「你這婊子！你竟敢這樣對我！」他像一頭發狂的瘋牛，向她疾奔而來。
不過他還沒碰到她的衣袖，羅蘭德便迅速擋在她身前，把手一揮，西裡爾再度像個布娃娃一樣，毫無抵抗能力地向後撞到牆壁，再重重地摔在地上。
這一摔可是跌得結結實實，西裡爾只覺得全身骨頭都像被拆散了似的疼痛。
「你憑什麼干涉我的家務事？」西裡爾痛得爬不起身，只有朝天揮舞著拳頭。「我要帶走我的女人有什麼不對？我可以告你強擄人妻！」
羅蘭德冷哼一聲，「我也可以告你，剛才你砸碎的那只花瓶，價值七千英鎊！」
雖然西裡爾聽到這個價錢時，吞了口口水，依然大聲咆哮道：「那又怎樣？」
「我警告你，以後別再上門找麻煩。」羅蘭德神情嚴峻，目露精光直瞪著他，「否則就算你是她的丈夫，我也會讓她變成寡婦，你最好牢牢記住！」
西裡爾從他的眼神裡明白，他是說得出做得到。
羅蘭德不再理會他，逕自走到壁爐前拉鈴，召喚下人，立刻就有兩名僕人敲門進來聽候吩咐。
「把這個酒鬼拖出去，用繩子捆住他的手腳，綁在馬背上送他出大門。以後這傢伙若是敢再來騷擾，我准許你們用槍對付。」
「是，老爺！」
僕人遵照指示將西裡爾拖了出去，西裡爾因為傷重無法反抗，但他還是吐出一堆下流粗鄙的髒話。
等到那刺耳的噪音逐漸消失，安妮不安地絞扭著雙手，低著頭說：「對不起，老爺，我……」
羅蘭德背對著她，沉穩地說：「這不是你的錯，你無須道歉。」
聽他這麼說，安妮心裡更加愧疚。
「可是，都是因為我才惹來這一場風波，為此還讓老爺損失這麼貴重的花瓶，我……」
「倘若損失一隻花瓶，可以挽救一名少女免於陷入火坑，這一筆交易是合算的。」他語氣淡漠地回答，「別感激我，我不過是遵照羅馬舊教條，做—件好事來贖清過去所有的大小罪過罷了。去找人來收拾一下碎片，暫且別丟，以防他再度上門滋事，可以留做證據。我回房間去了。」說完，他頭也不回的朝門口走去，逕自離開起居室。
一陣暖流從安妮心底緩緩升起，盤旋、慢慢擴散至全身，將她緊緊圍繞在其中。
老爺雖然表面冷酷，其實他擁有仁慈寬厚的心。安妮不禁覺得，自己的確是受到上天眷顧的幸運兒。
第四章
「我一定會讓那個傢伙好看！」西裡爾憤怒地大吼。
此刻，他正躺在情婦莉妲的床上，前天在巴爾斯莊園受到的羞辱令他心情惡劣到極點。
莉妲是——個精明能幹的女人，未出嫁前是一間小酒館老闆的女兒，懂得如何安撫吵鬧不休的醉漢。
「幹嘛那麼生氣呢？」她懶洋洋地輕撫他的胸膛，「都怪你自己，以寡敵眾當然吃虧噦！要是你沒喝醉，一對一的話，你未必會輸給他，我說得對嗎？」
「那還用得著說嗎？我西裡爾。莫頓可不是好惹的！」雖然有—絲心虛，但西裡爾依然中氣十足地說：「那個該死的婊子！她以為有人替她撐腰就沒事了嗎？等著瞧好了！有朝一日，我—定會讓她後悔莫及，向我跪地求饒！」
「西裡爾，你這麼叫，她也是聽不到的。」莉妲睜著一雙媚眼，斜斜地瞅著他，「再說，你老是提到那個女人，就不怕我吃醋嗎？」她一邊說著，一邊伸手摸索他的身軀，挑逗著他。
西裡爾被逗得興起，翻身將她壓在身下。
「你吃什麼醋呀？我的小寶貝！」他獰笑著，懷著惡意用力捏她的胸部，惹得她大叫一聲。「娶老婆是為了向我老頭有所交代，我快被他煩死了。」
莉妲裸露的手臂像蛇一樣，纏上他的背脊。「說得真好聽，等你有了老婆以後，大概也不會再上我這兒了。」
「那怎麼可能呢？我最需要的女人還是你呀！」西裡爾邊說邊咬著她的肩膀，「你嫉妒的表情真是迷人……」
「哼！你現在當然會這麼說。」莉妲轉過頭去不理他。
「你不相信我？」西裡爾的嘴唇一直往下游移，聲音裡充滿慾望。「我現在就可以證明給你瞧。」
真是容易上當的男人！莉妲在心裡冷笑，誰會為了一個下流癟三吃醋呢？
