「別說了，雅薇，別這樣苛責自己。」他安慰她，嗓音微微沙啞。
她搖搖頭，只是在他厚實的大手裡埋臉哭泣，好一會兒，才揚起水霧雙眸，「你願意原諒我嗎？石，你肯讓我有機會補償你嗎？」
「我──」喬石心一緊，胸膛內五味雜陳，說不出是何感覺。
「你不肯原諒我嗎？」
「不，不是的，雅薇，只是……」
「是因為那個女人？」她突如其來地問道。
他一怔。
「在警局門前，你為她戴上圍巾的那一個。」她提醒他，嗓音酸澀，「你看來似乎很關心她，還……握她的手──」
薰。
喬石驀地神智一凜。
雅薇指的是薰，是性格好強，卻動不動就在他面前臉紅的薰……
「你們是一對戀人嗎？」雅薇追問，語調淒楚。
「不，雅薇，你誤會了。」他連忙解釋，「我們只是──工作夥伴。我答應哈斯汀王國的調查局長，幫聖卡爾警局偵破一樁謀殺案，薰只是奉命協助我。」
「你不喜歡她？」
「我──」他動搖了，不知該如何回答。
他喜歡薰？不喜歡薰？不，他對她的感覺似乎不是那麼簡單就能釐清的，他對她的感覺更深，也更複雜……
「你不喜歡她吧？石，」雅薇察覺到他的異樣，嗓音更迫切了，「不喜歡她吧？」
他沒有回答，眸光不知不覺調往玻璃窗。
原本附著在玻璃窗上的銀杏樹葉不知何時又飛走了，窗面，又還原成一片透明乾淨，映出一張神情迷惘的臉龐。
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當喬石回到兩人暫住的公寓時，已經將近黃昏了，他悄然進屋，風衣沾染上戶外闇沈的天色，神情亦微微疲憊。
矢島薰坐在客廳裡等他，膝上擱著Mini Notebook，眼眸則注視著在壁爐裡緩緩燃燒的火焰。
「你回來了。」聽聞大門開關的聲音，她沒有回頭，只是輕輕這麼一句。
「嗯。」他應道，脫下風衣掛上玄關旁的衣架，然後走進客廳。
他發現了坐在壁爐前的她，不知怎地，感覺她獨坐的背影看來有些孤寂和落寞。
可回過頭來迎接他的容顏卻是淺笑盈盈的，「你今天肯定過得很開心吧，跟一年不見的女朋友在異國偶然相遇，好浪漫呢。」
「我們不是偶然相遇的。」他澀聲回應，在她身旁坐下，「她聽說我在這裡，專程來找我的。」
「……是嗎？」她微微挪動了身子，不著痕跡地與他保持安全距離。
他沒有察覺，閉上眼，上半身往沙發倒落，靠上了沙發椅面。
「她專程來找你，是想跟你破鏡重圓嗎？」
「對。」
「嗯哼。」她意味深長地應了一聲，沒再說話。
他蹙眉，倏地直起上半身，展開眼眸望向她，「『嗯哼』是什麼意思？」
「沒什麼。」她聳聳肩，迅速轉移話題，「你要聽聽我今天跟蘇珊談話的結果嗎？」
他凝望她，半晌，「當然要聽。你說吧。」
「據她告訴我，除了查莉遇害的那天早晨，她在前幾天，也就是我們來到聖卡爾前兩天又跟那個酷似羅勃特的男人碰過一次面。」
「是嗎？這兩次碰面，他們都說了些什麼？」
「第一次，他對她打招呼，注視她的眼神好像從來不曾見過她，帶著微微驚奇。」
「是嗎？」喬石沈吟，「可是蘇珊跟羅勃特當然見過吧？」
「不錯，我也是這麼問她。」矢島薰肯定他的疑問，「她說羅勃特曾經到她家做過幾次木工，在她很小的時候就知道這個人了。」
「難道她那天早上碰到的人真的不是羅勃特？」
「嗯，我是這麼猜想的。我還特別問蘇珊，除了這兩次會面她最近還有沒見過羅勃特。她告訴我，家裡已經有好幾年不曾請木匠來幫忙了，最近這一次在幾個月前，當時她正好跟一群朋友出國旅遊。」
「所以，如果這個酷似羅勃特的人──我們姑且假設他不是羅勃特──幾個月前頂替羅勃特到她家做木工，是有可能不曾遇過她的，可相反地，他卻見過她妹妹查莉，甚至跟她發展了某些關係。」喬石頓了頓，思索數秒，「除了打招呼，他還說了什麼話嗎？」
「他稱讚她長得漂亮，比她妹妹嫵媚許多。」矢島薰迅速回答。
「他這麼說嗎？」
「嗯。他還半戲謔地猜測她肯定讓不少男人心碎。」
「哦？」喬石挑了挑眉。
