「喂!你少用奶奶嘮叨的話來說。」每次他遠行歸來，奶奶總會斥責他是個浪蕩子。
「不說就不說嘛!」采戀頑皮地吐吐舌。
他瞪了妹妹一眼，才想起什麼似的說；「對了，凝湄，你不是出生於普通人家吧?」
突然被這麼問，柳凝調在心裡暗叫不妙。「你為什麼這麼問?什麼樣才不叫做『普通人家』？」
這次她是故意裝傻，她發覺自己一時得意忘形，力求表現，卻讓他起了疑心。
「意思就是，你必定是出身富賈或官宦之家，所以才有機會被栽培成如此多才多藝。其實我老早就覺得你的談吐與氣質不俗，必定不是出生於尋常百姓家，以往我問你，你總是避而不答，現在你總該將你的來歷說清楚、講明白了吧?」
這個要求令柳凝湄十分為難。
她曾答應母親，絕對不會說出自己是御史大夫之女。因為，一旦身份曝光，有可能為她招來殺身之禍!
但是，如果不說，他一定會因此而生氣。
「凝湄?」
「我不是什麼千金小姐，我只是一個父母雙亡的孤女!」她被逼急了，「為什麼你總是要問我的出身來歷?那很重要嗎?」
「當然重要!我是你的相公，可是卻對你的過去一無所知。你說，我怎麼可能不在乎？」
「你在乎的是我的身份究竟配不配得上你吧?你如果這麼介意，不如休了我，省得煩心!」
這些活不該說的。可她被逼急，還來不及思考就脫口而出，要收也收不回來了。
果然，楚洛祈的臉色立刻變得十分難看。可是，他一句話也沒說，神色黯然地離開妹妹的房間。
「糟糕，哥哥好像生氣了！」
采戀正愁著自己應該怎麼扮演和事佬，一回頭，小嫂子已先掉起淚來。
* * *
三更天。
柳凝湄悄悄地由采戀的身旁下床，像是做賊似的，躡手躡腳地溜出門，往她和楚洛祈的居處前進。
既然鬧翻了，她當然沒有回去與他共寢，只好求小姑「收留」她一夜。
但是，她怎麼也睡不著。
已經習慣有人相擁入眠，沒有規律的呼吸聲與熟悉的體溫，彷彿是一個人躺在無邊際的荒原中，既孤獨又無助。
奈何她說錯了話，已經惹他討厭了。
她的步伐有些沉重，因為輾轉思考許久，她決定離開楚家。
輕輕推了推門，房門果然沒鎖，她極小心地將門推開一條縫，看見楚洛祈已經上床就寢，這才放心的挪步進入屋內。
悄悄地打開衣櫃底層抽屜，她拿起藏在衣服下的一個小小的布包袱。
布包袱裡是她逃離御史府前所穿的那套衣穿，上頭有母親吐血所噴濺的血漬，還有她由母親頭上所取下的一束髮，是她心中的無價之寶。
除此之外，還有一件她想帶走的東西。
她打開上層放了繡腺與針、剪刀的抽屜，用剪刀剪了一段水晶紫的繡線，對折再對折，然後輕步走到床前，小心翼翼地挑起他的一小撮發剪下，用繡線綁成一束，再以於絹包著。
「對不起，祈哥哥——」她的聲音細微，「我真的很喜歡你，想要一輩子跟你在一起，可是我知道那是不可能的，再見了。」
在淚水滴落他的臉頰上之前，柳凝湄連忙後退，不捨地再看他最後一眼，才絕然地轉身離開。
「為什麼不可能?我也想要一輩子跟你在一起呀廠
低沉而又微帶怒意的聲音在柳凝湄身後響起，可已打開房門的她非但沒有停下腳步，反而抱著包袱往後門的方向跑。
「該死！」
楚洛祈怎麼也沒想到她會有此一反應，暗咒一聲便下床穿上靴子，拎起棉袍邊穿邊迫出去。
好不容易才下定決心的!
柳凝湄邊跑邊哭，腦子裡全是方才楚洛祈所說的話，「我也想要一輩子跟你在—起。」
還好，她的祈哥哥並沒有討厭她。
那她更應該走，她應該在他真正討厭她之前離開!想是這麼想，可是不捨的心卻讓她的腳步逐漸遲疑。
「不准走！」
一聲低吼自她身後傳來，她的腳掌像是被釘住般，霎時無法動彈。
一雙強健的手臂由後將地抱住，無須言語，便令她心緒大亂。
「你真的捨得離開我?真的捨得?」
連楚洛祈也被自己心痛的感覺嚇了一跳，他沒有想到自己竟然如此在乎她。
那已經不只是喜歡，而是愛了，他是徹徹底底地愛上了她!
其實地一直都醒著，沒有她在身旁，他怎麼可能睡得著?
