「羅絲,現在很晚了,你留下來吧,明天一早我們和你一起回農莊去。」喬治興奮地決定。他很抱歉忽略了羅蘋這個兒媳婦,現在她都快要幫他生孫子了,希望還來得及彌補過錯。
「好的。」羅絲感動得快要落淚,看樣子老爺子是認羅蘋這個媳婦了,她替少奶奶感到高興,和貝瑞一起告退不再打復主子。
「要去你自己去,你別忘了我和尼克拉夫人有約。」桃樂絲聽到羅蘋懷了自己的孫子之後,心中怒氣很快就平息了,可是她還沒打算接受那個女人,也許等過一陣子再說吧。
「桃樂絲,我知道你只是嘴巴硬,拉不下臉來,可是你就快要有孫子了,你不高興嗎?你自己想想吧。」喬治瞭解妻子的倔脾氣,也不想勉強她;他相信只要妻子放棄成見後,她會是最疼媳婦和孫子的。
第二天,桃樂絲故意晚起不和喬治共用早餐,也不想面對羅絲質詢的眼光。因為羅絲雖然名為僕人,可是卻像老姐姐似的喜歡嘮叨她。
她知道自己此舉會讓其他下人猜疑自己的心意,讓謠言在兩座大宅胡亂流傳,傷害到漢斯的妻子,可是有哪個母親會坦然接受兒子如此荒唐的婚姻?而且自己早就屬意伶俐的喬安娜·吉柏特當漢斯的妻子,也很疼愛她,怎麼可能突然改變心意,去接受一名平空飛來的黃種女人當自己的媳婦?
她搞不好連英文都說不上幾句吧,又怎麼能教育出優良的下一代?桃樂絲不禁為還沒出世的孫子的前途擔心起來;看在是漢斯骨肉的分上,也許孩子生下來就接過來自己撫養吧。
簡單梳洗、用完餐後,桃樂絲在僕人的陪伴下,前往位於城中心的尼克拉家中小坐。最近她們正忙著籌備一個推廣藝文活動的婦女組織,她和玫格·尼克拉夫人被推選為召集人,以兩家的實力,所有紐約上流社會的名媛淑女都希望能成為其中一份子。
「桃樂絲,怎麼只有你一個人而已,喬冶不是答應要來幫我們出點子,向他那群兄弟斂財嗎?」玫格心想喬治這老小子,八成又被人拖去商議組織政黨的事情了。
「他另外有事情。」桃樂絲神色不太自然地說,順便和一旁從沙發中起身打招呼的強尼點點頭。
「你該不會和他吵架了吧?」玫格好心地替喬治說情:「你知道男人也許不太喜歡聽咱們的女性運動,像我們家大爺也是一樣。倒是我這個兒子,今天不知道哪根筋不對勁,想來湊熱鬧。」
「沒有,他只是去看漢斯那個中國女人了。」桃樂絲不想再多做解釋,很快轉移話題。「倒是強尼,你怎麼有興趣參加我們的討論?你不是認為女人在家相夫教子最好嗎?」
「羅蘋?好久沒看到她了。」強尼不改調皮的語氣。「漢斯出門,我怕被人說閒話,都不敢去找她呢。母親,你哪天去拜訪她,我再一塊去看看她。我倒覺得她最適合成為你們的會員,今天我會來旁聽,就是之前受到她的刺激,才決定來瞭解像我母親及桃樂絲嬸嬸這麼有才能的婦女在想些什麼。」
「哦?看起來你好像滿推崇那個叫羅蘋的中國女人?」玫格知道閨中好友對自己的兒子娶了中國媳婦頗有微辭,也不便當面稱羅蘋為漢斯的妻子。
「她可是除了你們兩位之外,我見過最有才能的女子。」想到羅蘋的種種,強尼臉上不由泛起崇拜的神情。「只可惜她被漢斯搶先一步追跑了。桃樂絲嬸嬸,你別誤會,我只是很欣賞她而已。」
「我從來沒有從你挑剔的嘴巴聽過你讚美女性,兒子你該不會是也想討個中國老婆吧?」玫格好奇地盯著兒子。
「媽,羅蘋真的很有內涵、很吸引人,你還沒見到咱們全紐約最有價值的單身漢——漢斯被她迷得失魂落魄的樣子呢。如果有一個單身女子像羅蘋那樣充滿驚奇的話,不管是哪一國人,我想我也會考慮娶她。」強尼收起玩笑的表情,認真地說:「至於娶中國女人,我可沒辦法像漢斯那麼好運,中國人認為咱們西方人是野蠻人呢。而以羅蘋的身份,想嫁給中國皇帝都可以,她家還是廣州首富呢。桃樂絲嬸嬸,當你兒子從昏迷中醒來,知道他娶了羅蘋,嘴巴都要笑裂了。」
「聽你這樣說,我倒想去看看她了。」玫格興趣濃厚地看桃樂絲一眼。「桃樂絲,你應該不反對吧?」
