「我說，怪老婆子，『不怪』剛才那一手未免太托大了些，定是你教她那些招數。不是我說你，愛現也要有本事。我們『不奇』那一招就好得多了。」說話的是長得面白皮嫩彷彿十六歲少女，卻只有頭髮全白的老婆婆。
「不，不，我那『平凡』的鞭法才妙才高。」這一位更是驚人，「老」臉上有一半是皺的一半是光滑的，頭髮一半是黑一半是白。人家見了以為是黑白無常共同出生呢！「不愧是我自己教的好徒弟。」
怪老婆子哼了一聲，「誰也別爭誰先後，總之，看誰奪得了玉麒麟，誰就是贏家。咱們走著瞧。」
三人一躍，風動樹搖間，已經沒了身影。
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應天府，大明天子御苑。
「姊姊，你說這真的有用嗎？」武王妃憂心的望著面容堅決的應國公夫人。
「我們真的能那麼做嗎？」
「不用擔心，這件事我已經與皇上商量過，如果沒有萬全把握，我絕不會對兩位夫人莽撞說話的。」趙貴妃先行插嘴說。
「我已經無法可想了。」應國公夫人說：「嫣兒已經失蹤這些年，她都多大了？費時這麼多年、這麼多人力去找都找不到……哪怕是最後的一次機會，無論如何我也要賭上一賭。如果最後還是無消無息，我就決定死了這條心。」
「我可憐的嬛兒，也不知她是否還安康……」武王妃微歎口氣地說。
「還有金城將軍的女兒紫仙，」貴妃歎了口氣，「十幾年前的懸案到今天居然沒有辦法偵破，也難怪各位夫人要著急。馬皇后也對這事相當的關切。她一定會支持的。」
「可是，假借調查濟南王府近來活動之事，將濟南王爺司徒燁召來天子腳下，似乎有點不妥。因為我們實際是要請他幫忙找人呀！」武王妃擔心的說。
「若沒有用強硬的語氣，那些王爺們有的是推托的藉口。等他來到應天府，我們姊妹擺桌酒席，礙於我們的情面，讓他不得不接下這個任務，不就得了？連皇上都對此人才智讚不絕口，憑他的能力或許能找到三位小郡主。」趙貴妃強硬的說：「我相信這絕對不會有問題的。」
「希望如此才好。」武王妃歎道。
「一切都是為了找到失蹤的三位千金之軀的嬌貴郡主們。」趙貴妃說：「兩位夫人就不要再擔心了。讓我們等濟南王爺來到城內再說吧！」
「現在，我們只有這麼一點希望了。」應國公夫人握緊手絹說：「上天保佑我親愛的嫣鴻還平平安安的活在這世上。」
武王妃則握住了她的手，「會的，吉人自有天相。我相信不管是嫣鴻、紫仙或是我家的嬛兒，都會安全的活在這世上的某個角落。而且，我們很快會尋回她們，我有預感……那一天就快到了。」
寸寸柔腸 盈盈粉淚
樓高莫近危闌倚
平蕪盡處是春山 行人更在春山外
第二回
葉下斜陽照水 卷輕浪 沉沉千里
河南開封。
不奇瞇起眼來觀看著壯觀的紅日緩緩落於滔滔黃河岸邊，氣勢磅礡。讓人不覺有吟詩誦詞的衝動。這一路行來，她最高興的便是沿途可欣賞的人物風情與多變的如畫江山。經年深居山林，這可是難得的遊歷機會。
身後的馬兒以鼻頭頂了頂她的肩，不耐煩的噴著氣。「我知道，我知道，你餓了、累了是吧？」她拍拍馬頭，安慰的說：「我們馬上找個地方讓你休息一下，小白。」
路過人聽得最後這句稱號，差點沒笑出聲來。這匹馬又高又大，哪一點有「小」的樣子，加上這馬兒通體透著黑亮毛色，更與「白」字扯不上半點關係。
不怪策馬上前，「不奇姊姊，你這風景可欣賞夠了？我和平凡妹妹可是餓得兩腳發軟，再也撐不下去了。」
「你的食量奇大，我和平凡是知道的。你自己肚子餓，又何必牽扯上平凡妹妹呢？難道你還會為自己的肚量大小害臊不成？」不奇挑著眉回答。
「哈，你吃的飯量也不見得比我少。」不怪微笑著，帽底下那雙勾魂攝魄的美麗眼睛轉呀轉的。「不過你一心只想著這些風花雪月文縐縐的無聊玩意兒，所以沒空理會你那慼慼慘慘淒淒的肚皮罷了。要是讓奇婆婆知道你偷偷吟這些撈什子玩意兒，你又得費上一番工夫讓奇婆婆對你消氣了。」
