小茵趕忙賠罪。「小姐別生氣，小茵知道錯了！」
「放機靈點，別忘了到時你也要隨我一起進宮，宮中的繁文縉節多得比山還要高，人事的複雜不比咱們在家輕鬆，稍有差錯，降罪的下只你跟我，只怕也會連累到整個家族。」
「小茵謹記在心，小姐放心吧。」
柳吟月坐回蓮椅，讓丫鬟繼續為她梳頭。
「小姐有什麼打算？」
「還未有個底，只好等進了宮再見機行事。不過放心！我絕不會讓李文靖有機會認出我。」
她在心中決定，無論如何都不能讓李文靖見到她，若不得已非碰面不可，她也絕不會洩漏身份。
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王爺府中，李文靖坐在案前沈思，下人端來的冰鎮蓮子湯，擺了一個時辰仍滴口未進。
他命令所有人，沒有他的允許，任何人不可擅自進入書齋；這兒是他獨自沈思的地方，也是他可以下必掛著風流下羈的面具，恢復精湛內斂的真面目。
每當一人獨處時，她總忍不住想起那夜在醉花樓遇到的陌生女於，本以為她是洛陽城裡第一名妓香香姑娘。在隔日見了真正的香香姑娘，才知道那夜認錯了人。
只可惜早已人去樓空，他找遍了醉花樓，甚至每一棟青樓妓院，都沒有她的蹤影。唯一可以確定的是，與他一夜春宵的這名女子，並非青樓妓女，甚至還是個未出閣的閨秀，這點由絲絨被上的落紅可知。
她好美，連名妓香香姑娘都比下上她，只是，這樣的女子為何會出現在醉花樓，隔天又神秘失蹤？連守在門外、武功高強的手下都不知道她如何消失的，實在令人匪夷所思。
此時，門外的通報聲打斷他的思緒。
「稟告王爺，蕭將軍與康仲麟公子兩位在大廳求見。」
「請他們到議事閣，我隨後就到。」
「遵命！」下人依令離去。
放下手邊的事，李文靖步往議事閣與二位摯友會面。
「蕭將軍、康公子，我正恭候二位大駕多時。」
蕭康二人拱手作揖，蕭天平道：「讓王爺久等至此，真是過意不去。」
這三人私底不是稱兄道弟的好友，在沒有外人的情況下，一些宮中禮儀就免了，這是他們的默契，也是不為人知的一面。
康仲麟說道：「今日來此是有要事稟告。」
「關於我二皇兄的？」
「不錯，根據我們查探，二王爺正攏絡皇上的寵妃之一——紀淑妃，想利用她向皇上進言，立他為皇太子。」
「開始行動了，是嗎？」李文靖扯了個沒有笑意的笑容。
蕭天平補充說：「在通往突厥的關外野嶺，逮捕到三名人犯，搜出一封密函，證實是二王爺授權，如你所言，二王爺的確和突厥有勾結。」說著便將密函呈上。
李文靖凌厲深沈的眼光，使得室內的氣氛化為一片肅然，蕭康二人很有默契地噤聲不語；他們瞭解每當李文靖表現出這種清冷自持的一面時，是他在思考某些事情以及沈澱本身的思緒時才會有的態度。
除了蕭康二位心腹摯友，無人知曉李文靖的真正性情，宮中的權力鬥爭與詭詐險惡，不是一般人所能瞭解的。
為了自保及調查三年前皇太子真正的死因，他隱藏了自己，開始變得玩世下恭，狂浪不羈，讓所有人認為三皇子李文靖只是個沈迷於女色、不問政事的王爺。
沈吟許久，李文靖開口。「那三名人犯如何處置？」
蕭天平道：「依照王爺的指示，為了不打草驚蛇，只是將他們迷昏，這密函是謄抄的，正本仍放回去，讓他們以為只是遇到了劫財的匪徒。」
「很好，放長線釣大魚，餌下得重，才能釣到幕後主使，繼續監視下去。」
「王爺真認為三年前皇太子的死和二王爺有關？」康仲麟提出心中的疑問。
「已去世的皇兄自小與我感情交好，突然失足墜崖，實在詭異。」
「王爺始終懷疑皇太子的死是個陰謀？」
「不錯，皇太子騎術精湛，怎會無緣無故墜落谷底？事出必有因！」
「可是當時隨侍的有封大人，他是個為人正直的清官，有他做證此事應該不假，以及其他隨侍的二十多名侍從，口供全都一致，這又從何說起呢？」
意外的，李文靖抿出一抹耐人尋味的笑容。
