「求求你，我……我跟璩大哥之間並……」
她的話，被他熾熱的雙唇所阻絕，而那兩片緩緩蠕動的唇，輕巧如蝴蝶般吻干她的淚水。
「我不想知道你的過去，湘靈，我要的是你的現在和未來。你我的命運，已經牽扯太久了，我沒有耐性再等下去。」
望著湘靈疑惑的雙眼，他緩緩降低身子，在湘靈警覺之前，以吻封住她的叫喊，佔領了她最私密的領域。
等最初的刺痛過後，感覺有股暖流貫穿身體，湘靈震驚得無法動彈。他溫柔地像對待什麼珍寶般地呵護著她，而她不斷湧出的淚珠，也被他輕柔地吻干。
「噓，不要哭，你哭得我的心都要碎了。」摟著湘靈，他長長歎了口氣，「你終於完全屬於我了，我想，今晚應該會有一夜安心好眠了吧！」
將臉埋在枕頭內，湘靈卻是怎麼也睡不著，瞪著窗外被風拂動的樹影，心思複雜地失眠到天明。「你有心事。」雖然插著鼻胃管，璩正道看到湘靈時，還是露出微笑。
「沒有，你今天感覺如何？」將花插進瓶裡，湘靈假裝忙碌以躲避正道關心的目光。
「老樣子，科學和死神在我身上拔河，我唯一能做的就是：看他們哪一方先把我弄死。」指著點滴架和身上的管線，正道輕描淡寫地說。
「璩大哥，你不要老說喪氣話嘛！科學天天都在進步，說不定明天、也許是今天下午，就會研發出新藥了。」拍拍他手背，湘靈忍不住要鼓勵他。
「嗯，但願如此。」往後一躺，正道仔仔細細地觀察著湘靈。
「說吧，你有心事，看看你的熊貓眼，怎麼，要跟動物園無尾熊搶風頭啊？」
「沒什麼事，你要不要吃點水果？我幫你削水梨。」
「不用了，我根本沒胃口。湘靈，我的日子不多了，有件事我必須要告訴你。阿傑他才……」
「我現在不想談他的事情，要不然，我推你到走廊曬曬太陽，好嗎？」
「湘靈，其實阿傑他……」
「我看到很多人在放風箏呢，走吧，我推你去湊湊熱鬧！」
不給正道拒絕的機會，湘靈推著輪椅，和他一起在醫院草坪上散著步。
「璩大哥，你永遠不會知道你對我有多重要！從來沒有人給過我關懷，只有你，不但寄錢到孤兒院濟助我讀書，還每個月寫封信鼓勵我。對我這樣一個有張醜臉的孤兒來說，你就是上帝派來的天使。」坐在石塊上，仰望著正道，湘靈幽幽地說。
「還提以前的事做什麼，現在的你，有著比天使更美的臉孔，不要再想過去的不愉快了。」訝異於湘靈的話，正道不以為然的回答她。
「不，它永遠不會消失的，它就在這裡面。」指指自己心臟，湘靈順順被風拂亂的髮絲。
「無論外表變成如何，我都是那個躲在走廊哭的女孩子，因為，院長嫌我長得醜，不准我參加合唱，她怕我會嚇壞那些來參觀的捐贈者、或是想收養孩子的人。」
遙望天際幾隻繽紛燦爛的風箏，湘靈淡淡的語氣，像是在訴說別人的故事。
「你就是在那時候發現我的，對不對？所以，你開始捐錢給孤兒院，要求院長讓我盡量讀書，你願意負擔所有費用。」
調整好點滴管子，正道搖搖頭，「不是，湘靈，我必須告訴你實話，其實，我並不是……」
「你不要不承認了，我一直對你很好奇，但院長又不願意告訴我你的真實身份。有一天，我去院長室時，聽到她說：『璩先生，湘靈一直很認真，我相信她不會讓你失望的。』當時，我很想看看你的樣子，但廚房阿姨叫我去削馬鈴薯，所以我沒能見到你的廬山真面目。」
「湘靈……」
「後來，我趁院長不在時，偷跑進院長室，找到一個撕毀的現金袋，是寄給我的學費。寄錢的人，剩下一個『璩』字，從郵戳看得出是從台北寄來的。」
靜靜地看著湘靈，正道欲言又止了半晌，靜靜地坐在輪椅上，出神地望著高飛的紙鳶。
「從此我就認定你了，希望長大後趕快來台北找你。你之於我，如父、如師、如兄、如友，這輩子我所欠缺的，你都幫我補齊了，璩大哥，謝謝你。」
握住正道的手，湘靈由衷地說。
連連打著呵欠，正道似乎想說什麼，眼皮卻不由自主地蓋下來，不一會兒已經睡著了。
