序
原本在完成上一本《蝴蝶扣》的故事後，就開始動手寫一個跟《蝴蝶扣》沒有關聯的新故事了。寫著寫著，《蝴蝶扣》也終於出版了，很興奮地聽聽朋友讀後感想之餘，因為聽見一句－－很希望能看到李子遙跟李十三的故事。果然，很容易受影響的我立刻就捨棄了原本已經開稿的新故事，開始埋頭寫我的小李爺跟李女俠了
話說十字頭的歲月已經無情地跟我揮手離去，更高階級的保養品也提醒著我正逐漸朝成熟女人邁進，以古代來說，我早已過了適婚年齡了，可是在現實生活裡，許多跟我同齡的女生也才剛脫離校園、踏入職場，開始物色可能的結婚對象。
講到結婚這檔事，不管是長輩啊、親友團啊，甚至老師啊，從我高中時就開始叮嚀了，在什麼樣環境下會遇見什麼樣的人，跟什麼階層的人相處就可能跟什麼階層的人交往，所以一定要培養自己的實力，力爭上游！盡量讓自己往高處爬，才能成為上流社會人士，才有可能結交上流社會的異性朋友，將來才有可能嫁進上流家庭，成為上流夫人……嗯，是否很功利主義？感覺很勢利，不過也很實際。
曾經有個女性朋友跟我說：
「找男朋友啊，對方的家庭背景好不好真的很重要，妳多交幾個就知道了。」
我聽得還不是很懂。
又有人說：
「交往是一回事，結婚又是一回事。交往的時候最重要的是要有浪漫的感覺，況且兩個人正甜蜜的時候，真的可以有愛情沒麵包：但是要結婚就不一樣了，對方可以不帥、可以沒情調、可以完全不是自己喜歡的型，但是一定要有車有房子，最好銀行存款已達七位數，這樣才有保障。至於愛情那種東西，只是年少不懂事的幻想罷了，別太不切實際。妳看看那個女影星就是個最好的例子，她真是個聰明的女人。」
我正有些恍惚地想點頭，又有人說了一段故事。
「我表姊家裡很窮，勉強能進護校唸書，結果她在醫院工作時認識了一個年輕醫生，就嫁給他了。嫁進去的時候公公婆婆很介意她的家庭背景而不是很滿意，認為她高攀了他們兒子。我表姊為了不讓他們看不起，竭盡所能地做一個好媳婦、好太太，不但家事一手包辦，結婚第一年就替他們家生了一個胖兒子，而且她還擅於理財，把丈夫的薪水拿去投資，不但股票大賺，還買了許多房地產！否則就憑她丈夫一個小醫師的薪水，也不可能累積到今日的家財萬貫。現在她公公婆婆對她可是滿意得不得了！早就忘記她的背景了。現在他們辦移民，她陪著兒子在美國坐移民監，她丈夫就負責在台灣繼續賺錢，結果她丈夫卻在這個時候搞外遇了，外遇對像迅速地攏絡了他們家的親戚，就等他們簽字離婚。我表姊現在帶著兒子待在美國，暫時回不來，也不願意離婚，本來眼見著她意氣風發地站穩了當家女主人的地位，現在卻弄得一身狼狽、灰頭土臉。妳說她是不是白忙一場？」
白忙一場嗎？我應該說是啊，可是我更覺得，原來從古至今，社會雖然一直在變，觀念一直在進化，但是男男女女想談一場感情卻依然還是那麼累啊。尋尋覓覓、辛苦地找到了好對象，又要介意是不是能互相匹配、有沒有幫夫運、兩個家庭結為姻親是不是為彼此帶來好處、會不會生兒子……一大堆沉重又複雜的問題，本來以為可以不在意，事實上卻總是事與願違，現實就是要妳去面對。但諷刺的是，倘若這一堆瑣事都解決了，最後要面臨的考驗，卻還是回到兩人之間對感情的深度與忠誠度的問題，一開始在感情的基石上就沒站穩住腳，最後還是要崩台……當妳拼了命要建立起自己在別人眼中的地位時，爭的是面子還是裡子呢？
嗯，似乎太嚴肅了，我也只是希望大家都能輕輕鬆鬆談一場愉快的戀愛，然後用積極樂觀的態度面對日子裡所遇到的各種挫折而已……不過這一點連我自己都還很難做到呢，相信很多人也跟我一樣正在努力吧。
接下來的故事，就是從化名為李十三的南明逍因為在蘇州被小李爺撞見而逃跑的一年後開始（忽然覺得自己很像茶館的說書先生）……一樣是個讓我寫得很愉快的故事，希望讀者看完也能有一樣愉快的心情。
楔子
蘇州月夜，夜涼如水。
