第一章
右手拎著安全帽，左手慌張的連機車鎖頭都還來不及裝上，便這樣很二百五的衝進了「亞麗絲國際美容瘦身機構，香港荃灣分公司」，許潔一邊喘著氣，一邊很緊張的詢問櫃檯同事。
「經理到了沒有?」
「許潔，你完了!老妖怪今天不曉得發什麼神經，一大早就到了，大門還是她開的呢!」
「真的?」
許潔的心，已經開始沒有限度的往下沉落……
「而且，剛剛她總共下樓四次，都是問你到底進公司了沒有?」
「我知道了，我馬上上去……」
看來該來的躲不過，「自首」大概會是一件比較容易選擇的事。
許潔戰戰兢兢的低垂著頭，就怕還沒進到經理辦公室內，就被她震耳欲聾的吼聲給轟了出來。
「許潔!」
「什麼?」
冷不防同事又喊了她一聲，讓許潔心虛的嚇了一大跳，她迅速的回過頭。
「你的鎖，手上的鎖……」
「喔，對，我知道了，謝謝。」
她趕緊找個地方放下它們，然後深呼吸了四、五次，硬著頭皮敲開了阮青經理辦公室的門。
「進來!」
冷然的聲音，讓許潔的背部不由自主的升起了一陣涼意。
「經理，我……」
「你究竟是怎麼一回事!上班遲到是非常不敬業的表現，況且身為我的助理就是代表著我，連你都遲到了我怎麼去要求別人準時?簡直太不像話了，這樣耽誤了多少事，最重要的是，因為你讓我今天的一開始心情就壞透了！」
許潔只發出了一個單音節，就連續被炮轟了一百個字以上……如果真要替自己辯白的話，勉強可以解釋她「只」遲到了五分鐘，但是她也清楚遲到就是遲到，可沒有什麼幾分鐘幾秒鐘的分別。
依照之前的經驗法則，最好的方式，就是讓阮青罵個過癮，唯有如此她才能清出心中鬱悶的塊壘，再開始培養一天的工作情緒。
許潔低垂著頭一副懺悔的模樣，心裡卻默數著時間的流逝，好不容易阮青大概口渴了，又或許有更重要的事讓她分了心……總之，那表示今天的訓話將暫時告一個段落。
「助理比老闆還晚到，這話說出去不給別人笑話死才怪!萬一總公司剛好打電話來，知道我們這麼不要求員工的素質，一定又會因此怪罪在我們的業績上……好了，先去銀行幫我轉個帳，今天我有好幾筆款項要匯出。」
阮青隨手拿起放在一旁的存摺和印章，還有紙條上的明細交給她。
「到銀行辦個事，不會又花上你一個小時的時間吧?」
「不會的，經理，我會盡快處理好。」
許潔接過，很快的走出辦公室。
在經過櫃檯時，她發現已經有客戶上門了，海倫正鼓起如簧之舌不厭其煩的為客戶解說產品的內容。
「想想看你有多少衣服不能穿?你的五官輪廓算得上漂亮的，只是你不懂如何掌握自己的優點，在這裡我們不但幫你雕塑身材，還會免費贈送你相關的造型課程，你看看這些照片，塑身前和塑身後差別多大呀!」
許潔低頭掩住了自己的笑容，快步的經過她們的身邊。
這就是她的工作。
一個狐假虎威的上司，老是利用職權要她幫忙處理私事，像是股票交易的轉帳，像是跑腿買東買西、像是去接她女兒下課、像是捉摸不定的上班時間，但如果讓阮青發現她居然比你早到，不管你是不是遲到，肯定又會挨上一訓。
不只是經濟不景氣的原因，而是身兼數職的許潔，每一份工作都很重要，她實在沒有什麼選擇的機會。
才從大排長龍的銀行衝鋒陷陣回來，櫃檯的海倫已經加上安麗的助陣，只見由背部望去正搖頭晃腦的顧客，似乎已經陷入被催眠的狀態，離成交應該為期不遠了。
「女人美麗不但增添自己的自信，最主要是讓你老公回心轉意，就算他不回心轉意你也多的是機會……總之，一切的前提就是讓自己美麗，美麗的女人要什麼沒有!」
這一套聽起來沒什麼邏輯，卻常常產生神奇的效果。許潔苦笑了一下，不過現在不是想這些的時候，待會下班之後還有工作在等著她，她得到加油站去上班。
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想想她現在到底兼了幾份工作呢?
