「我只是把他當朋友。」她辯解。
「你不需要朋友！更不需要男朋友！」他咆哮，一面洩憤似的踢了踢桌腳，瞪視她的眼眸黯沉得可怕。「我不是說過嗎？彈琴是一條孤獨的路，你不需要任何人，只需要鋼琴。」
她驚愕地瞪著他狂暴的舉動。「我、我不需要任何人？」
「對，不需要。」
「只要鋼琴？」
「沒錯。」
「那老師呢？難道我……也不需要老師嗎？」她哀傷地問。
那奇特的語氣教他胸口一窒。「我……我不一樣！我是教你彈琴的人。」
「所以你不算是我的朋友羅？」
她看著他，容色絕白似雪，眼眸也像失了溫，空白冰冷。
「戀辰？」燒遍他全身的怒火倏地全滅了，他茫然地瞅她。
「一定要這麼孤獨嗎？」她顫著嗓，聲調既是悲傷，也隱隱絕望。「一定要總是一個人嗎？我來這裡幾個月了，連一個朋友也沒交到，我覺得……好寂寞。」
他一震。「寂寞？」
她無語，垂落螓首。
白謹言心一揪。
她……寂寞？因為在這裡一個朋友也沒有？而他，竟沒注意到這點。
他沒注意到她的寂寞--
「你真的……這麼想跟那個男孩交往嗎？」胸口，莫名發疼。
她搖頭，「我不是這個意思，只是希望也能有朋友。」
「你不喜歡他？」
「不是那種喜歡，我只是把他當普通朋友而已。」
「可是他表明了想追求你。」試探一問。
她默然。
他等著，拚命壓下胸口那股幾乎逼瘋他的莫名狂躁，要自己捺著性子等她回答。
她一定會給他一個滿意的答覆，絕不會令他失望的，不會的。
白謹言繃緊身子，一顆心提到喉頭，挺直的鼻在不經意間悄悄滲出汗滴。
「我會勸他死心的。」羅戀辰終於開口了。
而他，竟有種從地獄轉回一圈的錯覺。「那……最好了。」
放鬆緊繃的肌肉後，白謹言忽然覺得好累，倒落辦公椅，端起水杯灌了一大口，讓清涼的液體撫平喉間異常的乾渴。
「老師不生氣了嗎？」她細聲地問。
白謹言沒說話，平靜下來之後，猛然覺得自己可笑至極。
自己究竟在氣些什麼？她只不過是跟男同學多說了幾句話而已啊，又不是荒廢了練琴，他有什麼好緊張的？
為什麼方才見到她跟那個男孩有說有笑時，他會有如被一股狂野的驚慌攫住，那麼突如其來、歇斯底里地發起脾氣？
為什麼？
這樣的他簡直莫名其妙，愚蠢又荒誕！
「我沒生氣。」他喃喃自語，像是在說服自己。接著又飲了一口水。
從小到大，除了剛剛得知自己失去「鋼琴之手」那時，他的情緒從不曾波動得如此厲害。
「真的對不起，老師。」見他冷靜下來，羅戀辰似乎也鬆了一口氣，主動靠近辦公桌，俯下身子，「如果老師不喜歡，我以後再也不跟吉爾說話。」軟聲示好。
少女清芳的氣息襲來，他一陣心悸，揚起眼睫，正對她氤氳迷濛的水眸。
「請你不要生氣，我一定會好好練琴的。」
「戀辰--」他不知不覺抬起手，撫向她柔嫩的頰。
好涼。她方才……被他嚇壞了吧？
「是我太嚴厲了，戀辰，我不該不分青紅皂白就責備你。」他歎息，「同學們真的都不跟你說話嗎？」
「嗯。」她斂下眸。
「別擔心，我來想辦法。」他安慰著，「至於那個吉爾……」
「我不會再理他的。」急急保證。
「其實那男孩是不錯，挺善良的，當朋友……也還可以。」他澀澀苦笑。「如果我連朋友都不許你交，也未免太沒人性了。」
「老師……」
「別說了。」白謹言以拇指抵住她的唇。「是我發的脾氣太沒道理。」
「沒關係。」她淺淺一笑，神態溫柔而諒解。
「我最近要參加研討會比較忙，過陣子帶你出去玩吧。就當賠罪？」
「咦？真的嗎？」她不敢相信，開心得當場跳起來。「太好了！」
第六章
為了化解羅戀辰尷尬的處境，白謹言在課堂上放出風聲，說明如果同學不介意他再也不公開演奏的事實，他很樂意在下學期，收幾位有志於成為職業鋼琴演奏家的學生。
他不再是羅戀辰獨享的指導老師了。
這消息一傳出來，同學們都釋然了，也紛紛收回投注於羅戀辰身上的異樣眼光。
她不再受到排擠，終於能像一般學生那樣自在地與同學相處，享受平常的校園生活。