「我推你回病房休息，想不到你的體力已經這麼虛弱了。」把毛毯拉高一些，看著正道安詳的睡容，湘靈輕聲地對他、也對自己說著。
「讓我好好陪你一程，就像你在我無助時扶我一把。」
看著護士和看護們忙碌地為正道打理，湘靈退到牆角，感到一股孤獨感油然而生。
想到璩大哥已經病入膏肓，如果沒有了他，自己在這世界上，就連個可以依靠的人都沒有了！這樣的心情讓湘靈不禁悲從中來。
心思轉回璩傑身上，昨夜的經歷，讓她不知該如何面對自己。她應該憤怒、生氣，有權利向他表達自己的不滿。
但是，她沒有，輾轉一夜無眠，每當她想掙脫他橫在腰際的手臂時，總是發覺自己被抱得更緊，在璩傑均勻的呼吸聲中，她的腦袋卻是一片空白。
為什麼沒有恨意，她自己也不明白，還是身處驚嚇之中的她，根本已經忘記如何去恨一個人？恨……這對她而言，是個多麼陌生的字眼啊！
清早，趁他在浴室沖洗的同時，湘靈以最快的速度衝出他的房間，搶在他下樓前，找上不知情的維廉，搭便車到醫院探視正道。
一方面是不知怎麼面對璩傑；另方面她更想好好理清自己的思緒，該怎麼走下去？
結婚……這在以前那個醜陋的石湘靈的心裡，根本是個不敢碰觸的問題。
誰會要娶一個醜如鬼怪般的女子為妻？即使世人都說內在美比較重要，但誰不是先以外在來衡量？
這也是她當初會答應嫁給璩傑的原因。不想讓他太為難璩大哥，她一口應允了他的要求，這個答覆，當時還令他錯愕了好一會兒。
本以為他只是想報復正道，那麼生命結束後，他大概會迫不及待想逃脫這個莫名其妙的婚約。那時候盤算起來萬無一失的拖延之策，卻有著這麼大的變化……
想不到他……想起清晨他發現沾在床單上的血跡時的表情，湘靈只覺得胸口一緊。
看護幫正道抹擦身子，湘靈避到樓梯口，望著窗外櫛次鱗比的雲朵，忍不住逸出一聲歎息。剪不斷、理還亂呵，這層層糾葛的憂慮，該怎麼解除呢？
「我就知道你躲到這裡來。」背後傳來熟悉的聲音，令湘靈渾身一僵。
「你不該偷偷跑掉，當我回到房間時，你已經不在床上了。」
雙手搭在她肩上，璩傑聲音裡有著某些湘靈所不習慣的成分。
「我不知道我還必須在……床上，等著你的奚落。」
雙肩一斜，湘靈試著躲避他，但他卻是怎麼也不肯放手。
「不要這樣，尖酸、刻薄並不是你原來的個性。」
「那麼，請告訴我，我又該是怎麼樣的人呢？而你，璩傑，憑什麼論斷我？你何不先去檢討一下自己究竟是什麼樣的人？」
因為掙不脫他的手所帶來的沮喪，使湘靈憤怒得握緊雙拳。
「終究，我以為經過昨夜……看來是我自己會錯意了。」
將湘靈轉過身子，他仔細地觀察湘靈的表情，然後他放開湘靈，長長歎了口氣。
「昨天晚上發生的事情，不代表什麼，璩傑，求求你，我需要安靜，我需要時間和璩大哥相處，他的身體越來越虛弱了，我……」想起正道蠟黃的臉龐，湘靈咬住下唇，不讓盈眶的淚水滑落。
「不代表什麼？你……好吧，你就去陪你的璩大哥吧，不過，我也決定了，婚禮就定在下星期三。」
「什麼婚禮？」聽到他的應允，湘靈還來不及高興，即被他接下去的話，攪得亂了方寸。
「當然是你我的婚禮，我相信你不會那麼健忘吧？我的『未婚妻』。」
「可是……可是……」
「我不接受任何反對的答覆。你喜歡也好、不高興也罷，婚禮都會準時舉行。我會要艾敏幫你準備好所有衣物，反正，為了陪你的璩大哥，我想你也不會有太多時間去準備的，不是嗎？」看看腕間的表，璩傑表情冷漠得像在市場買蘿蔔。
「我……」
尚未自震驚中回過神來，看他邁動長長的腿穿過護理站，在一群竊竊私語的護士和病患家屬間經過，被電梯門遮蔽後，湘靈才頓悟他所要傳達的訊息。
「不行，我必須阻止他！」
匆匆忙忙追過去，看著懸在高樓層或低樓層的電梯，湘靈只能眼巴巴乾著急。
「石小姐，璩先生有話要跟你說。」
看護的吆喝，讓湘靈躊躇了好一會兒，最後還是放棄地回到病房。