「唉！」想到這個英俊男人並不真的屬於她，柳含蕊歎口氣，想要回到轎子裡。
「好好的，歎什麼氣？」石天雷不放過她，握住她搭在窗子上的手。
柳含蕊看著他又戴上面具的俊容，明白自己是無力改變他的，不由得有一絲悲哀，於是淡然道：「沒事，只是想謝謝你為我安排了這麼舒適的馬車。」
石天雷沒說話，探頭在她唇上飛快地吻了一下，柳含蕊霎時霞飛雙頰。「別，這裡是大街！」
「這是懲罰。我告訴過妳不要謝我的，以後妳再這樣，我還要罰。」粗糙的手指摩挲著她的手心，令她身軀掠過一陣戰慄。
石天雷瞭然地笑了，輕聲說：「告訴我實話，妳為什麼歎氣？」
她舉起手撫平他眉心的皺紋說：「你應該多笑。哦，不，不是這種冷冰冰的假笑，而是剛才那種溫暖的笑。你知道嗎，那使你顯得很迷人。」
「妳胡說什麼？」原本柳含蕊溫柔的觸摸令他倍感興奮，可她直言不諱的話直刺他心底最陰暗的角落，令他有一絲慍怒，不由提高了聲調。
「是真的，你難道不認為戴著面具生活很悲哀嗎？我不明白你為什麼要掩蓋你的真性情，但我真的很想看到你剛才那樣的笑容……」
柳含蕊真心真意的想要撤除他的偽裝，但卻沒想到那偽裝是他自我防衛的武器，是他賴以生存的屏障，是不可輕易觸碰的！
「一派胡言！我看妳還在發熱說昏話，進去躺著睡覺！」石天雷臉色難看地再次打斷她的話，把她塞進馬車裡，見她倔強地又探了出來，便趕在她開口前粗聲喝斥：「躺下！睡覺！」
柳含蕊被他突發的怒氣嚇了一跳，趕緊縮回去，聽到他在外面怒氣騰騰地命令車伕和侍衛：「保成，別磨蹭，月出前我們必須趕到老爺嶺。栓子，警覺點！那一帶可是常有馬賊出沒。」
惡龍！凶神惡煞！莫名其妙！柳含蕊的好心情全被破壞了，她忿忿不平地罵著。
保成吆喝了一聲，車身一震，馬蹄聲揚，濟寧城很快被拋在後面。
以後幾天，他們一直在趕路，石天雷沒有多跟她講話。而由於病體初癒，夜晚住客棧時，她總是早早就睡了，也不知他是否有回房睡，有時朦矓中感覺到自己彷彿是睡在他懷裡，可早上又總是獨自在床上醒來，於是覺得那好像是夢境。
從南往北行，季節悄然邁入秋天，大地的綠色隨著他們的行程而日漸被淺綠色草原所代替，接著是黃沙茫茫，大風陣陣的乾燥天氣，風景變得粗獷豪放而充滿野性。柳含蕊被這富有變化的景色所吸引，早已忘記了與石天雷之間的齟齬。
一出榆關，氣溫驟降，人煙日漸稀少。進入盤山郡後更是滿目荒涼，柳含蕊卻感到了一種堅韌和持久的生命力。
燕北自古以來就是苦寒寂寞之地，唐自天寶「安史之亂」後戰事不斷，朝廷對地方失去節制，各地節度使憑借軍力各據一方。相對於較穩定的南方，北方兵禍頻繁，加上塞外胡人侵擾，盜賊猖獗，社會非常不安定。但憑借石家不凡的武功和射鷹堡百餘年建立的雄厚實力與聲望，黑白兩道都對其敬畏幾分，於是他們一路行來倒還順利。
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數日後，他們進入黑山山脈，栓子和保成的表情明顯放鬆了，石天雷銳利的目光也柔和了不少。
「到了這裡，就是我們的地盤了。」栓子開心地說，柳含蕊這才明白前幾天他們其實都處於戒備狀態中。
此地林木茂盛，水源豐沛，緊連綿亙千里的蒙古高原。
晌午，他們停在一片翠巒迭嶂的山林邊歇息，涼涼的山風令人神清氣爽。
「栓子哥，還很遠嗎？」柳含蕊問這幾天成了她嚮導兼朋友的栓子。
「不遠了，出林後就是三里屯，從那兒上黑鷹崖後就到了。」栓子仰頭喝口水答道。
石天雷走過來拉起她，說：「走，我帶妳去個地方！」
柳含蕊跟隨他往一座山峰奔去。她喜歡山林，在幽靜美麗的山間放足奔跑總能讓她覺得身心自由，與大自然融為一體。
當她努力平息急促的喘息時，石天雷卻大氣不喘的說：「妳看，虎嘯峽！」
她直起身放眼眺望，不禁猛抽一口氣，眼前的景物豈一個美字了得？
