「你真狡猾。」她控訴。「是不是真心，一句話就可以說清楚，幹嘛弄得這般幻幻虛虛？」恐怕又是他的訟師本能在作祟。
「因為我知道，我若是毫不猶豫地說喜歡你，你一定會斷定我是在玩手段、耍心機，所以我才會這麼說。」 章旭曦歎氣。
經章旭曦這麼一點破，桑綺羅倒是不愣也不行。
她真的就像他說的那樣，老早將他定罪，無論他的答案為何，她都會往不好的方向想？如果真是這樣的話，那她和之前的他又有什麼不同？至少他還敢大方的把對她的厭惡表現出來，她卻躲躲藏藏的，以寧靜外表偽裝自己。
「我……」又一次地，桑綺羅答不出話。似乎自從知道他喜歡她之後，她就亂了陣腳，再也不如以往那般泰然自若。
「相信我喜歡你真有那麼困難嗎，綺羅？」兩手搭上桑綺羅的肩膀，章旭曦的口吻充滿無奈。「我知道過去我傷害了你，是我不對，我向你道歉。」誰教他的自尊心比天還高，如今終於嘗到惡果。
由於他困窘的模樣很像一個做錯事的小孩，桑綺羅最後終於忍不住笑了出來。
「你沒有傷害我。」她聳肩。「你不讓我替你抹藥是你的自由，和傷不傷害扯不上關係。」桑綺羅盡可能地說得雲淡風清，可眼底跳動的光芒可不是那麼一回事兒。
「關於那件事，我一樣要跟你說對不起。」還說她不在乎，她分明在生氣。「但是我所說的傷害不是指抹藥的事，而是更早以前。」
「更早以前？」桑綺羅沒想到他會突然這麼說，不禁滿臉疑問。
「對，更早以前。」他將她的肩握得更緊了。「我要為在廟會時出言不遜傷害你向你道歉，我沒有借口，唯一的解釋是我當時大年輕，又太混帳，以為全天下都得聽我的，所以不容許有人對我提出疑問，以至於傷害了你，真的很對不起。」雖然到最後證實他的答案本來就是對的，可他傷害了她也是千真萬確，不容他抵賴。
桑綺羅萬萬沒有想到，他居然還記得以前的事，並且回過頭來向她道歉。
「你……你……咳咳！」她清清喉嚨。「你是怎麼想起以前的事，我不相信你還記得我以前的樣子。」當時她只是一個平凡又笨拙的小女孩，一點都不耀眼。
「不，我記得。」章旭曦搖頭。「你還記不記得在獄中的時候，我曾問過你一句話？」
「嗯。」桑綺羅點頭。「你說：『我以前見過你嗎？』」
「對，就是那句話。」章旭曦微笑。「當時我就覺得，對你有一股說不出來的熟悉感，可我又臨時想不出來在哪裡見過你。」畢竟那已經是好多年以前的事了，忘了也不奇怪。
「後來你又是怎麼記起我的呢？」桑綺羅接著問，懷疑背後有幫手。
「托你哥哥的福。」章旭曦把他和桑致中偶然相遇的事約略講了一遍，惹來桑綺羅又好氣又好笑的表情。
難怪在客棧他們一見面，他就拚命灌她酒。原來老早探聽好了她怕酒，甚至還跟她提什麼現不現出原形的廢話，而這一切都該怪她那大嘴巴的哥哥。
「原來你是有人提醒，我還以為你那麼神通廣大，自個兒想起來。」桑綺羅忍不住冷哼。
這又是女人的另一個心結了。她多麼希望他是自己想起來，而非經由他人提醒。因為，在她的內心深處，她從沒有忘記他。
同樣地，章旭曦也沒有忘記。
「就算你哥哥不提醒我，我還是會想起來的。」他搖搖手糾正她的錯誤。「你知道為什麼嗎？因為我忘不掉，忘不掉我是如何傷了一個小女孩。」他仍記得她咬著下唇，全身發抖的模樣，那使他產生深深的罪惡感。
「我一直想跟你說：『對不起』。對不起我如此自大，對不起我如此刻薄，對不起我如此……」
章旭曦再也無法把他積壓了十幾年的歉意—一吐出，因為那多年前偶然相遇的小女孩，又再一次渾身發抖，咬著下唇說不出話來。
她忍著不哭，可同樣積壓了許久的淚水，卻像斷了線的珍珠，一滴一滴順著她紅潤的臉頰滑落。
她想起，當時她是多麼欣喜地跑去廟會看熱鬧，多麼興奮地擠進人潮看猜謎。
她想起，當她仰望著心目中的藍天，整個人都被滿滿的幸福感擠得發脹，可他卻無情地戳破了她的喜悅。
回家多念幾本書，充實了知識再來！