見她清秀的容顏逐漸染上笑意，身旁時常可見幾位女同學相伴，白謹言總算放了心。
日復一日，他忙著作曲、教書，準備研討會的演講，可花他最多心思的仍然是她。
指導她彈琴，為她打通人際關係，關注她的校園生活。
在不知不覺間，羅戀辰的一切成了他生活的重心，她的一舉一動也總牽引他的目光。
領悟到這一點後，他偶爾會感到不安。
自從決定收她為徒的那一天起，他感覺自己獨來獨往的人生似乎起了轉折，足足比他小了八歲的年輕女孩意外闖進來，輕易擾亂他這個成年男子的心。
有時候，當他驚覺她對自己的情緒影響如此之大，竟會有些害怕。
只是個十八歲的少女啊！為什麼在面對她時，他總是無法控制自己？
這不像他。這樣的他，連他自己都覺得陌生……
「想什麼？白教授，輪到你演講了哦。」司儀提示他，悄悄推了推他的肩。
白謹言神志一凜，這才警覺自己正在研討會會場，勉強扯開一抹笑，他起身走向演講台，面對底下來自各地的音樂學者，一場精彩的演講於焉開始。
他並不擅長在公開場合演說，但豐富的專業素養深化了演講內涵，自然贏得與會人士的讚賞。
中場休息時間，幾個音樂名家在他身旁圍成一小圈，熱切地交流意見--
「對了，白先生，我在維也納的朋友說你最近作了一首交響曲，結合了東西方的樂器，相當有特色。什麼時候能公開演奏啊？」
「還在修改，不過應該明年春天就可以在維也納公演了吧。」
「真的嗎？那到時我們就洗耳恭聽羅。」
「哪裡，請多指教。」白謹言漫不經心地說著客套話，目光一轉，忽地捕捉到不遠處一個纖長優雅的身影。
是她嗎？
他心突地震住，緊盯著一身米白色衣裙的女子。
數秒後，女子回過頭，甩了甩披肩的棕色秀髮，清亮的眼眸定定迎向他。
他呼吸一窒，好半晌，腦海儘是空白。
女子一直站在原處，明顯等他來攀談。
「對不起，失陪一下。」白謹言找了個藉口離開，慢慢走向外表秀麗絕倫的女子，直到近得足以認清她眸中湛藍的瞳色。
「好久不見了，白。」她的英文帶著明顯的倫敦腔。
「好久不見了，麗西。」他的英文則是從小耳濡的紐約腔。
「自從上次在台灣相見，有一年多了吧。」
「嗯。」
「聽說你……再也不公開演奏了？」麗西?科恩細聲問，瞥了一眼他修長的手。
白謹言只是苦笑。
「是我害的嗎？」她顫著嗓音問。
他不語，只是默默看她。
「是我。」她確定了，容色驚恐地刷白。「對不起，我不該那麼衝動拿刀子劃你……」
「別說了。」
「你不……不怪我嗎？」
「是我先對不起你。」他說，語調微微疲倦，卻也平靜。
「可是--」
他以一個手勢制止她說下去。「我聽說你今年跟英國室內管絃樂團到處巡迴演奏，樂評很不錯。」
「嗯，還可以吧。」
「恭喜你了。」他微笑。
「謝……謝謝。」她有些怔忡。
「那麼，就這樣了。」白謹言朝她頷首後，旋過身離去。
麗西瞪著他的背影，麗容閃過一道道掙扎暗影，終究，還是隱不欲出口的話……
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羅戀辰瞪著琴鍵。
李斯特的「愛之夢第三號」，明春比賽的指定曲，決定她是否能在國際舞台一鳴驚人的樂曲，她卻怎樣也彈不出感覺。
沒錯，李斯特的鋼琴曲技巧是複雜了些，根基下紮實的人絕對彈不好，可對她而言，困難的不是技法表現，而是情意上的共鳴。
曾經與伯爵夫人私奔、跟公主同居，感情世界多姿多彩的李斯特，做出這樣的曲子絕不是光為了炫耀技巧的。
偏偏她怎麼彈，聽起來都像台精準的鋼琴機器，音準是絕對到位了，可沒韻味，一點引人咀嚼的味道都沒有！
短短四分多鐘的曲子，又耳熱能詳，若是彈不出新意的話，絕不可能在比賽中脫穎而出。
怎麼辦？
朦朧迷惘間，她猜到--肯定是自己缺了什麼，卻抓不到邊際。
白謹言……會怎麼詮釋這首以愛情為主題的曲子呢？他要她自己去琢磨，可她卻一片茫然。
而他自己又是怎麼創作出像「愛若瘟疫蔓延」那樣纏綿又激情的鋼琴曲呢？是帶著怎樣的心情去演奏它的呢？