提起奇婆婆，等於提醒了不奇心中的悶痛。「你還有心情說笑呢，我看三位婆婆這次是當真要我們姊妹比比誰高誰下，沒有輸贏是不可能交差的。你嫌我腦筋傷得不夠多嗎，還來消遣我？」
「我們相信不奇姊的神機妙算，一定能幫我們想出解決之道，就像過去五年一樣，不會有問題的。」平凡年紀雖小，也懂得如何拍馬屁找靠山了。
「這次不同於以前的小比試。過去我還可以讓我們三人平分戰績，假成平手。但是婆婆們要我們拿回玉麒麟，誰手中有麒麟誰就為勝者，輸的兩人就要成為婆婆們一輩子的奴婢。」不奇搖搖頭，「從雲南遠迢迢一路來到河南，我怎麼就是無法想出一個平分玉麒麟，讓我們既不輸也不贏的方式。我們總不能把麒麟敲碎成三份吧！」
「可我們誰也不能輸，不奇、不怪姊姊，我們可是約好了，要一起去找回各自的爹娘。萬一有一人輸了，那這約定就沒辦法實現了。」平凡說著說著紅起眼眶，由於三人中她最年幼，也因此多了分孩子氣，哭鬧撒嬌都是常事。
「唉呀，船到橋頭自然直。」不怪天生骨頭就少了一根緊張骨，天塌下來她也認為有個兒高的人頂著——過去她也是全推到個兒高的不奇頭上。「我們已經下了帖子要那個什麼開封府大老爺把玉麒麟準備好，等我們去拿便是。想必那大老爺已經等我們姊妹出面等得不耐煩，只差我們出現向他借上一借。現在，終於來到這開封府，倒不如等玉麒麟到手，再商量要怎麼應付婆婆們吧！」
不奇心頭重石並未因此而卸下，不過她還是笑著說：「說得也是。走吧，難得來一次這麼繁華大都城，大夥兒可要吃點好吃的東西才不算白來呢！」
平凡與不怪歡呼了一聲，各自先後騎進了城門之內。殿後的不奇還在心中籌算著要如何取出玉麒麟，又該如何讓婆婆們承認她們姊妹三人平手。
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夜鶯囀啼聲不斷，花香暖暖飄送，本來這是個多麼詩情兼畫意的夜晚，邀明月舉杯共醉，形容為人生一大樂事也不為過。
只是此刻，開封府知事王兆的心裡，卻一點也沒有怡情雅性的心情。他重重的歎了聲氣，門上也傳來兩聲輕敲。
「是誰？」他幾乎是從書桌後跳起，一柄劍則捉握在手中。
「相公，是我。」王夫人細聲細氣的說：「我看你多夜沒有睡好，特別拿碗補氣的紅棗蓮湯，當作是消夜把它喝了吧！」
垂下雙肩，王兆頹然的坐回椅內，對著走進屋內的愛妻揮著手說：「拿下去，我沒心情喝。」
看見丈夫心情如此沉悶無奈，王夫人也不由得心情低落，連連心中苦歎。丈夫已經多日不曾好好合眼睡上一覺，自從接到那一封信之後……「相公，別太勉強。身體還是要多加保重，可別累壞了自己。」
王兆先是一點頭，接著是沉重的歎聲氣，過沒兩下又是一個勁兒的搖頭。這之間，每每望著案頭的寶物出神。那件寶物就置放於書桌中央不甚起眼的漆黑鐵盒中，寶物正是一尊通體透綠油亮光華奪目，自身隱隱散發出五彩光芒的翠綠玉麒麟。這是皇上親手御賜的寶物，打從收下它的那天起，王兆就心神不寧，唯恐有人將之奪去盜走。
要知道，弄丟了御賜的寶物，那可是抄家滅族之罪。
王夫人怎麼會不明白丈夫心內所擔心的呢？她所能做的也只有輕聲的安慰，「不會有事的，相公。過去也有許多人想來府內偷盜這尊玉麒麟，卻是誰也無法到手哇。我們已經多加防範，不但增派了衛兵，裡裡外外都有專人巡邏。寶物又藏於這萬刃不穿的黑山五煉鋼盒內，如果沒有你親手開啟，絕對無人能盜走。這等天羅地網不可能發生任何差池的。放心吧！」
「可是這幫人竟膽大妄為到留信通告，要我將玉麒麟準備好，借給他們用用。這不是普通的賊盜會做的事，分明想要氣死人嘛！」
「或許這是他們聲東擊西的做法。」王夫人惠心蘭質略懂兵法，大膽假測說：「這麼做也可能是虛張聲勢罷了。」
「這批人兩次三番隔幾天就報告他們離此地還有多少里路，再過多久就要上門來取物，分明沒把府中這些官兵擺在眼裡。而一想到他們如何能神出鬼沒的留書在我公堂案頭，能教我心不驚肉不跳嗎？」