霍布斯跑到她面前停下，累得滿頭大汗，拿出一條手帕擦拭額頭。「我剛出診回來。好久不見了，最近過得怎樣？」
「醫生，我正準備去跟鄰居們辭行，我即將前往倫敦，預備在那裡住一段時日。」
霍布斯大吃一驚，「你要去倫敦？」
「是的，而且短時間內大概不會回來了。」
霍布斯沉默了一會兒，「為了布克羅契爵士的緣故嗎？
見他的臉色有些難看，安妮頓時醒悟過來。
「醫生，你誤會了。他對我很好，他是一名真正的紳士。」安妮急急為羅蘭德辯解。「事實上，他已經將我收為布克羅契家的養女。」
「養女？」
「是的。」安妮羞澀地低下頭，「他認為這樣做可以保護我。其實老爺由於生意上的因素必須要回倫敦一趟，但他放心不下，怕西裡爾再度上門找我。」
霍布斯聽到這番解釋，神情稍稍釋然，點了點頭，「那倒是令人憂心，這小子不曉得會做出什麼事情來。」
「老爺也是基於這番考量，才堅持帶我同行。」
「看來，他對你呵護備至。」
安妮不禁臉紅了，「是的。」
霍布斯沉吟了半晌，開口道：「假如他是真心重視你，我很欣慰，願上帝保佑你。到了倫敦，記得寫信給我。」
「我會的，醫生。」
第七章
「安妮居然打算要跟那傢伙遠走高飛！」西裡爾握拳一拍桌子，桌上的杯子被他震得摔落到地上跌得粉碎。
莉妲冷冷看了他一眼，自從威廉出現以後，她對他的態度就顯得疏遠許多。
「你在這裡拆了我的房子，也於事無補，自己想對策吧。」
「我倒認為這是天賜良機。」坐在對面的威廉拿起一瓶酒，替自己斟了一杯。「我相信布克羅契爵士倘若離開，要把錢騙到手更加容易。通常在大城市待過的生意人會有戒心，沒見過世面的鄉下人就容易上當，我們可以從管家的身上下手。」
「你這分明是推托之詞。」西裡爾指著他的鼻子大罵道：「當初是誰說要獻策，幫我報一箭之仇？結果你在這裡白吃白喝白住一個月，卻啥事也不幹。你就這一點能耐嗎？還敢在那裡大吹牛皮！」
這小子大搖大擺地在他的女人家裡住下，受到莉妲的包庇。莉妲明顯冷落了他，他的地位頓時矮了—截。
為此，他積了一肚子的氣沒地方發。
威廉懶洋洋地看他一眼，「小子，我現在滿腦子只想保命，平安逃離這裡，所以我不得不小心謹慎行事。況且我們已經調查過你仇家的底細，你根本就不是人家的對手。他在南非殖民地的一座鑽石礦就足以買下半個赫裡德福郡，有不少大臣和議員是他在倫敦時的座上客。你去招惹這種人，無疑是自尋死路。你想報仇，請便，但可別怪我事先沒警告你。」
「你好大的膽子！」西裡爾氣得掀翻了桌子，暴喝一聲，「我可以報官將你送回死牢！」
「那麼我便會對公正的法官大人招認，西裡爾。莫頓是我最信賴的朋友，而且因為過度思念的緣故，當我被押送經過班斯克村時，就情不自禁想來拜訪我的老朋友。我想法官大人一定會基於同情而把你送來跟我作伴。」威廉氣定神閒地說，根本不把西裡爾的威脅放在眼裡。
聞言，西裡爾更加怒氣勃發，「你想反咬我？你以為他們會相信？」
「你想試試我的口才嗎？」威廉滿不在乎地看著他。
眼看一場大戰一觸即發，莉妲終於出面調停。
「西裡爾，你要報仇，我們不會阻攔。但威廉說得有理，對方有錢有勢，你會招來麻煩上身。」
只可惜西裡爾已經喪失理智，完全聽不進他們的勸告。
「這有什麼好怕的！找幾個傢伙在路上把他綁來，折磨他直到他斷氣，不就死無對證了嗎？」西裡爾大聲咆哮著。「你們等著瞧吧！我會讓那傢伙跪在我面前，哭著向我求饒！」
他惡狠狠地輪流瞪視他們兩人，然後「砰」的一聲，甩門出去。
莉妲輕搖著頭，無可奈何地看著威廉說：「他的個性就是太急躁了。」
威廉聳聳肩，「讓他去吧，也許他能夠成功呢！到時候我們可以乘機追討一筆贖金。有麻煩找上門，讓這小子去頂，到時我已經遠走高飛。」
莉妲注視他，臉色有些晦暗，「是『我們』一起遠走高飛吧？」