「當時蘇珊只當玩笑，沒當真，可沒想到她妹妹在當天晚上就遇害了。」矢島薰說，直視喬石的眼眸意味深刻。
「那麼第二次見面呢？他們又說了些什麼？」
「他對她表達慰問之意，跟她談起百年前類似的連續謀殺案，還要她小心，因為兇手專找處女下手……」
「可是蘇珊告訴他，她並非處女。」喬石接口，語氣是肯定的。
「不錯。」矢島薰點頭，瞳眸掠過類似佩服的異采，「她正是這麼告訴他的。」
「他的反應如何？」
「沒什麼特別的，只是笑著說那這樣她肯定不會有事了，然後便跟她道別離開。」
「可事情絕不會那麼簡單。」喬石淡淡評論，「這句話肯定在他心裡造成一陣震撼，就像朝湖水投石子，總會激起某些漣漪。」他頓了頓，「羅勃特還是不肯承認有雙胞胎兄弟嗎？」
矢島薰搖搖頭，「我到醫院查過他出生記錄了，確定他母親當時確實只產下他一個兒子。」
「是嗎？」喬石皺眉，「這可玄了。」
矢島薰凝望他，半晌，「我覺得有一件事有點奇怪──」她猶豫地住口。
「什麼事？」
「蘇珊告訴我，雖然那個跟她交談的男人長得跟羅勃特一模一樣，可是──」她驀地咬住下唇，容顏覆上淡淡迷惘，「卻比他年輕許多。」
「年輕許多？」他微微提高嗓音，「有多年輕？」
「羅勃特今年三十幾歲了，可那傢伙看起來卻只有二十七、八。」
「剛好符合側寫。」
「不錯。」她輕聲附和，停頓數秒，終於還是忍不住提出疑問，「可是如果他們真是同卵雙胞胎，可能歲數下一樣嗎？如果不是雙胞胎，只是個酷似羅勃特的兄弟，DNA又怎麼可能完全一模一樣？」
「這個嘛──」喬石沈思著，同樣不著邊際。
這問題是不可解的，除非他們能設法引出那個人，確定世上真的有一個酷似羅勃特的男人存在。
他想著，神色卻驀地陰沈。
矢島薰彷彿看透他心中的思緒，輕聲開了口，「只有一個辦法可以引他出來。」
「……嗯。」他漫應著，明知方才掠過腦海的念頭是唯一可行的辦法，卻不願意宣諸於口。
甚至，連想也不願意想……
「喬，我明白你不願意這麼做，但我們──真的需要蘇珊的幫忙。」
「是的，我們需要她──」
但她是否真的幫得上忙？她真能引出真正的兇手嗎？又或者，只會白白犧牲？
一念及此，他呼吸驀地急促；心韻，亦逐漸失速。
「那麼我打電話通知聖卡爾警局，要他們以證據不足為由先行釋放羅勃特，再想辦法請蘇珊幫忙，設下圈套引出──」沙啞的嗓音消逸在空中，矢島薰咬住唇，望著眼前神色異常蒼白的男人，「喬，你沒事吧？」
「啊。」他一驚，彷彿這才回神，不定的眸光飄向她，「你說什麼？」
她心一緊，輕輕歎了一口氣，「別擔心。」溫柔的眼神暖暖地包圍他，「這一次不會有事的。」
他猛然抓住她的手，「是嗎？薰，你真的這麼認為？」
「嗯。」她微笑點頭，「這一次我們一定要聖卡爾警方做好萬全的準備。」
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「放心吧，不會有事。」她啞聲道，將他拉向自己，讓他冰涼的臉龐靠在自己肩上，伸手輕輕撫摸他濃密的頭髮。
他任由她撫慰自己，一動也不動。
紅亮的火焰，依舊在壁爐裡溫暖地燃燒著，就像前一晚一樣，當時她也緊緊抱著激動的他，溫柔地安慰他。
然後──
這一刻，兩人腦海裡同時憶起昨晚深長纏綿的一吻。
矢島薰不安地動了動身子，氣息微微凌亂。
喬石從她肩上抬起頭，幽深的黑眸凝定她，良久，才驀地開口，「為什麼你不問我是否決定跟雅薇復合？」
她沒有立刻回答，半晌，才揚起眼廉迎視他，「你決定了嗎？」
「……沒有。」
「我想也是。」她點點頭，嗓音不覺有些冷澀。
「薰──」他試圖解釋，卻不知該說些什麼，最後，只能惘然。
「她現在人在哪裡？」
「車站前的旅館。她在那裡訂了間房。」
「是嗎？」矢島薰聞言，微微一扯芳唇，似笑非笑，接著，她站起身，「我去打電話給丹尼組長。」
語畢，她轉身，娉婷倩影很快便淡出他的視界。