接著，我聽到自己一字一頓的聲音──
「柱哥不是流氓，你才是！」
所有的人都怔在當場，包括柱哥在內。整間餐館鴉雀無聲，直到胡先生左臉逐漸浮起五根指頭的紅印子。
「你……你……你這女人……你竟敢打我？！」胡先生捂著臉的手在抖，指著我的手指在抖，就連聲音也在抖。
「對，我打你。因為你欠打！」我走回柱哥身旁，緊緊挽住他。「你不要以為自己穿西裝打領帶就高人一等，不要以為有份高尚的工作就可以把別人踩在腳底下，更不要以為有幾個臭錢就可以對別人與取與求！在我眼裡你不過是個使用骯髒手段騙女人上當的人渣！沒錯，柱哥穿的比你寒酸，賺的錢沒你多，也沒你那麼高級的工作，可他遠比你更像個紳士！！如果不是他救了我，我早就被你騙得失身了！像你這種自命不凡、道德敗壞、欺善怕惡、卑鄙無恥下流的混蛋根本不配跟他比！！！」
呼……好喘……看來這一次我真是充分使用了自己有限的肺活量……
不曉得沈默了多久，一種奇怪的聲音突然插入我因缺氧而有些罷工的大腦──
好像是……掌聲……哎？掌聲？？？？
潮水般的掌聲從四面八方湧來。不大的店面頓時充斥著過節一樣的喧鬧。好多客人都站了起來，邊拍手邊朝我微笑，有的還豎起大麼指……
呃……發生什麼事情了？我困惑的看向柱哥，只接觸到他漆黑瞳孔裡兩簇迷一樣的光彩。
我再把目光投向胡先生那一夥人──灰敗的臉色，灰溜溜的神情，我相信如果他們有尾巴那現在必定是夾在屁股後面的。
這叫不叫「大勢已去」、「眾望所歸」？
眼看幾個猥瑣的背影就要溜出餐館大門，人群深處突然響起一聲吆喝──
「幾位請留步！」
張老闆撥開人群閃身來到近前。
胡先生見餐館老闆現身，不禁又挺起胸膛，將藐視的白眼拋給我和柱哥。
「幾位客人吃得可好？」張老闆兩手撮著圍裙，笑容可拘的問道。
「老闆，你請的店員太沒規矩了！我們要投訴！我要告她誹謗！」胡先生橫眉立目，怒氣沖沖。
「是嗎？呵呵，真不好意思，不過在那之前是不是請您先把帳付了？」
我「撲哧」一聲笑了出來。而這聲笑很快就淹沒在四周漾起的一片唏噓中。
「什麼嘛，連帳都不付就想走人……」
「穿的倒正經，使的卻是不入流的手段呀……」
「這就叫名副其實的斯文敗類……」
「……」
胡先生一夥人的臉色瞬間由灰敗變為死灰。胡亂掏出幾張50元鈔票扔在地上，他們逃也似的離開了「振發活海鮮」閃亮的招牌。
放工後，我和柱哥並肩走在女皇鎮的林蔭大道上。
一種和往常不大一樣的氣氛瀰漫在我們之間。連我這麼遲鈍的人都察覺到了，我想柱哥不可能沒發現。可我們誰也不想率先打破它……
大道的盡頭就是地鐵站。
不曉得是誰先放慢了腳步，我們終於停在一盞路燈下。再走，再走就要說再見了啊……可我不想……沒理由的，我就是不想……
「你讓我驚訝。」柱哥的聲音像是從很遠的地方飄來。我熟悉的大嗓門到哪兒去了？
「你搶了我的風頭。」他繼續自言自語。「我本該痛扁他們一頓，他們四個合起來也不是我的對手。」
「我不想看你打人！」發覺自己插得唐突，我連忙補充道：「而且那會讓老闆為難……」
「我不在乎你老闆想什麼。」柱哥突然伸手托起我的下巴，直直看進我眼睛裡。「告訴我你是怎麼想的！」
「想……想什麼？」我又開始懵了……
「我！」他的眼睛有股力量，像是快要把我吸進去……
「我……我想你……還有你的便當……」我吐出心底最最真實的答案。
柱哥愣了一下。捏著我下巴的手隨即鬆脫。他整個人坐到地上，背對著我，肩頭微微聳動。
看著他的背影，我忽然慌了。他……他該不會……在哭吧？
「柱……柱哥？」我輕輕推他一把。「是不是我又說錯什麼了？你告訴我啊……」
他仍是坐著沒動，惟獨肩胛的震動愈發劇烈。
「你……你不要難過嘛……」我真的不懂該怎麼安慰他。事實上，和獨立的子鵑一起生活這三年來，無論遇到什麼突發事件都是子鵑在安慰我，用她特有的獨門方式，相反的情形一次也沒出現過……可是看到柱哥難過，我又真的很想安慰他……雖然我一點技巧也不會。
