「又是這些窮兇惡極的海賊！」忽然人群中有人指著他畫像旁，一列獐頭鼠目和面孔猙獰的人像大罵。
這些海賊真該死，多虧了義莊的船艦在海外掃蕩，要不然真讓他們自海上潛進內陸，我們大唐百姓又要經歷一場浩劫。」
「這些人都是那些海賊的漏網之魚？」古紹華瞪大了眼，臉上表情變得扭曲。
怎麼可能？那麼他救的那些人不就是……
「嗯，要是給我瞧見，非要他們碎屍萬段，好叫那些倭寇知道我們大唐人不是好欺負的。」
「那些海賊做了什麼？」他笑不出來了。
「公子有所不知，那些海賊在沿海擾民滋事由來已久，更甚者趁著安史亂事進犯內地，燒殺擄掠，沿海小漁村無一倖免，許多村落都遭洗劫，他們姦淫婦女，連嬰孩都殺害，那時真是慘絕人寰。」
「官府呢？」弄錯了，他居然放走海賊！
「安史亂起民不聊生，百姓生靈塗炭，官府衙門都自顧不暇，哪管百姓死活，幸好江南義莊及時組成義勇軍和船艦隊，以一敵十擊退來犯的海賊，否則江南豈能保得周全。」
「沒錯，當海麒麟擊退海賊的消息傳出，真是大快人心，江南義莊除了幫助擊退進犯的海賊，還協助官府安內攘外，平息亂事……」
「江南義莊是什麼地方？」那麼森林中那位穿藍絲袍、戴麒麟面具的人有可能就是海麒麟了，等等，江南義莊好像在哪聽過……啊！他那位指腹為婚的未婚妻好像就是從那裡來的。
「公子你居然不知道江南義莊?!」那人以看怪物的眼神看著他。「義莊可是當年跟高祖打天下的海無忌一手創立至今，還被欽賜九龍黃袍，任何人見了黃袍如朕親臨，就算是當今聖上到了江南義莊也得下馬拜見。」
古紹華抬頭，挑了挑眉，「這麼有名？」想不到他未婚妻的身家那麼顯赫！他腦海浮現那夜背著朦朧月光的纖細身影。
還有人補道：「還不只這些呢，在安史亂時許多人逃到江南，義莊大開米倉救濟，收留飽受戰火波及而失去親人的老百姓，後來許多顛沛流離的北方人來到南方，都在義莊的幫助下定居下來。」
「就是說，義莊行善不欲人知，這些都是我去南方做買賣聽來的，提起義莊及海麒麟無人不知無人不曉。」
「沒有人比海麒麟更熟南洋的，連南方船運之皇金織樓的楚逸皇都起了愛才之心想收納己用，不過海麒麟豈會屈人之下。」
「喔，這個人那麼厲害？」要是給這些村人知道，他從海麒麟手中誤縱那些海賊，不被亂棒打死才怪，還是開溜吧！
「所有海洋習性流域，什麼時候適合出航，什麼時候避開凶險的暴風雨，海麒麟都一清二楚，聽間海麒麟第一次出航遠到師子國，還帶回許多稀有罕見的珊瑚珍珠，每顆珍珠都有龍眼那麼大。」
大伙你一言我一句都是誇讚義莊和海麒麟，心裡有罪惡感的古紹華腳步不著痕跡的往後移動。
「這位公子生得好面善。」毫無預警身旁冒出一句。
「你好像是……」其中一個看告示板的小販轉頭看了古紹華一眼，覺得似曾相似的緊盯著他。
「多謝各位不吝賜教，在下還有要事先告辭。」古紹華轉身趕緊排開重重人牆準備逃跑。
小販大叫一聲，「他好像是天下第一堡古盟主的兒子，他新婚那天，我送菜上山時躲在門外偷偷看見過。」
「你沒認錯吧？」
「不管真假，誰先抓到就有一萬兩。」
「快追。」
所有人立刻狂追，魚販、賣豆腐、賣包子的通通扔下攤子，這一萬兩銀可以讓他們吃上八輩子呀！
不料會被認出的古紹華臉色丕變，拔腿就跑。
第二章
金色燦爛的陽光在江面閃爍，宛若一面巨大金色漁網在江心起伏波動，一排剽悍威嚴的黑色船艦整齊劃一的滑過平靜無波的江面，捲起一波波的金色浪花，停泊在江邊。
應運河的開鑿使得大唐水運發達，江南的貨物可以經由運河直達京城，北方的貨物也可以藉由水運賣到南蠻之地，甚至外島流求南洋，經濟貿易交流達到鼎盛時期，因此重要河岸口往往成為經濟樞紐，而鳳關位於廣通渠上，是最靠近長安城的停靠碼頭。
「喂！把這些漁貨搬上去，然後你們幾個去搬那些陶瓷玉器，還有這些絲織綢緞要搬上岸……」