「多麼神奇的景觀！」柳含蕊由衷地讚歎道。
這裡觸目所及儘是形狀怪異的巨大青石，蹲盤臥立，各有其形，有的像蘑菇，伴崖而立；有的似刀劍，直插入雲，與沿途所見景色回異。
石天雷突然抱起她躍上一塊高聳的岩石。柳含蕊嚇壞了，連忙摟住他的頸子。
當他們落定巨石，柳含蕊掙脫他的鐵臂，羞惱地回身踢他一腳，輕斥：「你以為嚇死人不償命啊！」
在二尺見方的石面上，石天雷輕鬆躲過，但藍衫下襬仍留下一個清晰的泥腳印。
不理會她的怒氣，石天雷拂開她額前的亂髮，指著她身後說：「別生氣，妳看，這裡就是著名的『虎嘯峽』，不信妳聽－－」
石天雷說著將雙手圈在嘴邊運用內力高聲喊：「蕊兒：－－」
霎時，峽谷中傳來一聲接一聲連綿不斷呼喚蕊兒的回聲，在千壑萬峰之間匯成氣勢磅礡的聲浪，直衝山巔，歷久不衰，真如千萬猛虎出柙。
此情此景令柳含蕊怦然心動，她仰頭注視著身邊的男人。他昂首挺胸地站在那裡，高大黝黑的身影映著秋日晴朗的天空。儘管在他精明世故的眼裡仍飄浮著邪魅譏誚的眸光，他仍是她見過最英俊的男人。
而那一聲接一聲呼喚她的聲音環繞耳邊，更激起了她胸中的萬丈波瀾。
她忘了他們正置身於陡峭狹窄的青石上，忘了他是那個冷酷地玩弄女人，遊戲人間的浪蕩子。她的心在狂跳，熱血在沸騰，哦，她不能否認，她愛這個男人！正因為愛他，才在得知他的無心無情時傷心欲絕，才在看到他與別的女人在一起時忿恨難平……
她該怎麼辦？怎麼樣才能不再愛他，讓自己回到從前的平靜？
「是不是很美？」石天雷關切的問話終止了她混亂的思緒。她在他的黑瞳裡看到了自己的影子，而他的眼神極富穿透力，彷彿輕而易舉就探測到她的內心，讓她感覺到深深的悸動……
老天！我該怎麼辦？這個男人是不要愛的！她悵然地想，並試圖掙脫他的擁抱。
「喂，妳想害我們兩個摔死呀？」石天雷趕緊抱牢她，還不忘調侃道：「我是不介意和妳死在一起，但臨死前起碼應該得到美人一笑嘛！」
仍然受到內心那股強烈情緒的影響，柳含蕊無法響應他，只是更堅決地掙扎。
看出她的異樣，石天雷不再逗她，抱著她，雙雙飛落地面。
第四章
傍晚，他們到了三里屯。柳含蕊打量著這個依山傍水，炊煙繚繞、安寧繁榮的小鎮。
馬車停在一間門楣上掛有「迎客居」招牌的小酒店前。小鎮的人們，特別是那些孩子們立刻蜂擁而至，好奇的圍觀正被他們堡主抱下車的女人。
「看，又來一個美人……」
「哇！她真的比上一個漂亮……」
稍大的男孩們嘻笑地領頭叫著，稍小的則跟著拍手笑鬧，男人們目光驚艷地注視著她，站在外圍的姑娘們卻是表情晦暗地低聲議論。
柳含蕊看到那些男男女女個個魁梧強壯，而且大家都毫不隱諱地把目光投到她身上。她對這種被圍觀的場面很不適應，於是本能地往石天雷身邊靠去。
「沒事都回家去！圍在這兒幹嘛？」石天雷把她摟在胸前大聲暴喝。「柱子，閉上你的狗眼！春山，擦乾你的下巴！這是我娘子，再瞪著那雙淫眼看，小心我剜下你們的眼珠子！」
一語方落，驚呼聲四起，彷彿聽到石天雷成親是什麼天下奇談。
「娘子？！」
「堡主成親啦？」
「堡主娶女人？！」
「統統閉嘴！誰敢再說一個字，我就讓他三天開不了口！」石天雷的耐性終於告罄，厲聲一吼，果然威力無窮，人們四下散去。
柳含蕊剛鬆了一口氣，一陣甜膩的嬌笑聲又繃緊了她的神經。
「哈！大堡主，你果真是『不得美人終不還』喔！」一個年約三十，丰姿綽約的女人揚著描繪細緻的柳眉，倚在門邊對石天雷嫵媚地笑著。
感覺石天雷緊環著她的手鬆開了，柳含蕊的心裡有些失落。
「嗨，鳳仙，妳還是那麼漂亮。」石天雷滿臉笑容地大步朝她走去，而那女人也毫不避諱地迎面奔進他的懷裡，並在他唇上落下一個絕對不純潔的熱吻。
石天雷的臉僵了一下，但很快又漾開了一抹邪惡笑容。
「哎唷，你這褂子怎麼髒了？」鳳仙皺眉看著他衫襬上柳含蕊留下的污跡嫌棄地說：「來來，我幫你擦擦。」