「我無病呻吟？」霍繼庭氣憤的揪住兒子胸前的衣服，咬牙切齒的說：「你知道自己幹了什麼好事嗎？你不要以為清清是你的表妹，你就可以對她為所欲為，人家可是天之驕女，是公主啊，你要我成全你們有個屁用，這要皇上點頭答應才行啊，你說你是什麼東西，皇上會把清清許配給你才有鬼呢！」
霍沐宸冷靜的說：「我知道自己是什麼東西，也許我在各方面都配不起清清，我能贏過別人的只有一顆真誠的心。爹，你放心，我不會不負責任的，等皇上來接清清，我就把我和清清的事告訴皇上，我相信皇上會給我機會，讓我證明我是最適合清清的人。」
「你要告訴皇上？」霍繼庭整個人都站不穩，他搖搖晃晃的跌坐進椅子裡。
「天啊，我該怎麼辦啊？」他欲哭無淚的說。「要是讓皇上知道我教子無方，我這條老命將休矣！」
「爹。」
「不要叫我！」霍繼庭對霍沐宸怒聲吼道。「你根本就不明白這件事有多麼嚴重，清清是皇上失而復得的女兒，現在他們好不容易要相認，你這傻小子竟然冒出來要跟皇上搶清清，你說如果你是皇上，你會饒了這個搶走自己女兒的混蛋嗎？你想清楚再決定要怎麼做吧！」
霍沐宸默然不語。父親說的這點他倒是沒想過，沒錯，現在並不是向皇上說明一切的好時機，如果是上真要降罪的話他也認了，可是他不能連累霍家的人，一人做事一人當，他沒有理由把父親捲進可能預知到的危險之中。
「爹，我知道了！」他認命的說。「現在最重要的是把清清安全的交到皇上的手中，至於我和清清的事，來日方長，我再另外想想要怎麼做吧！」
霍繼庭轉憂為喜，像有一條命被撿回來的感覺。「對了，本來就該這樣，你能想通是最好，清清那裡你再好好的勸她，知道嗎？」
「是。」霍沐宸心灰意冷的應道。
★ ★ ★
清清聽完霍沐宸的話之後，絕美的容顏立刻失去血色。
「表哥，為什麼？」她的眼裡已經泛著淚。「你不打算告訴皇上我們的事，難道說你根本就不想娶我？」
「我怎麼會不想娶你呢？我不娶你，你要我娶誰去呢？」霍沐宸長歎一聲，他就知道清清單純的腦袋無法理解他說的話。
「可是你並不想把我們的事說出來不是嗎？」清清吸吸鼻子，努力壓抑想哭的衝動。
「清清，你聽我說。」霍沐宸按住她的肩，深深地凝視著她。
「我們的事遲早一定要讓皇上知道的，我早就做好心理準備了，不管結果是怎樣，我都要讓皇上知道我非你不娶的決心。但是現在真的不是好時機，你想想看，皇上和你是初次見面，皇上一定深深覺得對韻貴人有太多的愧疚，所以會想在你身上多作補償，想和你多一些時間相處，如果這個時候我告訴他我要娶你，難保他不會惱羞成怒，如果事情演變成這樣消：願意嗎？」
清清眼睛濕潤的瞅著他，用力地搖著頭說：「我不願意看到你有危險，我不要！」
「不只我會有危險，我怕皇上會遷怒我爹，那我就真的成了不肖子。」
清清閉上眼睛，兩行清淚緩緩流下。
霍沐宸的心好痛，他擁她入懷。「別這樣，事情不是真的變得這麼糟，這是我設想最壞的結果，可是我不能不這麼想。我是為了大局著想，我希望你能體諒我的心情。」
清清哭泣的說；「那我們要等到什麼時候才推，萬一我爹不允許你娶我，那我們該怎麼辦呢？」
霍沐宸沒有回答，他只是緊緊的地抱著她。
「我想到了，我不要進宮就行了！」清清抓住他的手，激動的說。「只要我還是平民，就沒有人會說我們不配，我們愛什麼時候成親就什麼時候成，不用擔心這個擔心那個的，你說這樣好不好？」
霍沐宸搖搖頭，苦笑的說：「這是不可能的，清清，皇上是知道有你這個人了，你進宮還是不進宮不是由你決定，是要由皇上決定的。他不只是你父親，他還是一國之君，不管誰都沒有辦法抗拒他的命令，即使你是他的女兒，也是一樣的，你知道嗎？」
清清好不容易燃起的希望在轉眼間就破滅，她鼻子一酸，哭倒在他懷中。
「表哥，我寧可不做公主，我只想和你在一起啊！」她哭著說。