「她住農莊,不住城裡。」桃樂絲不自然地回答。
「桃樂絲嬸嬸,你該不會還沒見到她吧?」強尼忍不住想替漢斯加把勁,等他回來再好好敲他竹槓。「你不會認為她配不上漢斯吧?去見見她、多和她相處,你會發現很難找到比她條件更好的女人了。」
「我會去看她的,因為她懷孕了。」桃樂絲告訴自己是因為孫子,她才會去會會那女人。
強尼迫不及待地表示:「羅蘋懷孕了!?那我得趕快去恭喜她。漢斯真是個幸運的小子,全天下的好處都讓他佔盡了。」
「我想過兩天再去吧。今天喬治過去看她,孕婦最好別太累。」桃樂絲想自己並不是關心她,而是比較有同情心罷了。
「那就大後天早上吧,我和強尼坐馬車去接你。」
「強尼一塊去也好,至少必要的時候可以當翻譯。」
強尼好笑地看著兩名老婦人,他不知道他有什麼資格當翻譯;當兩代溝通的翻譯還可以,中文他可是一竅不通。他沒多做解釋,因為他最喜歡看別人臉上吃驚的表情,那一定很有趣!他開始期待大後天趕緊來臨。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
校:薇亞
在知道自己懷孕後,圓圓就很放心地暴飲暴食了,現在她正捧著一大盤的櫻桃,坐在花園裡享用。
天氣變冷了,只剩下少數的花草猶綻放枝頭,但是整齊的樹梢染上火紅的顏色,景色宜人,讓圓圓看了頓覺心情舒暢。
羅絲帶著一名中年男子突然出現在花園小徑。看著男子踏著穩健的步伐向她走來,她覺得那身影有些熟悉,不由站起身瞇起眼注視那名走近的男子;除了頭髮半白、臉上有點皺紋、略胖一點外,他看起來就像是漢斯的翻版。
「少夫人,伍德老爺來看你了。」羅絲微笑地露出一臉皺紋,開心地表示。
「你就是羅蘋。」喬治滿意地打量媳婦。站在楓紅樹叢中的她就像是個不食人間煙火的美麗仙子,難怪兒子會為她著迷。
「伍德先生你好。」圓圓拘謹地開口。看著和漢斯一般的藍綠色眼眸,心想原來他就是漢斯的父親,怪不得那麼相像。
「漢斯出門前托我好好照顧你,你過得還好吧?」喬治細細觀看圓圓,她皮膚雖白,但臉上帶有紅潤的色澤,看起來像是個很健康的孕婦。
「我很好,謝謝伍德先生關心。」
「不用那麼客氣了,你該叫我一聲父親才對。」喬治對於圓圓落落大方的態度很是欣賞,當真是名門之後,氣質就是不同。「一直想過來看看你,但是事情較忙,希望你心裡別不愉快。」
「女兒不敢,應該是女兒先去向父親請安的,只是不知道方不方便。」圓圓遲疑地表示。
「沒有關係,我來就可以了。你現在懷孕,不宜到處奔波。」看來媳婦的英文說得不錯,讓喬治想進一步多瞭解她。「你在農莊都做些什麼?會不會悶得慌?」
「不會,這兒生活真的很好,風景迷人,有空我會四處走走,或看書、畫畫打發時間。」喬治親切的問話,讓圓圓也開心地和他聊天。「最近我還在學習彈西洋豎琴及鋼琴,相當有趣。」
「漢斯請人來教你彈琴嗎?」喬治驚訝於兒子的貼心。
「不是,我自己胡亂摸索的,讓你笑話了。」圓圓靦腆地解釋。
「你懂音樂嗎?」原來想無師自通,喬治想如果圓圓有興趣,他倒可以找人來教教她。
圓圓不亢不卑地回答:「我剛學會走路後就開始接觸中國的各式樂器,家父也有請人指點,所以對音律略知一二。」
「你是否願意彈首曲子讓我欣賞?」喬治開始覺得這女子不簡單,忍不住想試探她的實力。
圓圓接受挑戰地表示:「難得父親有這麼好的興致,只是不知你想聽何種樂器及音樂?」
好大的口氣!夠傲!喬治想到兒子要駕馭這種女子,得花很大的力氣。他隨和地說:「任由你挑吧。」
「那麻煩父親移駕去一樓的起居室吧,那兒有所有的樂器。」
圓圓有禮貌地請喬治先行,她對他解釋,在中國,晚輩都是走在長輩身後的。喬治聽了,也不拘泥於紳士風度那套,如果媳婦這麼說他就照做吧。