「亞麗絲」的工作時間從下午一點才開始，一個星期只要上五天班，其他零星的時間被分散用來加油站、速食店、啤酒女郎、餐廳、發海報，甚至是受人委託的「特殊案例」，總之只要和錢有關的事，只要不是太違背良心的，許潔幾乎都會很樂意的接受。
因為體力的消耗多於腦力，雖然從事的工作相當匱泛，但除了對數字還算有概念之外，基本上她單純的接近神經大條。
身為家中的長女，原本就算不上優渥的經濟環境，在母親臥病在床之後更是雪上加霜，兩個妹妹一個弟弟，都還在就學的階段，退休後的父親靠著單薄的退休金過日子，於是乎所有生活的重擔，幾乎都落在她這個已踏入社會的長女身上。
對親人，是責無旁貸的義務，趁她現在還年輕，體力上的負荷正是她的本錢，她的隨身筆記本裡排滿了各式各樣的工作機會，還好她的「口碑」向來不錯，擔任救火隊的任務，也能為她多增加一點額外的收入。
「爸，這麼晚了怎麼還不睡?」
「怎麼你今天好像特別?」
「對呀，剛好今天又多接了一個工作……」
老爸爸的眼裡充滿了不捨，卻又無力為自己的女兒分擔些什麼，於是他能做的，便是等門，直到看著他的女兒回家才能安心的去休息。
「你不要太累了，爸爸今天有請隔壁的張叔幫我介紹個工作，如果沒問題的話最近就可以開始上班了……」
「爸，我已經告訴過你了，你的年紀和身體狀況都不適合再工作，我應付的來，你不需要為我擔心。」
「可是你這麼辛苦，我總不能……」
「爸爸，你到外面上班我不放心，這樣讓我心裡有記掛反而做不好事，況且媽媽和弟妹們怎麼辦?妹妹還小，需要人照顧，你不在家裡萬一發生了什麼事也沒人照應……真的，我沒事，我可以應付的很好。」
「真的嗎?可是你每天早早出門，又都到三更半夜才回來，我……」
「我自己會照顧自己的，你忘了，我隨身都有帶著你送給我的防狼噴霧器?況且我都很小心，不會有問題的!」
「潔呀……」
「爸爸，很晚了，快去睡吧!」
許潔攙扶著他，將他送進了房間……父親反而握住她的手。
「潔，答應爸爸別太累了，如果體力真的吃不消，我們總還有其他辦法可似想，天無絕人之路應該……」
她輕輕的歎了一口氣，然後露出溫馨安撫的笑容。雖然在經濟上他們的確貧窮，但在精神上卻是十分的富足，對這個家庭的付出，她向來是無怨無悔。
「爸爸，我知道了!聽話，快點去休息吧！」
望著父親佝僂的背影，許潔心裡想的是，該如何再增加自己的工作所得?
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「潔呀，這個星期六、日下午你能不能為我排出時間?」
接到凱莉姊的電話，是許潔最感到高興的事，因為那代表最符合經濟效益的工作，又上門了!
「星期六、日兩場嗎?沒問題，我一定準時到。凱莉姊，那至於酬勞方面是不是還是一樣?」
「放心吧!當初我們說好視表現加錢的嘛，你的配合度這麼好，這次我會幫你加錢的……不過說真的，你犯不著這麼浪費把自己的青春歲月用在賺錢嘛，你的條件這麼好，在派對裡面找個有錢人嫁了不就得了?」
「凱莉姊，我只是『槍手』，機會不是應該留給其他人才對嗎?」
「唉，說的也是，你要是嫁人了，我還真不知道要去哪找像你這種條件的槍手呢!不說了，把地址記下來吧……」
許潔順手把地址抄下。
在凱莉姊的婚姻介紹所裡擔任槍手，一直是許潔最喜歡的工作之一。
假日所舉辦的單身派對，男女人數加起來至少有上百人，不但有飯店供應的餐點飲料可以吃個飽，最重要的是還有豐厚的酬勞可以拿，有時隨著活動的進行甚至還有來自現場男士準備的見面禮。
許潔知道自己根本不可能有時間交男朋友，對於穿著白紗的婚禮雖然也懷有期待，但總比不上現實壓在肩上的壓力來得真實，她很清楚自己現在該扮演什麼樣的角色。
為了控制所謂的「品質」，這類的單身派對總會找來幾個較為稱頭的男女，藉以號召更多的曠男怨女來加入，參加過的人對公司的素質留下好印象，只要在外面多宣揚幾句，或是帶幾個好朋友一起來參加，對婚姻介紹所而言就是再好不過的利多消息了。