「發生什麼事了，瞧你的臉色？」周時謹能不正經時就不會正經八百，所以今天一定有重要的事情發生，才會讓他臉色劇變。
「你我相識多年，你應該知道我有一個只知其名不知其人的叔父吧！」他開門見山點出主題。
「我以前曾聽我爹提過，據說是因為周叔愛上個平民女子，進而結成連理，老王爺威脅警告不成，便斷離了父子關係，我沒記錯吧！」聶子介思索著多年前的記憶。
「沒錯！事實上，我到今日才知道爺爺是相當疼愛我那無緣見上一面的叔父，爺爺雖然氣得不認他，但卻一直派人暗中注意他的情況。昨天早朝後我回王府時，才知道叔父已亡故了。」周時謹不免神色黯淡，原以為終有一日可以和這個為了愛而願意放棄一切的叔父見上一面，卻沒想到竟是天人永隔。
「當真！」這消息來得令人錯愕，聶子介也震驚住。
「嗯，昨日一整天我們家的氣氛沉得很。我聽我爹說爺爺一知道這事，差點快昏過去了，怎可能有假！」他喟然地搖頭。
「那周叔是怎麼死的？」聶子介冷穩地問起重點。
「被一批盜匪殺害的，現在命案已由京城的左大人親自接手，遺體也正運往京裡了。」周時謹蹙著眉道。
聶子介輕問道：「查到什麼沒有？」
「我還沒接到消息，不過爺爺已擺明務必要破案，宮中也派人支援了，看來破案已是早晚之事，我倒比較同情那些笨盜匪，何人不惹竟惹上我爺爺。」爺爺火爆的脾氣沒人敢惹，也因為他那副脾氣才會一氣之下把叔父逼走，造成今日的局面，結果最心痛、最難過的人還是爺爺。他出門前，爺爺可是難過到連飯都吃不下，把自己關在房裡呢！
「是嗎？連宮中那邊都派人了，那想必很快就會有消息了。」宮裡既然派人支援，就表示他們重視此案的決心，那應該可以很快的會有結果。
「嗯，現下還有一件事急待解決，就是叔父的女兒，事出突然，現在也不知道怎麼安頓她……」周時謹沉吟地開口，並小心翼翼地偷偷瞥了聶子介的臉色。
「把她接回家中，也算是認祖歸宗，一舉兩得。」聶子介就事論事。
「如果那麼簡單就好了。爺爺把叔父的事，一半怪罪自己而不吃不喝，一半怪罪我那去世的嬸嬸迷惑我叔父放棄家人、爵位，才會間接造成今日的悲劇，再說傳聞我那個小堂妹根本沒半點兒大家閨秀的儀態，整日要槍弄劍地和男人混在一起，爺爺一聽，當場就拒絕讓她認祖歸宗，也警告我們不准插手，這下才傷腦筋！」
爺爺實在是傷心到忘了他那個小堂妹身上也流著一半周家人的血統。哎！早知今日何必當初嘛－－爽快的接受嬸嬸不就好了，也不至於弄得今日的情景，造成白髮人送黑髮人的悲劇。
「老王爺那麼想實在不合理，當初是他反對他們成親，若沒斷離關係，周叔仍可住在家中，但一斷離血親，他當然只有住在外邊，出了事又能怪誰？」聶子介不贊同的道。
「是沒錯呀！但爺爺話已出口，想要他收回可難了，所以我爹才要我去晉見太后，商量一個完美的解決之道。」周時謹低頭喝口茶，眼中卻閃過一絲陷害的光芒。
「什麼解決之道？」聶子介腦子突然響起了警鈴，周時謹特地迫不及待地跑來這裡告訴他前因後果，難不成……此事和他有關？！不會吧！
「太后的意思是，既然爺爺尚未諒解，而我們自家人又不好介入，但這事又不能草率地命人處理，所以只好由和周王府極為親密的聶家代為『幫忙』打理一切相關事宜。」
「幫忙？我要如何幫忙？」聶子介緊皺著眉，瞪著眼前明顯不懷好意的周時謹。
「哎喲，別緊張嘛，只是暫時照顧一下我的小堂妹，直到爺爺想通，願意讓她認祖歸宗就行啦！」周時謹看著素來以冷靜自持為傲的好友，倏然臉色大變：心裡不禁暗笑。
「不可能！太后不可能要我一個大男人去當她的奶爸！」聶子介臉色發青、頭皮發麻，那個燙手山芋不會當真落到他的頭上吧！
「什麼奶爸？」周時謹好奇的問。
他冷眼一瞥嘲諷地說：「當一個乳臭未乾丫頭的監護者，不是奶爸是什麼？」