「所有人都將注意力放在屍體及證人身上，卻忽略了馬。」迎上二人不解的眼光，他繼續往不說。「在馬尾附近，我發現了針孔的痕跡，普通人根本不會注意到，但卻瞞不過我的眼睛，那針痕我曾在北疆看過，我懷疑是出自突厥北方一派的獨門暗器。」
二人不禁詫異，蕭天平將軍了悟地說：「因此你要我調查所有出入邊防可疑人物，就是為了要找出與突厥聯繫的內好。」
「可不是，有了這封密函，我更可以確定二皇兄的野心，多年來的懷疑總算找到了證據。」
「那我們還等什麼？應該立即向聖上稟報這弒兄通敵的大罪。」蕭天平激昂地拱手朝天，對於這種下忠下義的罪行氣憤難當。
「不行。」李文靖沈穩地打消他的建議。
「為什麼？」蕭天平叫了出來。
「時候未到。」康仲麟接口道。
身為中書令大人的公子，康仲麟從小受到父親嚴厲的調敦，承襲了父親智者的優點，加上天資聰敏，立即判斷出事情的輕重緩急及三王爺對此事的顧慮。
康仲麟示意蕭天平稍安勿躁，緩緩道來：「光是一封密函是無法讓聖上相信二王爺的陰謀，甚至會打草驚蛇，讓二王爺將所有證據滅除，如此一來不但無法將二王爺定罪，反而洩漏咱們王爺多年來為了不使敵人起疑而製造的假象，再想查明皇太子的死因可就難如登天了。」
「難道就這樣繼續等下去，直到查到更有利的證據為止？」
「此事唯有抽絲剝繭，直到所有證據確鑿才能稟告聖上將二王爺定罪，除此之外萬萬下可魯莽行事，免得讓二王爺起疑，何況二王爺到現在對咱們王爺仍心存猜忌，安排了密探監視王爺，咱們更要小心謹慎才是。」康仲麟謹慎地道。
「原來如此，但蕭某下明白，王爺一直偽裝得很好，那二王爺為何始終對王爺心存猜忌？」
「只因三皇子之中，皇上對咱們王爺偏愛有加，這事讓二王爺一直耿耿於懷，加上近期皇上下召舉辦女子詩文宴，表面上是鼓勵女子作詩，實際上是想要為王爺選妃，明眼人一聽就知曉，更可見皇上對咱們王爺的厚愛。」
談到選妃，李文靖下禁眉頭深槍。
「父皇也未免太多事，為了選妃特定舉辦這無聊的詩文宴。」
「哦！真有此事？我怎麼不知道，快說來聽聽！」蕭天平興致勃勃地催促著康仲麟。
李文靖打斷他們，挺無聊地抗議道：「整日周遊於女人之間已經夠累人了，我可不想娶個妻子把自己累個半死。」
「非也，非也！王爺府上空虛，是該娶個王妃為王爺添個兒子，難得聖上一番心意，暫且不談聖旨不可違，王爺假裝沈迷女色以蒙二王爺視聽，卻至今尚未納一妻一妾，難怪二王爺起疑，因此仲麟建議王爺應該趁此機會消除二王爺的猜忌。」
李文靖英眉微挑。「怎麼說？」
「皇上下召在掖庭宮後花園舉辦女子詩文宴，凡百官朝臣家有才貌兼備之閨女得以徵選入宮，王爺被命令須招待這些千金才女，而向來以喜好美女聞名的您，應該要高興才是。」
「我明白，這迷戀女色的戲碼要演上一個月。」
「不僅如此，三爺最好趁此選一名妃子和幾名妾，這戲才能下檔。」
「我懂了，到時我會選一位最適合的妃子，不管喜不喜歡，我會選一位對我們的計畫不會有任何妨礙的妃子。」
蕭、康二人拱手躬禮道：「王爺明理，成就大事不拘兒女私情，為了幫助王爺查出真相，爾等必死效命！」
李文靖滿意地點頭，看了看外頭的天色，看向康仲麟道：「今晚有何安排？」
「聽說城南那兒的姑娘人美、歌舞好，王爺下妨到那兒走走。」
「每日尋歡作樂，我的名聲可真是被你破壞得一乾二淨。」
「好說、好說！」
三人下約而同相視大笑，偕同出門往前廳走去。
此時不知怎麼的，李文靖又想起那一夜在醉花樓的神秘女子，那般柔媚入骨的嬌笑和姿態，再次撩撥他的心……
他不禁搖頭失笑。自己居然對一個狐媚女子起了慾念？李文靖啊李文靖！可別假戲真做，成了名副其實的浪蕩子啊！
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柳夫人為了準備女兒進宮一事，前些日子請來京城最有名的裁縫師父，幫女兒量身訂做宮裝和繡鞋，今兒個已全部送來，此時，正教女兒從頭到腳試穿看看。
「娘，女兒的衣服已經夠多了，何必那麼破費？」其實她是不想穿得太顯眼，最好樸素得讓人注意不到。