天！她中毒了！
第二章
即使奚斯蕗身後的歹徒因突如其來的刺激、發出足以震天的淒厲慘叫之後鬆開對奚斯蕗的鉗制，可奚斯蕗也同樣陷於激痛中，只能緊緊揪著自己頸子，奮力張大了嘴，動彈不得的跟著倒在地上。
「姑娘！」少年飄忽的聲音落在奚斯蕗耳邊。她依稀感覺有人扶起她，扳開她雙唇、餵她服下藥粉，又撥開她緊閉眼眸，滴上什麼清涼汁液……
她眼裡燒灼之苦雖減輕了，可喉間依舊像被異物梗塞，無法出聲、無法吸氣。隨即一股強大壓力突然重擊她胸口——不行了，她撐不住了！
她、要、呼、吸……
奚斯蕗艱澀想著：這一切是怎麼回事？她不過就為了救人前來南開而已呀……難道她會死在這裡？
腦中全然混沌，她的意識被困入幽遠黑暗中……
「大王！您沒事吧！屬下來遲，還望大王恕罪！」似乎是受到那賊人慘叫聲引來，自小巷人口立刻冒出大批人馬湧入少年身邊，恭敬跪下行禮。
少年將懷中暈眩過去的嬌軟佳人交給部將們，沉聲下令。「這姑娘為了救本王而中毒，本王要帶她回宮！至於這兩個膽敢褻瀆王法的賊人……哼！咎由自取！咱們走！」
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「冷燮皇來了？還不快請？」
冷燮皇？奚斯蕗宛如遭到雷極、當場被震醒；就為了那可怕名號。
她不能被他抓到！這麼一想，她神智立刻從悠遠的虛幻中飛回現實。
嗯？她現下身在何處？美目眨了眨，奚斯蕗驚慌失措坐起身，但她眼前竟是一片漆黑，什麼都看不見！
昏迷前的記憶浮現腦海，她心焦探往自己眼前
「我的眼睛——」
「姑娘！別拿下你遮眼紗布！」一雙柔嫩纖手突然握住奚斯蕗在臉上亂抓的柔荑，繼而那輕淡細聲又飄進奚斯蕗耳中。「別慌。你雖誤中本王的七殘毒沙，可已讓你服用解藥，至遲過幾天該能復原的。」
「七殘毒沙？那是……」光聽那名字就覺得怪可怕的……
「與七殘丹一樣，都是能叫人七竅流血、錯骨分筋、暴斃而亡的奇毒，差別只在七殘毒沙發作較快……別擔心，雖然本王才剛煉成解藥，可該沒失誤才對，應不會傷及你眼力……你儘管安心休息。晚點本王就幫你取下紗布。」
「才剛煉好？！」奚斯蕗哪裡能安心？聽這傢伙不太確定的口吻，這彷彿意味著她也可能不會復原呀！
她煩惱和焦慮還未完，又猛然想起她前來南開的目的，順著那雙溫暖手臂往上尋找手的主人，急忙追問：「你自稱為本王……難道你是……」
「南開延靈王。這兒乃為本王宮殿。」
「延靈王！」奚斯蕗不知該不該為這消息感到欣喜若狂。她……果然是蒙受上天香顧的，才剛到南開，立刻遇上延靈王！那——
「南開……到底有幾個王？」奚斯蕗怯生生提出那困擾她的問題。
延靈王不免有些詫異於奚斯蕗的孤陋寡聞。「南開每一世代皆有一皇、一帝、一王。你不知道？你是外地人？」
強而有力、似曾相識的清亮嗓音霎時打斷奚斯蕗和延靈王的對談。「聽烈光說咱們的延靈出宮遇襲？怎麼，誰敢挑釁南開王權？賊人現今何在？」
延靈王輕按奚斯蕗肩頭示意她休息後，便逕自起身離開床沿。「冷燮，別成天只想著捉拿欽犯、掃蕩賊寇。偶而你也該收收心管理國政吧？」
奚斯蕗無法自主的開始摸索絲絹被單，不動聲色的拉起它遮住自己。
是他！宮中另一端傳來的男聲，奚斯蕗怎麼也不可能忘記！他確實是當日被她狠狠教訓一頓的無恥登徒子！啊啊……天哪！他果真是南開冷燮皇！
「要我管理國政？咱們三權分立，自開國以來明定互不干涉，內政由烈光主掌，而你則從旁協助烈光和我一切細瑣之事，我可不想犯了宗制。」自殿外漫步走進的冷燮皇雙手一攤，落得一派輕鬆自然。
「還好意思說什麼三權分立，烈光那傢伙、成天躲在密室裡研究機關，而你老出宮武鬥遊蕩，都是我一個人扛下所有政務。每件事在你們眼中都成了細瑣之事……咳！咳！」延靈王一激動起來，咳聲不止。
