「記得。」夏珞瑩點點頭，陷入沉思。「雖然我才十五歲，但是老爸誓死堅守畢生心血的決心，到現在我還記得清清楚楚。」
「當年姓商的那個帥小子，現在可不得了！」
林嬸雙眼瞪得如銅鈴大。「他現在是身價幾億的大老闆羅！全台灣從南到北，多少像我們這樣的老店，全給他收了改造成加盟連鎖。短短時間翻了好幾翻，苦哈哈的小生意人，全跟著他成了大富翁，真是不簡單哪！小姐，我是想倒不如……」
「不可以！」夏珞瑩拉下臉，擲地有聲的堅決道：「把『牛老大』賣了，我拿什麼臉去見爸爸？當年他被姓商的氣到差點兒中風，種下身體日漸虛弱的禍根，我絕對不會跟他打交道。」
「哎……你的脾氣真的跟你老爸一樣固執。」林嬸無力搖頭，她知道此時就算說破嘴，小主子也下可能扭轉想法，索性告辭。
「不過是個提議，你慢慢斟酌！我先回去了，明天還得早起上市場採買。」
「無論如何，我不會走上這一步。」夏珞瑩斂低眉頭。「我寧可關店，也不做讓老爸傷心的事。林嬸，你能瞭解嗎？」
「嗯，我懂。總之，你自己拿主意吧，店裡再這樣下去不行啦！」
夏珞瑩無語，靜默看著林嬸拖著步伐走出門外，直到聽見鐵門掃上的聲響，她仍呆立庭院良久。
該怎麼抉擇？一定要找那「瘟神」當救星，才有活路嗎？
若妥協是唯一生路，她應該寧死不屈堅持到底嗎？夏珞瑩心裡，翻起不安沸騰的思緒—兩條路，她該選哪一條？
抬頭仰望天際皎潔月色，她又想起父親激動以掃把、將初初在飲食界嶄露頭角的商若淵，硬轟出門的景象……
商若淵的態度縱使溫和，過於強烈的企圖心仍刺激父親暴怒，她永遠忘不掉那生氣中混含擔憂的老臉——
叮鈴……
門鈴在寂寥夜幕中響起，夏珞瑩猛地一驚。「誰啊？是林嬸嗎？」
這個時間通常下會有訪客，夏珞瑩心想應是林嬸折返拿東西，疾步走到門邊，開門同時問：「林嬸，你忘了什麼啊？」
「是我。沒打擾你吧？」
兩窩迷人淺笑，綻放在商若淵的俊臉，他彷彿事先洞悉夏珞瑩必然不願見他，一進大門就以壯碩長臂把門抵住，夏珞瑩想關門已然來不及，直接賞他大白眼。
「你來做什麼？這麼晚了，你商大老闆可以下上班不睡覺，我們小老百姓可要討生活。抱歉，我想休息了。」
「別那麼大反應！」商若淵的眼中飽含柔柔關懷。「剛好路過附近，順道過來看看你的病恢復得怎樣？現在好多了吧？」
「謝謝。好多了。」夏珞瑩一點兒都不想與他談論，任何關於自己的私事，敷衍道：「我們也不熟，你大可不必如此費心。」
「其實——」商若淵感受到她絲毫不掩飾的敵意，索性也不囉嗦地開門見山。
「剛才，我去過店裡……唉，萬萬沒想到，你家的老員工—林嬸，還記得我——她可是一五一十把麵店的困境都說了，若不是親口證實，夏家千金就住在這，我大概一輩子也不會知道，你——原來正是夏老大的女兒。」
「那又怎樣？你以為我爸死了，少了阻礙，你就可以為所欲為？」
夏珞瑩萬分後悔開了門，渾身無力倚靠門沿，深呼吸壓抑激動情緒。
「商先生，打個商量行不行？可否看在那天我沒撞死你的分上，您大人就高抬貴手，別再煩我了，快快放我這無依無靠的小女子一馬——可以嗎？」
「你為什麼偏要把話說得好像……」商若淵微蹙眉，找不到合適形容。「在你的眼裡，好像我是專事燒殺擄掠的惡魔？我有這麼壞？」
「誰管你是好是壞，我沒有興趣研究。總之，此時此刻我不想見到你，就這樣
「唉……也不能怪你——」
商若淵似有了悟地凝望她疲憊眼神，眸光異常馨柔，以十分不忍的語氣道：「你現在的樣子……分明快撐不住了，為什麼不願承認自己需要幫忙？」
「對，我是需要幫忙。」夏珞瑩硬把大門往外壓，擺出送客的決絕。「麻煩你好心點兒，幫幫忙，讓我進去睡覺可以嗎？我非常需要睡眠——」
「等等！你壓到我的手了！」商若淵咬著牙淒厲喊痛。「好痛……」
夏珞瑩倏地放鬆手，一瞬間門也被他推開，長腿大跨一步進到庭院內。
