「好消息就是，你去年年底所發表的研究論文評價非常好，我和系主任討論之後，打算從下學期開始，讓你在腦外科開授兩堂概論課，可是，我突然有了另一個決定，所以……」
「所以？」阪井隆三緊張的等待下文，一顆心跳得七上八下。
「所以，我寫了一封推薦信，連同你那篇專題論文，一併寄給美國華盛頓大學。」東川御司把桌面上的文件遞給他，「恭喜你順利通過錄取審核。這是華盛頓大學研究所博士班的入學申請表，你看一下，如果沒什麼問題，就把你個人的資料填一填。」
阪井隆三登時呆住，「教……教授，你……你要把我送走？」
「送你出國深造有什麼不好？」東川御司又拿出一疊厚厚的資料給他，「你在美國的住處我已經幫你安頓好了，華廈公寓，三房兩廳，環境幽雅，人文學區，風水好，交通便利，還有一個東宇學院企管系的年輕小伙子跟你作伴，你們兩個就好好待在那裡相依為命吧。」
天啊！高級住宅地段！阪井隆三翻開住所簡介，瞄了一下地址，頓時受寵若驚。
「教授，這裡的房租我可能負擔不起。」他們家的經濟狀況雖然還不錯，卻沒有如此龐大的財力供應他住這麼豪華的公寓，東川教授未免也太抬舉他了。
「放心，除了你自己的私人開銷以外，舉凡學費、伙食費、住宿費、交通費、學雜費等一切基本支出，一律由東都全額贊助。假如哪裡痛了、病了、被車撞了，還是發生什麼天災人禍等意外，也可以寄收據回來申請醫療補助津貼。」
這麼慷慨引不僅提供高級舒適的環境給他吃喝拉撒睡，還有免費的研究所可以就讀，這哪像是送他出國留學，根本就是請他出國度假嘛！
其實，轉念一想，東川集團成立教育機構，本來就是以培育頂尖人才為宗旨，先從校園內部挑選出一些優良的菁英分子加以栽培，隨後再將他們送到國外更好的環境進修深造，等這群有理想、有抱負的有為青年凱旋歸國之後，就是他們準備燃燒自己，替東川集團做牛做馬的時候了。
「教授，我什麼時候出發？」
「你今天回去就可以開始打包裝箱了，等黃金周假期結束後立刻出發。」東川御司下達最後一道御旨。
黃金周假期一共七天，從四月二十九號開始，一直到五月五號結束，是日本主要的國定假日。
今天是四月二十八號，黃金周假期從明天開始，也就是說，他只剩下一個星期的時間收拾細軟囉！阪井隆三在心底盤算著。
「那壞消息呢？」
還用問嗎？當然是－－
「你被解聘了。」
「啊？」阪井隆三當場從椅子上彈起來，一下子從雲端跌入谷底，也難怪他反應這麼大。
「難不成你想當一輩子助教？」東川御司酷酷地橫他一眼。「等你拿到博士學位歸國之後，前途光明、不可限量，看是要留在醫學院任教，還是在醫院那邊擔任主治醫師，有的是發展機會，你怕什麼？」
「早說嘛，嚇死人了。」他還以為往後沒得混了呢！
「東都機構砸那麼多錢栽培你都不怕你跑了，你倒反而擔心起我們來了。」東川御司有點哭笑不得。
「那……我現在的工作由誰頂替？」
「我還在物色。」
「有理想人選嗎？」
「目前沒有。」
「教授，假如你肯笑納的話，我倒是有一個不錯的人選可以介紹給你。」
「誰？」
「我表妹。」
「除了男性工作人員，其餘免談。」
「你先別急著拒絕嘛！」
「女的就不行。」為了避免一些不必要的糾纏，以及各方面的考量，他向來只收男生擔任助手。
「我表妹很聰明，而且人也機伶，又可愛，又乖巧，又聽話，你一定會喜歡的。」阪井隆三趕緊替自家人美言幾句。
東川御司揉著眉心低歎，「隆三，我是在挑選助教，不是在認養寵物。」
「教授，你先聽我說嘛！」
唉……聽就聽吧。東川御司單手支著下巴，無奈的點點頭。
阪井隆三娓娓道來，「我表妹畢業於東京女子醫大醫學系，後來如願考上研究所，就繼續留在母校念碩士班，兩年下來，她的學業成績一直都很好，偏偏在最後半學期的緊要關頭開始反常，也不曉得怎麼搞的，她的論文老是過不了審核教授那一關，筆試成績更是一塌糊塗，雖然事後又重考了幾次，結果也都不甚理想，最後只好眼睜睜地放棄碩士文憑，暫時辦休學了。」