碼頭上代表各船行的管事吆喝著，工人們忙碌搬運貨物，將成批裝箱的貨物抬上船，來回穿梭。
各商船的工人們都有各自穿著打扮，以代表其商行或船行的衣服，有的是在衣服胸前繡著代表其商號的圖案，有的是穿著同一色的衣裳來區分，吆喝聲和工人們的搬運吼聲構成熱鬧的景象。
位於鳳關一處獨立的貨艙前，五艘桅桿上懸掛藍底繡著金色麒麟三角旗幟的船艦停泊著，遠觀旗海飄揚，非常醒目。
「動作快一點！」船上指揮著眾人的管事，遠遠就看到一群忙碌的武林中人穿梭在各倉庫中不知在找什麼，他眉頭打結。
「請問有沒有看到一個年輕人跑到這？」不一會兒，這些武林人來到他們這貨艙前詢問。
來來回回搬貨的工人被攔了下來，趕忙搖搖手，繼續搬貨。
「他大概六尺高，穿著一身白衣。」
有的工人好心的回答，「沒瞧見……」才開嘴，一聲大喝便響起──
「你們幾個在幹麼，還有空閒聊？」
「海總管。」他們回頭，一個留著八字鬍、身材福泰的中年男子信步走來，一手拿著記事的卷冊，一手拿著毛筆。
「還不快去搬貨。」避免影響到工人搬貨，海總管轉身攔下這些吃飽閒閒的人，生疏有禮的一揖，「在下海無名，是負責這碼頭的管事，不知各位突來造訪有何指教？」
「指教不敢當，我們是來找人。」
「我們這裡沒有看到外人。」站在碼頭上點貨的海無名不冷不熱的開口，「很抱歉，請別打擾我們工作。」
「你們是海麒麟的人。」不知是誰冒出一聲驚呼，注意到所有工人都是穿著藍色勁裝，胸前繡著金色麒麟的圖案。
「是黑麒麟號，海麒麟的戰船。」突然有人指著河岸邊停靠著通體漆黑宛若黑色巨鯨的大船，宏偉壯觀的盤據在河口。
這些武林人聞聲旋即抬頭，船頭懸掛的藍底三角旗幟隨風飄揚，旗子上面繡著威嚴的金色麒麟在陽光下燦亮耀眼，散發凜然不可侵的威儀，大伙紛紛肅然起敬的退後。
海麒麟因為率領海艦隊擊退海賊而聲名大噪，後人便以海麒麟稱呼其率領的船艦。
傳說海麒麟出身於義莊，可是至今卻沒有人知道他的真實身份，也沒有人見過他的真面目，他都戴著一隻金色皮雕麒麟面具遮住半張臉。
聽到海麒麟之名，聞著莫不豎起大拇指，人人都以成為其手下為榮耀，比當大唐軍隊還自豪，海麒麟之聲望不輸征西大將軍。這是怎麼回事？」
低沉富磁性的嗓音清揚起，在落日餘霞籠罩下，其中一艘唯一懸掛著紅底金色麒麟旗幟的船首站著一個戴著金色面具的人，身穿一襲寶藍寬衽長袍，衣邊以金線繡著麒麟圖案，舉手投足間流露出凜然不可侵的威儀。
其身後有兩個貼身護衛，一個個頭嬌小像營養不良，一個虎背熊腰活像巨人，而身形修長，舉止優雅如貴族的海麒麟，天生有種讓人無法忽視的存在感。
「是海麒麟。」
「真沒想到會在這看到他。」
「傳言他生得虎背熊腰，人高馬大，武功高強，可是現在看起來不怎麼樣嘛，真的是他本人嗎？」
「噓，小聲一點。」
大伙你一言我一句的交頭接耳。
「爺。」在岸上指揮的海無名，轉身朝六丈高船上的海麒麟恭敬的抱拳，這些人是來找人的。」
「找人？」隔著張牛皮半罩面具，看不到臉上表情的海麒麟冷銳的掃了眼碼頭邊群聚的江湖人，語氣平靜無波，「我們這工作的人不少，敢問各位要找何人？能幫得上忙海麒麟定當協助各位。」
碼頭上各門各派都有呢，點蒼、泰山、恆山，甚至連少林和尚都來插一腳，到底是誰那麼厲害把這些大門派都得罪了？
「沒、沒什麼，真對不起，冒犯了閣下，我們馬上走，我們馬上走！」這些江湖人被他一瞪，心兜著寒意，其中一人趕緊拱手賠禮，接著吆喝著群眾往其他倉庫搜索，「我們到別的地方去找。」
見人散去，海麒麟低問：「海總管，東西都搬上船了嗎？」
「還有一些裝箱的魚漬乾貨。」海無名報告完便吆喝著工人，「快點搬，別偷懶，全部的東西快點運上船，我們馬上要開船了。」
海麒麟點點頭，正要轉身進船艙之際！
「這箱魚貨怎麼這麼重。」兩名壯漢吃力的抬著一個沉重的箱子走上木板搭成的便橋，欲運至船尾的甲板。