所以，她進房後的一舉一動全在他的掌控中，當她剪下他一束髮要帶走時，他心中那股感動簡直無法言喻。
「凝湄，你寧願帶走沒有生命的頭髮」也不要有血有淚的我嗎?」
他在她耳邊輕聲呢喃，言語中的深切情意觸動了柳凝湄未曾有過的心靈悸動。
「不是的，我——」
翻過身來面對他，柳凝湄看見他微泛血絲的雙眸寫著哀傷，也揪疼了她的心。
「我只是不希望你有一天會討厭我——」她低頭啜泣，眼淚怎麼也拭不幹。
他輕擁著她，「傻瓜，我怎麼可能討厭你？」
「會的！」她肯定地說：「我今晚沒有告訴你我的身世，你不就氣得扭頭離開?下一次、下下一次，如果你一遍又一遍的追問，而我還是沒說，你一定會被我氣瘋，恨不得把我趕出楚家!」
「我怎麼可能捨得把你趕出去?」他以拇指及食指扣住她的下巴，「你到底懂不懂，我不是生氣，而是覺得挫敗。」
「挫敗?」她不懂。
「因為，夫妻之間是不該有任何秘密的。」他的手由下巴移到她的嫩頰上。「我不是在意你配不配得上我，我在乎的是我無法分擔你心裡的苦。只因為你不信任我，不肯把困擾你的噩夢告訴我。」
她垂睫抿唇，一眨眼又催落梨花淚。「我不是不相信你，只是我在我娘面前發過誓，十六歲之前不准向任何人提起我的出身。」
楚洛祈被搞糊塗了，「為什麼?」
「說出來我會死的廠她的腦海中開始浮現紀叔身中數刀的摻狀，「如果被別人聽見了，如果有人去向壞人通風報信，他們會殺了我的!」
柔弱的身軀在地懷中不由自主地打哆嗦，楚洛祈知道那絕不是她編出來的謊言。她是真真切切地感到恐懼。
「告訴我，壞人是誰?誰想要殺你?有仇家在追殺她的事實令他情緒緊繃。
「我不知道。」這次她說的是實話，「我只知道那個壞人手下有好多好多殺人不眨眼的殺手，如果被他們找到，他們會像殺紀叔一樣的殺死我，在我身上插上一劍又一劍——」
那幕每每讓她由噩夢中驚醒的畫面又浮現，柳凝湄彷彿聽見那一夜不斷傳入她耳中的淒厲哀鳴。
「別逼我了廠她用雙手摀住自己的耳朵，搖著頭想用掉腦中的畫面。「我不能說……我不能說……」
他拉下她的雙手，一手接著她的腰、一手接著她的背，將她往自己胸前一按，吻住她微顫而蒼白的唇瓣。
當他的舌輕啟她的唇瓣，毫無防備的她輕易降服，讓他滑溜的舌尖長驅直入。
一種酥酥麻麻，前所未有的感覺自她體內升起，她察覺自己的心跳快如奔馬，渾身直髮燙，手心也冒出汗來，可她卻無法理解自己為什麼會有這種感覺。
可是，她喜歡。
她喜歡他的手在她背後隔著衣料揉撫她的感覺；她喜歡地溫熱的鼻息拂在她臉上的感覺；她喜歡他的親吻。
她心中的恐懼點點飛散，逐漸破甜蜜的滋味所替代。
而楚洛祈原只是想穩住她的心神，卻在不知不覺中戀上她的唇。
終於，柳凝湄喘著氣貼靠在他胸前，再也承受不起這樣的激情。
「還好我們現在不是在房裡。」楚洛祈滿是愛憐地輕擁著她，「否則我肯定停不下來，非跟你圓房不可了。」
縱使不曉得他口中所謂的「圓房」究竟是怎麼一回事，但她知道方才兩入所做的是十分親密的事。
她不敢抬頭看他，偷偷摸一模自己的肚子，懷疑是不是已經有小寶寶在裡頭?
楚洛祈當然沒想到她的小惱袋瓜子已經想到生兒育女這件事上，他以為她沉默不語是因為她又想到方才身世的話題。
「關於你的身業，你想說的時候再說吧!我再也不逼你了。」但他提出一個交換條件，「不過，你也得答應我，不可以再不告而別。」
「好!」
柳凝湄抬頭看他，巧笑情今，柔媚的模樣猶如一朵芙蓉，悄悄在他心田綻放。
第五章
子時。
為了密傳好友唐茗的請托給楚洛祈，「獨眼神醫」寒子夜刻意挑了一個月黑風高的夜晚潛入楚家。
憑著他一身的絕頂輕功。他已經來去楚家不知幾回，門窗對他而言形同虛設，縱使加上層層閂、重重鎖，他照樣可在不驚動任何人的情況下來去自如。
因為，除了醫術及飛搪走壁的本事，他還精研開銷技術、為此，楚洛祈經常消遺他，要他閒來無事多多「造訪」那些貪官豪宅，當當劫富濟貧的俠盜。反正他的武功也挺不賴的。