「這娘兒們還有用處，你們先別打她主意！事成之後，還愁沒有娘兒們相陪？」闕炎在千鈞一髮之際阻止了亂賊對寧柔的侵犯。
「先把她綁在我屋外的柱子上，交代下去，誰也不准擅自碰她，要不然，等著見識我苗族蠱毒的厲害！」他惡狠狠的半命令半威脅。要制住這幫烏合之眾，非得靠些陰毒手段。
遠遠躲在暗處觀察情勢的風擎揚和寧剛，在知道寧柔暫無危險之後，這才放寬了心，兩人隨即開始研究這裡的地勢，商量著如何營救寧柔與殲滅一干亂賊的方法。
「寧柔目前沒有危險，我們暫且按兵不動，入夜後，我先去救出寧柔，然後立刻發動攻擊，嚴懲這幫亂賊，一舉殲滅禍患。」風擎揚放低聲量說出計劃。
「好，就這麼辦！」寧剛同意的點點頭。
「我先去探查他們囚困風家軍的地方，你持在這兒監視他們，我還是放心不下。」
「嗯，你小心行事。放心吧，我不會讓他們傷害寧柔。」寧剛看出他眼底的擔心。
兩個男人互覷一眼，心存完全的信任。
寧柔雖然被緊綁在柱子上，心底卻沒有一絲恐懼；她相信風擎揚一定會趕來救她脫離險境。
回想起結識風擎揚的這段日子，心裡湧現好多感觸。自小無憂無慮，被捧在手心裡呵護的她，怎麼也想不到會有這麼一段痛苦掙扎的經歷，還因此遇見讓她深愛的男人。
真摯的愛亦讓她心中充滿勇氣，所以她告訴自己，即使這次的危難會招致失去性命的危險，她也無怨無尤。
夕陽緩緩照射在寧柔身上，她雖然遭受禁錮，卻不顯一絲狼狽，小小的鵝蛋臉上，有著一抹勇敢與堅毅的神色。
風擎揚躲在遠處，定定凝視著她，胸口充塞著不捨。
他在心底暗暗向老天爺發誓，窮此一生，他都會用自己的生命，去保護珍惜這個勇敢的小女人。
入夜之後，闕炎等一幫亂賊開始熱鬧的慶祝著，他們沉醉在短暫的成功喜悅中，許多人忘情放縱地喝得酩酊大醉，渾然不覺危險已經悄悄逼近。
「將軍，我等已經部置完成，只等將軍令下，就可以救出兄弟們。」李龍低聲在風擎揚耳邊說著。「好極了，咱們動手吧！」風擎揚等這一刻已經等好久了。
訓練有素的風家軍以十個人為一組，憑籍著些微的月光，敏捷迅速地悄聲潛近賊窩，默契十足。
而風擎揚則是單槍匹馬的前往寧柔被綁的地方，他要親自救回自己的女人。
寧柔一整天滴水粒米未進，又累又渴的她，已經明顯有了疲態，卻仍是勇敢地強打起精神。
「累了吧？你一定又餓又渴。」闕炎帶著一臉獰笑走向她。
「可憐哪，堂堂的僮族公主，竟得忍受這種待遇，這全拜那個自大的風擎揚所賜。怎麼樣？與其跟著他倒不如嫁給我，等我一統西南邊境，一定讓你享受榮華富貴……」
「我呸!」不等他把話說完，寧柔使勁兒吐了口唾沫在他臉上。
「我寧可死也不會答應你！你這個厚顏無恥的小人，別再做春秋大夢，風將軍很快就會來救我了。」寧柔用盡全身僅有的力氣咒罵著。
闕炎沒料到她會這樣做，愣了一會兒後才回過神，勃然大怒的他抹去臉上的唾沫，用力拉住她的頭髮，逼著她仰起頭看他。
「媽的，你這娘兒們，給臉不要臉啊？拿什麼喬？不就是殘花敗柳一個嗎？再不識相，看我怎麼收拾你。咱這兒什麼沒有，漢子最多，你再敢這麼咒罵我，我就叫你當個現成婊子！」
寧柔惡狠狠地瞪視著他，反唇相稽，「你最好現在就殺了我，不然，你會為你說的話付出代價！」「你真是學不乖啊，非得老子教訓你。」闕炎舉起手，正想給她一巴掌，卻讓一隻強而有力的手臂給拽著，向後退了幾步，他回頭想斥喝阻止他的人，卻頓時錯愕的睜大眼。
「是你？你……怎麼可能？」
第十章
風擎揚有如神般站立在闕炎身後，雙眼炯炯有神的瞪視著他，眼神裡透露著想殺人的慾望。「你以為你可以碰她一根寒毛嗎？」風擎揚的語氣冷得像冰，眼裡則冒著熊熊怒火。
雖然自知大勢已去，但闕炎仍舊不願死心，雖然他畏懼於風擎揚驚人的氣勢，仍用盡全身力氣掙脫他的鉗制，一個回身迅速抽出腰上的刀，毫不留情地架在寧柔雪白纖細的脖子上。