周時謹終於忍不住地狂笑擊掌。「哈！奶爸……嗯，還挺好聽的，你又是個王爺，不就成了『王爺奶爸』嗎？哈！哈！好玩！好玩！」
聶子介寒聲地揪住他的領口。「笑什麼？有什麼好笑的！」
周時謹微斂笑意，伸手把聶子介的大手拿開。「哎呀！開玩笑的嘛，幹麼當真呢？」
「開玩笑就好，我可一點都不想當個奶爸。」聶子介這下才鬆了一口氣。
「我說的開玩笑是指『王爺奶爸』那四個字，而不是指太后要你幫忙接收周蝶一事。」他連忙解釋。
「你說什麼！」天呀！他有沒有聽錯呢？時謹的意思是說周蝶真的是歸他管？
「嘿，我說的還不清楚嗎？那我再重複一遍。你聶子介很榮幸的被太后選為照顧周蝶－－也就是我可愛的小堂妹的幸運兒。倘若你不信的話，儘管進宮一趟，我絕不阻止你。」周時謹笑吟吟地看著聶子介鐵青的表情。
「該死！」他忍不住地冷聲低咒。真是倒了八輩子楣了，才會被點到去照顧一個丫頭。他幾百年前就拒絕和小女娃兒共處了，那只意味著「麻煩」而已。
周時謹暗自偷笑。倘若今天這種苦差事落到他頭上，他也絕對會狠狠地咒罵一番，好好的日子竟要和一個女娃兒一起生活，且還要撥空「照顧」她的生活起居，這對一個大男人來講的確挺麻煩。
聶子介忍不住低吼：「你家的事為何丟給我幫忙？再說我一個大男人能幫什麼忙！我連一個弟妹都沒有，又怎能照顧她？你們到底有沒有搞錯！」
「誰教你的祖父和我爺爺交情甚篤，造成我們兩家密不可分，算來也是你的榮幸，是太后親自點名的耶！由此可知太后是多麼的信任你呀！」周時謹一副幸災樂禍的模樣。
「榮幸個大頭！這種榮幸不如不要。以我們兩家的交情要我幫忙周叔的事我認了，但若連周蝶這個女娃兒也一併接收，這未免太過分了吧。」聶子介忍不住抱怨。
他自己的事都忙個半死，還要管周家的家務事，未免太看得起他吧！他再厲害，也只是一個人而已。
再說老王爺已警告不准插手，但太后又下了命令，他幫與不幫都不成。
「何必這麼說嘛！若不是我們自家人不能插手，這件事我自己來就好了，你就算是幫我一個忙好了。再說，聽說我那個嬸嬸長得風華絕代，才會讓叔父不顧一切和她雙宿雙飛，可見他們的女兒長得也不會差到哪裡去。」基於一些考量，他和爹在太后面前都一致力薦聶子介，只因他們信得過他的人格，加上聶王府人口簡單，不會嘴雜引起不必要的麻煩，他們也較安心。
不過這點目前絕對不能告訴子介，否則他可能得橫著出聶王府了。
「沒半點正經。」周時謹今生是沒救了，怎麼想到那兒去。
周時謹嬉皮笑臉地說：「我若是太正經就不像我了。」
聶子介覺得頭已開始發疼，他仍不死心地做垂死的掙扎。「和周家交好的不只我而已，展王府向來和你們的交情也不差，且他也有妻子，照顧起周蝶應比我這個大男人方便。」
「關於這點我們早想過了，但你也知道展謙新婚不久，加上剛繼承爵位，他此時根本沒有時間分身去管閒事。」
「所以說，是因為我太閒了，才會被點到了？是不？」愈想愈嘔，這事竟是如此才落到他頭上，他哪裡閒來著？
周時謹連忙安慰他。「或者換另一種說法比較好聽：你是能者多勞嘛。」
「哼！少來！」聶子介大翻白眼。
「你就認命吧！」真的是算聶子介倒楣。
聶子介睨著他。「現下責任不歸你，你當然輕鬆。照你對周蝶的評語，她聽起來只是一個大麻煩。」
「難說喔！或許你以後會覺得這個『麻煩』還挺可愛的。」周時謹別有涵義的微笑。
「只要她不在我的管轄範圍內，我才有可能會覺得她可愛。」聶子介嘴裡毒辣道。
「話不要說得太滿。」他倒悠閒地準備看好戲。
「你慢慢等吧！我對一個乳臭未乾的小鬼才沒興趣呢！」老天！一個小娃兒呢！讓他死了算了！
他內心百般無奈，但卻束手無策。只能祈禱老王爺早日認了周蝶，否則他不是要照顧她一輩子了！哎！真是倒楣死了！
「是嗎？那真是太可惜了！」周時謹一雙眼賊笑，心中低道：走著瞧吧！
第二章