當他說出這句話時，她真的覺得無地自容，真的覺得自己什麼都不懂，因而發憤讀書。
還有啊，你那結結巴巴的習慣最好改掉，免得別人聽不懂你在說什麼，多添笑話！
當她因話都說不清楚，被他不耐地打斷時，她真的覺得自己好笨，為什麼連簡單的發音都學不會。
為了有朝一日成為像他那樣的人，她拋棄了「女子無才便是德」的世俗觀，也因此吃了不少苦。
她每天雞還沒啼就早起發聲，讀書一定讀到蠟燭燃盡了才肯上床睡覺。原本她以為他一定忘了，沒想到他居然還記得她，並且跟地說對不起。
想起從小到大所承受的委屈，桑綺羅無法抑制地哭到發顫，唯有躲進章旭曦寬闊的胸膛中，才得以休息片刻。
「對不起，請你不要哭。」心疼她流淚的嬌俏模樣，章旭曦舔吻她的眼角。
「一切都是我不對，我不該對你說那一些話。」他不知道該如何才能完整表達歉意，只能一直吻她的眼、她的唇，把她所有委屈的淚水拭淨。
他們兩人，就這麼一個哭，另一個陪罪地相擁，直到夜更深了，桑綺羅才幽幽地回憶往昔，說出一些令章旭曦吃驚的往事。
「我記得小時候，爹總愛把我和哥哥叫到面前，說鳳劉公路上的章旭曦是如何如何的好，讓我從小就對你心生愛慕。」她半是愉快，半是苦澀地揚起嘴角，小時候的回憶總令人難忘。
「你……你小時候就聽過我！」雖然他打小就很有名，但萬萬想不到居然有人偷偷愛慕著他。
「嗯。」她點頭，他吃驚的模樣真是有趣。「我常聽到你的大名，因為爹很羨慕你爹有你這樣的兒子，又感歎我們兄妹不長進，老是拿我們跟你比較。」同樣都是訟師，她爹自然會希望能養出同章旭曦一般出色的後代，可惜天不從人願，她哥哥始終是扶不起的阿斗。
「那……那你都怎麼說？」可能是因為太驚訝了，章旭曦壓根兒忘了她小時候患有口吃，還問這個蠢問題。
「點頭說是，說爹您說的有理除此之外還能怎麼說？」她沒好氣地反瞪他一眼，瞪得他怪不好意思的。
「對不起，沒想到那時候就害你挨罵。」他可以想像她爹一定成天在她耳邊嘮叨，而她只能點頭。
他滿懷歉意地看著桑綺羅，無言地向她道歉，沒想到她反而比他還看得開。
「其實你不必內疚，仔細想起來，當日你在廟會所說的那番話反而激勵了我，讓我成為今日的桑綺羅。」
「你……你當真這麼想？」章旭曦驚訝地看著桑綺羅，發覺她是真的釋懷了。
「當然。」她微笑。「我知道自己以前的模樣，那時候的我既沒自信，也沒把握做好任何一件事情，可自從聽進了你那一番話以後，我開始學著去想自己欠缺什麼，並從中體會到讀書的樂趣。」以及高貴的正義感，這是她最大的收穫。
桑綺羅這番寬大為懷的自白，讓章旭曦感動到不知道該說些什麼，只能攬緊她的肩膀，抬高她的下巴，深深地吻她。
「我好像沒說過你可以吻我。」吐納著氣息，桑綺羅輕輕抗議，還是沒能將章旭曦的嘴驅離她的唇邊。
「無所謂。」他照吻他的。「稍早前我才吻過你，還記得嗎？」所以說有一就有二，都已經吻過一回了，還怕來第二回不成。
桑綺羅很想再多說些什麼，可惜他們的呼吸太急促，嘴唇又太灼熱，一直到許久以後，方能冷靜下來。
「我要你答應一件事。」熱吻結束後，章旭曦忽然嚴肅地說道。
「哪一件事？」桑綺羅挑眉，看他這麼認真，便知這件事一定跟她有關。
「不要再繼續調查客棧，這個案子交給我處理。」
「不行！」桑綺羅斷然否決。「這個案子我一定要管，我已經答應了人家。」她絕不能任這客棧再繼續害人。
「你說的那個『人家』，是不是一個長得高高的富家公子？」章旭曦反問桑綺羅。
「你怎麼知道？」莫非……
「因為他也來找過我。」章旭曦歎氣。「不然你以為我怎麼會在這兒？當然也是為人所托。」
換句話說，他們兩人同時被耍了。那富家公子錢多，找了她幫忙還不夠，順便連他也一併找來，看誰先完成任務。
桑綺羅聞言，直盯著章旭曦猛瞧，所有的信任瞬間瓦解，看穿她意圖的章旭曦只得歎氣。