他抿緊了唇，黑眸裡有著危險的澎湃暗潮，「老店家，就讓我們住一晚，有什麼事我們會自己擔待。」
「這－－」從門縫中跟他們交談的老店家，上下打量他們一群人，遲疑一會兒，還是開門讓他們進去了。
不過，發現他們打聽林家舊宅的位置後還要去夜探，老丈人可嚇得頻頻搖頭。
「萬萬不可啊，這有人嚇到生病，有人更是嚇得瘋癲……」
「店家，不必擔心，我們可以自保。」朱元駿沉著一張臉看向李伯容，「你留下來保護念媞。」
「不，我也想去。」她馬上拒絕了。她當然要去，她才不信有什麼鬼，有也是人在搞鬼。
他眸中浮現一抹溫柔，「妳的膽識太大，我挺失望的，若妳擔心受怕，我還可以當名護花使者。」
「護花？對我而言，你是摧花之人！」她沒好氣的瞪他一眼，她這朵花不就是被他強摘的嘛。
他笑而不語，看向李伯容，明白他也想跟，但他搖頭，「你就留著吧，我跟念媞一起去，她不會拖累我的。」
什麼嘛，這話什麼意思！她有點不開心。
可李伯容擔心的就是這一點，但主子都這麼說了，他也只能忐忑不安的看著兩人離開。
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由於林家舊宅離客棧並不遠，朱元駿施展輕功而行，但因考慮到侯念媞，所以緩下速度，好讓她跟上。
不久，兩人抵達林家舊宅的屋簷，往下一探，才發現這根本是間荒廢的林園宅子，樹枯花萎，一片漆黑，若非此時有弦月之光，可能還無法視物。
驀地，夜風中，有些輕微的聲音飄送過來。
「妳待在這裡。」
朱元駿身形一旋，往聲音處而去，但侯念媞何曾是個聽話的人。
她一下子就來到他身邊，跟著他隱身在一株大樹後，看著四、五名壯漢拿著圓鍬拚命挖土，而最離譜的是一旁還坐著兩名披著長髮的白衣青面鬼。
「老大，這兒的人都相信這裡鬧鬼，全躲在家裡了，也許等我們要運走這井裡的黃金時，還可以大大方方的走在街上呢，我們別再裝鬼了，好不好？」
「叫你扮就扮，小心點總是好，別忘了，這可是我們這些年搶來的珠寶、黃金，我們的後半輩子全靠它們……」
一臉落腮鬍的老大瞪了一名青面鬼一眼，繼續要手下們開挖。
當初埋得深，是怕被發現，而今要拿出來，還真是累人。
原來是這些盜匪在裝神弄鬼！朱元駿抿緊了唇，銳利的眼神掃向那幾人。
這幾人都不是什麼武林高手，就連那個老大也不過是賊頭賊腦之人，武功爾爾，但也是因為如此，才不得不扮鬼嚇退他人。
「你們，加油一點挖，挖好了，留下東西就可以走人了。」
朱元駿聲音一出，人也從黑暗中竄出，身旁的侯念媞也想依樣畫葫蘆，但一想到自己的三腳貓功夫，還是作罷。
「你是什麼人？！」
落腮鬍老大見這名俊俏的年輕人，居然能無聲無息的近身，嚇了一大跳，但他是老大，所以連忙恢復鎮定的大喝一聲。
「我是誰不重要，重要的是這些東西原本就不屬於你們這些盜匪所有。」
「那又如何？我們兄弟的事，連皇帝老子都管不著了，你憑什麼管？」
朱元駿眸中冷光一閃，「憑我就是你口中的皇帝老子。」
落腮鬍老人先是一愣，隨即爆笑出聲，「哈哈哈……就憑你這嘴上無毛的俊小子？若你是皇帝老子，那我就是你這皇帝老子的老子了，哈哈哈……」
「哈哈哈……」眾嘍囉也哄堂大笑。
「找死！」
這一句毫無溫度的冷峻聲一起，一記虎虎生風的掌勢就擊向落腮鬍老大，「砰」地一聲，他「哇」地慘叫後便吐出一道刺目的血箭，整個人飛到牆上摔下後，一命嗚呼。
見狀，其它盜匪嚇得忙作鳥獸散，但兩個扮鬼的還是被朱元駿給揪了回來，點了穴道，讓他們動彈不得後，又道：「出來吧，伯容，你去找居民們過來瞧瞧，什麼叫做鬼？」
「呃？！是。」偷偷跟來的李伯容以為自己藏得很好呢，他尷尬現身後，領命離開。
而朱元駿走回大樹後，這才看到侯念媞雙眼呆滯的瞪著他，
「怎麼了？」
她搖搖頭，還在消化他剛剛說的那句話。
「回去吧。」
她點點頭，心神不寧的跟他回客棧後，朱元駿又說有事就出去了。