威廉心神一凜，馬上哈哈大笑起來，「是呀！沒錯，『我們』一起離開這個鬼地方，到外面的世界重新開始我們的人生。」
雖然他神色自若，但莉妲的心裡逐漸浮起一片疑雲。
想當然耳，這一趟倫敦之行，必須選擇夜間出發。
巴爾斯莊園裡的僕人全站在大門口列隊恭送。
「奈德太太，莊園裡的事務就交給你全權處理了。」
「是的，老爺。我會竭盡心力的。」奈德太太滿口應承。
安妮走上前，誠摯地向她致謝，「奈德太太，謝謝你對我的照顧與教導。」
「小姐，好好保重自己，一路小心。」安妮的身份已經是布克羅契家的養女，奈德太太自然要改口。
「我會的，你也要好好保重。」
園丁是個憨厚的老實人，他真情流露地請求道：「小姐，記得要常常寫信回來。」
「我一定會的。」
安妮一一和昔日的夥伴們輪流道別，離情依依，就連克利斯也感染了離別的愁緒。
「安妮，我們走吧。」羅蘭德催促著。
克利斯先竄馬車上，接著安妮在羅蘭德的攙扶下坐人車裡。等她坐穩，羅蘭德便指示車伕準備出發，同時將車廂裡的簾幕放下來。
克利斯緊緊靠在女主人的腳邊，它對羅蘭德依然有戒心。
羅蘭德不以為忤，他向克利斯伸出手，「這是一段很長的旅程，你需要休息，否則會吃不消的。」
漸漸地，克利斯的眼神變成遲鈍，沒多久就無力地趴下，開始打呼。
安妮大開眼界，一臉驚奇地問：「你會法術？」
「可以這麼說。」羅蘭德將她拉入懷中，「我不希望在我們單獨相處的時候受到任何干擾。」
「羅蘭德，你……」她的抗議全被他吞沒。
「我知道此刻應該對你懷著父親一般的愛，然而我辦不到。」羅蘭德親吻她的手，「我太自私了。」
「你做我父親太老了。」安妮仰起小臉，朝他甜甜一笑。「你長我一個半世紀以上的歲數。」
「你這小妖精！」他目光寵溺地看著她，「不許你提到我的年紀。」
他重新吻住她，動作粗暴，有意懲罰她的頑皮。
對於這種懲罰，安妮甘願領受，她越來越無法抗拒他。
就在情人即將燎原，羅蘭德以驚人的意志力離開她的櫻唇，抑止體內的騷動。
「今天到此為止吧。」羅蘭德將她身體扶正，大手攬住她的肩。「你也應該歇一會兒，路途還長得很呢！」
安妮微喘著氣，明眸粲然地看著他，「好的。」
她把頭放在他肩上，她也確實累了，車身顛簸晃動的節奏，就像催眠曲一般助她人眠。
車子約莫行駛了兩小時，即將離開地界之際，從後頭傳來紛擾雜沓的馬蹄聲。
憑著比常人靈敏百倍的聽力，羅蘭德分辨出有十五位身份不名人士接近他們的車，並且形成包圍圈，正逐漸縮小範圍。
他記得這一帶並無盜賊盤據，但這些人顯然來意不善。
「安妮，醒醒。」他輕喚著身旁熟睡的人兒。
安妮揉揉眼睛，睡意朦朧地問：「發生什麼事了？」
「我們可能遇上搶匪了，你要小心一點。」
「搶匪？」安妮登時被嚇醒，「那該怎麼辦？克利斯，克利斯！」
她還沒來得及搖醒克利斯，馬車已經停住，他們被那群人攔截下來，接著聽到一聲慘叫，必定是車伕受到襲擊。
車門猛地被打開，兩名蒙面男子拿著槍抵住他們。
「快！快點下車！」
羅蘭德衡量情勢，依照指示扶著安妮下車。
果然是十五名彪形大漢，個個身材粗壯，每個人都用黑布蒙住臉，將兩個人團團包圍住。
安妮緊緊依靠在他的身後，雖然心裡免不了有些驚 惶，但她知道他能夠應付的。
身為吸血鬼，羅蘭德根本不把這些傢伙放在眼裡，但是為了她的安危，他必須謹慎行事。處在一群持槍歹徒的包圍圈當中，無論動作再快，還是會讓敵人有可趁之機。
況且他目前是一名「普通人」，若是施法術或者展現迅捷的行動力都會讓身份曝光。
「請教各位，阻擋我們的去路，有任何正當的理由嗎？」他朗聲問道。
其中一名歹徒大聲獰笑道：「未經老大同意就離開班斯克村，我們當然有正當理由攔下你們。」
「難道我的行動需要徵求你們老大的同意嗎？那麼請你們老大出來跟我談。」他判斷說話的傢伙並非帶頭者。
羅蘭德不怒而威的氣勢震懾住在場全部的人，他們全呆愣住了。