武鬥遊蕩？早縮成一團被繭的奚斯蕗不免有些憤慨。哪有為皇的人不帶侍從僕役，一個人在外頭溜躂？他怎能怪她認不得他是誰？她揍他也難免嘛！
「好了好了，別太激動。」冷燮皇輕輕攙扶著延靈王坐在茶桌前。「身子不好就別逞強，小心氣出病，那可麻煩了。」
「麻煩的是沒人替你們管事，是吧？」延靈王不免冷嗤一聲，瞅了冷燮皇一眼。「對了，你下令要緝拿的那名女欽犯是怎麼回事？你向來追緝的都是江洋大盜、窮兇惡徒，怎麼這次……」
「沒什麼。只是一個該死的異族女人，膽敢犯上，就得嚴懲。」
「我說……你從沒誇過哪個女人美貌。」延靈王若有所思的盯起冷燮皇，綻出輕笑。「我相信，向來不曾在意過哪個女人的你，還不至於因為私心想找一個女人、而隨意給她套了罪名，張貼皇榜、動用兵馬想找出她咯？」
冷燮皇乾笑兩聲。「女人再美，行事凶狠、心如蛇蠍也不過是禍水，我不會對她動心。」他在心底堅定告訴自己，他怎會在意一個凶暴女人？他找她只為報復，絕無其他……都是那雙湛美綠眸叫他吃了問虧……太看輕她。
什麼行事凶狠、心如蛇蠍！奚斯蕗原先還對冷燮皇抱著一點點愧疚，此刻她半分也不同情他了。她也不過踹他幾下，他這人還真小家子氣，頂多就是她踹中了他要害而已……又沒有踹壞，他何必這樣批評她子
「我倒有些好奇，她對你做了什麼事讓你如此憤怒？雖然我以為你大概不會告訴我。」延靈王掀開茶碗蓋，一縷茶香飄開、沁人心脾；南開位處山區，自古以來，茶就是南開特產。輕輕啜飲幾口，延靈王似笑非笑的說道：
「我記得幾天前你回來後，就到我丹房取走幾味藥材……清一色皆為壯陽滋補藥……嗯？總不會和那女人有關？她……讓你……威風不再？」
不會吧？奚斯蕗一顆心跳得七上八下，屏息著不敢亂動。她才輕輕一腳……好吧，也許不輕，可才一下，他……就壞了？哪有男人那麼脆弱……
「……哈哈哈……延靈想太多了。怎麼可能有那種混帳事？」停頓片刻，冷燮皇揚起爽朗笑聲。 「有哪個女人能傷得了我冷燮皇？」
是啊、是啊，怎麼可能？奚斯蕗伸手擦了擦額上泌出的冷汗。還好還好。
「呵。自小到大，我沒聽你大笑過；可方才兩個問題，你全大笑帶過。太、虛、偽、了，冷燮。」延靈王露出詭譎笑意。「若你需要幫忙就說一聲，我可不想看到咱們南開三王家有哪一家絕了後嗣；可會改寫南開傳統啊。」
「……我還有事，先告辭。」向來心高氣傲的冷燮皇，反常地對於延靈王一番取笑竟沒任何辯駁，只是不自然地匆忙離去。臨走之前，他不忘丟下一句。「如果有那女人消息，記得通報我。」
「哎呀？還真被我蒙對了？」延靈王不免一臉訝異，目送冷燮皇像是逃跑似的快速離去。「難得咱們冷燮會栽在女人手上？真有趣……誰讓你成天在外頭逞勇鬥狠不理事？不過那女人若被他逮到……只怕下場淒慘噦！」
「方纔那位是……」打破靜默，探出頭，奚斯蕗巍顫的開口探問。她其實更想問：她的下場……可能會有多慘啊？也許還是別知道比較幸福……
走向床鋪，帶著呼朋引伴看好戲意味的延靈王，心情似乎好極了。
「他正是南開冷燮皇。冷燮向來自律甚嚴，有他獨樹一幟的規矩在；加上他司掌刑罰軍力，冷漠傲然的他可是從不曾失控過。真想見見那位能撩動他理智、讓他冷靜不再的女人。像他那樣平日總是壓抑自己，一但有人點燃他心中火苗，只怕必定是野火燎原、一發不可收拾。」
奚斯蕗懊悔咬唇。她還不只點火苗，她一開始就：澆油放大火熊熊燒啊！
「姑娘，奉勸你一句，雖然你是本王恩人，也是本王座上貴客，可依武力我或許在他之下，假若你招惹冷燮……怕是連本王也保不住你，記清楚了？」
「清楚，非常清楚。」奚斯蕗點頭如搗蒜，連聲應和。她怎會不清楚？她才踢他一腳就被他當欽犯通緝，假使他真的治不好，不就會將她五馬分屍？
她得趕快向延靈王討藥，討了藥，傷一好，她就溜回西驪，否則她小命不保！
「我來南開，只為救家嫂……」奚斯蕗開始試探著向延靈王求藥。