歐暘御不在，他出谷去了。
每隔些許時間，他便會出谷一趟，帶些谷中的水產蔬菜去交換生活雜物，並帶回外界消息。
大部分時候，茉兒對外界消息不感興趣，經常是歐暘御自顧自說，她安安靜靜聽，偶爾神魂不在，偶爾濃烈思念轉入心底。
不過，在他們定居此處的第三個月，歐暘御自谷外回來時告訴她，軒轅棄傷勢痊癒，重掌政權。
他處決策畫叛亂的朝臣，但對於依法該誅九族的罪臣親族，只判了流放西北邊陲，軒轅棄還頒下聖旨，兩年不征地方稅捐，期望民富國安。
這個消息換得茉兒臉上半年光彩，她常常是想著想著，便快樂得忘記自己離他已遠，忘記此生此世，他們之間再不可能。
她單純快樂，為他雙手不再沾染血腥；她單純喜悅，為人們不再對他心存咒怨；她樂意沉痾解除，灰暗晦澀消弭，軒轅棄從禁錮中解放自己。
揉揉發酸肩膀，茉兒從窗口遙望遠山。
三年了，自叛亂後，時光流逝轉眼三年。三年中改變很多人、很多事，很多心態和想法。
茉兒也變了，她變得沉默，變得不易喜樂歡懼，唯一不變的是——維護他的心——只要軒轅棄幸福，她便幸福。
同樣地，歐暘御也有若干改變，尤其在最後幾個月當中，更加明顯。
他經常望著茉兒沉思，他認清自己和茉兒之間有緣無分，知道不論她人是否在軒轅棄身旁，她的眼光都不會落在自己身上。
於是他們以一種手足親情的方式相處，當然，他懷有期待，卻也明白這個期待落空機率太高。
「釀一甕茉莉花酒吧。」茉兒對自己說。
茉莉花開得正好，茉兒忘不了那淡淡的香在唇舌間盈繞，忘不了軒轅棄喝醉酒後，孩子似地耍賴。
曾經他那麼信任她，現在他還信任她嗎？恐怕信任不再……
「我回來了。」
歐暘御自屋外進入，放下幾本她想要的醫書。
平日他住在西首的茅屋裡，那邊和這裡一般簡陋，歐暘御鮮少過來，自從意外發生後，除非送東西，否則他不會進這屋裡一步。
茉兒點點頭，繼續手邊的針黹活兒。
動作得加快，夏天快到了呢，不曉得在那個王宮內，有人為「他」裁製新衣嗎？肯定有的，宮中嬪妃多少人殷殷盼他，一針一線都繡上情、縫下心。
「這回，我得到一個新消息。」歐暘御說。
茉兒低頭縫衣，沒接應他的話。
「軒轅棄大婚了，他立令沐文次女為後。」
一個怔忡，針刺進她的食指，豎起的細針紮在她的指頭上、扎進她的心頭裡，沒有拔去……拔不去……
他大婚……他大婚立後……歐暘御的話，成了回音，一次次震動她的耳膜。
「妳在做什麼？」
歐暘御搶過，抓起她的手，迅速拔除細針。
手上的針拔去，鮮血湧出，茉兒頷首，一顆鮮紅淚珠凝聚、滑落，那是眼中流不出的淚，在手中慢慢呈現，痛……是痛啊，很痛很痛……
「從我把妳帶走的那天起，妳就該知道，妳和軒轅棄再無絲毫可能。」歐暘御生氣她的態度，更生氣她的悲慟。
是啊，她早就知道不可能，那麼她還期盼什麼？不明白。
苦笑，手指伸進嘴裡，舔舔吮吮，她的舌撫慰不來苦澀心。低頭，她讓針繼續在棉布上下穿梭，也在心中穿梭，穿出陣陣酸楚。
「我告訴過妳，他張貼告示四處捉拿我們，他非要置我們於死地才甘心，難道妳還對他心存期待？」歐暘御不懂她。
期待？她早沒了期待不是嗎？哪裡來的期待啊？是歐公子弄錯了。
期待，她沒有，沒有，沒有……沒……有……有嗎？
茉兒忘不了軒轅棄昏迷前說的話——
我殺了我娘……最後……連妳都沒了……茉兒……我的茉兒……妳逃遠些……妳要逃得遠遠的……
他要她逃，在他昏迷前一刻，他要她逃得遠遠的啊，光為這句話，茉兒的期待落了根、發了芽。
雖然她頻頻否認，雖然她一再拿懸賞告示摧毀心中期待，但生命力強韌的期待，總是在一個不經意間，成長茁壯，青青翠翠長出一大片。
「他要妳死。」歐暘御加重口氣。
要她死？這不是新鮮事兒了，他親手毒過她，他想過鞭她的屍，他是這樣一個惡劣男人，可是愛上他，她無法自拔。
雲淡風輕，一個微笑，茉兒否認傷心。