三個結拜兄弟圍坐一桌，打算替過兩日便將迎娶美嬌娘過門的李子遙慶祝一番。三兄弟裡，蘇州大茶館「宛在軒」的少當家衛尋英是大哥，年紀最長；排第二的是南安郡王府的少爺李子遙；最小的則是錦田伯的獨生子韓雍，三人皆出生富豪之家。他們的爹親彼此間是拜把的好兄弟，而他們三人各自在其父半哄半騙半威脅之下，也只得乖乖地斬雞頭、燒黃紙，一起義結金蘭去。雖然當初是有點不情不願的，但畢竟都是獨子，再加上相處多年，如今感情倒也比親兄弟還親了。
「來來來，好菜上桌！」
十八芳華的女孩兒梳著兩個包包頭，身上穿著大紅洋縐小襖兒，腰上繫了條流雲紅綢裙，腳下踩著雙紅繡鞋，一身嫣紅華美。她手裡端著兩個大托盤走來，眉眼間滿滿的都是笑，眸裡閃爍的光芒耀眼得讓人不得不被她吸引，她正是當朝大學士南大人的千金南明逍，與李子遙指腹為婚的小娘子。
「老鴨煲、萬三蹄，水晶糕花、蟹黃湯包！還有還有，清溜河蝦仁、蟹粉燴豆腐！說好了，今天不吃撐咱們的肚子就不回去了！」
「不是吧？汪廚子瘋啦？煮這麼大桌菜，他以為咱們是十幾天沒吃過飯的陝西饑民啊？」韓雍揚著娃娃臉，扇子一收，往頸背一塞，俯身在那堆佳餚美食上面聞了一聞。「不過這老鴨煲真的不是普通的香，南姑娘，妳幫我回廚房問問汪師父能不能再煮幾盅來……」
「啪」地一聲，另一把象牙扇打了過來，打開了韓雍準備偷吃的手。
「雍弟，你是餓死鬼附身嗎？這樣沒規矩，你當你真是陝西饑民啊？」李子遙懶懶的話音方落，狹長的鳳眼便微微瞇起，露出了有些鄙夷的神色。「我才剛跟我爹從陝西賑災回來，一想到那些饑民的嘴臉我心裡就不舒服。住的地方又髒又亂，身上聞起來又酸又臭，要不是因為我爹是南安郡王，奉命賑災，硬壓著我去，那種窮人聚集的地方我可是一步也不想靠近的！我甚至一回蘇州，就立刻把那些被饑民碰過的衣服全都給燒了，就怕聞到窮人的味道！」
南明逍原本紅撲撲的笑臉忽然變得有些僵，彷若星子的雙眸也黯淡了幾分，她把托盤抱在胸前，遲疑了一會兒才開口：「子遙，你這麼說就不對了，窮人也不是自己願意去當窮人的啊，或許他們有苦衷呢。」
「股中？什麼－－股中啊？」韓雍嘴裡塞了滿滿一個蟹黃湯包，手上還有一個，口齒不清地問。「咳－－誰來點－－水－－」
「能有什麼苦衷？我看多半的窮人都是自作孽不可活，要不是前世造孽該他今世得受苦，就是自己自甘墮落不爭氣，寧可在路邊乞討也不去找差事做，能有什麼苦衷？」李子遙慢慢揮著扇，露出了有些流氣卻迷人的笑容。「小南，妳一個姑娘家，見過的世面能有我們男人多嗎？快別皺眉了，當心我跟夏嬤嬤說。」
「啊－－」一聽到夏嬤嬤三個字，南明逍立刻伸手撫平了不小心皺起來的眉頭。夏嬤嬤千叮嚀萬囑咐，小南愛笑爹才愛，千萬不能像娘那樣……
「咳－－誰快－－來水－－咳咳－－」
壓著眉毛想瞪李子遙一眼，卻力不從心。南明逍別開臉不看李子遙那張總讓她又愛又恨的邪美笑容，端過一碗茶放在韓雍面前，力道重得灑出了半碗茶水。「笨蛋雍弟，快喝吧！誰讓你吃那麼急！」
李子遙的隨身護衛吳勇走來，奉上一雙銀筷。「少爺，菜都試過了，沒問題。」
李子遙點點頭，夾起了塊鴨肉，朝南明逍擺出了一個極有魅力的笑容：「小南，快來嘗嘗，這可是汪廚子的拿手菜。」
「好啊。」南明逍立刻笑瞇瞇地應答著，相當順從地捧來了碗。
真沒辦法，一看他笑她就沒轍。唉，這該怎麼辦？過兩天他們倆就要成親了，她一點也不想離開他，可他卻……
小口小口撕著未來夫婿夾給她的鴨肉，南明逍這才忽然想到：「啊！也不是每個窮人都是自甘墮落不知上進的！汪廚子就是出身貧寒啊，我聽他說過，王爺是在街上看到他實在潦倒不堪，可憐收留他，他感恩圖報，認真學習廚藝有成，今日才能擔當王府大廚的！他雖出身貧賤，卻沒妄自菲薄，桌上道道佳餚全出自汪廚子的好手藝！誰看得出來他當初只不過是個在路邊要飯的乞丐？」