「告訴我，現在我該怎麼做？」她揚高小巧的下巴問。
雷恩看了看身穿襯衫、牛仔褲的祁霓，有了結論。
「很簡單，我會找人先幫你換裝，然後你一邊上妝，我一邊告訴你這次研商的大概內容。」
「好，麻煩你了。」
勝利在望，雷恩微笑點點頭，咬了一口三明治，臉色卻在轉瞬間發白──
現在，他總算明白總裁為何會說她連女傭都做不好了；還有，為什麼總裁能面不改色，把整個手掌大小的三明治吞掉？
好難吃呀……
雷恩苦著臉，看祁霓柳眉倒豎、兩手在胸前握拳、一副奮力一搏的樣子，他開始有點擔心今晚了。
第八章
曼哈頓島市中心，一棟堪稱美東新觀光地標的飯店，矗立在光彩奪目的港口附近，從一片漆黑的海上望來，宛如海市蜃樓般令人疑迷。
從飯店頂樓的三百六十度觀景餐廳俯瞰而下，市中心的繁華絢麗盡收眼底。
這是季氏企業所屬的飯店之一，凡是公司貴賓，都能在此享受最豪華的招待，例如，遠從瑞士來到紐約的卡瑞爾，今晚的餐宴，便是為了他而舉辦。
其中一個陌生的臉孔，便是身穿黑色斜肩連身及膝小禮服出席的祁霓，她不但盛裝、也很盡責地綻放親切的笑容。這麼打扮的她，儀態從容大方，彷彿天生就習慣這一切。
「今天怎麼沒看見茉芙？反而出現一個笑得像白疑的人。」卡瑞爾睨了祁霓一眼，說話一點也不客氣。
餐桌上的氣氛霎時因卡瑞爾的疑問，漸漸凝結，但祁霓仍堅守「崗位」，沒有因為諷刺而變臉。
「茉芙……她有一點私事要處理，因此不克前來。」雷恩委婉解釋。
卡瑞爾蹙起白花花的眉毛，彈了彈手中的雪茄。
「還有什麼事比今晚重要？她似乎不是那麼在意貴公司的成敗。」
顯然，對於原本該出現的人沒出現，卡瑞爾不太滿意。
「呃……她當然不是這個意思！」彷彿一顆未爆彈在手，雷恩連忙澄清。「事實上，因為茉芙生病了，真的無法來參加餐宴。」
「為了怕應付我，所以裝病？」卡瑞爾看向季允宸。
「沒有。她人在市立醫院，不信，您可以去看。」季允宸沉穩回答。
「如果不是為了應付我，那她來做什麼？代替茉芙應付我？」卡瑞爾直接指向坐在對面笑臉迎人的祁霓，態度並不客氣，甚至帶有鄙視。
不好！卡瑞爾生氣了。
「……卡瑞爾先生，其實這位齊小泥小姐很仰慕您，希望親眼目睹您這位偉大富豪的丰采。」雷恩拚命挽救岌岌可危的情勢。
「看我這個糟老頭為什麼能當富翁？瞧不起我嗎？」
「不、不是的……」雷恩猛搖頭。唉！這個人怎麼這麼難相處？
「季允宸，要是你認為用一個女人就能收買我，這筆生意，你肯定會輸得很徹底。」卡瑞爾吸了一口雪茄，瞿瘦的身體微微向前傾，手肘靠在桌緣。
喝──雷恩與祁霓同時倒抽了一口氣。不是這樣嗎？
季允宸輕扯嘴角，臉上完全不見驚憂。
「錯了，我只是想證明，不靠別人，我也能拿到這筆交易。」
「你這小子年紀輕輕，見識狹小，奉勸你不必這麼有把握，你不懂希冀愈高，跌得愈重的道理嗎？哼，小子就是小子！我建議你回母親懷裡多喝幾年奶、多磨練幾年再出來。」語畢，卡瑞爾緩緩吐出一口白煙，正對季允宸的臉。
所有人都看得出來，季允宸處於劣勢，堂堂季氏企業總裁，為了歐洲一塊地，尊嚴被卡瑞爾踩在地上踏得扁扁的。
席間，無論是季氏企業的歐洲企劃小組、還是卡瑞爾的部屬，莫不屏息觀望，現在的情況，多吐一口氣，都彷彿會要了他們的命。
「你太過分了。」尷尬的靜默中，冒出一道清晰、堅定的責言。
哇──誰呀？膽子未免太大了吧！
「我沒聽錯吧？這世界上只有人會對我搖尾乞憐，沒有人敢說我過分。」卡瑞爾精銳的灰眼微瞇，祁霓握緊粉拳、俏臉因怒氣而浮上一層紅潤、一副小野貓禦敵的模樣，全映入他眼底。
「你沒聽錯，你的確很過分！難道你不知道二手煙有多毒嗎？二手煙對人體的傷害，遠比直接吸煙還大！另外，誰規定年輕人做事不會成功？比起讓一件事懸宕很久、猶豫不決的人，我認為年輕人的熱情和衝勁才是最可貴的！」祁霓一口氣說完，說得義正辭嚴、語帶諷刺，激動的臉蛋紅撲撲的。