「令沐文，我見過他，他是個可靠的臣子，他的女兒一定是個好女人，能助他掌理後宮。」她不關己事般地說。
「妳在恨我，對不對？妳恨我害妳被歸類成亂黨，恨我把妳帶離他身旁，更恨我用他的命逼妳留在我身邊。」
歐暘御挫敗極了，三年，他日日等她回心轉意，等她的愛情死去，沒想到她固執的愛情，一如她固執的心。
「我不恨你。」放下針線，她凝眸望他。
「為什麼不恨？」
「你想救我。」
當年他以為叛亂會成功，為了她的安全，他送她紅布條；他以為軒轅棄將對她不利，於是帶走她；他甚至以為，只要時間夠久，茉兒會忘記軒轅棄，對自己一心一意。
但他卻沒想過，原來所有事情不過是他的自以為是、一廂情願。
初入谷的幾個月裡，她總在惡夢中驚醒，在混沌間流著淚說——他沒了娘，我該留在他身邊。
他冷冷告訴她，她敢回去的話，便是捨棄性命，他也要再次進宮，刺殺她的心中人。
茉兒的惺忪睡眼因他的話變得清晰，然後她拭去淚水，不慍不怒，淡淡地告訴歐暘御，她不走。
自那次起，每每作了惡夢，她驚醒，只是擁被蜷縮在窗邊，遙望月空，再不說話哭泣。
幾年下來，軒轅棄的新政大獲人心，歐暘御再無復國希望，奪政為王的願望慢慢冷卻，讓籠罩在茉兒眉間的薄霧漸漸散去。
人人都道聖女有看穿人心的能力，她看穿他了，是嗎？她知他無心爭權了，是嗎？
那麼她也該看得清楚，他愛她不比軒轅棄少，為什麼她始終排拒？
「妳也不恨軒轅棄對不對？即使他要妳死。」歐暘御頹然道。
他早該知道林茉兒不是一般女人，她的生命中，恨從不存在。
她安詳臉龐浮上一層光彩，淡淡笑意浮起。「是的，我不恨他，我愛他。」
「儘管他恨妳。」
「是的。」她的答案沒有遲疑。
「就算他娶了別人。」
「是的，我愛他。」
第一次承認愛他，竟不在他面前，若要說遺憾，這便是唯一遺憾吧！
「如果你們永遠不可能再見呢？」他追著她問。
「這和我愛他相違背嗎？」
茉兒自問也問他，然後搖頭，給了兩人正確答案。
是的，根本不相違背，只要能愛他、能祝福他就夠了，她的愛情不需要回饋和條件。
「妳寧願將就一份摸不著的愛情，也不願正視我對妳的感情？」
「我們不可能，許多年前我就告訴過你。」
「不管我守護妳多少年，都沒有轉圜餘地？」
茉兒沒有遲疑，點頭，她的愛情不會改變。
重新拿起針線，她曾為軒轅棄縫過一床被子，這些年，總在想起他的時候，一針針接起小碎布，棉被越縫越大，卻填不滿她的思念。
他還怕冷嗎？不怕了吧，身邊的女人會為他帶來溫暖……
歎口氣，她悠悠問：「新王后待他好嗎？」
茉兒問句出口，歐暘御氣喪。
到此時，她滿心想的仍然是軒轅棄，對於她的愛情還需要懷疑嗎？不用了，不需要懷疑、不需要等待，他該聰明地學會死心。
抽走茉兒手中東西，歐暘御翻開她的掌心，腕上一道猙獰的傷疤斜斜貼附，那夜，他趁著幾分酒意，想逼她屈從，她卻用剪刀傷了自己，寧死不屈。
鮮紅的血模糊他的視線，早在當初，他就該看清她堅絕的心。
「還痛嗎？」他輕撫傷痕。
「不痛。」茉兒抽回自己的手。
「原諒我好嗎？」
「我沒怨過你。」
點頭，歐暘御再問：「如果我說要走，妳會留我嗎？」
茉兒搖頭。
「你有你的路，我不該攔阻。」
果然，他猜中了她的回答。
「一個人待在這個谷裡，不害怕寂寞嗎？」
茉兒又搖頭。
這個問題他問笨了，在她心中住了一個叫軒轅棄的男子，她怎會感覺到寂寞？
「我懂了。」放下她的手，歐暘御轉身離開茅屋。
望著他蕭索背影，茉兒喃喃自語。
「動作可得快一點，他要走了。」
說著，她拿起布料，飛快地縫起衣衫。
那天晚上，歐暘御剃去三千煩惱絲，站在她門前，原想只待一會兒就離去，不道再見、不傷離別，但茉兒的屋門打開，她拿出新衫，要他收妥，對於他的頭髮一字不提。
就這樣，歐暘御離開住了三年的山谷，離開他的一片癡心。
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