「剛才我們只是鬧著玩的，我向你們保證，以後絕對不會再發生同樣的事情了。」
「媽可不這麼認為。」鬧著玩的？怎麼可能！「你不敢說，是不是因為子菡？是她主動要求的？還是……」
「媽！」後者立刻沉聲打斷她。「我們不要再追究這個了好不好？」誰主動、誰被動，那都不重要，重點是……這件事情打從一開始就不應該發生，而他也知道錯了，這樣不就夠了？
「耕宇說得沒錯，」林爸爸也在這時候轉過身來。「你不要再追問下去了……我們現在最需要的，不就是兒子的保證嗎？既然他都知道錯了，也保證以後不會再犯，那我們就應該相信他才對。」他老臉平和地說道。
其實兒子女兒做出這種事情，他這個做父親的也感到很訝異、很不能接受。但，事情都發生了，他們還能怎麼辦呢？與其在這裡爭論誰是誰非，還不如好好的開導孩子，讓這錯誤就此結束就好了。
林媽媽聽完，還是忍不住多念了兩句。
「我知道，我也很想相信他們呀！」只是，這種事情真的很難說，不是嗎？「……耕宇，你還記得你答應過我什麼吧？」她望住兒子。
只見後者臉色微微一變。「……我記得。」
他很清楚母親所指的，是關於子菡身世的問題。
當時因為他年紀小，什麼都不懂，所以就一口答應了母親，要永遠保守這個秘密。直到十八歲那年，他驚覺自己愛上了子菡，才發現，那個約定真是他這輩子所犯下最大的錯誤！
林媽媽睇著他。「既然你還記得，那麼你就該知道，媽為什麼只針對你發這麼大的脾氣了！雖然……子菡那孩子不是我親生的，但我從來都不覺得她和我生的有什麼兩樣，我真的希望她一輩子都把我當成是她的親生母親，一輩子開開心心、無憂無慮……這種心情，你應該可以理解吧？你一直都那麼貼心、那麼懂事，不會不曉得媽的用心良苦，對不對？」
「……是。」聞言，林耕宇別無選擇，只能點頭。
一旁，林爸爸見母子倆也談得差不多了，遂上前緩和氣氛。
「好了，今天是兒子生日，我們別把氣氛搞得這麼不愉快。昨天我買的蛋糕還放在冰箱裡吧？不如我們下樓去吃蛋糕好了。」
吃蛋糕？林耕宇一聽，立刻起身，並向兩位老人家微微一欠身。
「對不起。」他低聲道。「我想，我暫時還是別跟子菡見面比較好……所以，待會兒我打算直接回台北了。」
語畢，也不管兩位老人家會不會胡思亂想，便轉身走出書房。
而此時，一直佇立在門外的那抹人影，也已經離開。從頭到尾，都沒有人注意到……
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台北近郊某國立大學，系辦的教授休息區，林耕宇正和助教討論下學期的授課大綱。他列出幾本原文書，要助教和書商聯絡並登記購買的學生人數，然後又交代一些細部工作。兩人才討論到一半，他的手機就響了。
林耕宇掏出大衣口袋裡銀白色的輕薄手機，瞄了眼上頭的來電號碼。
又是子菡打來的。
自從發生那件事之後，他便一直躲著她，躲了將近半個月。他知道這不是一個成年男人應有的處事態度，但除了這麼做，他實在是想不出更好的辦法了……
原以為時間可以沖淡一切，至少讓他們彼此都冷靜下來，但沒想到，從今天早上開始，他又接到子菡的電話了。而且還不只一通，她連續打了十幾通電話給他，搞得他心神不寧、坐立難安不說，還讓一些不知情的同事取笑他，以為他躲債躲到不敢接電話。
躲債嗎？
林耕宇苦笑。是啊，他是在躲債沒錯，只不過他躲的是感情債，前輩子欠子菡的感情債！
助理偷瞄他一眼。
「……教授，你要不要先接個電話？」那鈴聲實在是有些刺耳呀！
「不用了，我們繼續。」後者按下結束通話鍵，把手機放回口袋。「剛剛說到哪裡？」
「呃……你說期末要同學們交一份報告，題目是……」話沒說完，林耕宇的手機又響了，助理好生無奈地看著他。
「抱歉。」林耕宇眉心一攢，索性把手機直接關了，扔到一旁。
「好了，繼續吧！」
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這邊，台中林宅，林爸爸和林媽媽急得像熱鍋上的螞蟻，四處打探女兒的下落。