在這裡遇到的男性，大都是頭腦簡單的莊稼漢，別說是找到什麼好貨色，就連能夠讓她多看兩眼的男人都沒半個。西裡爾在她眼裡，也只不過是銀樣臘槍頭，除了體格以外根本沒多大用處，連技巧也都是她傳授的，更別想得到能夠令她滿意的調情了。
莉妲越來越不能忍受單調乏味的日子，在這窮鄉僻壤裡，她的青春逐漸枯萎調零。
她嚮往大城市裡的五光十色，夜夜笙歌，充滿刺激逸樂的生活。
不過，巴爾斯莊園的主人卻勾起了她的興趣。
聽起來，對方可不是泛泛之輩，似乎見過不少世面，人生閱歷應該很豐富。這種男人，比較可能對她的胃口。
有機會的話，她倒是想會一會那個神秘男子。
自從羅蘭德出面解決西裡爾帶來的危機之後，安妮感激在心，工作得更加賣力。漸漸地，她與羅蘭德相處時間增長，到了最後，從下午茶時間起，她就必須前往藏書室報到。
當然，對這種情況最不滿意的，就是她的愛犬克利斯了。每當女主人要離開它的身邊，它就開始鬧脾氣。
雖然莊園裡的人都待克利斯很好，園丁和車伕甚至為它合力蓋了一間狗屋，不過它依然喜歡膩在安妮的身邊，跟東跟西。
每到她要到藏書室的時刻，克利斯就開始煩躁不安，硬是不肯放她離開。
有一次它趁著女主人不注意，偷偷溜進藏書室。一看見羅蘭德，它立刻如臨大敵般，擋在安妮的面前，對著他拚命狂吠，害安妮丟盡顏面，幸虧羅蘭德不計較。
「對不起，克利斯，我不能陪你了。」安妮把它拴在狗屋前的橡樹上，樹幹上安裝了一個鐵環，方便她把狗鏈鎖在上面。
克利斯吠了好幾聲，似乎在表達抗議。
安妮不得不狠心把它拴住，免得它循著她的氣味衝進主屋，驚擾到羅蘭德就不好了。
老爺已經夠寬宏大量了，她不能不特別約束克利斯，免得其他人說閒話。安妮在心裡這麼想。
就在這時候，奈德太太挽著一個柳條編製的藍子朝她走過來，籃子裡裝滿了鮮花。
「奈德太太，這些花是要佈置在屋子裡的嗎？」
「是呀，我剛從花圃剪下來的。安妮，你可以幫我一個忙嗎？」奈德太太從籃子裡取出一些白玫瑰、山楂枝和藍色的琴柱草，「我想老爺的藏書室裡應該放一瓶花。」
「對啊！這是個好主意。」安妮愉快地笑著接過花枝。
「好極了，那就拜託你了。」
「是的。」
「對了，有件事情你可要當心一點。」奈德太太忽然想到一件事，表情嚴肅地說：「你知道這裡是從赫裡德福郡到坎貝司特監獄的必經之途，聽說幾天前，有兩名最危險的犯人逃脫了。」
「啊！真的？」
「這是送牛奶的人帶來的傳聞。為了避免引起不必要的驚慌，一切要等消息經過證實後才能公佈。」奈德太太壓低聲音的說，「不過我們得更加小心警戒。」
「是呀！那些犯人會想盡方法得到食物和路費好繼續逃亡，巴爾斯莊園四周沒有其他住家，他們也許會動這裡的腦筋。」安妮憂心忡忡地說。
奈德太太點點頭，「沒錯，值夜的人手必須增加，排班表就麻煩你來草擬了。」
排班表不只是擬訂而已，還必須要負責與僕人溝通協調，這差事並不輕鬆，奈德太太等於是把燙手山芋丟給她。
「好的，我會想辦法在今天晚餐之前完成。」
「那就拜託你了。」
安妮遵照奈德太太吩咐，將花插在一隻粉紅色大理石花瓶裡，然後小心翼翼地捧去藏書室。
「安妮，你遲到了。」羅蘭德的聲音聽起來頗為不悅。
她把花放在寫字檯上，轉頭對他露出一個可愛的笑容。「對不起。老爺，你看這花很漂亮吧？」
不料，羅蘭德卻皺起眉頭，「以後請你不要把這種東西帶進來。」
安妮聞言大吃一驚，「為什麼？我覺得用花來裝飾房間是很好的事情呀！」
「其他的地方你可以隨心所欲，唯獨在我的視線內，我不想看到任何花朵。」羅蘭德冷淡地駁回她的建議。
「老爺，這究竟是為什麼呢？」安妮不能理解為什麼有人會那麼討厭鮮花。「自從你到巴爾斯莊園住下後，幾乎都沒有離開屋子一步。最近真是難得的好天氣，陽光普照，百花盛開，園丁賈斯汀將庭院整理得非常漂亮，你卻連看一眼都吝於施捨。花兒若是沒有人欣賞，它們一定會覺得寂寞的。」