她低著頭，居然沒有反應。
「江曉浣！」
「……不要說了，不要再說了好不好……」
「曉浣，妳在哭啊？」潘青微有些訝異，怯怯地問。
「妳說的我都懂。」她突地揚起頭，臉上掛著斑斑淚痕。「我都想過。可是妳說我能怎麼辦？他說要我辭了工作讓他養，我說我們非親非故不行。他就回我，說我太在乎別人的眼光。我說我們相處比夫妻還親，他就只會對我笑。甚至這回發生了這樣嚴重的事，他連商量也不找我商量，就說要去紐約，讓我幫他收行李。」她愈說聲音愈低，模模糊糊地扯唇一笑。「當然，我比老媽子好一點，至少他還會摟我抱我，說要天天給我打電話－－對了！電話！」
潘青微愕然立定，看著她匆匆抹淚，急急掏出手機來開機。
「糟了！為了研研的事，我一整天都忘了開機，萬一儒熹打電話進來……」
戀愛會讓一個人變得反覆、喜怒無常？潘青微眼睛愈瞠愈大，像看到怪物一樣盯著她。
「我都試探得那樣明顯了，儒熹卻一點感覺、表示都沒有。」
什麼？潘青微明顯楞了下。「喔！」
「儒熹根本沒有意思要娶我，他一點結婚的意思都沒有。妳說，我能怎麼辦？還能怎麼辦？」
潘青微緊握一下拳。「什麼怎麼辦？妳就算拿把刀架在他脖子上，也要逼他娶妳！」接著忿忿道：「從大學到現在，妳跟著他十多年了，青春耶！他要不想娶妳，把妳的付出當成狗屎，那他和許少哲又有什麼不一樣？！」
「不行的。」曉浣落寞地搖晃著頭。「儒熹又豈肯接受威脅。如果我真的那樣做，那他就真的一輩子都不可能娶我了。」
「所以我才提議讓研研和他談啊！」她叫著說。「不是大剌剌的，是用婉轉、迂迴、刺探的方式去問，例如就『儒熹，你和曉浣交往這麼久了，有沒想過結婚啊。』之類的，這樣問也不行嗎？」
她還在搖頭，一邊恍惚地說：
「其實，我能理解儒熹的心情，他的工作能力強，年紀輕輕就坐上了總監的位置，我卻每天在專櫃打轉，送往迎來。我們在家世背景、年齡上也都不匹配，他還能和我交往到現在，已經很了不起了。」
什麼？她們不是在談論結婚的事嗎？怎麼又扯上工作？潘青微怎麼也想不明白，苦惱地抱住頭。
「既然妳說專櫃的工作送往迎來，那為何不換？甚至就乾脆別做了。」反正蘇儒熹說要養妳。
「可是專櫃的工作至少可以讓我掌握市場流行的敏感度，把自己打扮得光鮮亮麗呀。」曉浣輕輕的說，「儒熹為什麼會和我交往，還交往至今，我的美麗一定佔了絕大部份的因素。如果我沒有工作，把時間浪費在家裡，磨成了黃臉婆，連美麗這樣的利器都失去，那還能怎麼挽留儒熹！」
所以，不提結婚是怕失去蘇儒熹：不辭掉工作也是怕自己不漂亮了，蘇儒熹會不再愛她。潘青微像是恍然大悟般，驚愕地注視好友，晚風呼呼吹動她柔亮的直髮，精心描繪的紅唇展露誘人的笑：儘管經過一整天波折、奔走，站在燈光下，曉浣依然展現驚人的美。只是，她發覺自己說不上來，就是感覺，在那美艷的皮相下，她好像隱隱約約看見她輕淡的哀愁。
她到今天才知道，為了挽留一段愛，曉浣付出了多少！蘇儒熹，你要是辜負了曉浣，你就真的不是人！
她長歎一口氣。「可憐的孩子，妳把什麼都想過了對吧？看妳為這一場愛戀費了多少心思呀。」用憐憫的口氣問：「那妳現在準備怎麼辦？」
曉浣微抬起頭，小臉上堅毅的表情瞬間掃去哀怨，讓她整個人亮麗起來。
「不怎麼辦。既然儒熹愛我的美麗，我就極盡全力讓自己美到最高點。」
潘青微又皺起眉頭。「什麼意思？」
「女人都怕老。而我會比一般的女人更怕老。」好可憐！
「啥？」
曉浣苦笑了下。「沒有。我們就在這裡分手吧。家裡冰箱沒東西了，儒熹後天就回來，我得去購物。」
潘青微忍住翻白眼的衝動。「可是，我覺得我們好像還沒談完。」
愛情從來沒有標準答案，更不可能因為自己付出多少，就要求對方以同等回饋。談得再多，也不會有結果的。
「好了。」曉浣推她往前走。「今天謝謝妳，我會聽妳的話，好好考慮我和儒熹的未來，妳就放心吧。」
「真的喔！我還是那句話，用什麼法兒都行，盡快把自己嫁掉。」
「知道啦。拜拜。」