「你看吧！我就說這法子行不通嘛！這下好了，女兒離家出走，不知道躲到哪去了，我看你怎麼辦？」林爸爸一邊翻電話簿一邊碎碎念。
原來，林媽媽有個住在夏威夷的妹妹。多年來一直邀請他們過去玩，林媽媽之前老是以家事繁忙、抽不出空來回絕她，但這一回，她破天荒地點頭了。
她想，只要能把子菡也一起帶出國，那不就可以一次解決兩件事了？她可以探望許久不見的妹妹，而子菡也可以藉此機會，多認識一些當地的朋友，當然，如果能發展出一段新的戀情，那就再好不過了。
林媽媽相信，只要女兒在國外待的時間夠久，那麼她和她哥哥之間的曖昧情愫，很快就會枯萎夭折。
她興致勃勃地和林爸爸討論起出國計劃，連簽證和機票都一併辦好了，孰料，昨晚他們才宣佈要出國的消息，中午他們從大賣場採買用品回來，女兒就失蹤了！後者把她準備好要給她帶出國的夏裝從行李箱裡統統倒出來，換成了冬衣，還留下一張字條，告訴他們，她現在沒心情出過度假，然後就離開了，連去哪裡都沒交代。
「你怪我啊？」林媽媽生氣了，她掛了電話，倦極也氣極地瞪著老伴。「我這麼做也是為了這個家好啊！我擔心那兩個孩子只是表面上應付我們，所以才想早早把他們分開，免得夜長夢多嘛！」她怎麼知道女兒的反應會這麼激烈？居然一聲不響就離家出走了，嗐！
林爸爸好無奈地搖著頭。
「好了，現在再說這些也無濟於事了，眼下最重要的，還是趕緊把女兒找回來。你再仔細想想，子菡有沒有其他比較要好的朋友或同事，問看看他們有沒有子菡的消息呀！」
林媽媽疲倦地揉著眉心。「能找的我都找過了，除非……」話未完，她猛地一抬頭。
不對啊！她怎麼把一個最重要的人給漏掉了？
女兒現在最有可能投靠的……不就是她哥了嗎？
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林耕宇接到母親打來的電話，已經是傍晚了。
為了不被鈴聲打擾上課情緒，林耕宇把手機關了一個下午，直到傍晚上完最後一堂課才又開機。而恢復通訊之後，他所接到的第一通電話，就是母親打來的——
「你這孩子到底在搞什麼？！為什麼都不接電話？嗄？媽找了你一下午呀！」林媽媽劈頭就是一陣罵。
「對不起，我下午的課是滿堂的，所以……」
「你下午都在學校？那……子菡有沒有去找你？她有沒有跟你聯絡？」
子菡？
林耕宇忍不住心生疑竇。子菡確實有找過他，但，母親怎麼會突然問起這個呢？
「她是有打電話給我，但是我沒接到……怎麼了？家裡發生了什麼事嗎？」子菡她是不是出事了？
「喔……也、也沒什麼啦！」林媽媽聽了，語氣當場一變，心虛地訕笑道。
「那個……既然你在忙，那媽不吵你了喔？改天回來，媽煮好吃的給你吃啊！掰。」說完，忙掛斷電話。
「媽？」林耕宇還想再問些什麼，但已經來不及了，他皺眉，一臉莫名地瞪住手機。
怪了，母親怎麼好像有事瞞著他？這和他沒接到的那幾通電話有關嗎？子菡她……到底為了什麼事找他找得那麼急？
按捺住撥電話給子菡的衝動，他收拾教材，穿上大衣，走出了校舍。
這時，天色已經有點晚了，天邊堆滿了厚厚的烏雲，如細針般的雨點淅瀝瀝地漫天落下。
林耕宇回頭看了下無人的長廊。算了，辦公室沒人，就算回頭借傘也借不到，反正車停得不遠，跑一下就好了。
他拉高外套的領子，並抬眼看了一下天空，便舉步跑下石階。只是，才跑沒幾步，他便聽見身後的大樹下，有人用微顫的聲音喊他。
「……哥……」
他很確定那是在叫他沒錯，因為這聲音，他已經聽了二十幾年，是熟悉到不能再熟悉的聲音。
他停住腳步，愕然轉身——
「……子菡？」
「哥……」林子菡從大樹底下走出來。拎著行李的她，全身都被雨點打濕了，瑟瑟發抖的模樣，就像只被遺棄的小狗一樣可憐。
她眨著被雨珠給模糊了的雙眼，抖著聲音說道：「我來……找你，可是你不接電話，我想走……又不知道能去哪裡，所以……」話沒說完，她只覺一陣頭重腳輕，行李倒了，而林耕宇奔來，很快地扶住她快要倒地的身子。