「你再憋下去，遲早會出大事！說實話，關於『牛老大』的困境，我早有耳聞——況且，你的病，不就是這麼悶出來的？」
「什麼？誰說我有病？你——你調查我？」瞠大晶眸，夏珞瑩忿忿然。「你憑什麼？居然查我的個人隱私？」
「夏小姐，請你不要激動！我完全沒有惡意，只是看不下去了。」
「看不下去？你以為自己是什麼？救世王？還是真神阿拉？」
隱匿多時的情緒，於此刻刺激瀕臨崩潰，夏珞瑩雙眸盈淚喊叫：「夏家的問題，有我這個夏家女兒來煩心，你不必假好心地在我面前演戲！」
「你先冷靜……」商若淵心焦地上前握緊她顫抖的肩。「長期失眠的人不能激動，晚上會很難入睡。」
「你當真查過我的病歷？」夏珞瑩拉下臉，用力欲掙扎他的箝制。「商若淵，你簡直像無孔不入的魔鬼！太過分了！」
「先不要生氣，請相信我，那醫院剛好是我一個好兄弟開的。真的，你一定要相信我，本人沒無聊到隨便探人隱私，我是真、的、關、心、你。」
「關心？你不覺得這話很假嗎？呵！我可受不起，你我壓根兒不對盤，早注定的了——你……請回去。」
她的嗓子莫名啞啞的，腦子些許昏昏的，手腳軟軟的……
奇怪？夏珞瑩暈眩問自己：鎮定好睡的藥還沒吃呢，怎麼感覺藥效似已發揮十足了？
「可以，等我把話說完就走。」商若淵以臂膀撐持她虛弱身子，溫柔拍撫她如緞黑髮。
他堅固的胸膛護著她的虛軟，再次近距離的貼靠，強烈的震撼已然與上次意外不同。
「麻煩你……放開我——」夏珞瑩揉著隱隱作痛的太陽穴。
「好吧，就算你討厭我也罷，總不該把自己逼到絕處……」
商若淵不但沒放手，更出乎意料將她緊緊擁抱，鷹瞳定定瞅進她晶亮眼底，坦言不諱。
「雖然十年前，我跟夏老大有過不愉快，但是在我心裡他是值得尊重的長輩，也是值得傚法學習的同業。此時此刻，講得更白一點，『牛老大』已經到了危急存亡時刻，再不下點猛藥……我怕，怕是來下及了——」
「……猛……猛藥……你到底想說什麼？想做什麼？」
她站不穩，呼吸十分窘迫，臉頰邊拂過屬於成熟男人才有的蠱惑。
「你現在太疲勞，暫時先別說吧。」他輕扶著她走進屋內，細心提醒。「一個人住這麼大的房子，凡事小心點。我先走了……」
「等一下！大老遠來一趟，你的寶貴時間，不會只拿來寒暄而已吧？」
夏珞瑩心知這夜肯定是不必睡了，乾脆挑明。「到底有什麼話，快快說清楚，我沒功夫應酬你。」
「咳——改天找機會慢慢談吧，不急。你的臉色不好，心情也不好，這個時候談什麼都不適合。早些休息吧……」
「哼，司馬昭之心，路人皆知。」夏珞瑩窩進沙發，蜷著身子冶哼。「你處心積慮，為的不就是『牛老大』的經營權嗎？裝什麼好心？」
「或許你不肯信，但是—說句真心話，我特別過來這趟，的確不是為了談生意。」他拉過一把椅子，端正坐在她面前，字句分明地吐出均勻溫熱氣息。
「純粹只是想來看看你，再大的生意，都不比你的健康問題要緊。」
「你……你是不是太閒了？三更半夜地，只為『看』一個人？哼，我懷疑你是不是還沒脫離青春期？盡做些風花雪月的無聊事？」
她愈說愈小聲，然後完全低下頭，不敢正視他的眼睛。
商若淵眼中赤裸裸的真情，半點也不掩飾，像澆上汽油的一把烈火，燒灼她冰寒多時的孤寂內心，讓她沒辦法抵抗。
「怎麼？你不值得被一個男人探望？我不能對一個好女孩投注關心？」
他靠得更近了，高聳俊挺鼻樑，幾乎就要碰上她細膩皮膚。「……告訴我，身體好些沒有？」
「嗯，我……還好。」她動也下能動，彷彿被施了法術。
「有沒有按時吃藥？」他憐惜地以指尖輕刮她的粉頰。
「……有。醫生開的藥，我都按時吃了。」
她內心架高的城牆，緩緩崩落了一角……
就算演戲吧，他誠懇的態度，也確實演得讓人感動傾心啊！
「我幫你預約了醫院VIP門診，下個星期。」他遞給她一隻資料袋。「記得去報到。還有——裡面這份關於『牛老大』轉型規畫書，有空慢慢看。」