「你也知道的，我很遲鈍，容易說錯話……」
「好了好了，別再說了。」他突然轉身扳過我的頭在我唇上啄了一下。然後開始大笑，笑得眼淚都要流出來了。
我愣在當場。頭一次見他笑得這麼開心……不，應該說我是頭一次看他「真正」發笑的樣子。昏黃的燈光模糊了他臉部的輪廓，也柔和了平日裡的稜角……
「你果然還是很遲鈍。」他拍拍我的臉起身。然後把發呆的我從地上拉起來。牽著我的手朝地鐵站走去。
風兒清，月兒明。
淡淡的夜色裡，我突然想到，第三個初吻也被我不小心給搞丟了……
第九步
因為我表現好，老闆多給了我一天假期。
我決定留在家裡補眠。
子鵑一早就去公司了。眼下公寓裡只有我一個人，睡到日上三竿也不會有人囉嗦。
迷迷糊糊摸進廚房找出兩片麵包填飽肚子，再把廚房裡的垃圾拿到樓下扔掉，我重新倒回軟床上。
可能是昨夜下過雨的關係，今天早上冷嗖嗖的，不過正適合蒙頭睡大覺。我滿足的把毛毯裹上身，很快又陷入了夢鄉。
鈴聲響起的時候我正夢到香噴噴的滷味擺上桌。也許在我的意識裡那並不是鈴聲，只是幾聲和我家門鈴有些類似的噪音。我自動將它們隔離在夢境之外。
原來做夢也可以啟動虛擬嗅覺的……不單是鹵雞翅，彷彿還有糖醋排骨、咖喱牛肉……聞起來竟和柱哥的便當一樣好……
癢癢的感覺落在額頭上，我揮手拂開。可能是窗口飄進來的樹葉，我想。
調皮的葉子卻似乎不打算放過我，又被風吹得飄過眼皮、滑過耳垂、擦過鼻尖……最後竟粘在我唇瓣上不肯走。但願不要吃進去才好，我皺著眉想。那會壞了一桌大餐的味道……
不要鬧了……唉，總不能和一片葉子講道理，我只得再次伸手揮開那綿綿密密的觸碰。這次倒是成功了，不過那片葉卻像是在空中打了個旋兒，轉眼又靈活的鑽進領口侵襲我敏感的頸窩。
不……不行了……我癢得「咯咯」直笑，兩手不禁同時去扯睡衣寬大的領口，也許這樣可以把那片要命的葉子趕出來……
怪了……毛毯的毛不該有這麼長吧？與其說是毛，不如說更像頭髮……頭……頭髮！？
我驀地張開眼睛，一把推開胸前那顆腦袋，連滾帶爬的逃到床頭，不知所措的瞅著坐在我床前的人。
「柱……柱……柱哥！？」他他他……他怎麼會在這兒？他怎麼進來的？他……他剛剛對我做了什麼啊？
「早！」他朝我笑。
「早……」我一點兒也笑不出來。
「餓不餓？」他仍在笑。
「好像……」胃裡傳來類似空氣摩擦的「咕嚕」聲代替了回答。
「想不想吃？」他拎起手裡的便當盒。
「呃……」說不想是假的。可現在好像不該是討論這種問題的時候……
「想吃就穿好衣服到廚房來。」他瀟灑退場。
哎？穿好衣服？我不明所以的低頭審視自己……
「哇！」
扣、子、什、麼、時、候、解、開、的！？我瞪著胸前暴露在空氣裡的雪白肌膚慘叫。還有那一個個醒目的、陌生的、奇形怪狀的、像是被蚊子叮到可是卻完全不痛不癢的紅印子……到底是什麼東東來的？
鹵雞翅、糖醋排骨、咖喱牛肉……果然和我夢到的一樣。
廚房面積適中，我和子鵑用著本來剛剛好。現在一個柱哥坐進來，彷彿突然小了好多似的。
「柱哥……」一個問題在我腦海裡打轉，就是不肯停下來，我只好開口問。
「你想問什麼？」柱哥把菜一樣樣擺進碟子，放在我們倆中間。
「你是不是……嗯……那個……把我的……嗯……那個……嗯……」哦，我痛恨會打結的舌頭……
「我也很想配合你的提問，」柱哥神色如常的遞給我一雙筷子。「不過你要先告訴我，你的『嗯……那個……嗯……』到底是什麼？」
他絕對是故意的！
「我想問你……」我不小心又把話尾拖得很長。
「什麼？」
「你是不是把我第四個初吻也給偷走了……」說到最後我的聲音幾不可聞，以至於我自己都不太確定這是不是個問句。
其實我不是不想拍案而起雙手叉腰理直氣壯的質問他。我想。非常想。可是……桌子很硬耶……拍上去好像會很痛的樣子……而且要是萬一碰翻了桌上的菜怎麼辦……就這麼猶豫不定的當兒該說的話早已說完。