"你對這個有興趣呀？"敖鋒低頭看著那呈現半透明狀的糖餅，"不說別的，那老頭子的手藝倒是不錯，勾畫得挺像的。"
"真的很像嗎？"袁海棠輕輕咬了口糖餅，甜蜜的滋味教她感動不已。
"我覺得挺像。"敖鋒指著被袁海棠咬得只剩一條的龍鬚，"難得他連這個都畫上去。"
"這不是一定會畫上去的嗎？"袁海棠不解地問，"難道有誰偷懶過？"
"我就看過很多廟宇，連龍神的神像都刻不好。"敖鋒說著便忍不住地抱怨起來，"真想讓那些雕工石匠親眼看看我的原形，看他們還會不會把我刻成那副德行。"
"你要是真的突然變成龍，多半會把大家給嚇死。"袁海棠笑著。
"所以我才會會至今受到他們的擺佈，隨那些石匠怎麼刻，我這龍神便生得什麼樣子。"
敖鋒還是挺忿忿不平的。
"說什麼擺佈呀，其實石匠也很努力了，畢竟他們又沒見過你。"袁海棠輕斥。"不然你把自己的原形畫成圖給他們，保證以後不會有人弄錯，更不會少刻一隻爪子，或是少雕一顆牙的。"
"算了吧，那多麻煩，隨他們去好了。"敖鋒聳聳肩。
"怎麼？不介意啦？"袁海棠笑了笑，"話說回來，你到底去過多少廟？怎麼知道有很多廟都沒把龍神像刻好？"
"我去過的地方可多著，這四大洲的風景我幾乎都看遍了。"敖鋒得意地說道。
"四大洲你都跑遍了？"袁海棠瞪大美眸，"真羨慕，我也很想去看看各地的風光。"
"你想看什麼地方？"敖鋒大方地說道："如果不是太遠的地方，我倒是可以帶你去開開眼界。"
"真的？"袁海棠又驚又喜地問道："你真的願意帶我去？"
"當然是真的。"敖鋒萬萬沒想到一個小小的允諾，竟然可以讓袁海棠高興至此。
"那為什麼又說不能去太遠的地方呢？"袁海棠望著天空，"你們龍神不是一飛就能飛很遠？"
"但是你是凡人。"敖鋒搖了搖頭，"要背著凡人駕雲是很辛苦的，跟背著一座山在駕雲沒兩樣，所以我才說，若是不太遠的地方，我還可以帶著你去，但是太遠的地方就不成，我可能會飛到一半就掉下來也說不定。"
"你要是從半空中掉下來一定很驚人。"袁海棠在腦海裡想像著一條巨龍突然墜地的模樣，忍不住笑出聲來。
"所以，你說說看地方，我看能不能帶著你去。"敖鋒邊說邊催促道："你快說吧！"
"你為什麼突然對我這麼好？"袁海棠心中滿是疑惑。"先前我們還大吵一架的，而且，我還因為繡球招親的事害得你無法回去水晶宮，你不是應該很討厭我嗎？"
"我度量才沒有那麼小，也不會記仇。"敖鋒想了想，"反正，我不知道拋繡球的意義就去搶多少也有點錯，所以你用不著在意這個。"而且老跟袁海棠吵架，實在是有失他西海龍王的威嚴。
"你好像變了。"袁海棠對著敖鋒左瞧瞧、右看看，忍不住笑道："你比剛開始見面時變得體貼多了。"
突如其來的讚美讓敖鋒一時之間有點不知所措，他愣了一愣，繼而駁斥道："什麼呀！你的意思是說，我剛開始的時候一點都不體貼嗎？"
"差不多就是這樣羅！"袁海棠煞有其事地點點頭。
"你別得了便宜還賣乖，也不想想今天可以順利溜出宮來玩，到底是誰的功勞？"敖鋒蹙眉反問。
"當然是你呀！"袁海棠大方地應答，"所以，關於帶我到外地出遊的事情，就不用勞煩你了。"
"什麼？"敖鋒感到頗為意外，"為什麼？你不是很想到不同的地方去開開眼界，不想一直留在皇宮內嗎？"
"但是你也說過，要駕雲載個凡人，有如負山一座……"袁海棠說著搖了搖頭，"我不想麻煩你。"
"你大概也忘了，只要不是太遠的地方我都可以帶你去的。"敖鋒提醒她。
"可是，你沒有必要為我做這些事情呀！"袁海棠朝敖鋒眨了眨眼，"畢竟我們又不是真的夫妻，對不對？"
"我根本不在乎這些。"敖鋒皺起眉頭，心裡為袁海棠那句"我們又不是真的夫妻"感到有點不舒服，感覺兩人之間的距離似乎因這句話在瞬間被拉開了十萬八千里。
"但是，禮教就是禮教。"袁海棠無奈地對敖鋒報以微笑，"不過我還是很感謝你，但你的心意──我心領就好。"