可是，她這麼說，現場卻靜音無聲，有人不悅、有人在心底歡呼，更把雷恩急得冒汗了，拼了命找機會解釋。
「卡瑞爾先生，她沒有惡意──」
只見卡瑞爾面無表情地從座位起身，在煙灰缸裡熄掉手中的雪茄，一言不發往高級餐廳外走去，這一來，所有人都訝異地面面相覷。
「卡瑞爾先生！」
完了！新目標、新願景、新希望要消失了，頭也不回地消失了。
「小泥，你會不會太衝動了點……」雷恩苦喪著臉，沒想到她居然這麼大膽。
「我是不是說錯什麼了？」看見雷恩似乎快要哭了，祁霓不安地望向季允宸，發現他也是一臉冰漠，恍然瞭解事態的嚴重。
「對不起……我馬上去跟他道歉、追回他！」祁霓說完，便自責地往卡瑞爾消失的方向追去。
「祁──」季允宸煞住到口的話，原本冷漠的表情霎時出現了裂痕，透露出冷眼下的憂急和矛盾。
季允宸，你為什麼不叫住她？計晝一旦失敗，她就不會再出現在你面前了，這不正是你想要的嗎？！
祁霓盯著剛才那班電梯直達一樓，後悔自己的衝動多言。
嗚……她覺得自己好像沒有大腦，說話前為什麼不先想一想再說？就算自己義正辭嚴，但也要看時機呀！卡瑞爾對她的諷刺，她可以不放在心上，但是，她就是看不慣卡瑞爾那樣貶低允宸哥嘛，結果……似乎是鑄成大錯了。
「叮。」電梯回到飯店頂樓，電梯門開，祁霓急忙衝進電梯，按了下樓鍵。
「小泥，不要去！」季允宸也追了出來，正好看見祁霓進入電梯。
他終究追出來了，就算他因今天的突發狀況，而對這樁企劃的成敗與否，出現了一絲向來不會有的憂慮，但心裡某種因子確確實實驅策著他──他不要她冒險。
「事情是我搞砸的，我必須負責。」祁霓對於季允宸的出現感到訝異，但也無暇探究原因了。
「你要怎麼負責？他會這麼簡單讓你好過嗎？」卡瑞爾的個性陰沉多變，誰都摸不清楚，也許，祁霓會委曲求全、或者受到更大的羞辱。「既然如此，我就更有責任去道歉了──」
「叮。」電梯門漸漸合上，也阻絕了他們的視線。「該死！祁霓，回來！」季允宸衝上前，猛按電梯，無奈電梯已經往下直降。
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電梯內，祁霓怔楞地盯著電梯門，狂喜與不確定，宛如浪潮般交織襲擊著她。
剛才──電梯門緊閉前，她好像聽見允宸哥叫她的名字，不是齊小泥，而是祁霓？！她沒有聽錯吧……
直到電梯門再度開啟，祁霓才從怔楞中回神，急忙走出電梯四下張望，果然在飯店大廳的門口，看見正要上車的卡瑞爾，她趕緊三步並作兩步衝過去。
「卡瑞爾先生……」祁霓即時卡位，擋住了即將關上的後座車門。
「你幹什麼！」高機動性的隨扈人員，立刻上前攫住祁霓的手臂。
「放開我，我有話要說！」
「放開她。」已經安穩坐入車內的卡瑞爾，一見是方才說他過分的年輕女子，於是挑起花白眉毛，屏退隨扈。「你還想說我什麼？老頑固、還是不通人情？」
「不是，我是來為剛才的事道歉，我不該那麼衝動，說了那些不該說的話，對不起。」祁霓鞠了個躬，真誠地認錯。
「不該說，所以只能放在心裡？」他說道。
看來，卡瑞爾大概不會柏信她了，誰教她心直口快，憋不了怒氣。
「如果你真要這麼認為，那我也沒辦法，且這一切都是我個人的行為，請不要歸咎季允宸和他的公司，請你再給季氏企業一次機會。」
「什麼機會？」卡瑞爾看著一臉愧疚的祁霓。
這一問，祁霓有些微楞。「什麼機會呀？其實……詳細情形我也不是很清楚，只知道是樁很重要的交易，跟開發土地有關。」
卡瑞爾聽了，過了約莫三十秒，突然放聲朗笑。
什麼事那麼好笑？祁霓皺眉，小嘴微噘。
「想知道我在笑什麼嗎？」卡瑞爾停住了笑聲問。
祁霓點點頭。想，她當然想知道。
「我跟季氏之間的交易，早就已經成定局，要不是季允宸那小子真以為我願意合作，是因為看上茉芙的美色，我不會這麼生氣。」虧他還一眼認定季允宸的確是現代企業中少見的人才，最後竟仍以東方人說的「美人計」收場！