「哼，算你行，竟然料得到我會回到這兒。不過，你可別輕舉妄動，要不然，我一個緊張手一滑，在這個美人的脖子上劃上一刀，你捨得嗎？」他陰狠的笑著。
「風將軍，你別聽他的。」寧柔低聲喊著他，沒有一絲恐懼。
風擎揚冷眼望著闕炎，左手緊握成拳，右手則放在身側寶刀的刀柄上，「在我的面前，你休想傷害她！」他的眼睛幾乎要冒出火來。
「來人啊，抄傢伙、抄傢伙！」闕炎一面放聲喊叫幫手，一面緊盯著風擎揚的一舉一動，小心翼翼的架住寧柔，生怕自己一個不留神，會失去這張護身符。
不一會兒他身後傳來陣陣腳步聲，他興奮地大聲喊道：「給我拿下！」
風擎揚嘴角噙著一抹冷笑，不動聲色地緊盯著他。
發覺身後來人停下了腳步沒有任何動作，再看著他志得意滿的樣子，闕炎忍不住怒火中燒，「你們這些蠢豬在等什麼啊？還不給我上！」
然而回應他的卻是一陣陣此起彼落的訕笑聲。
「我說大友啊，這只蠢豬究竟是在跟誰說話？。」李龍的聲音裡有掩不住的取笑與諷刺。
「大概是跟這些被綁起來的蠢豬說的吧，哈哈哈！」林大友更不給他面子，笑得沉大聲。
他們的對談惹來眾人的笑聲，闕炎發覺有異的回頭察看，這一回頭，他被嚇得大驚失色，連說話都給巴起來，「你……你們……你們是什麼時候……」
「什麼時候來抓蠢豬的，是不是啊？」林大友忍不住打斷他的話取笑。
「你們別過來，不然我的刀子可是不長眼！」闕炎又驚又怕，手上的刀子更貼近寧柔的脖子。
「你的同夥都被我們制伏了，我勸你不要再作無謂的掙扎，乖乖束手就擒吧！」風擎揚冷冷地看著猶作困獸之鬥的他。
「要我投降？門都沒有！我就是死也要找墊背的！」闕炎激動地大喊著，隨著他的身子晃動，緊貼在寧柔脖子上的刀刃也跟著劃出一道口子。
雖然傷口不深，但殷紅的血在她雪白的脖子上顯得怵目驚心。為了不讓旁人擔心，她硬是忍住痛，哼都不哼一聲。
風擎揚看在眼裡，疼在心底，她脖子上的刀痕，就像是劃在他心上一樣，讓他幾欲抓狂。
「你好大狗膽！」他狂吼一聲，隨即以迅雷不及掩耳之勢奔向闕炎。
寧剛也在同時持刀上前，護妹心切地要搶救寧柔。
見風擎揚氣勢驚人，闕炎驚懼而狼狽地放開寧柔往後退，並提刀欲擋住風擎揚的攻勢。
寧剛趁隙救下寧柔，將她交給一旁的僮族戰士保護後，再度衝上前欲幫忙拿下闕炎，卻被風擎揚阻止。
「誰都別來，我要親自收拾這個罪魁禍首！」他要親手拿下這個害了他十數個屬下性命的惡人。一個箭步趨身向前，風擎揚很快地打掉了闕炎手裡的刀，他沉聲說道：「你還不束手就擒嗎？」
闕炎震驚恐懼地望著他，突地將手探入衣襟，欲拿出一日仙。
在這危急的當下，寧剛眼尖的衝上前，一刀砍下他的手。
「啊……」椎心的痛讓闕炎倒臥在地，臉色慘白的昏死過去。
至此，危害西南邊境多時的亂賊們，終於被剷平了。
在囑咐屬下把一干亂賊全捉回軍營後，風擎揚走向寧剛，向他抱拳作揖，「你那一刀救了我的命。謝了！」
「不足掛齒。比起你救了我們一族的大恩大德，我這一刀根本算不了什麼。」寧剛笑著揮揮手。跟著風擎揚轉而走向一旁的寧柔，溫暖的大掌輕輕撫觸她脖子上的傷痕，心疼的說：「讓你受驚了。」
她笑著搖搖頭，「不，只要想著你，我什麼都不怕，受什麼苦我都甘之如飴。」
風擎揚心口一緊，顧不得他人的目光，緊緊將她攬進懷裡，在她耳邊輕聲道：「柔兒，我最珍貴的寶貝，我發誓將用一生來守護你，不再讓你受一絲傷害。」
累乏了的寧柔，在聽到風擎揚的深情承諾後，臉上漾著虛弱的笑，緩緩在他過暖的懷裡睡去。
寧柔脖子上纏著布，酡紅著粉臉，乖巧的吞嚥著餵進嘴裡的粥。
「其實我的傷沒什麼，我可以自己進食，真的。」她難為情的看著風擎揚。
「不行，我一定要餵你吃完這碗粥。」他捧著碗，再舀一匙熱粥餵進她嘴裡，動作極其溫柔。
「可是……」將粥吞下時，她又開口。