「休學以後也可以從醫，或者擔任醫療單位的行政人員，何必就此自暴自棄？」
「問題是，我表妹一直很憧憬醫學教育者的工作，明明有一大堆就業機會讓她選擇，她卻一心只想當一名醫科教授，可是現在醫教界的競爭力那麼大，最起碼都得具備碩士文憑，才能符合醫學教職的聘任資格，依照她目前的條件，頂多只能勝任助教一職。」
「如果她想成為醫學教師，就應該繼續奮發圖強，來我這邊當助教只會浪費她的時間。」東川御司淡然的表示，不是他不領情，實在是愛莫能助。
擔任他的助教所必須面臨的工作內容「非比尋常」，不但得具備超乎常人的毅力，還必須擁有過人的膽識，一個初出茅廬的小女生絕對擔當不起，總之，他不想耽誤人家女孩子的青春，更不願意造成自己的負擔。
「浪費時間？！」阪井隆三不敢置信的揚高音量。「教授，你以為我那篇頗受好評的論文是怎麼寫出來的？」
「你一直都很上進，這份榮譽是你應得的。」
「錯！我之所以能完成那份專題論文，全拜你所賜。」阪井隆三指著東川御司，激昂的說：「我從東都研究所畢業之後，就跟在你身邊擔任助理，兩年下來，總共追隨你檢驗過一百具屍體，解剖過五十具死屍，就是這樣豐富的研究過程，才能促使我發表出那篇論文。」
「所以呢？」到底說完了沒有，他還得趕回家吃晚飯啊。
「所以，肥水不落外人田，既然有這麼好的見習機會，我當然希望我那仕途坎坷的小表妹也能跟我一樣，亦步亦趨的效忠在您左右，吸取經驗，增廣見聞，我相信總有一天，小風一定能拿到她朝思暮想的碩士學位。」
換句話說，他就是這對表兄妹邁向成功的跳板囉！東川御司有點哭笑不得。
那位小風表妹究竟能不能如願取得碩士文憑他不清楚，唯一可以確定的是，這位小三表哥倒是非常疼愛他家妹子，倘若他再不答應，今晚可能無法回家吃晚飯了。
「教授？」阪井隆三苦著一張臉，眼巴巴的望著他。
東川御司盯著那雙充滿期待的眼，實在不忍心搖頭拒絕，然而，若是點頭嘛，又違反了自己的原則，要他錄用一個小女生當助理，這簡直是破天荒的挑戰。
不過，換個角度想，隆三這小子一直是他的得力助手，反應機智、做事認真，手腳也勤快，嗯……他的小風表妹應該也不會差到哪裡去才對……吧？
唉！他也不是很有把握。
「教授，求求你……」阪井隆三幾乎要跪下了。
「好吧，先試用三個月。」
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「你的大恩大德，我一定會銘記在心的。」
「妳呀，還是謝謝東川教授吧！」阪井隆三笑望著對面陽台的小表妹，手裡拿著一把小涼扇搧呀搧的。
才四月底，櫻花季都還沒正式結束，氣溫已經緩緩回升，連傍晚都能感受到一股微熱的暑氣。
「以身相許如何？」嵐風生笑咪咪的說。
「別傻了，人家東川教授可是很有節操的，像妳這種黃毛丫頭，他哪下得了手。」阪井隆三顯然對小表妹太過於幼齒的外型不怎麼有信心。
「嘻，說的也是。」風生不以為意的聳聳肩，攀過陽台欄杆，縱身一躍，直接落在隔壁的表哥家。
位於品川公園附近的別墅住宅區裡，清一色都是以花園洋房為主的建築物，由於表親兩家比鄰而居，而這對表兄妹房間外的小陽台又正好面對面，只相隔不到兩公尺的距離，因此兩個人經常站在各自的陽台上閒話家常，有時為了省事，像她這樣攀越對方地盤也是常有的情形。
「你已經在收拾行李啦？」風生大大方方的晃進表哥房裡，正好瞧見地板上的紙箱。
「要不要我幫你？」
「不用了！」他慌張的拒絕。
嘿嘿，該不會有什麼見不得人的秘密藏在箱子裡怕她知道吧？風生露出賊賊的笑容，趁他不注意，飛快拆開紙箱，當場從箱底抄出一本PLAYBOY，還是創刊週年的精裝紀念版。
「哇，好煽情哦！」她咋了咋舌。