山，不說廢話了，」她擱下茶盅，起身踱向柳蟠龍，「今兒個我是來尋回咱們錢莊不見的金子。」
「金子？」柳蟠龍愣了片刻，一時間還來不及把她說的話跟他之間做聯想。
「沒錯，」鳳愛點點頭，指示道，「小三子，念。」
蘇流三見狀，立刻攤開那本記錄得密密麻麻的帳冊，開始朗聲念道：「金磚三千，裝滿三十箱；金條六千，裝滿十二箱；金元寶八百錠，裝滿八箱。」
「現在呢，從河裡撈回多少？」鳳愛輕聲一咳，有意無意地睞了柳蟠龍幾眼。
「打撈起來的金磚，估計有兩千九百九十八塊，金條維持六千，金元寶則剩下七百六十五錠。」
「算清楚不，帳房有無估錯？」
「回稟愛主子，帳房算得一清二楚，絕沒有差錯。」
「嗯，好，」鳳愛又扭頭望向趙似雲，「你說，那日你把所有的金子全扔下船去了是吧？」
「當然，」趙似雲兩手一攤，「那堆金子很重耶，帶在身上才費力氣呢，我可沒那麼笨，要是想偷的話早就帶著它們遠走高飛了，哪會告訴你們藏在何處。」