潘青微走了。曉浣立在廣告看板下，凝重地看著電視上的實時新聞－－
水源路七巷鐵皮屋空JNL研發工程師發生爆炸事件，JNL高層表示，這完全屬個人行為，他們將針對許少哲違反公司規章一事做出處置……
然後，她又想起稍早時和研研的談話。
……JNL的研發工程師，還愁沒資金。
他說有授權的……他是除皺抗氧護膚精華的研發者，著手準備下一款也理所當然……
她從剛剛就一直在想這件事。
研研說，許少哲是在水源路的鐵皮屋內著手調製下一代除皺抗氧護膚精華，雖然發生了爆炸，但是現場也許還能找到殘餘的精華液……除皺抗氧護膚精華已經是很棒的抗老產品，如果有下一代，效果肯定更好……曉浣心動地思忖著，然後拿出手機來察看了下，緊握一下拳。
她決定去試試運氣。
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夜已經很深很深了。
「小姐，妳在那一帶喔？」
「呃，我老家在那附近。」
司機疑惑地由後視鏡掃她一眼。她在百貨公司前坐上出租車，車子慢慢往水源路方向開。
「那一帶剛剛發生過爆炸案。」
「是啊，我就是知道，所以想回老家看看。」
「喔，挑這麼晚啊？」
囉唆的司機。曉浣心下暗咒，臉上維持和氣的笑容。
「沒辦法，我剛剛才下班。」
「喔，也是好辛苦。我看妳這麼漂亮，是在百貨公司工作的吧？」
「欸，我是做專櫃的。」
「喔，是專櫃小姐。看我猜得多准，我就說嘛，現在都十一點了，會這時候下班的，應該就是做服務業的。」
「欸。」
「我跟妳說啊，」司機興匆匆的又起一個話題。「聽人家說，水源路那一帶呀，早在二十幾年前是個眷村喔。」
「是嗎？」
「妳不知道？那妳是什麼時候在那裡買房子？」
曉浣咬一下唇。「十五年前吧，我父母從工作崗位退休，在那裡買了房子養老。他們都過世了，老家現在空著。」
「他們一定是被騙了！」司機驀地出聲喊。「水源路那一帶曾經發生過大火災，燒死了好多人，冤魂盤聚，是塊凶地。而且還聽說，當年引發火災的是個小男孩，他在玩火，不小心把自己的父母都燒死了。」
「嗄？！」
「真的！」他繪聲繪影的說：「後來那一帶就不太有人敢進去住了，大家都說那裡的冤魂太多。我想，妳父母搞不好也是被那塊地的煞氣害死……啊！對不起呀。」
「欸。」曉浣牽唇一笑，小臉慢慢凝重。
水源路原來還有這樣一段故事。姑且不論這故事是真是假，許少哲怎麼會挑中這麼一塊地方來做實驗？尤其，他不是日本人嗎？
「小姐，走進去就是水源路了，路太窄，車子開不進去。」
「沒關係，我就在這裡下車好了。」曉浣瞭解地說，付了車錢下車。
她在路邊站定，猛地一陣冷風吹來，她蹙著眉攏緊外套。
路燈暗淡，加上這陣刺骨寒風，還真有點陰森森的感覺；又有剛剛出租車司機那段描述，曉浣心下有些發毛，幾乎想乾脆回家算了。
可是如果她就這麼回去了，日後想再到這裡來，恐怕難若登天。而且，說不定她真能找到許少哲正在研發中的除皺抗氧護膚精華第二代……
總得試試！曉浣決定地握拳，她已經沒辦法再這樣夜夜重複惡夢了！
「管它，反正都來到這裡了，至少也參觀一下他的實驗室。」她喃喃地替自己打氣，開始舉步向目標前進。
一隻空罐被風吹得咕咚作響，撞上巷道旁兩扇殘破得東倒西歪的門，曉浣愈走眉頭愈皺，心頭不禁生起了深深的疑惑。
這個地方根本已經殘破到杳無人煙，加上地處偏遠，隱在支道小巷裡，以許少哲一個旅居的外來人，怎麼會找到這種小地方做研究？
他是特意找的，目的就是避人耳目吧？所以青微說得對，他根本不曾得到授權，他說的話全是騙研研的。
曉浣的心思又兜到蘇儒熹身上。儒熹說許少哲這個人不簡單，現在看來果然是這樣。老實說，儒熹看人的眼光極準，處事冷靜果斷，加上超強的工作能力，又懂得自製自持，物質慾望不高，品德學識雙修，而且他身高近一八○，長得又俊俏有型，實在是不可多得的新好男人……她愈想心愈怕，忍不住加快腳步，最後在小巷裡奔跑起來。一定得找到除皺抗氧護膚精華第二代！她不能失去儒熹，絕不能！