"你就當成跟朋友一同出遊不就得了？這樣你總沒話說了吧？"敖鋒也不明白自己為何拚命地想說服袁海棠。
他討厭這種被她排拒在外的疏離感，那樣的沉悶感覺令他難受。
"朋友？"袁海棠感到很是新鮮，"這個主意倒是不錯。"
"是吧？何況我們名義上還是夫妻，所以一同出遊也無妨，不是嗎？"敖鋒見自己已經說服袁海棠，忍不住乘勝追擊，"既然是朋友的話，那麼拜託我帶你出遊就不算是麻煩陌生人了吧？"
"可是聽起來好像是我在佔你便宜。"袁海棠偏著小腦袋，"真的沒關係嗎？一旦被我纏上，可是很難脫身的。"
"你可別忘了我是龍神、是龍神哪！我如果想從你手中脫身是易如反掌的事。"敖鋒胸有成竹地說道："所以這個問題，你用不著擔心，只管說你想去哪兒遊玩便成了。"
敖鋒原本只是為了說服袁海棠才這麼說的，卻沒想到會瞧見袁海棠以絕美的笑靨來回報他。
一雙朱紅唇瓣彎成美麗的弧度，星眸含笑帶怯，帶著濃郁的喜悅與源源不絕的歡愉，為她桃紅的雙頰再添幾分嬌色，讓敖鋒看傻了眼。
在袁海棠的嘴角開始往上微揚的剎那間……
在袁海棠那令人屏息的嬌笑聲開始傳送前……
一時之間，敖鋒的腦袋裡一片空白，耳裡只聽見規律卻又不同於以往節奏的心跳聲。
怦咚、怦咚……
那一瞬間，他感覺自己的心，跳得比過去幾百年來的每個日子都快得許多……
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"什麼！？你說北海龍王敖澱帶來大批賀禮，現在正和皇帝在談話？"
事情是發生在敖鋒與袁海棠共同出遊的五日後。
袁海棠突然到府裡找敖鋒，告訴他宮內來了個自稱是北海龍王的男子，指名要送賀禮給皇帝和敖鋒。
"那個叫敖澱的人還說待會兒要來拜訪你。"袁海棠問道："喂，他真的也是龍神嗎？"
"等等，別喂喂喂的叫個不停，好不好？我可是有名有姓的。"敖鋒正在質疑敖澱大方現身的真正原因，再加上袁海棠在旁邊吵吵鬧鬧，讓他忍不住心煩起來。
"那我要叫你什麼才成？你又不准旁人直呼你的名諱，又說成天喊你龍神、龍神的太多禮，那我到底該叫你什麼？"袁海棠有些納悶。
"這……唉，算了，我看你就喊我敖鋒吧，省事多了。"敖鋒揮了揮手，不以為意地道。
先前會因皇帝直喊他名諱而生氣，是因為那時正跟皇帝在吵架，如今那些早已是過往雲煙，他哪裡還忌諱這些啊！
"真的沒關係？那我就喊你敖鋒羅！"袁海棠笑咪咪地續道："那麼，禮尚往來，我看你就喊我海棠吧，別成天三公主、三公主的叫個不停，多奇怪呀！"
"也好。"敖鋒不置可否地點頭。
"那──敖鋒，你要去看看那個男人是不是冒牌貨嗎？"袁海棠興致勃勃地問道。
"別一臉看好戲的樣子。"敖鋒白了她一眼，"要真是假冒的，就是犯了大不敬之罪，看我不拆了那傢伙的骨頭，把他生吞活剝才怪！"
"嘩，太殘忍了吧？好歹他也送來不少金銀珠寶耶。"袁海棠問道："這樣不會太過分了點嗎？"
"過分？誰膽敢冒用我們龍神之名，就是擺明了找死。"敖鋒毫不客氣地應道。
"好吧，那你現在要去宮內瞧瞧嗎？我記得父王好像打算設宴款待他。"袁海棠說出自己所知道的情況。
敖鋒迅速地從椅子上起身，"當然要去看看，如果是假冒的，我就當場把他給丟到海裡去。"
"那如果是真的呢？"袁海棠反問。
"如果是真的……"敖鋒深深地歎了口氣，"那我的麻煩可就大了。"
"為什麼？"
袁海棠真是不明白，自己的同宗兄弟前來祝賀，不是挺令人感動的嗎？為什麼敖鋒卻一副大禍臨頭的樣子？
敖鋒搖了搖頭，又是一聲長歎。
"因為敖澱那傢伙向來以捉弄人為樂，尤其還特別喜歡欺負我，所以若他當真大搖大擺地進宮來為我祝賀，那就表示他一定將這件事傳遍了四海龍宮，說不定已經鬧到西王母那邊去了。"
"有這麼糟呀？"袁海棠露出同情的表情，安慰著他："放心吧，有什麼問題需要我幫忙的話，我一定會幫你的。"