小魚嚇得抱住了她，說什麼李伯容也放下她跟他們去了，害她嚇死了。
但嘰嘰喳喳說個不停的小魚，終於發現小姐不對勁，「小姐，妳、妳不是撞鬼了吧？怎麼像丟了三魂七魄似的？」
侯念媞揉揉眉心，「不是的，而是－－」
客棧外突地傳來歡呼聲，一時之間，外面的街道突然亮起，老店家也跑到外面一探究竟，一會兒就回來告訴她們，原來是李伯容找人去參觀「鬼」的民眾回來後奔走相告，一群人也直往林家舊宅去。
得知沒有真鬼，小魚是鬆了口氣，但她發現小姐的表情還是怪怪的。
「小姐，妳怎麼了？」
「沒有，先別吵我，我要想些事情。」
朱元駿是皇上……侯念媞的整個思緒還很混亂。
但可能嗎？她跟一個皇上混了好多個日子，還跟他行了周公之禮……
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一直等到天泛魚肚白，朱元駿才跟著李伯容回到客棧。
徹夜未眠的侯念媞一聽到兩人回來的聲音，連忙走出房間，一眼就瞧見兩人仍在交談，聽來像是去找了衙門來辦人，還派了快馬回到他們曾住過的豪華宮殿一探，因為朱元駿強烈的懷疑他妹子根本沒離開那裡……
兩人結束了談話，朱元駿才抬起頭來，看著站在二樓走廊的她。
侯念媞深吸了一口氣，決定問個清楚。
她走下樓，來到朱元駿的眼前，表情凝重的問：「你是皇上？」
李伯容一愣，飛快的看向主子，卻見主子點頭承認了。
她臉色刷地一白，而樓上卻傳來驚呼聲，隨即看到小魚跌跌撞撞的衝了下來，直接跪地，嚇得說不出一句話，而一旁替兩人開門的老店家也嚇得啞口無言，一見小魚跪下，他也忙得伏身一拜。
但侯念媞沒有反應，她渾身僵硬。
「再來，我們將直接回宮，朕要妳也跟著去。」
「我？」她的聲音虛弱。
「沒錯，至於最早前，妳曾提過的談天費，妳要多少，朕就給妳多少，妳說的每一句話，朕全要了。」
這話隱藏著承諾，但侯念媞仍處在他是皇上的震撼裡，他的話，她只聽到前半段，就陷入沉思了。
這不是錢的問題，而是羊入虎口！
何況，她輕功雖好，但聽聞皇宮的宮牆極高，她飛不飛得過也是個問題呢……
「我不去。」她拒絕，拒絕一個飛上枝頭變鳳凰的機會。
朱元駿蹙眉，「朕說去就去，妳根本沒有表達意見的資格。」
瞬間燃起的怒火，讓她遲鈍的腦袋終於恢復了正常運轉。
她一臉不悅，「皇上不顧我的意願，就叫強搶民女，這消息傳出去能聽嗎？」
「有誰會將這個消息傳出去？」他挑眉看向屋裡的幾個人。
每個人都低頭，包括小魚。
侯念媞瞪向她。真是的，可惡，牆頭草！
她瞪完小魚，再瞪向眼前這個俊逸狂妄的男人，「皇上，其實要去也可以，」反正她也沒看過皇宮長怎樣，「但最大的問題是，咳咳－－」她咳了兩聲，粉臉酡紅的問他，「皇上得保證不會再……不會再……」那件事怎麼公開談啊！
但他明白她的意思，「朕後宮佳麗就有三千，妳說呢？」
也是，她想了想，應該挺安全的。
那這門生意可以做，她直搗龍穴，這出宮後，她在說書上就更有料了！
也許，待幾日後，還可以請朱元駿幫幫忙，讓譚家撤了絕命追殺令。
「對了，還有一件事，進了宮，不會不准外出吧？」她總得見見她奶奶。
「當然，皇宮可不是監牢。」
朱元駿這話說得有些不誠實，連李伯容眸中都迸出笑意，引來他一記白眼。
「好吧，那就當皇上邀民女進宮逛逛、聊天做伴，這談天費就以批發價計算，所以，既不是零售價，皇上是否可以在民女進宮後，一次付清？」
現在談錢是絕不傷感情的，要是她能衣錦榮歸，她老爹也許會怒氣全消吧。
而他是皇上，一諾千金嘛，她一定要先將話說清楚、講明白。
朱元駿眸中帶笑的點點頭，「行！成交。」他實在愛極了她說話的方式與她的直率。
侯念媞莞爾一笑，在她心中，他是頭肥羊。
然而，在朱元駿心中，她可是待宰的羔羊。
第八章
在晴空萬里下，朱元駿一群人抵達京城。
但由於馬轎直奔皇宮，侯念媞只來得及拉開轎子的窗簾瞥了繁榮的街道幾眼，就進入高高的城牆，一座金碧輝煌的皇宮大苑。