「別哭，一定會有其他辦法的。相信我，也相信自己好嗎？」他一面吻她被淚水弄濕的臉一面說。
清清的眼淚流個不停，她緊緊的抱著他，她要好好地將他抱個夠，因為一旦進宮後，不知道什麼時候才能再像現在這樣擁抱了！
第八章
乾隆看到清清的容貌之後，整個人就失了神，掉了魂。在他眼前的是清清，可是看在他眼中卻是韻貴人。
這孩子多像她母親啊，這五官、這神韻，還有那與生俱來的高貴氣質，此時此刻，他記憶中的韻貴人彷彿活了過來，他對她的思念也一併活了過來。
現年四十有五的乾隆帶給清清的震撼也不小，她想像過幾千、幾百次的父親現在居然就站在她眼前，他是這麼的英俊，這麼的器宇不凡，他是這樣一個出類拔萃的男子，難怪會讓母親情牽一生，到死都還愛著他。
「孩子，告訴朕你叫什麼名字？」兩人對看許久後，乾隆率先開口問道。
「皇上，我叫清清，清澈的清。」
「你叫朕什麼？」乾隆一愣。
「我叫您皇上啊！」清清覺得沒有什麼不對呀！
「嗯，公主啊！」這時，霍繼庭忍不住開口提醒過分天真的清清，「你應該叫皇上皇阿瑪才對，咱們宮裡頭的阿哥公主都是這麼叫皇上的。」
清清似懂非懂的點點頭，她偷瞄向霍沐宸，霍沐宸也對她點點頭。
這時的乾隆充滿期待的等著清清再喊自己一聲。
「皇阿瑪。」清清終於叫出口。
「乖。」乾隆發現自己的眼睛居然不爭氣的濕了，這三個字他應該在十幾年前就要聽到她說的啊！「你叫清清是吧！」
「是的。」』
「清清。」乾隆嘴裡啼啼念著，臉色慢慢的變了。
「她居然幫你取這個名字。」他無限感慨的看著清清，「清者自清，她是要告訴朕，當年做錯事的人是朕，不是她，或許她早就預知無法再見朕一面，所以為你取了這個名字，唉，這教朕情何以堪啊！」
「皇阿瑪，您不要難過。娘她告訴過我，她不怪任何人，雖然她已經不在了，不過我相信她一直是愛著您的，我能等到皇阿瑪來接我，這是娘她畢生最大的心願，現在她的願望已經實現，她死也瞑目了！」
乾隆欣慰的點點頭。「你娘如果真的這麼想，朕就安心了。」他笑看著清清，「你娘把你教得很好，朕什麼都沒有管她做，她卻給了朕這麼美好的你，朕真的是欠她太多了！」
他對清清伸出手。「清清，到皇阿瑪這裡來。」
清清看霍沐宸一眼，然後走上前去。
乾隆握住她的小手，慈愛的微笑道：「清清，跟皇阿瑪回宮吧，讓皇阿瑪好好的照顧你。」
清清頓了一下，開口說：「我已經長大了，不需要人照顧呀！」
「公主，皇上是想和公主一起生活，再續父女情緣啊！」霍繼庭又忍不住插嘴，不是他愛說話，是清清說的話會讓他冒冷汗，他是在幫清清啊！
「霍卿說得對。」乾隆拍拍清清的小手。「清清，你可願意？」
「我……」清清雖然對眼前的人還產生不出所謂的父女親情，不過他的眼神和語氣是這麼的誠懇，讓她拒絕不了。「好，我就跟皇阿瑪回去。」她下定決心的說。反正她和霍沐宸來日方長，現在她好不容易和自己的父親重逢，也許就只有這段日子能陪陪他了。
「太好了！」乾隆露出笑臉。「朕本來還擔心你不會原諒朕以前對你的不聞不問，你真是個善良的孩子，沒有傷朕的心，原諒了朕。」
「皇阿瑪，我從沒有怪過您，所以不會有原諒不原諒的問題。」清清則言。
「好，好。」乾隆高興得快掉下淚來，他由衷的感謝老天爺終於把清清還給了他。「霍卿，你們一家照顧清清有功，朕會重重有賞。」
「臣叩謝皇上。」霍繼庭先跪下、他看到還在發呆的霍沐宸像塊木頭似的不動，趕緊拉他一起跪下謝恩。
霍沐宸根本不知道自己在做什麼，下跪磕頭都是父親硬拉著他做的。
清清要回宮的事已經塵埃落定，他的心卻好像被挖了個大洞一樣。現在他面前的是名正言順的清清公主，他覺得彷彿有道無形的距離拉開了他們倆。
他本來是對自己和清清的未來充滿信心的，可是不知為何在這一刻，滿滿的不安充斥著他的心。他真的可以和清清在一起吧，可以的吧？